第8章 三股势
天色微亮，晨雾还未散尽，官道上已响起连绵的甲叶轻响。
后周两万禁军依旧在北行的路上，自汴梁开拔至今，行军已近旬日，最初的紧绷与生疏渐渐褪去，行军队列也规整了许多，脚步声沉凝，不再是初出发时的散乱。
柴荣勒马在一处稍高的坡地，望著前方绵长的队伍，神色平静。
风从南面吹来，带著料峭的春寒，却吹不散军中那股渐渐凝实的锐气。
一千多匹骡马列在道旁，不与主力爭道，却始终不离左右。
陈三一身短打，腰间插著马鞭，带著一些辅兵穿行在马队之间，声音不高，却句句落在实处。
这些骡马初时桀驁难驯，乱嘶乱闯，如今竟已能闻令而动，进退间有了几分章法。
他原定精训八百匹，虑及途中折损，便將千余匹一併带著粗训打底，又从中精挑了十几匹筋骨最强健的做头马。有匹黑马，性子最烈，却也最有头领气象。
辅兵在路旁空地上扎起百十来具稻草人，披旧甲、持木矛，列成简易敌阵。陈三驱马前导，黑马昂首扬蹄，领著一眾头马直衝假阵，千余骡马紧隨其后，蹄声踏地，隱隱成势。
赵匡胤派来的弓手在旁以裹布箭头斜射，不损马身，只练它们不惧飞矢；又令士卒在远处敲锣击鼓，声响由小渐大，一面惊扰，一面便有人上前餵料，以食驯音，让骡马渐渐將巨响与安稳吃食联繫在一起。
傍晚扎营后，兵士手持小火把，先在远处游走，再缓缓靠近马群，由远及近，让马习惯火光人影。
入夜之后，他再牵出那十几匹头马，在空地上趁夜奔逐，以响鞭控驭方向，只教群马认准头马、跟著头马奔冲，不乱不慌。
马臀之上，皆悬著一小块浸油布帛，被风一吹，微微晃动，只等临阵点燃，便是一往无前的冲势。
赵匡胤勒马在侧，静静看著陈三整训马队，旁人只当是寻常操练，他却已看出其中藏著冲阵的杀招，只待一朝成势，便能直踏敌阵。
柴荣在远处望著他，眼底微不可察地动了一下。
用人如此，用马亦是如此。选对人，放对位，桀驁之才，亦可成锋刃。
不远处，几具未完全合拢的配重式投石机正缓缓前行，前后拢共造出七台。木架粗成，尚未尽善。
柴荣走到近前，老秦连忙上前见礼。
“配重已加，力道比先前大了数倍，只是眼下寻不到足够分量的巨石，轻石一触即发，射程虽远，准头难控。”老秦面色微窘。
柴荣微微頷首，指尖轻叩木架：“无妨，你用麻绳编成网兜，多兜几块大石一併射出即可。”
老秦眼前一亮，躬身应诺。
这七台傢伙到底只是试出来的，能拋多远他心里也没底，但临阵时砰砰砰砸过去，嚇也能嚇掉北汉军半条命。至於准头？先打著再说，打完仗再慢慢调。
柴荣收回目光，继续前行。
士卒们的脚步比几日之前稳了许多，寒风吹在脸上，也少了几分瑟缩。有人低声交谈，有人默默咬牙，却再无一人敢东张西望、散漫无状。
樊、何二將祭旗的血痕，还刻在每个人心里。
与此同时，北方官道之上，北汉大军亦在南下。
三万步骑绵延数里，旗帜翻飞，甲械鲜明，士气正盛。
刘崇亲领中军，意气风发，只觉此番以强击弱，胜局已定。
军列之中，一队步卒缓缓前行。
周德走在队中，不算显眼，却自有一股沉稳气度。
他是军中中层军校，年过四旬，面色风霜，眼神沉敛，一看便是久经行伍的人。
腰间左侧，常年悬著一把不起眼的旧短刀，刀鞘磨损严重，看不出华贵，只刀柄上那道浅浅刻痕，被指腹摩挲得早已模糊。
那是一个郭字。
身旁一名年轻队正见他频频侧目望向南方，忍不住低声问道：“都头，可是在看前方烟尘？”
周德缓缓收回目光，指尖轻轻从刀柄上离开，脸上没有半分异样，只淡淡道：
“没什么。风大，迷眼了。”便不再多言，只跟著队伍一步步向前。
更西侧，契丹骑军如同一道阴影，不紧不慢地缀在战场侧翼。
杨袞勒马高坡，望著南北两道越来越近的烟尘，神色平静，不见半分急切。
