烛火在灰斗篷上投下摇曳的暗影，仿佛红神的指尖正抚过信徒的肩头。
丹妮的声音轻得发颤，却藏著压不住的期盼，那双紫眸紧紧盯著贝內罗，连呼吸都放轻了。
她攥著裙摆的手指泛白，心底既盼著奇蹟降临，又怕再一次落空。
韦赛里斯目光深沉，看不出眼底的情绪。
小屋內只剩烛火噼啪轻响，气氛紧绷得仿佛一触即断，两人都在等待那个足以改变一切的答案。
贝內罗垂目对著圣火微微躬身，再抬眼时，声音带著不容置喙的狂热响了起来。
“拉赫洛为我们指引了道路，赐予了启示，循此前行，绝无谬误，是的，我確信仪式定能成功。”这位狂热信徒頷首，“但火焰的公主、血之王子，这条路上尚有一个难点。”
韦赛里斯的声音沉了沉，“什么难点？”
“是您，公主殿下。”贝內罗直言不讳，“您必须亲自参与仪式，没有您，仪式无从谈起，我们所有的准备都將付诸东流。”
“仪式要如何进行？你们具体打算做什么？”
丹妮莉丝已经认定，这位不速之客会拒绝透露任何细节。
这也符合那些红袍僧，以及所有自命巫师智者之流的做派了。
“火焰的公主猜测龙蛋尚存生机，这一点……千真万確，恕我大胆揣测，正是您能感知到其中的生命，对吗？神是这般昭示的。”贝內罗语速缓慢，一字一句都要让对方听得分明，“因此，我们要做的並非唤醒，而是助力……补充它们的生命力，强化龙族的力量，使其得以衝破囚笼，重获自由。”
他顿了顿，语气越发郑重：“火焰的公主需在圣火之中度过一夜，她必须怀揣龙蛋，带著坚定的意志，心甘情愿地步入火中。”
丹妮莉丝呼吸一滯，“这……肯定很危险，对吧？”
“撒谎是罪孽，拉赫洛命我们不得有半分隱瞒。”贝內罗的声音毫无波澜，坦然迎上她的目光，“是的，火焰的公主，危险確实存在，所有魔法皆如在汪洋之上航行，唯有蠢货才会否认，世间万事，皆有代价……但我们会倾尽所能，助公主殿下渡过这场考验。”
“为何是她，而不是我？”韦赛里斯猛地向前倾身，语气里带著压抑的怒火。
“恕我直言，血之王子，您的命运另有归处，脚下是另一条道路。”贝內罗躬身，却立场坚定，“我的主上明示，唯有火焰的公主能踏入仪式之火，別无他法。血之王子应当知道，唯有女性方能孕育生命，此仪式之中，在这个仪式中，男性无从助力。”
丹妮莉丝的心跳骤然加快，思绪飞转。
唤醒巨龙！
有多少人曾许下空口承诺，却唯有贝內罗说得如此令人信服。
他言之有物，坦诚相告，既留予他们选择，又主动伸出援手。
危险確实存在……可这难道不值得一试吗？
她清楚，这场新爆发的战爭，对韦赛里斯而言绝非易事，即便他威名赫赫。
可如果此刻能拥有真正的、活生生的巨龙，那將是何等助力！
纵使暂不能马上投入战场，也足以令士兵士气大振，让支持者欢欣若狂。
可那团烈焰，那未知的风险……
“如果我们同意。”韦赛里斯率先打破沉默，语气冷硬，“至高僧侣想要什么回报？世上从来没有免费的宴席，每项服务都需要支付酬金。”
“代价確然存在，血之王子，只是性质殊异。”贝內罗缓缓道，“你们无需付给我……无需付给一个神的奴僕，而是付给主上。我曾说过，赐予生命之神已经选召你们，作为祂战爭中的捍卫者。”
他刻意提起初次会面时的话语，“这场战爭需要倾尽全力，动用最锋利的武器，正如你们日落王国的领主，在与邻邦起纷爭前，会为麾下骑士披甲备战，拉赫洛也不会让祂的斗士赤手空拳。你们要捍卫的，是整个生灵的国度……因此，代价必不可少。”
