第256章 大官人显手段，晴雯显技能
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却说晴雯被这一气，又闪了风，著了恼，那身子骨儿越发不济事了，竟似风中残烛，摇摇欲坠，咳嗽不停。
握到掌灯时分，刚消停片刻，只听外头靴声橐橐，宝玉回来了。
月忙將事体低声稟过。
宝玉听了，只是摆了摆手说想不到如此伶俐竟然手脚不乾净，而后自顿足嗐声。
麝月问怎么了？
宝玉只嘆道：“害！老太太今儿个才欢喜赏下这件体面褂子，何等金贵！偏生我这不防头，后襟子上竟烧了指顶大一个窟窿！幸而天晚，老太太、太太跟前尚未露白！”一面说，一面急急將那雀金裘脱將下来。
月接过，凑到灯下细瞧，果见一处烧眼，焦湖湖的，透著金线底子。
她啐道：“这定是手炉里的炭星子进上去的！值个什么？快寻个伶俐人，悄悄拿出去，不拘多花几钱银子，寻个顶好的织补匠，密密地织补上，神鬼不觉便了！”
说著，便寻了块乾净包袱皮儿，將那褂子仔细裹了，叫过一个心腹的老嬤嬤，千叮万嘱：“妈妈快著些！不拘多少银子，只寻那真正有手段的，务必赶在天亮前补好送进来！老太太、太太跟前，一丝风儿也透不得！”婆子应声去了。
谁知那婆子去了足有半日，霜打茄子似的蔫头耷脑回来了，手里仍捧著那包袱，喘著气道：“我的好姑娘！跑遍了半个城，莫说什么织补匠，便是顶尖的裁缝、绣娘、针线上人，我挨个儿问遍了！一见这料子，都只摇头，说是认不得这是什么金贵物事，不敢揽这瓷器活”！都说补不了！”
麝月一听，心凉了半截，跺脚道：“这可如何是好？明儿横竖不穿它罢了！”
宝玉更是急得搓手：“好姐姐！明儿是正经日子，老太太、太太亲口嘱咐了要穿这件去应景的！偏头一日就烧了，这不是成心添堵扫兴么！”
床上，晴雯听了半日，早已按捺不住，强挣著翻过身来，声音带著病中的嘶哑和一股子泼辣劲儿：“拿来我瞧瞧！没那穿金戴银的命就罢了！这会子倒急得猴儿似的！”
宝玉见她肯看，如得了救星，忙赔笑道：“就等你开口了，这话在理！”亲手將褂子捧过去，又把灯移近些。
晴雯就著灯光，细细捻了捻那破口处的金线，又翻看里子，冷笑道：“哼，原是这件，这件在老太太那里袖口那块便是我补的，这有何难？”
“这是孔雀金线织的。咱们库里也有现成的孔雀金线，拿它当界线”似的，经纬密密的界过去便是。”
月拍手道：“线是现成！可这界线”的精细活计，满屋里除了你晴雯姐姐，谁还有这手段？”
晴雯喘了口气，咬牙道：“罢了！说不得，拼了我这条命罢了！”
宝玉一听，慌得忙拦：“这如何使得！你才好些，风吹都怕倒了，如何做得这等耗神的活计！”
晴雯不耐地摆手，强撑著坐起，挽了挽散乱的头髮，披上件夹袄：“少来蝎蝎螫螫的！我心里有数！”
话虽硬气，身子却不由己，刚一坐直，便觉天旋地转，眼前金星乱进，几乎栽倒。
可晴雯看著宝玉那火烧眉毛的样儿，只得把银牙一咬，狠命撑住。
命月只在一旁帮著理线。她先拈起一根孔雀金线，对著破口比了比，道：“虽不能十足像，补上远看或不显。”
宝玉忙不迭点头：“极好！极好！这莫说京城，便是加上西京南京也找不到你这般，难道还上罗剎国找裁缝去不成？”
晴雯不再多言，先將褂子內里拆开一线，寻了个茶杯口大小的竹弓，绷紧了破口背面。又拿把小巧金剪刀，將烧焦的毛边细细颳得蓬鬆。
这才拈针引线，如绣花娘开脸，先分出经纬，按著“界线”的法门，一丝一丝，一针一针，慢慢织补起来。刚补上三五针，已是气喘吁吁，冷汗涔涔，只得伏在枕上歇口气，一条命又去了三成。
宝玉在一旁，如同热锅上的蚂蚁，一会儿问：“好姐姐，喝口热茶不？”—
会儿又劝：“歇歇罢，仔细眼疼！”
一会儿又寻了件灰鼠斗篷给她披上，一会儿又塞个引枕让她靠著，却偏偏就不让她停。
晴雯被他扰得心烦，忍不住央道：“你消停些，只管睡你的去罢！再这么熬鹰似的熬上半宿，明儿你两个眼窝抠搂进去，可怎么见人？”
宝玉见她急了，只得去里屋胡乱躺下，哪里睡得著？只在榻上翻来覆去煎鱼。一时只听外面自鸣钟“噹噹噹噹”敲了四下，晴雯这边才堪堪补完。
她又寻了把小牙刷，极小心地將补过地方的绒毛细细剔松理顺。麝月凑近灯下细看，喜道：“阿弥陀佛！真真好了！不细看，绝瞧不出！”
宝玉一骨碌爬起来抢过去看，果然天衣无缝，笑道：“真真一模一样了！”
话音未落，只听晴雯喉咙里“咳咳”几声，似有痰涌，拼尽全力吐出一句：“补——补是补了——终究——差些意思——我——我是不中用了——”话未说完，“噯哟”一声，人已脱力，软软地倒回枕上，昏睡过去。
宝玉见她为补这劳什子，竟累得力尽神危，嚇得魂飞魄散，忙唤小丫头子来替她捶背揉肩。直闹腾了好一阵，天已蒙蒙亮。宝玉也顾不得出门，一叠声只叫：“快！快请王太医来！”
不多时，王太医到了，诊了脉，眉头拧成了疙瘩，疑惑道：“怪哉！昨日脉象已有起色，今日如何反见虚浮微缩？敢是饮食不节，抑或劳心太过？外感倒轻了，只是这汗后失於调养，最是伤元，非同小可！”
一面说，一面出去开了方子。宝玉接来一看，昨日疏散驱邪的药减了大半，倒添了厚厚一叠茯苓、地黄、当归等补血养神的贵重药材。
宝玉一面急命人速去抓药煎煮，一面望著晴雯蜡黄的小脸，跺脚嘆道：“这可怎么好！若真有个长短，可不是我造的孽！”
晴雯在枕上昏沉中听见，强睁了眼，气若游丝地啐道：“你——自忙你的去——
我——我横竖——得不了——癆病——”
宝玉见她如此，无奈只得先去应卯。
而此时。
宋江离了那阴冷刺骨、腥臊扑鼻的提刑大牢，一脚踏入城县冬日午后的街市往衙门走去。