契丹將领道：“北汉主又遣使来催了，说什么两军合围，必胜之局。”
杨袞听完，没接话，只是抬起马鞭，轻轻敲了敲马鐙，噹噹当。
旁边无人敢催。
过了片刻，他才开口，语气像是閒聊：“刘崇那个老东西，真以为本將会给他当枪使？”
他顿了顿，目光往南边扫了一眼，马鞭在手里转了个圈：
“让他们先碰一碰。周军要是软柿子，咱们顺手推一把，功劳簿上少不了名字；周军要是硬茬子——”
他收回目光，脸上看不出任何表情：
“那咱们就在后头看著，谁输谁贏，跟咱们有什么关係？”
契丹骑兵甲骑鲜明，弓马嫻熟，却始终与北汉主力保持著一段不远不近的距离。
他们是助战，也是观望。
是棋手，也是渔翁。
柴荣並不知道契丹人的算计，也不必知道。
他只知道，南北两军都在急行，距离越来越近，相遇只在朝夕之间。
不是他寻敌，便是敌寻他。
最终只会在某一处平地、某一道坡前，猝然相撞。
张永德策马来到近前，低声道：“官家，斥候回报，北汉军南下甚急，距我军已不足两日路程。”
柴荣微微頷首，望向远方天际淡淡的烟尘。
“知道了。”
他望著北方，忽然想起前世看过的那些战史。
书上写的是“三月十九，高平之战”，可他现在要亲自走进去。
“传令全军，保持队形，不急不缓，遇敌不惊，闻警不乱。”
他声音平静，听不出喜怒。
“臣遵旨。”
张永德转身传令，號角声次第响起，沉稳而悠长。
两万禁军闻声，步调更见沉凝。
南北行进的蹄音与脚步声，在天地间织成一张紧绷的弦。
后周、北汉、契丹三股大势，各怀心思，各持进退，如三川匯流，未至合流之处，却已暗流衝撞。
没有旗语相邀，没有阵前相约，只在日復一日的行军中不断靠近。
距离越近，气息越沉，连风都似被这无形的张力压得滯涩，谁都知相逢便起烽烟，谁都难料这一战將如何落局。
前路如晦，人心如弦，三方便在这静得可怕的行进里，一点点推向必至的碰撞。
后周两万禁军依旧在北行的路上，自汴梁开拔至今，行军已近旬日，最初的紧绷与生疏渐渐褪去，行军队列也规整了许多，脚步声沉凝，不再是初出发时的散乱。
柴荣勒马在一处稍高的坡地，望著前方绵长的队伍，神色平静。
风从南面吹来，带著料峭的春寒，却吹不散军中那股渐渐凝实的锐气。
一千多匹骡马列在道旁，不与主力爭道，却始终不离左右。
陈三一身短打，腰间插著马鞭，带著一些辅兵穿行在马队之间，声音不高，却句句落在实处。
这些骡马初时桀驁难驯，乱嘶乱闯，如今竟已能闻令而动，进退间有了几分章法。
他原定精训八百匹，虑及途中折损，便將千余匹一併带著粗训打底，又从中精挑了十几匹筋骨最强健的做头马。有匹黑马，性子最烈，却也最有头领气象。
辅兵在路旁空地上扎起百十来具稻草人，披旧甲、持木矛，列成简易敌阵。陈三驱马前导，黑马昂首扬蹄，领著一眾头马直衝假阵，千余骡马紧隨其后，蹄声踏地，隱隱成势。
赵匡胤派来的弓手在旁以裹布箭头斜射，不损马身，只练它们不惧飞矢；又令士卒在远处敲锣击鼓，声响由小渐大，一面惊扰，一面便有人上前餵料，以食驯音，让骡马渐渐將巨响与安稳吃食联繫在一起。
傍晚扎营后，兵士手持小火把，先在远处游走，再缓缓靠近马群，由远及近，让马习惯火光人影。
入夜之后，他再牵出那十几匹头马，在空地上趁夜奔逐，以响鞭控驭方向，只教群马认准头马、跟著头马奔冲，不乱不慌。
马臀之上，皆悬著一小块浸油布帛，被风一吹，微微晃动，只等临阵点燃，便是一往无前的冲势。
赵匡胤勒马在侧，静静看著陈三整训马队，旁人只当是寻常操练，他却已看出其中藏著冲阵的杀招，只待一朝成势，便能直踏敌阵。
柴荣在远处望著他，眼底微不可察地动了一下。
用人如此，用马亦是如此。选对人，放对位，桀驁之才，亦可成锋刃。