丹妮莉丝心中一凛。
这些红袍僧知晓她遇袭的过往，知晓韦赛里斯计划向古血贵族发难，他们谈论著神秘力量，也確实能施展某种魔法。
否认这一点，便是愚蠢。
可预知未来，与知晓如何唤醒石蛋，终究是两回事。
“你们就不想要別的？”韦赛里斯的疑心愈发浓重，“比如在黑墙之內建一座神殿，获得官方认可的地位，或是黄金？”
“与那场我们必须时刻准备的终极之战相比，这些都是尘埃，微不足道。”贝內罗抬眼，目光灼灼，“人类的傲慢与所谓的许可，真神从不放在眼中，祂亦不会向自己的捍卫者索取这种代价。”
丹妮莉丝的思绪飘向遥远的维斯特洛。
他们的伟大先祖，征服者伊耿，如果没有巨龙，恐怕至今仍是龙石岛一隅的无名领主。
如果没有巨龙，信仰与诸侯早將残酷的梅葛逐入狭海。
他们的兄长雷加之所以战败，只因不得不在陆地上与篡夺者交锋。
如果先祖们未曾因傲慢狂妄而迷失，叛军早该在三叉戟河上化为灰烬。
就在此刻，丹妮莉丝豁然开朗。
如果她註定要登上母亲的王座，唯有依靠巨龙，能帮助她征服一切。
她抬起头，眼中的犹豫尽数褪去，只剩坚定，一字一顿道：“我同意。”
她看向始终沉默的韦赛里斯，他的侧脸在烛光下显得格外冷峻，显然也在权衡利弊。
“哥哥，是你带我们来到瓦兰提斯，是你自我幼时起，一路护我周全。”丹妮莉丝的声音带著一丝颤抖，却前所未有的坚定，“但我不能永远躲在你的剑后，蜷缩在你的斗篷里，我是龙族的公主，也应当为家族的未来承担责任……这是你亲口教我的。”
韦赛里斯沉默的每一秒，对丹妮莉丝而言都漫长得如同一个世纪。
终於，韦赛里斯的声音在昏暗的小屋里响起，看不出情绪：
“我们同意接受你的帮助。”
丹妮的声音轻得发颤，却藏著压不住的期盼，那双紫眸紧紧盯著贝內罗，连呼吸都放轻了。
她攥著裙摆的手指泛白，心底既盼著奇蹟降临，又怕再一次落空。
韦赛里斯目光深沉，看不出眼底的情绪。
小屋內只剩烛火噼啪轻响，气氛紧绷得仿佛一触即断，两人都在等待那个足以改变一切的答案。
贝內罗垂目对著圣火微微躬身，再抬眼时，声音带著不容置喙的狂热响了起来。
“拉赫洛为我们指引了道路，赐予了启示，循此前行，绝无谬误，是的，我確信仪式定能成功。”这位狂热信徒頷首，“但火焰的公主、血之王子，这条路上尚有一个难点。”
韦赛里斯的声音沉了沉，“什么难点？”
“是您，公主殿下。”贝內罗直言不讳，“您必须亲自参与仪式，没有您，仪式无从谈起，我们所有的准备都將付诸东流。”
“仪式要如何进行？你们具体打算做什么？”
丹妮莉丝已经认定，这位不速之客会拒绝透露任何细节。
这也符合那些红袍僧，以及所有自命巫师智者之流的做派了。
“火焰的公主猜测龙蛋尚存生机，这一点……千真万確，恕我大胆揣测，正是您能感知到其中的生命，对吗？神是这般昭示的。”贝內罗语速缓慢，一字一句都要让对方听得分明，“因此，我们要做的並非唤醒，而是助力……补充它们的生命力，强化龙族的力量，使其得以衝破囚笼，重获自由。”
他顿了顿，语气越发郑重：“火焰的公主需在圣火之中度过一夜，她必须怀揣龙蛋，带著坚定的意志，心甘情愿地步入火中。”
丹妮莉丝呼吸一滯，“这……肯定很危险，对吧？”