外间天色灰濛濛的，铅云低垂。
方才在牢中因惊惧而渗出的冷汗，此刻被寒风一激，透骨冰凉，让他忍不住打了个寒噤。
心头兀自盘桓著吴用那番话，压得他喘不过气。
刚走近衙门，眼角余光却瞥见不远处一条背风小巷的阴影里，静立著一个身影。
那人身披一件半旧的青布斗篷，帽檐压得极低，几乎遮住了大半张脸。
宋江脚步猛地一顿，心头掠过一丝惊疑：“这人——倒似在哪里见过？怎地如此眼熟？”可那身影在他定睛欲看时，已悄无声息地退入巷子更深处，消失得无影无踪。
这时候斜刺里猛地窜出一个人来，带著一股劣质脂粉和寒气混合的味道，一把就死死扯住了宋江的棉袍袖子！
力道之大，竟將他拽得一个趔趄。宋江又惊又怒，定睛看去，正是那阎婆！
这阎婆，身上裹著一件半旧的夹棉袄子，脸上涂著厚厚的脂粉，被寒风一吹，龟裂出细密的纹路，更显得憔悴焦黄。
“宋押司！宋江！”阎婆的声音又尖又利，带著哭腔，”
“你好没天理良心！当初宋太公亲口应允，我在旁见证，把我那花朵儿似的女儿婆惜嫁与你做外宅！如今倒好，你半年也不踏进我那门槛一步！进了丟钱就走！把我女儿当成什么了？是那破门帘子，想掀就掀，想扔就扔不成？”
她一边数落，一边用力拍打著冻得发僵的大腿，引得行人驻足观望，窃窃私语。
宋江被她当街拉扯，心头烦躁厌恶到了极点，他用力想甩开阎婆冰冷的手，低喝道：“放手！休要聒噪！我今日衙门里事忙，没得閒工夫与你歪缠！”
阎婆哪里肯放？反而像抓住救命稻草般抓得更紧，整个身子都贴了上来，试图汲取一点暖意：“忙？哼！便是那那县尊老爷，见没有你宋押司忙！再忙，陪我女儿吃杯热茶，说句暖心话的功夫也没有？押司啊——”
她声音忽然又软了下来，凑近宋江耳边，“定是哪个杀千刀的在你耳边嚼了蛆！说我女儿——说她与那张文远不清不楚——呸！那姓张的浪荡子，从未堂堂正正进过我家的门！押司，你可千万莫听外人胡说八道！”
“还有，你引那张生来家作甚，才几日光景？怎地又巴巴儿將那不知根脚、
奢遮得紧的大人引到家里做甚？这等人物，不过是萍踪浪影，水上的浮萍，风里的杨花，终是过路的浮云！”
“你堂堂大男人心里没个成算？就不能收收你那野马也似的心肠，安生守著我那苦命的女儿过几日？叫她与你生下一男半女，顶门立户，也图个长久安稳！”
“老身也是打女儿家过来的，这女人哄归哄，可也是贱骨头，就吃这两套！”
“你要么拿出真心来，不是那撒气使性的，结结实实拿鞭子抽她几顿！抽得她哭天撼地，也算是棒头出孝子，鞭下见真情，她自会反越发的敬你爱你，骨头都酥给了你！”
“要么，就给她个孩儿！这便是她的命根子！有了这点骨血，她便粉身碎骨也认了，一条性命都交代在你手里！”
“堂堂大男人大丈夫，又允你动拳动脚动鞭子，你还管不住一个弱女子？我老婆子年轻时候被那死鬼几巴掌下来，也安分守己跟了一辈子了，你宋押司但凡有一些心思哪还管不住女人？哪里还肯去想那些红杏出墙的勾当！”
叨叨完最后一句，阎婆几乎是哀求而出：“我娘儿两个下半世的棺材本、嚼裹儿，可都指望著押司你发善心哩！离了你，我们活不了——这一点儿也不假！”
“可我做娘的也希望女儿有个好归宿，倘若只是卖女儿，我们在京城便能卖入大豪门了，何必来这小县城卖，缠著你，也不过是指望我娘俩有个安稳的日子討活。”
她竟真挤出几滴浑浊的泪，瞬间在冻得发红的脸颊上凝成了冰痕。
宋江厌烦直衝脑门。他用力一挣，总算將袖子从阎婆冰冷僵硬的手中抽出，厉声道：“休要再缠！我的事务，岂是你这妇道人家晓得的？速速回去！莫再提那些不相干的人！”
阎婆又是重新抓住袖子：“押司！好押司！我的活菩萨！莫要使性子了——我求你，去家里坐坐吧，哪怕一盏热茶功夫也好！我真不瞒你，我那女儿性子確实该管，可自入了院子，日日夜夜对著孤灯冷壁，以泪洗面，也確確实实瘦脱了形一阵子？”
宋江满怀心思哪听得进去这些，只是从牙缝里再次挤出两个字：“不去！”说罢，用力抽出衣袖，转身欲走。
阎婆岂肯罢休？如同溺毙前最后的挣扎，她双手死死抱住宋江的胳膊，嚎陶大哭起来：“宋江！你好狠的心肠啊！你不把我当丈母娘没关係，今日你不隨我去，老婆子我就冻死在这大街上！让全鄆城的人都看看，你这及时雨是如何逼死我的！”周围看热闹的人越聚越多，指指点点，议论声嗡嗡作响。
宋江只觉得无数道目光如同冰冷的针，刺得他体无完肤。
他宋江宋公明，在鄆城县是有头有脸、仗义疏財的“及时雨”，平日里最重名声体面，何曾受过这等当街撕扯、被妇人抱腿哭嚎的奇耻大辱？
眼见人越聚越多，指指点点，他心知若再纠缠下去，自己苦心经营多年的名声顷刻间便要扫地！万般无奈，他猛地从怀里贴身钱袋中掏出一锭雪花大银，看也不看，摔在阎婆脚边冻硬的雪泥里！
“拿去！依你便是！休再聒噪！今日午时，我要在宅中宴请雷都头！你速去置办一桌上等酒席，鸡鸭鱼肉，时新果品，热汤热酒，务必齐整热乎！若再纠缠不清，误了我的事，休怪宋某翻脸无情，以后一文钱你也休想再得！”
阎婆的哭嚎声戛然而止，赶紧送来宋江胳膊，弯身將那锭沾了泥污的银子捧起，紧紧捂在胸口！
“哎哟！我的好押司！”阎婆脸上笑开了花，“只要你来便好！您放心！包在老婆子身上！定给您办得妥妥帖帖，体体面面，热气腾腾！莫说雷都头，就是玉皇大帝吃了也挑不出毛病！我这就去！这就去集市上採买！保管误不了您的大事！”
她一边语无伦次地諂媚著，一边將那锭冰冷的银子宝贝似的塞进怀里最贴身的口袋，用力按了按。
