第292章 毛遂自荐
凡人修仙，开局仙妻归家 作者:佚名
第292章 毛遂自荐
陈阳从杜仲口中，又得知了更多关於修罗道开启的细节。
“南天那边，下来了不少大小世家。他们要联手强行开启修罗道，方便歷练本族子弟……”
杜仲压低声音，眼中带著几分谨慎。
他继续道：
“当然，开启道途並非易事，需要筹备海量的灵物，布置庞大的阵法，耗费甚巨。”
“据传闻，至少需要三个月左右的时间，才能准备妥当。”
“三个月后，修罗道正式开启。”
“届时，南天各世家的道子们会降临歷练。”
“我天地宗作为东土丹道魁首，届时也会派遣一批筑基期的精英炼丹师前往，既是歷练。”
“也算是……某种示好与结缘。”
杜仲说著，看向陈阳，脸上露出惯常的和煦笑容：
“楚丹师，你如今还是筑基修为，丹道造诣在同辈中堪称翘楚，不知……对那修罗道，可有兴趣？”
他顿了顿，补充道：
“放心，修罗道虽以凶险著称，廝杀爭斗激烈。”
“但我天地宗前往的弟子，会有凌霄宗剑修同行庇佑，安全无虞。”
“再者，炼丹师身份超然，大家早有共识，鲜少有人会对其下死手。”
陈阳听完，若有所思地点了点头。
杜仲见他似在思考，也不催促，拱手笑道：
“楚丹师可慢慢考虑，距离开启尚有三月，不急。杜某还有庶务在身，先行告辞。”
说完，他便匆匆转身，向著其他丹师的洞府区域走去。
身影很快消失在蜿蜒的山径尽头。
陈阳看著他来去匆匆，似乎永远在忙碌联络的背影，心中微嘆。
待杜仲走远，陈阳才收回目光，眉头缓缓蹙起，陷入沉思。
如今的陈阳，对杀神道的了解早已非当年可比。
除了最为神秘莫测，几乎只存在於传说中的天神道，其余几条道途的特性，他大多知晓，甚至亲身体验过。
修罗道，在六道之中颇为特殊。
它不像地狱道那般环境极端压抑，也不像人间道彻底绝灵。
修罗道……
更像是一个放大了无数倍，规则更加赤裸残酷的斗法场。
其最大的特点在於……奖励，是实质性的！
法宝、丹药、功法、神通秘籍，乃至剑种、符种等传承之物，皆有可能在修罗道中获得。
这是除却畜生道外，唯一能直接获取实物奖励的道途。
也正因如此，修罗道每一次开启，都会在东土掀起一阵腥风血雨，引得无数筑基修士趋之若鶩，搏命爭抢。
然而此刻，在陈阳心中，比探索修罗道，爭夺机缘更为迫切紧要的事情，是另一件……
人间道筑基！
“杀神道的时间轮迴，是以月为周期。”
“原本三条主要道途，每条占据约十天。”
“如今修罗道强行插入，四条道途平分一月时间……”
陈阳在心中飞快计算。
“那么，人间道每次持续的时间，恐怕会被压缩到……七天，甚至不到八天！”
这个推算结果，让他心头一沉。
“不妙……很是不妙！”
他之前估算过，若仅凭陶碗化出的灵液，想积累足够筑基的海量灵气，在人间道需要约六十年。
如今人间道时长被修罗道挤压，意味著同样的灵液积累，需要的时间会被拉得更长！
若再考虑到修罗道开启过程中，可能出现的其他变数，或是南天世家干预引发的未知影响……
“我必须儘快炼製出无材筑基丹！”
陈阳眼中闪过决断：
“灵液筑基这条路，耗时太久，变数太多，恐非良策！”
他闭上眼，內视己身。
下丹田中，那颗道石，依旧静静悬浮，散发著古老苍茫的意韵，稳固无比，却也沉重无比。
筑基至今，已近十年。
这十年间，他的修为几乎停滯在筑基初期，进展微乎其微。
对於寻常道石筑基的修士而言，这种速度虽不算快，但也算正常。
毕竟道石资质平平，后续提升艰难，需要水磨工夫。
但陈阳的感受却截然不同。