不远处，几具未完全合拢的配重式投石机正缓缓前行，前后拢共造出七台。木架粗成，尚未尽善。
柴荣走到近前，老秦连忙上前见礼。
“配重已加，力道比先前大了数倍，只是眼下寻不到足够分量的巨石，轻石一触即发，射程虽远，准头难控。”老秦面色微窘。
柴荣微微頷首，指尖轻叩木架：“无妨，你用麻绳编成网兜，多兜几块大石一併射出即可。”
老秦眼前一亮，躬身应诺。
这七台傢伙到底只是试出来的，能拋多远他心里也没底，但临阵时砰砰砰砸过去，嚇也能嚇掉北汉军半条命。至於准头？先打著再说，打完仗再慢慢调。
柴荣收回目光，继续前行。
士卒们的脚步比几日之前稳了许多，寒风吹在脸上，也少了几分瑟缩。有人低声交谈，有人默默咬牙，却再无一人敢东张西望、散漫无状。
樊、何二將祭旗的血痕，还刻在每个人心里。
与此同时，北方官道之上，北汉大军亦在南下。
三万步骑绵延数里，旗帜翻飞，甲械鲜明，士气正盛。
刘崇亲领中军，意气风发，只觉此番以强击弱，胜局已定。
军列之中，一队步卒缓缓前行。
周德走在队中，不算显眼，却自有一股沉稳气度。
他是军中中层军校，年过四旬，面色风霜，眼神沉敛，一看便是久经行伍的人。
腰间左侧，常年悬著一把不起眼的旧短刀，刀鞘磨损严重，看不出华贵，只刀柄上那道浅浅刻痕，被指腹摩挲得早已模糊。
那是一个郭字。
身旁一名年轻队正见他频频侧目望向南方，忍不住低声问道：“都头，可是在看前方烟尘？”
周德缓缓收回目光，指尖轻轻从刀柄上离开，脸上没有半分异样，只淡淡道：
“没什么。风大，迷眼了。”便不再多言，只跟著队伍一步步向前。
更西侧，契丹骑军如同一道阴影，不紧不慢地缀在战场侧翼。
杨袞勒马高坡，望著南北两道越来越近的烟尘，神色平静，不见半分急切。
契丹將领道：“北汉主又遣使来催了，说什么两军合围，必胜之局。”
杨袞听完，没接话，只是抬起马鞭，轻轻敲了敲马鐙，噹噹当。
旁边无人敢催。
过了片刻，他才开口，语气像是閒聊：“刘崇那个老东西，真以为本將会给他当枪使？”
他顿了顿，目光往南边扫了一眼，马鞭在手里转了个圈：
“让他们先碰一碰。周军要是软柿子，咱们顺手推一把，功劳簿上少不了名字；周军要是硬茬子——”
他收回目光，脸上看不出任何表情：
“那咱们就在后头看著，谁输谁贏，跟咱们有什么关係？”
契丹骑兵甲骑鲜明，弓马嫻熟，却始终与北汉主力保持著一段不远不近的距离。
他们是助战，也是观望。
是棋手，也是渔翁。
柴荣並不知道契丹人的算计，也不必知道。
他只知道，南北两军都在急行，距离越来越近，相遇只在朝夕之间。
不是他寻敌，便是敌寻他。
最终只会在某一处平地、某一道坡前，猝然相撞。
张永德策马来到近前，低声道：“官家，斥候回报，北汉军南下甚急，距我军已不足两日路程。”
柴荣微微頷首，望向远方天际淡淡的烟尘。
“知道了。”
他望著北方，忽然想起前世看过的那些战史。
书上写的是“三月十九，高平之战”，可他现在要亲自走进去。
“传令全军，保持队形，不急不缓，遇敌不惊，闻警不乱。”
他声音平静，听不出喜怒。
“臣遵旨。”
张永德转身传令，號角声次第响起，沉稳而悠长。
两万禁军闻声，步调更见沉凝。
南北行进的蹄音与脚步声，在天地间织成一张紧绷的弦。
后周、北汉、契丹三股大势，各怀心思，各持进退，如三川匯流，未至合流之处，却已暗流衝撞。
没有旗语相邀，没有阵前相约，只在日復一日的行军中不断靠近。
距离越近，气息越沉，连风都似被这无形的张力压得滯涩，谁都知相逢便起烽烟，谁都难料这一战將如何落局。
前路如晦，人心如弦，三方便在这静得可怕的行进里，一点点推向必至的碰撞。