再不敢有半分拉扯，只衝著宋江千恩万谢地作揖，然后扭著冻得有些僵硬的身子，像只终於找到过冬食粮的老鼠，欢天喜地、跌跌撞撞地挤开人群，转眼就消失在寒风凛冽的街角。
宋江定了定神，想起吴用的计策刻不容缓，首要便是寻那雷横。
他裹紧袍袖，走入县衙，正巧看见雷横穿著厚厚的皂隶棉服，挎著腰刀，正要出门。宋江紧走几步上前，脸上勉强挤出几分笑意，拱手道：“雷兄弟辛苦，这大冷天还在巡街。”
雷横见是宋江，也抱拳回礼，呵出一口白气：“宋押司！正要去提刑衙门候用，这鬼天气，冻煞人也！他们——唉，不知熬得住这牢里的阴寒不？”
宋江凑近些，压低声音，寒风几乎將他的话语吹散：“都头，正有要事相烦。今日午时，烦请都头务必移步到小弟城內那处小院，有极紧要之事相商，万望拨冗！”
雷横是粗豪性子，但並非蠢人，见宋江神色凝重，又特意避开衙门在城外私宅相邀，心知必有天大缘故。
他当下也不多问，爽快应道：“押司相邀，又是紧要事，雷横便是爬也爬去！午时准到！”
宋江心头稍定，拱手道：“如此，宋某恭候大驾。”辞了雷横，他只想快步离开这喧器之地，寻个有炭火的温暖所在清静片刻。
方才宋江离去时留下的脚印，顷刻间便被新雪覆盖了大半。
就在这风雪稍歇的当口，那个斗篷的身影，步履沉稳，踏著牢內湿冷结冰的石板路，在狱卒引领下，径直走向关押晁盖的重囚牢。
“晁保正。”斗篷人停在柵栏外，声音不高，却清晰地传入晁盖耳中。
晁盖抬起头，浑浊的目光透过凌乱的髮丝看向来人。
那身影，那声音——一丝难以置信的狂喜瞬间衝散了脸上的麻木！
他猛地挣扎著想要站起，铁链哗啦作响：“你——你是——？”
斗篷人环顾左右，掀开了那遮蔽容顏的帽檐。
昏黄的灯光下，露出一张清癯出尘的脸庞，正是入云龙公孙胜！
“公孙先生！”晁盖的声音先是激动而后压得极低，充满了绝处逢生的狂喜，“真的是你！天可怜见！某还日夜忧心，生怕你也遭了那狗官毒手，我等兄弟岂非绝了指望？”
公孙胜目光沉静：“贫道自有趋避之法。保正受苦了。贫道此来，便是为搭救诸位兄弟脱此樊笼。”
此言一出，晁盖眼中精光爆射：“好！好！某便知公孙先生乃信义之人！必不负我！哈哈哈，天不绝我晁盖！看来某果真是那天命所归之人！区区牢狱，焉能困住真龙！”
公孙胜眉头和嘴角猛的压抑不住跳了跳，只低声道：“保正且忍耐，静待时机。”
很快，公孙胜被引至吴用所在的单间。
“哎呀！竟是公孙先生！天寒地冻，先生竟冒险来此，学究——学究感激涕零！”吴用赶紧收回蛤蟆状，挣扎著起身，眼神却在公孙胜脸上飞快地扫视，捕捉著他每一个细微的表情。
公孙胜还礼：“学究安好？贫道来迟。救人之事，贫道已有计较。”
“哦？”吴用脸上喜色更浓，眼底的警惕却更深一层，並未说出自己的谋划，“不知先生有何妙计？此间看守森严，插翅难飞啊。”
公孙胜靠近一步，声音压得更低，如同耳语：“贫道探得消息，必会將诸位重犯押解至济州府提刑院覆审！此乃天赐良机！待押解队伍行至险要处，贫道自会现身，劫夺囚车，救诸位兄弟脱困！”
这计策——竟与他自己不谋而合！巨大的惊喜瞬间涌上心头，然而，依旧不露出半点声色！
他连连拱手：“妙！妙计啊！先生真乃神机妙算，学不及也！若能如此，学究与眾兄弟性命，皆先生所赐！”
心中翻滚不停，七人之中，唯公孙胜提前远遁，行踪飘忽。
官府能如此精准地直扑宋家庄，將我等一网打尽，最大的嫌疑不就是这个提前离开、行踪不明的入云龙公孙胜吗？
可如今却又来救我等，如此大费周章想必不是他。
那又是谁告密？
阮氏三雄？那三兄弟虽是义气，但性子粗豪，酒后失言或无意中向乡里炫耀露了马脚，大有可能！
又或是那白胜？那廝本就是个帮閒赌徒，受伤轻微还不如我，期间又出去赌了几手！
吴用他脸上的笑容依旧灿烂感激，眼神却越发深邃难测。他紧紧握住柵栏，仿佛抓住救命稻草，口中不住感谢，却绝口不提自己早已通过宋江在雷横身上埋下的伏笔。
公孙胜刚走。
鄆城县提刑司衙门內外，天阴得如同倒扣了一口铁锅，几个值哨的衙役缩著脖子，抱著水火棍，在滴水檐下跺脚取暖，嘴里哈出的白气儿刚出口便被风吹散了。
忽听得远处街角传来一阵车马喧器。只见四匹油光水滑的健骡，拉著一辆朱漆沉檀、雕花嵌宝的暖厢大车，稳稳噹噹停在衙门前。
车前一个青衣小帽的清俊小廝早已跳下车辕，手脚麻利地搬下踏脚凳。
车帘一掀，先钻出来个身量高大、面如重枣的汉子，正是那大刀关胜。
他按著腰间佩刀，鹰隼般的目光往四周一扫，那些缩著脖子的衙役们只觉得后脊樑一凉，慌忙挺直了腰板。
关胜侧身侍立，这才见车厢里缓缓踱出一位官人来。
正是西门大官人。
那平安小廝最是伶俐，早已抢上前去，將那手炉接过，换上一个新的、烧得滚烫的填进去，又用一方雪白的杭绸帕子，替主子掸了掸官袍。
“老爷，仔细脚下，这醃攒地方，冰溜子滑。”平安諂笑著。
大官人鼻孔里“嗯”了一声，由关胜和平安左右簇拥著，迈著四方官步，便往那衙门里走。
早有城县的刑名师爷和牢头禁子，得了信儿，屁滚尿流地迎了出来，打躬作揖，口称“大人辛苦”，簇拥著这位头等上司活阎罗进了二堂暖阁。
暖阁里早已烧得暖融融的，地下笼著两个硕大的黄铜炭盆，上好的银霜炭烧得正旺，一丝烟气也无。
当中摆著一张紫檀木镶大理石的公案，上面文房四宝俱全，一方“山东提刑院西门”的铜印在烛光下闪著冷幽幽的光。
大官人大喇喇在铺了厚厚锦褥的交椅上坐了，也不看那诚惶诚恐献上来的香茗，只將身子往后一靠，闭目养神。平安忙將那暖烘烘的手炉塞到他怀里。
堂下鸦雀无声，只有炭火爆裂的轻微噼啪声。