他来到天地宗，潜心丹道，除了最初因身份，在东土难以容身外……
更深层的原因，是希望藉助天地宗浩瀚的丹道资源，寻找到能打破自身修为停滯的丹药。
这几年，他服用过的丹药不计其数。
有自己炼製的，有以低价从杜仲处购得的，也有近期杨屹川慷慨相赠的。
无论是滋养神魂的，壮大灵力的，淬炼肉身的，还是號称能破障，开悟的偏门丹药……
所有的药力，一旦在体內化开，便会如同百川归海，被下丹田那颗沉重的道石，尽数吸收，点滴不剩！
这不是经脉淤塞，也不是资质问题。
纯粹是那道石……太过沉重了。
“这道石筑基，虽赋予了我远超同阶的战力，配合淬血脉路，甚至能越阶而战……可將来呢？”
陈阳眉头紧锁，心中泛起隱忧。
“若一直如此……”
“筑基之路岂不是就此断绝？”
“难道真要我彻底放弃仙道正统修行，转而去走那淬血之后的纹骨邪路？”
这个念头让他心中一凛。
不，绝不！
眼中重新凝聚起坚定之色，陈阳转身回到洞府，继续投入到丹药炼製中。
……
与此同时。
修罗道即將由南天世家强行开启的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了整个东土修行界。
最直接的反应，便是杀神道铜片的价格。
原本维持在千余灵石一枚的铜片，价格开始疯狂飆升。
短短数日，便突破了万枚灵石。
而且涨势丝毫不减，很快衝上数万，直奔十万大关。
原因很简单，修罗道是机缘之道。
若能从中获得一件法宝、一门功法，乃至一枚剑种，其价值又何止十万灵石？
对於困於瓶颈，缺乏资源的修士而言，这更是一场可能改变命运的豪赌。
东土各大宗门，也隨之动了起来。
六大宗门反应相对沉稳，各自开始从门下筑基弟子中，遴选精锐。
领队人选，大多优先考虑那些经歷过地狱道残酷洗礼，並存活下来的弟子。
在六大宗高层眼中，能於当年地狱道的险恶环境里，从菩提教与妖神教的夹缝中求存下来的筑基修士………
皆是心性实力，运气俱佳的精英。
足堪重任！
至於其他中小宗门，更是跃跃欲试。
虽然知晓修罗道凶险，廝杀惨烈，但机缘的诱惑实在太大。
不少宗门倾尽全力，筹集资源为弟子购买铜片，希望能撞上一场大运，获得足以让宗门崛起的传承或宝物。
……
凌霄宗，白露峰。
清冷的山风拂过练剑坪，吹动弟子们白色的剑袍。
几名年轻女修聚在一处，低声交谈，话题却並非即將开启的修罗道。
“我们这个月的灵石俸禄……师尊又没发。”
“何止这个月？”
“我都三个月没领到了。”
“我更惨，四个月了……虽然平日用度也够，但总感觉心里不踏实。”
“是啊，虽说剑修不该过於看重外物，可没有灵石，许多修行辅助之物也购置不起……”
正低声议论著，一道清冷的剑光自峰顶落下，无声无息地出现在几人附近。
眾女修心头一紧，连忙噤声，恭敬行礼：
“弟子拜见师尊！”
秦秋霞一袭素白剑袍，容顏清绝，目光平静地扫过几名弟子，微微頷首，並未多言，似要巡山。
就在她即將转身离去时，脚步却微微一顿。
清冷的声音，如同山涧溪流，不带丝毫情绪地响起：
“剑修之道，贵在诚於剑，专於意。”
“灵石外物，不过浮云。”
“执著於此，徒乱剑心。”
她顿了顿，目光似乎掠过远处云雾繚绕的群山，声音更淡了几分：
“握紧你们手中的剑，好好想一想，为何执剑。”
话音落下，她不再停留，剑光微闪，身影已出现在数十丈外，继续沿著山道缓缓巡行。
几名女修怔在原地，咀嚼著师尊的话语，眼中的些许浮躁与抱怨渐渐散去。
取而代之的是一丝明悟与惭愧！
纷纷拱手向著秦秋霞离去的方向，再次一礼。