“撒谎是罪孽，拉赫洛命我们不得有半分隱瞒。”贝內罗的声音毫无波澜，坦然迎上她的目光，“是的，火焰的公主，危险確实存在，所有魔法皆如在汪洋之上航行，唯有蠢货才会否认，世间万事，皆有代价……但我们会倾尽所能，助公主殿下渡过这场考验。”
“为何是她，而不是我？”韦赛里斯猛地向前倾身，语气里带著压抑的怒火。
“恕我直言，血之王子，您的命运另有归处，脚下是另一条道路。”贝內罗躬身，却立场坚定，“我的主上明示，唯有火焰的公主能踏入仪式之火，別无他法。血之王子应当知道，唯有女性方能孕育生命，此仪式之中，在这个仪式中，男性无从助力。”
丹妮莉丝的心跳骤然加快，思绪飞转。
唤醒巨龙！
有多少人曾许下空口承诺，却唯有贝內罗说得如此令人信服。
他言之有物，坦诚相告，既留予他们选择，又主动伸出援手。
危险確实存在……可这难道不值得一试吗？
她清楚，这场新爆发的战爭，对韦赛里斯而言绝非易事，即便他威名赫赫。
可如果此刻能拥有真正的、活生生的巨龙，那將是何等助力！
纵使暂不能马上投入战场，也足以令士兵士气大振，让支持者欢欣若狂。
可那团烈焰，那未知的风险……
“如果我们同意。”韦赛里斯率先打破沉默，语气冷硬，“至高僧侣想要什么回报？世上从来没有免费的宴席，每项服务都需要支付酬金。”
“代价確然存在，血之王子，只是性质殊异。”贝內罗缓缓道，“你们无需付给我……无需付给一个神的奴僕，而是付给主上。我曾说过，赐予生命之神已经选召你们，作为祂战爭中的捍卫者。”
他刻意提起初次会面时的话语，“这场战爭需要倾尽全力，动用最锋利的武器，正如你们日落王国的领主，在与邻邦起纷爭前，会为麾下骑士披甲备战，拉赫洛也不会让祂的斗士赤手空拳。你们要捍卫的，是整个生灵的国度……因此，代价必不可少。”
丹妮莉丝心中一凛。
这些红袍僧知晓她遇袭的过往，知晓韦赛里斯计划向古血贵族发难，他们谈论著神秘力量，也確实能施展某种魔法。
否认这一点，便是愚蠢。
可预知未来，与知晓如何唤醒石蛋，终究是两回事。
“你们就不想要別的？”韦赛里斯的疑心愈发浓重，“比如在黑墙之內建一座神殿，获得官方认可的地位，或是黄金？”
“与那场我们必须时刻准备的终极之战相比，这些都是尘埃，微不足道。”贝內罗抬眼，目光灼灼，“人类的傲慢与所谓的许可，真神从不放在眼中，祂亦不会向自己的捍卫者索取这种代价。”
丹妮莉丝的思绪飘向遥远的维斯特洛。
他们的伟大先祖，征服者伊耿，如果没有巨龙，恐怕至今仍是龙石岛一隅的无名领主。
如果没有巨龙，信仰与诸侯早將残酷的梅葛逐入狭海。
他们的兄长雷加之所以战败，只因不得不在陆地上与篡夺者交锋。
如果先祖们未曾因傲慢狂妄而迷失，叛军早该在三叉戟河上化为灰烬。
就在此刻，丹妮莉丝豁然开朗。
如果她註定要登上母亲的王座，唯有依靠巨龙，能帮助她征服一切。
她抬起头，眼中的犹豫尽数褪去，只剩坚定，一字一顿道：“我同意。”
她看向始终沉默的韦赛里斯，他的侧脸在烛光下显得格外冷峻，显然也在权衡利弊。
“哥哥，是你带我们来到瓦兰提斯，是你自我幼时起，一路护我周全。”丹妮莉丝的声音带著一丝颤抖，却前所未有的坚定，“但我不能永远躲在你的剑后，蜷缩在你的斗篷里，我是龙族的公主，也应当为家族的未来承担责任……这是你亲口教我的。”
韦赛里斯沉默的每一秒，对丹妮莉丝而言都漫长得如同一个世纪。
终於，韦赛里斯的声音在昏暗的小屋里响起，看不出情绪：
“我们同意接受你的帮助。”