鄆城县的师爷和牢头屏息凝神，垂手侍立，大气不敢出。关胜按刀侍立一旁，面沉如水。
约摸过了一盏茶的功夫，大官人才缓缓睁开眼，那眼神里已然带著一股子养尊处优的慵懒和居高临下的漠然：“人犯呢？”
“回——回大人话，”鄆城县的刑名师爷连忙上前一步，躬身答道，“那劫夺生辰纲的重犯晁盖、吴用等一干七人，俱已提到，就在堂下东耳房候著。”
“嗯。”大官人又哼了一声，端起案上那碗泡得酬釅的六安瓜片，用碗盖轻轻撇著浮沫，啜了一口，慢悠悠地道：“都提上来吧，本官——瞧瞧。”
“遵命！”师爷如蒙大赦，赶紧朝外喊道：“提人犯上堂——！”
一阵沉重的铁链拖地声由远及近，打破了暖阁的寧静。晁盖、吴用、刘唐、
三阮、白胜七人，戴著沉重的木枷铁镣，被如狼似虎的衙役推搡著，踉踉蹌蹌押上堂来。
七人头髮蓬乱，鬍鬚虬结，脸上带著冻疮和鞭痕，在衙役的喝骂下，在冰冷的青砖地上跪成一排。
堂上炭火暖融，堂下寒气刺骨，冰火两重天。
大官人放下茶碗，这才慢条斯理，感兴趣的挨个扫过堂下眾人。
晁盖等人心中惊疑不定。这省里来的大官，不升堂问案，不宣读罪状，只是这般盯著看，是何用意？莫非在辨认什么？还是另有所图？
暖阁里静得可怕，只有铁链偶尔碰撞的轻响和粗重的呼吸声。
半晌，大官人似乎看够了，懒洋洋地靠回椅背，一只手摩挲著光滑温暖的珐瑯手炉，另一只手隨意地挥了挥：“閒著也是閒著！”
“来人！先每人打二十大板子！”
这七人猛地抬头，虎目圆睁，几乎要喷出火来！不问情由，不录口供，上来就打？这是哪门子王法？
“大人！冤枉啊！尚未问案，何以用刑？”晁盖忍不住嘶声吼道。
吴用高喊道：“青天大老爷！尚未开堂勘问，未录片言只字，便动此大刑——
——学生愚钝，敢问这————是何王法？！”
“狗官！要打便打，爷爷皱一皱眉头不是好汉！”刘唐更是破口大骂。
“王法就是本官想看看打人！来呀，这开口的三个，每人再加十板子！”大官人眼皮都没抬一下，只对关胜吩咐道：“关將军，看著点，莫让这些醃攒泼才污了本官的地方。”
“遵命！”关胜沉声应道，按刀的手紧了紧，目光如电扫向堂下躁动的人犯。一股无形的杀气瀰漫开来，竟让晁盖等人的怒骂为之一窒。
大官人又笑道：“关將军，你看这些贼囚，可还经得起折腾？”
关胜抱拳，沉声道：“大人明断。此等悍匪，皮糙肉厚，二十板子，死不了。”
“呵呵，死不了就好。”大官人轻笑一声早已候在一旁的衙役们如狼似虎地扑了上来。
两人按住一个，不由分说，熟练地扯下七人的裤子。
“一！”掌刑的衙役头目高声报数。
“啪—一！”水火棍带著沉闷的破风声，结结实实砸在皮肉上，发出令人牙酸的脆响！紧接著便是压抑不住的闷哼和惨叫。
“二！”“啪——！”
板子著肉的闷响，一声接一声，在暖阁里迴荡。
二十板子，说快不快，说慢不慢。待到打完，堂下八人已是气若游丝，臀腿一片血肉模糊，连痛呼的力气都没有了。
“嗯，拖下去吧。”大官人放下茶碗，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，挥了挥手，语气里带著一丝不耐烦，“关回牢里，好生看守。明日赶早带上路，路上莫要出了岔子。”
眾人惶惶然。
这算哪门子审案？
不问案，不查赃，不录供，连句“生辰纲何在”都没提！就只是像逛牲口市似的，把这群轰动山东的重犯挨个瞅了一遍，然后眼皮子一耷拉，轻飘飘一句“打”！
打完，又像丟破烂一样挥挥手“拖下去”！
几个老成些的衙役互相交换著眼色，那眼神里全是茫然和不解：“这——这就完了？西门老爷大老远来，就为了看人挨板子？”
衙役们心里嘀咕著，手上却不敢怠慢，七手八脚地將七人重新拖起，铁链子哗啦哗啦响著，往那阴冷潮湿的死囚牢里送。
大官人接过平安递过来一方热腾腾的香巾捂了捂脸，祛除那“醃攒气”。
然而，在这满堂衙役的懵懂茫然之中，却有两个人嚇得瑟瑟发抖—
正是侍立在大堂角落阴影里，负责看守人犯的鄆城县都头，“美髯公”朱仝和“插翅虎”雷横！
他们太清楚这位西门大人要做什么！
自己二人更是执行计划的一部分。
看到晁天王、吴学究这些平日里跺跺脚城地面都要抖三抖的人物，在西门大人眼中，与那游家庄的绿林好汉们一般，不过是供其一时取乐解闷的玩意儿！
朱仝和雷横二人便连动都不敢乱动一下！
就在此时，暖阁门外一阵急促却不失规矩的脚步声传来，紧接著是鄆城县刑名师爷的通报声：“报一！启稟提刑大人！济州府通判周文渊周大人，辕门外递了名刺，称有要事面稟大人，现已在仪门外候见！”
西门大官人闻报，先是掠过一丝极其细微的错愕，紧接著，嘴角也抑制不住地向上弯起一个意味深长的弧度。
低低嗤笑道：“嘿！这廝来得倒巧！真是瞌睡送来了枕头”！还道要在这多呆几日，等一等他，没成想他倒自己送上门来了！正好！省了爷多少手脚！”
话音未落，暖阁的门帘已被高高打起。
只见一位身著六品鷺鷥补子青袍、头戴乌纱幞头的官员，在两名隨从的簇拥下，步履沉稳地走了进来。
此人约莫三十许年纪，面容精干，三缕长须，眉宇间带著久歷刑名的精明与刻板，正是济州府通判周文渊！也是太子赵桓府邸出来的未来重臣！
然而，周通判的脚步刚一踏入暖阁，那沉稳的姿態便瞬间凝固！
一股浓烈到令人作呕的血腥气扑面而来！
周文渊的脚步钉在了原地，清瘦的身形有极细微的一晃。他目光飞快地掠过血跡，最终定格在端坐公案之后西门大官人身上。
他对著堂上一揖到底：“下官济州府通判周文渊，参见提刑大人！不知大人驾临济州鄆城，有失远迎，望乞恕罪！”