类似的场景，在白露峰各处时有发生。
秦秋霞近来巡山的次数少了，往往一个月才现身一次。
但这次却格外仔细……
对於那些抱怨俸禄的弟子，她总是那几句关於剑心，外物的点拨。
很快。
她巡至一处较为僻静的观云小亭。
亭中。
三四名女修正围在一起，手中传递著一张画卷，看得津津有味，不时发出压低的笑声与惊嘆。
秦秋霞眉头微不可察地蹙了一下，身形一闪，已至亭中。
“拿出来。”
冰冷的声音让几名女修嚇得浑身一颤，手中的画卷啪嗒一声掉在地上，恰好展开。
画上，是一个男子的半身像。
墨发披散，映衬著那张俊美近乎妖异的面容。
眼角处，一左一右两朵血花悄然绽放，更衬得一双眸子勾魂摄魄。
正是当年菩提教大肆宣扬的圣子，陈阳的画像！
儘管陈阳已销声匿跡数年，但其画像在东土女修圈中依旧暗中流传，价格不菲
许多宗门女修，不惜花费重金求购，或私下临摹。
……
几名女修面如土色，瑟瑟发抖，等待著一向严厉的师尊的惩戒。
按照白露峰以往的规矩，私藏此等惑人心神的画像，一律送往戒律峰受罚。
然而。
预想中的惩罚並未降临。
秦秋霞的目光落在那画卷上，停留了数息。
“退下吧。”
她收回目光，声音平淡无波。
几名女修愣住了，面面相覷，几乎不敢相信自己的耳朵。
“师、师尊？”
为首的女修壮著胆子，小声確认。
秦秋霞瞥了她一眼，那眼神依旧清冷，却並无怒意。
“还杵在此处作甚？”
她声音微沉：
“回去静心打坐，祛除杂念。莫要让这西洲妖人的皮相，乱了你们修行的心神。”
这已是极为宽宏的处理。
女修们如蒙大赦，哪敢再看画卷，连退数步，向著秦秋霞连连行礼：
“多谢师尊宽宏！弟子知错！定当谨记教诲！”
说完，几人逃也似的离开了观云亭。
待弟子们的身影消失在山道尽头，秦秋霞独自立於亭中，望著亭外翻涌的云海，许久，才轻轻吐出一口气。
那气息在空中凝成一道极淡的白痕，隨即被山风吹散。
她身形一动，化作剑光返回峰顶自己的洞府。
洞府石门闭合，隔绝一切。
秦秋霞並未像往常一样，立刻打坐淬炼剑气，而是在静室中默然站立片刻。
然后，她缓缓盘膝坐下，闭上了双眼。
洞府內一片寂静，只有她悠长平稳的呼吸声。
忽然，她红唇微启，吐出了两个字：
“未央……”
这两个字出口的剎那……
錚！
一声清越的剑鸣自她体內隱隱传出！
並非刻意催动，而是心绪引动的自然反应。
一股冰寒刺骨的剑气不受控制地自她周身毛孔，迸发而出！
瞬间，静室內的温度骤降，地面，墙壁凝结出一层薄薄的白霜，空气仿佛都要被冻结！
秦秋霞眉头微蹙，双眼依旧紧闭，双手在膝上结成一道玄奥的剑印。
隨著剑印结成，躁动的剑气渐渐收敛。
足足一炷香时间后。
洞府內那骇人的剑气与寒意才彻底消散，温度恢復正常。
秦秋霞缓缓睁开眼，眸中一片平静。
她抬起手，掌心光芒一闪，出现了一卷画轴。
正是方才从弟子那里收缴来的，陈阳的画像。
她將画轴缓缓展开。
画中男子俊美的容顏再次呈现於眼前。
秦秋霞的目光静静落在画像上，眼神古井无波，仿佛在看一件与自己毫无关係的物品。
她的指尖，轻轻拂过画像边缘，声音低得只有自己能听见：
“道盟悬赏，三千万……”
语气平淡，像是在陈述一个与己无关的事实。
只是將这个面容默默记在了心里。
下一刻。
她的指尖忽然在画像中，陈阳心口的位置，轻轻一点。
动作很轻，仿佛只是隨意触碰。
然而……
嗤！
一声布帛撕裂的声响。
整张画像，从她指尖点中的位置开始，瞬间蔓延开无数细密的裂纹！
眨眼间。
画像化作了细小的碎片，纷纷扬扬，洒落在地。
秦秋霞看著满地的碎屑，眼神没有丝毫波动。
她缓缓收回手，重新闭上了双眼，仿佛刚才只是拂去了一点微不足道的尘埃。
洞府內，重归彻底的寂静。
……
天地宗內。
陈阳敏锐地察觉到，最近宗门內多了许多陌生的面孔。
这些修士衣著华贵，样式与东土常见服饰有明显区別。
用料考究，纹饰繁复而古老，隱隱透著一股上位者的雍容气度。
他们的气息也大多强横。
陈阳感应到过结丹、乃至元婴的气息。
这让他行事愈发小心谨慎。
脸上的惑神面虽妙，能瞒过元婴的探查。
但陈阳不敢保证，这些来自南天的世家修士，是否怀有某种不为人知的秘法或异宝，能够窥破偽装。
因此。
陈阳索性减少了外出，绝大部分时间都待在洞府中。
一遍又一遍地炼丹，推演各种可能性。
偶尔外出，也是前往山门外，赫连山的馆驛请教。
他甚至拿出一些空置的玉瓶，里面並非装有成丹，而是收集了数次炼丹失败后，丹炉內的灵气虚影。
想让赫连山品鑑，看看能否找出问题所在。
然而，每一次提及无材之丹，赫连山的反应都如出一辙。
毫不掩饰的鄙夷与不耐。
“你这丹药呢？”
赫连山打开陈阳递上的玉瓶，神识一扫，里面空空如也，只有一丝杂乱微弱的气息，顿时脸色一沉：
“瓶里是空的！哪来的丹药？”
陈阳只能尷尬地解释：
“前辈，这瓶中……有气，只是这气尚未能凝聚成丹形……”
“气？什么气！”
赫连山不耐烦地打断，將玉瓶丟回给他，冷哼道：
“老夫跟你说过多少次？莫要做这些无用功！”
“丹道根本在於草木！”
“无根之木，无源之水，皆是虚妄！”
陈阳心中不服，忍不住辩解道：
“可是……”
“风轻雪大宗师，还有杨屹川杨大师，都曾言这无材之丹的想法並非全无可能。”
“值得尝试……”
……
“他们？”
赫连山嗤笑一声，眼中嘲讽之意更浓：
“一个是高高在上的大宗师，隨口一句勉励后辈的漂亮话，你也当真？”
“另一个是觉得有趣，陪你玩闹罢了！”
“你还真以为他们把你那异想天开当回事？”
陈阳心头一震。
他仔细回想与风轻雪，杨屹川的每一次交谈。
风轻雪的鼓励温和而真诚，杨屹川的辅助倾尽全力，甚至不惜赠出控火心得……
那绝不像是戏謔或玩闹。
但面对赫连山斩钉截铁的否定，他一时也不知该如何反驳，只能默默低下头。
“晚辈……先回宗门了。”陈阳行礼告退。
“等等。”
赫连山叫住他，皱了皱眉：
“你和那未央的丹试，我记得已经进行了九十九场了吧？为何迟迟不完成这最后一场？”
陈阳解释道：
“晚辈想准备得更充分一些，再行挑战。”
赫连山闻言，脸上露出又是好气又是好笑的神情，揉了揉眉心：
“我当初让你挑战百次，是给你定一个目標数目，让你有持续磨礪的动力！”
“不是说非得凑够整整一百这个数！”
“少个一两场、三四场，根本无伤大雅！”
“你怎的如此死板？”
陈阳只能訕訕点头。
他自然明白，赫连山当初提出百次丹试，更多是鞭策之意，並非硬性规定。
只是他自己心中，也存著一份执念……
……
待陈阳离开后。
坐在一旁的赫连洪，忽然开口：
“二哥，你似乎……对楚宴炼的丹药，很是失望？”
赫连山嘆了口气，走到窗边，看著陈阳远去的方向，没好气道：
“能不失望吗？次次拿个空瓶子来，说什么里面有气……”
“丹道修行，若都像他这般琢磨这些虚无縹緲的东西，那还炼什么丹？”
“直接打坐练气算了！”
赫连洪沉默了一下，困惑道：
“可他这般执著於无材之丹……”
“从某种意义上说，不也算是一种丹变么？”
“你一直希望他能有所变。”
赫连山闻言，神色变得复杂起来。