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却说晴雯被这一气，又闪了风，著了恼，那身子骨儿越发不济事了，竟似风中残烛，摇摇欲坠，咳嗽不停。
握到掌灯时分，刚消停片刻，只听外头靴声橐橐，宝玉回来了。
月忙將事体低声稟过。
宝玉听了，只是摆了摆手说想不到如此伶俐竟然手脚不乾净，而后自顿足嗐声。
麝月问怎么了？
宝玉只嘆道：“害！老太太今儿个才欢喜赏下这件体面褂子，何等金贵！偏生我这不防头，后襟子上竟烧了指顶大一个窟窿！幸而天晚，老太太、太太跟前尚未露白！”一面说，一面急急將那雀金裘脱將下来。
月接过，凑到灯下细瞧，果见一处烧眼，焦湖湖的，透著金线底子。
她啐道：“这定是手炉里的炭星子进上去的！值个什么？快寻个伶俐人，悄悄拿出去，不拘多花几钱银子，寻个顶好的织补匠，密密地织补上，神鬼不觉便了！”
说著，便寻了块乾净包袱皮儿，將那褂子仔细裹了，叫过一个心腹的老嬤嬤，千叮万嘱：“妈妈快著些！不拘多少银子，只寻那真正有手段的，务必赶在天亮前补好送进来！老太太、太太跟前，一丝风儿也透不得！”婆子应声去了。
谁知那婆子去了足有半日，霜打茄子似的蔫头耷脑回来了，手里仍捧著那包袱，喘著气道：“我的好姑娘！跑遍了半个城，莫说什么织补匠，便是顶尖的裁缝、绣娘、针线上人，我挨个儿问遍了！一见这料子，都只摇头，说是认不得这是什么金贵物事，不敢揽这瓷器活”！都说补不了！”
麝月一听，心凉了半截，跺脚道：“这可如何是好？明儿横竖不穿它罢了！”
宝玉更是急得搓手：“好姐姐！明儿是正经日子，老太太、太太亲口嘱咐了要穿这件去应景的！偏头一日就烧了，这不是成心添堵扫兴么！”
床上，晴雯听了半日，早已按捺不住，强挣著翻过身来，声音带著病中的嘶哑和一股子泼辣劲儿：“拿来我瞧瞧！没那穿金戴银的命就罢了！这会子倒急得猴儿似的！”
宝玉见她肯看，如得了救星，忙赔笑道：“就等你开口了，这话在理！”亲手將褂子捧过去，又把灯移近些。
晴雯就著灯光，细细捻了捻那破口处的金线，又翻看里子，冷笑道：“哼，原是这件，这件在老太太那里袖口那块便是我补的，这有何难？”
“这是孔雀金线织的。咱们库里也有现成的孔雀金线，拿它当界线”似的，经纬密密的界过去便是。”
月拍手道：“线是现成！可这界线”的精细活计，满屋里除了你晴雯姐姐，谁还有这手段？”
晴雯喘了口气，咬牙道：“罢了！说不得，拼了我这条命罢了！”
宝玉一听，慌得忙拦：“这如何使得！你才好些，风吹都怕倒了，如何做得这等耗神的活计！”
晴雯不耐地摆手，强撑著坐起，挽了挽散乱的头髮，披上件夹袄：“少来蝎蝎螫螫的！我心里有数！”
话虽硬气，身子却不由己，刚一坐直，便觉天旋地转，眼前金星乱进，几乎栽倒。
可晴雯看著宝玉那火烧眉毛的样儿，只得把银牙一咬，狠命撑住。
命月只在一旁帮著理线。她先拈起一根孔雀金线，对著破口比了比，道：“虽不能十足像，补上远看或不显。”
宝玉忙不迭点头：“极好！极好！这莫说京城，便是加上西京南京也找不到你这般，难道还上罗剎国找裁缝去不成？”
晴雯不再多言，先將褂子內里拆开一线，寻了个茶杯口大小的竹弓，绷紧了破口背面。又拿把小巧金剪刀，將烧焦的毛边细细颳得蓬鬆。
这才拈针引线，如绣花娘开脸，先分出经纬，按著“界线”的法门，一丝一丝，一针一针，慢慢织补起来。刚补上三五针，已是气喘吁吁，冷汗涔涔，只得伏在枕上歇口气，一条命又去了三成。
宝玉在一旁，如同热锅上的蚂蚁，一会儿问：“好姐姐，喝口热茶不？”—
会儿又劝：“歇歇罢，仔细眼疼！”
一会儿又寻了件灰鼠斗篷给她披上，一会儿又塞个引枕让她靠著，却偏偏就不让她停。
晴雯被他扰得心烦，忍不住央道：“你消停些，只管睡你的去罢！再这么熬鹰似的熬上半宿，明儿你两个眼窝抠搂进去，可怎么见人？”
宝玉见她急了，只得去里屋胡乱躺下，哪里睡得著？只在榻上翻来覆去煎鱼。一时只听外面自鸣钟“噹噹噹噹”敲了四下，晴雯这边才堪堪补完。
她又寻了把小牙刷，极小心地將补过地方的绒毛细细剔松理顺。麝月凑近灯下细看，喜道：“阿弥陀佛！真真好了！不细看，绝瞧不出！”
宝玉一骨碌爬起来抢过去看，果然天衣无缝，笑道：“真真一模一样了！”
话音未落，只听晴雯喉咙里“咳咳”几声，似有痰涌，拼尽全力吐出一句：“补——补是补了——终究——差些意思——我——我是不中用了——”话未说完，“噯哟”一声，人已脱力，软软地倒回枕上，昏睡过去。
宝玉见她为补这劳什子，竟累得力尽神危，嚇得魂飞魄散，忙唤小丫头子来替她捶背揉肩。直闹腾了好一阵，天已蒙蒙亮。宝玉也顾不得出门，一叠声只叫：“快！快请王太医来！”
不多时，王太医到了，诊了脉，眉头拧成了疙瘩，疑惑道：“怪哉！昨日脉象已有起色，今日如何反见虚浮微缩？敢是饮食不节，抑或劳心太过？外感倒轻了，只是这汗后失於调养，最是伤元，非同小可！”
一面说，一面出去开了方子。宝玉接来一看，昨日疏散驱邪的药减了大半，倒添了厚厚一叠茯苓、地黄、当归等补血养神的贵重药材。
宝玉一面急命人速去抓药煎煮，一面望著晴雯蜡黄的小脸，跺脚嘆道：“这可怎么好！若真有个长短，可不是我造的孽！”
晴雯在枕上昏沉中听见，强睁了眼，气若游丝地啐道：“你——自忙你的去——
我——我横竖——得不了——癆病——”
宝玉见她如此，无奈只得先去应卯。
而此时。
宋江离了那阴冷刺骨、腥臊扑鼻的提刑大牢，一脚踏入城县冬日午后的街市往衙门走去。
外间天色灰濛濛的，铅云低垂。
方才在牢中因惊惧而渗出的冷汗，此刻被寒风一激，透骨冰凉，让他忍不住打了个寒噤。
心头兀自盘桓著吴用那番话，压得他喘不过气。
刚走近衙门，眼角余光却瞥见不远处一条背风小巷的阴影里，静立著一个身影。
那人身披一件半旧的青布斗篷，帽檐压得极低，几乎遮住了大半张脸。
宋江脚步猛地一顿，心头掠过一丝惊疑：“这人——倒似在哪里见过？怎地如此眼熟？”可那身影在他定睛欲看时，已悄无声息地退入巷子更深处，消失得无影无踪。
这时候斜刺里猛地窜出一个人来，带著一股劣质脂粉和寒气混合的味道，一把就死死扯住了宋江的棉袍袖子！
力道之大，竟將他拽得一个趔趄。宋江又惊又怒，定睛看去，正是那阎婆！
这阎婆，身上裹著一件半旧的夹棉袄子，脸上涂著厚厚的脂粉，被寒风一吹，龟裂出细密的纹路，更显得憔悴焦黄。
“宋押司！宋江！”阎婆的声音又尖又利，带著哭腔，”
“你好没天理良心！当初宋太公亲口应允，我在旁见证，把我那花朵儿似的女儿婆惜嫁与你做外宅！如今倒好，你半年也不踏进我那门槛一步！进了丟钱就走！把我女儿当成什么了？是那破门帘子，想掀就掀，想扔就扔不成？”
她一边数落，一边用力拍打著冻得发僵的大腿，引得行人驻足观望，窃窃私语。
宋江被她当街拉扯，心头烦躁厌恶到了极点，他用力想甩开阎婆冰冷的手，低喝道：“放手！休要聒噪！我今日衙门里事忙，没得閒工夫与你歪缠！”
阎婆哪里肯放？反而像抓住救命稻草般抓得更紧，整个身子都贴了上来，试图汲取一点暖意：“忙？哼！便是那那县尊老爷，见没有你宋押司忙！再忙，陪我女儿吃杯热茶，说句暖心话的功夫也没有？押司啊——”
她声音忽然又软了下来，凑近宋江耳边，“定是哪个杀千刀的在你耳边嚼了蛆！说我女儿——说她与那张文远不清不楚——呸！那姓张的浪荡子，从未堂堂正正进过我家的门！押司，你可千万莫听外人胡说八道！”
“还有，你引那张生来家作甚，才几日光景？怎地又巴巴儿將那不知根脚、
奢遮得紧的大人引到家里做甚？这等人物，不过是萍踪浪影，水上的浮萍，风里的杨花，终是过路的浮云！”
“你堂堂大男人心里没个成算？就不能收收你那野马也似的心肠，安生守著我那苦命的女儿过几日？叫她与你生下一男半女，顶门立户，也图个长久安稳！”
“老身也是打女儿家过来的，这女人哄归哄，可也是贱骨头，就吃这两套！”
“你要么拿出真心来，不是那撒气使性的，结结实实拿鞭子抽她几顿！抽得她哭天撼地，也算是棒头出孝子，鞭下见真情，她自会反越发的敬你爱你，骨头都酥给了你！”
“要么，就给她个孩儿！这便是她的命根子！有了这点骨血，她便粉身碎骨也认了，一条性命都交代在你手里！”
“堂堂大男人大丈夫，又允你动拳动脚动鞭子，你还管不住一个弱女子？我老婆子年轻时候被那死鬼几巴掌下来，也安分守己跟了一辈子了，你宋押司但凡有一些心思哪还管不住女人？哪里还肯去想那些红杏出墙的勾当！”
叨叨完最后一句，阎婆几乎是哀求而出：“我娘儿两个下半世的棺材本、嚼裹儿，可都指望著押司你发善心哩！离了你，我们活不了——这一点儿也不假！”
“可我做娘的也希望女儿有个好归宿，倘若只是卖女儿，我们在京城便能卖入大豪门了，何必来这小县城卖，缠著你，也不过是指望我娘俩有个安稳的日子討活。”
她竟真挤出几滴浑浊的泪，瞬间在冻得发红的脸颊上凝成了冰痕。
宋江厌烦直衝脑门。他用力一挣，总算將袖子从阎婆冰冷僵硬的手中抽出，厉声道：“休要再缠！我的事务，岂是你这妇道人家晓得的？速速回去！莫再提那些不相干的人！”
阎婆又是重新抓住袖子：“押司！好押司！我的活菩萨！莫要使性子了——我求你，去家里坐坐吧，哪怕一盏热茶功夫也好！我真不瞒你，我那女儿性子確实该管，可自入了院子，日日夜夜对著孤灯冷壁，以泪洗面，也確確实实瘦脱了形一阵子？”
宋江满怀心思哪听得进去这些，只是从牙缝里再次挤出两个字：“不去！”说罢，用力抽出衣袖，转身欲走。
阎婆岂肯罢休？如同溺毙前最后的挣扎，她双手死死抱住宋江的胳膊，嚎陶大哭起来：“宋江！你好狠的心肠啊！你不把我当丈母娘没关係，今日你不隨我去，老婆子我就冻死在这大街上！让全鄆城的人都看看，你这及时雨是如何逼死我的！”周围看热闹的人越聚越多，指指点点，议论声嗡嗡作响。
宋江只觉得无数道目光如同冰冷的针，刺得他体无完肤。
他宋江宋公明，在鄆城县是有头有脸、仗义疏財的“及时雨”，平日里最重名声体面，何曾受过这等当街撕扯、被妇人抱腿哭嚎的奇耻大辱？
眼见人越聚越多，指指点点，他心知若再纠缠下去，自己苦心经营多年的名声顷刻间便要扫地！万般无奈，他猛地从怀里贴身钱袋中掏出一锭雪花大银，看也不看，摔在阎婆脚边冻硬的雪泥里！
“拿去！依你便是！休再聒噪！今日午时，我要在宅中宴请雷都头！你速去置办一桌上等酒席，鸡鸭鱼肉，时新果品，热汤热酒，务必齐整热乎！若再纠缠不清，误了我的事，休怪宋某翻脸无情，以后一文钱你也休想再得！”
阎婆的哭嚎声戛然而止，赶紧送来宋江胳膊，弯身將那锭沾了泥污的银子捧起，紧紧捂在胸口！
“哎哟！我的好押司！”阎婆脸上笑开了花，“只要你来便好！您放心！包在老婆子身上！定给您办得妥妥帖帖，体体面面，热气腾腾！莫说雷都头，就是玉皇大帝吃了也挑不出毛病！我这就去！这就去集市上採买！保管误不了您的大事！”
她一边语无伦次地諂媚著，一边將那锭冰冷的银子宝贝似的塞进怀里最贴身的口袋，用力按了按。
再不敢有半分拉扯，只衝著宋江千恩万谢地作揖，然后扭著冻得有些僵硬的身子，像只终於找到过冬食粮的老鼠，欢天喜地、跌跌撞撞地挤开人群，转眼就消失在寒风凛冽的街角。
宋江定了定神，想起吴用的计策刻不容缓，首要便是寻那雷横。
他裹紧袍袖，走入县衙，正巧看见雷横穿著厚厚的皂隶棉服，挎著腰刀，正要出门。宋江紧走几步上前，脸上勉强挤出几分笑意，拱手道：“雷兄弟辛苦，这大冷天还在巡街。”
雷横见是宋江，也抱拳回礼，呵出一口白气：“宋押司！正要去提刑衙门候用，这鬼天气，冻煞人也！他们——唉，不知熬得住这牢里的阴寒不？”
宋江凑近些，压低声音，寒风几乎將他的话语吹散：“都头，正有要事相烦。今日午时，烦请都头务必移步到小弟城內那处小院，有极紧要之事相商，万望拨冗！”
雷横是粗豪性子，但並非蠢人，见宋江神色凝重，又特意避开衙门在城外私宅相邀，心知必有天大缘故。
他当下也不多问，爽快应道：“押司相邀，又是紧要事，雷横便是爬也爬去！午时准到！”
宋江心头稍定，拱手道：“如此，宋某恭候大驾。”辞了雷横，他只想快步离开这喧器之地，寻个有炭火的温暖所在清静片刻。
方才宋江离去时留下的脚印，顷刻间便被新雪覆盖了大半。
就在这风雪稍歇的当口，那个斗篷的身影，步履沉稳，踏著牢內湿冷结冰的石板路，在狱卒引领下，径直走向关押晁盖的重囚牢。
“晁保正。”斗篷人停在柵栏外，声音不高，却清晰地传入晁盖耳中。
晁盖抬起头，浑浊的目光透过凌乱的髮丝看向来人。
那身影，那声音——一丝难以置信的狂喜瞬间衝散了脸上的麻木！
他猛地挣扎著想要站起，铁链哗啦作响：“你——你是——？”
斗篷人环顾左右，掀开了那遮蔽容顏的帽檐。
昏黄的灯光下，露出一张清癯出尘的脸庞，正是入云龙公孙胜！
“公孙先生！”晁盖的声音先是激动而后压得极低，充满了绝处逢生的狂喜，“真的是你！天可怜见！某还日夜忧心，生怕你也遭了那狗官毒手，我等兄弟岂非绝了指望？”
公孙胜目光沉静：“贫道自有趋避之法。保正受苦了。贫道此来，便是为搭救诸位兄弟脱此樊笼。”
此言一出，晁盖眼中精光爆射：“好！好！某便知公孙先生乃信义之人！必不负我！哈哈哈，天不绝我晁盖！看来某果真是那天命所归之人！区区牢狱，焉能困住真龙！”
公孙胜眉头和嘴角猛的压抑不住跳了跳，只低声道：“保正且忍耐，静待时机。”
很快，公孙胜被引至吴用所在的单间。
“哎呀！竟是公孙先生！天寒地冻，先生竟冒险来此，学究——学究感激涕零！”吴用赶紧收回蛤蟆状，挣扎著起身，眼神却在公孙胜脸上飞快地扫视，捕捉著他每一个细微的表情。
公孙胜还礼：“学究安好？贫道来迟。救人之事，贫道已有计较。”
“哦？”吴用脸上喜色更浓，眼底的警惕却更深一层，並未说出自己的谋划，“不知先生有何妙计？此间看守森严，插翅难飞啊。”
公孙胜靠近一步，声音压得更低，如同耳语：“贫道探得消息，必会將诸位重犯押解至济州府提刑院覆审！此乃天赐良机！待押解队伍行至险要处，贫道自会现身，劫夺囚车，救诸位兄弟脱困！”
这计策——竟与他自己不谋而合！巨大的惊喜瞬间涌上心头，然而，依旧不露出半点声色！
他连连拱手：“妙！妙计啊！先生真乃神机妙算，学不及也！若能如此，学究与眾兄弟性命，皆先生所赐！”
心中翻滚不停，七人之中，唯公孙胜提前远遁，行踪飘忽。
官府能如此精准地直扑宋家庄，將我等一网打尽，最大的嫌疑不就是这个提前离开、行踪不明的入云龙公孙胜吗？
可如今却又来救我等，如此大费周章想必不是他。
那又是谁告密？
阮氏三雄？那三兄弟虽是义气，但性子粗豪，酒后失言或无意中向乡里炫耀露了马脚，大有可能！
又或是那白胜？那廝本就是个帮閒赌徒，受伤轻微还不如我，期间又出去赌了几手！
吴用他脸上的笑容依旧灿烂感激，眼神却越发深邃难测。他紧紧握住柵栏，仿佛抓住救命稻草，口中不住感谢，却绝口不提自己早已通过宋江在雷横身上埋下的伏笔。
公孙胜刚走。
鄆城县提刑司衙门內外，天阴得如同倒扣了一口铁锅，几个值哨的衙役缩著脖子，抱著水火棍，在滴水檐下跺脚取暖，嘴里哈出的白气儿刚出口便被风吹散了。
忽听得远处街角传来一阵车马喧器。只见四匹油光水滑的健骡，拉著一辆朱漆沉檀、雕花嵌宝的暖厢大车，稳稳噹噹停在衙门前。
车前一个青衣小帽的清俊小廝早已跳下车辕，手脚麻利地搬下踏脚凳。
车帘一掀，先钻出来个身量高大、面如重枣的汉子，正是那大刀关胜。
他按著腰间佩刀，鹰隼般的目光往四周一扫，那些缩著脖子的衙役们只觉得后脊樑一凉，慌忙挺直了腰板。
关胜侧身侍立，这才见车厢里缓缓踱出一位官人来。
正是西门大官人。
那平安小廝最是伶俐，早已抢上前去，將那手炉接过，换上一个新的、烧得滚烫的填进去，又用一方雪白的杭绸帕子，替主子掸了掸官袍。
“老爷，仔细脚下，这醃攒地方，冰溜子滑。”平安諂笑著。
大官人鼻孔里“嗯”了一声，由关胜和平安左右簇拥著，迈著四方官步，便往那衙门里走。
早有城县的刑名师爷和牢头禁子，得了信儿，屁滚尿流地迎了出来，打躬作揖，口称“大人辛苦”，簇拥著这位头等上司活阎罗进了二堂暖阁。
暖阁里早已烧得暖融融的，地下笼著两个硕大的黄铜炭盆，上好的银霜炭烧得正旺，一丝烟气也无。
当中摆著一张紫檀木镶大理石的公案，上面文房四宝俱全，一方“山东提刑院西门”的铜印在烛光下闪著冷幽幽的光。
大官人大喇喇在铺了厚厚锦褥的交椅上坐了，也不看那诚惶诚恐献上来的香茗，只將身子往后一靠，闭目养神。平安忙將那暖烘烘的手炉塞到他怀里。
堂下鸦雀无声，只有炭火爆裂的轻微噼啪声。
鄆城县的师爷和牢头屏息凝神，垂手侍立，大气不敢出。关胜按刀侍立一旁，面沉如水。
约摸过了一盏茶的功夫，大官人才缓缓睁开眼，那眼神里已然带著一股子养尊处优的慵懒和居高临下的漠然：“人犯呢？”
“回——回大人话，”鄆城县的刑名师爷连忙上前一步，躬身答道，“那劫夺生辰纲的重犯晁盖、吴用等一干七人，俱已提到，就在堂下东耳房候著。”
“嗯。”大官人又哼了一声，端起案上那碗泡得酬釅的六安瓜片，用碗盖轻轻撇著浮沫，啜了一口，慢悠悠地道：“都提上来吧，本官——瞧瞧。”
“遵命！”师爷如蒙大赦，赶紧朝外喊道：“提人犯上堂——！”
一阵沉重的铁链拖地声由远及近，打破了暖阁的寧静。晁盖、吴用、刘唐、
三阮、白胜七人，戴著沉重的木枷铁镣，被如狼似虎的衙役推搡著，踉踉蹌蹌押上堂来。
七人头髮蓬乱，鬍鬚虬结，脸上带著冻疮和鞭痕，在衙役的喝骂下，在冰冷的青砖地上跪成一排。
堂上炭火暖融，堂下寒气刺骨，冰火两重天。
大官人放下茶碗，这才慢条斯理，感兴趣的挨个扫过堂下眾人。
晁盖等人心中惊疑不定。这省里来的大官，不升堂问案，不宣读罪状，只是这般盯著看，是何用意？莫非在辨认什么？还是另有所图？
暖阁里静得可怕，只有铁链偶尔碰撞的轻响和粗重的呼吸声。
半晌，大官人似乎看够了，懒洋洋地靠回椅背，一只手摩挲著光滑温暖的珐瑯手炉，另一只手隨意地挥了挥：“閒著也是閒著！”
“来人！先每人打二十大板子！”
这七人猛地抬头，虎目圆睁，几乎要喷出火来！不问情由，不录口供，上来就打？这是哪门子王法？
“大人！冤枉啊！尚未问案，何以用刑？”晁盖忍不住嘶声吼道。
吴用高喊道：“青天大老爷！尚未开堂勘问，未录片言只字，便动此大刑——
——学生愚钝，敢问这————是何王法？！”
“狗官！要打便打，爷爷皱一皱眉头不是好汉！”刘唐更是破口大骂。
“王法就是本官想看看打人！来呀，这开口的三个，每人再加十板子！”大官人眼皮都没抬一下，只对关胜吩咐道：“关將军，看著点，莫让这些醃攒泼才污了本官的地方。”
“遵命！”关胜沉声应道，按刀的手紧了紧，目光如电扫向堂下躁动的人犯。一股无形的杀气瀰漫开来，竟让晁盖等人的怒骂为之一窒。
大官人又笑道：“关將军，你看这些贼囚，可还经得起折腾？”
关胜抱拳，沉声道：“大人明断。此等悍匪，皮糙肉厚，二十板子，死不了。”
“呵呵，死不了就好。”大官人轻笑一声早已候在一旁的衙役们如狼似虎地扑了上来。
两人按住一个，不由分说，熟练地扯下七人的裤子。
“一！”掌刑的衙役头目高声报数。
“啪—一！”水火棍带著沉闷的破风声，结结实实砸在皮肉上，发出令人牙酸的脆响！紧接著便是压抑不住的闷哼和惨叫。
“二！”“啪——！”
板子著肉的闷响，一声接一声，在暖阁里迴荡。
二十板子，说快不快，说慢不慢。待到打完，堂下八人已是气若游丝，臀腿一片血肉模糊，连痛呼的力气都没有了。
“嗯，拖下去吧。”大官人放下茶碗，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，挥了挥手，语气里带著一丝不耐烦，“关回牢里，好生看守。明日赶早带上路，路上莫要出了岔子。”
眾人惶惶然。
这算哪门子审案？
不问案，不查赃，不录供，连句“生辰纲何在”都没提！就只是像逛牲口市似的，把这群轰动山东的重犯挨个瞅了一遍，然后眼皮子一耷拉，轻飘飘一句“打”！
打完，又像丟破烂一样挥挥手“拖下去”！
几个老成些的衙役互相交换著眼色，那眼神里全是茫然和不解：“这——这就完了？西门老爷大老远来，就为了看人挨板子？”
衙役们心里嘀咕著，手上却不敢怠慢，七手八脚地將七人重新拖起，铁链子哗啦哗啦响著，往那阴冷潮湿的死囚牢里送。
大官人接过平安递过来一方热腾腾的香巾捂了捂脸，祛除那“醃攒气”。
然而，在这满堂衙役的懵懂茫然之中，却有两个人嚇得瑟瑟发抖—
正是侍立在大堂角落阴影里，负责看守人犯的鄆城县都头，“美髯公”朱仝和“插翅虎”雷横！
他们太清楚这位西门大人要做什么！
自己二人更是执行计划的一部分。
看到晁天王、吴学究这些平日里跺跺脚城地面都要抖三抖的人物，在西门大人眼中，与那游家庄的绿林好汉们一般，不过是供其一时取乐解闷的玩意儿！
朱仝和雷横二人便连动都不敢乱动一下！
就在此时，暖阁门外一阵急促却不失规矩的脚步声传来，紧接著是鄆城县刑名师爷的通报声：“报一！启稟提刑大人！济州府通判周文渊周大人，辕门外递了名刺，称有要事面稟大人，现已在仪门外候见！”
西门大官人闻报，先是掠过一丝极其细微的错愕，紧接著，嘴角也抑制不住地向上弯起一个意味深长的弧度。
低低嗤笑道：“嘿！这廝来得倒巧！真是瞌睡送来了枕头”！还道要在这多呆几日，等一等他，没成想他倒自己送上门来了！正好！省了爷多少手脚！”
话音未落，暖阁的门帘已被高高打起。
只见一位身著六品鷺鷥补子青袍、头戴乌纱幞头的官员，在两名隨从的簇拥下，步履沉稳地走了进来。
此人约莫三十许年纪，面容精干，三缕长须，眉宇间带著久歷刑名的精明与刻板，正是济州府通判周文渊！也是太子赵桓府邸出来的未来重臣！
然而，周通判的脚步刚一踏入暖阁，那沉稳的姿態便瞬间凝固！
一股浓烈到令人作呕的血腥气扑面而来！
周文渊的脚步钉在了原地，清瘦的身形有极细微的一晃。他目光飞快地掠过血跡，最终定格在端坐公案之后西门大官人身上。
他对著堂上一揖到底：“下官济州府通判周文渊，参见提刑大人！不知大人驾临济州鄆城，有失远迎，望乞恕罪！”
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