他走回桌边，拿起陈阳刚才留下的那个小玉瓶，再次打开瓶塞，放在鼻端仔细嗅了嗅。
瓶中残留的气息极其微弱混杂。
但以他敏锐的感知，依旧能分辨出，那是由灵气模擬出的草木灵药，虚影气息。
这气息，空有形態意韵，却无草木实体沉淀的厚重与灵性。
如同镜花水月。
赫连山闻了许久，脸上的表情从嘲讽渐渐转为凝重，最终化作一声深长的嘆息：
“我的確希望他能丹变，打破自身桎梏，在丹道上走得更远……”
“但没想过……他会变得如此彻底。”
“这般变法……”
他摇了摇头，將玉瓶轻轻放在桌上，眼神中流露出一丝罕见的迷茫与担忧：
“究竟是福是祸，前路何方……老夫也看不清了。”
……
陈阳回到天地宗，继续埋头研究。
他必须在修罗道开启前，完成上丹田筑基。
时间不等人。
为此，他数次前往杨屹川的小院请教。
杨屹川倾囊相授，在控火，灵力微操，药性模擬等方面给出了许多精妙建议。
但对於最核心的，如何让灵气虚影如真实草木般稳定，他也无法给出確切答案。
陈阳又犹豫著去了几次风雪殿，求见风轻雪。
风轻雪的態度依旧温和鼓励，话语中充满了肯定与期望。
但具体到炼丹手法，她並未给出太多实质性的指点。
反而更多是让陈阳相信自己，跟隨本心。
几次之后，陈阳心中疑惑渐生。
这一日。
从风雪殿出来后，他犹豫再三，还是鼓起勇气，转身向尚未离去的风轻雪问道：
“风大宗师，弟子愚钝……总觉得您教诲的话语，似乎……与具体的丹道技法关联不大？”
风轻雪闻言，停下脚步，转过身，那双明眸静静地看著陈阳，嘴角泛起一丝瞭然的笑意：
“你是不是觉得……我说的都是些空泛的漂亮话，是在哄著你玩？”
陈阳心头一跳。
没想到心思被看得如此透彻。
视线下意识地落向一旁，终究是默不作声，变相承认。
风轻雪却並不在意，她缓步走近，声音依旧轻柔：
“小楚，我那般言语，並非无的放矢。”
“我看得出来，你和小杨是不同的。”
“小杨他天赋极高，心气也高，但正因如此，他承受不起接二连三的失败。”
“一次挫败，就可能动摇他的信心，需要很长时间才能调整过来。”
“而你不一样。”
她的目光落在陈阳的脸上。
“你似乎……经歷过许多。”
“所以，无论失败多少次，你的眼神里只有更深的执著，只会更坚定地去寻找下一次可能成功的路径。”
“你不怕失败……”
“甚至不畏惧反覆的失败。”
“你缺的……或许只是一点相信。”
她顿了顿，伸出一根纤白如玉的手指，轻轻点在陈阳的心口位置。
隔著衣衫，陈阳仿佛能感觉到，那指尖传来的微凉触感。
“相信你自己的判断，相信你走过的路，相信你心中那份不甘止步的念头。”
“你只需要……相信楚宴能做到。”
“然后，迈出那一步。”
陈阳怔怔地听著……
他若有所思地离开了风雪殿，回到自己洞府，在蒲团上枯坐了一天一夜。
“相信楚宴……”
“我在丹道上……”
“最擅长的是什么？”
他捫心自问。
“是催化。”
“我能以自身灵力，更高效地激发草木药性。”
“作为修士，我最擅长的是什么？”
“是吐纳！”
“是对灵气细致入微的掌控与转化。除此之外，便是《乙木长生功》的修行。”
“那……作为曾经的凡人，我最擅长的又是什么？”
思绪飘远，回到了山下，那段身为耕户的岁月。
“是耕种，是观察草木生长，是顺应天时，是耐心等待收穫。”
他再次抬手，掌心灵力流转，凝聚出一株七星兰的灵气虚影。
虚影栩栩如生，却依旧只是一团精妙排列的灵气，一眼便能看出与真实灵药的差別。
“所谓气化万物……似乎不该只是这样。”
他喃喃自语，总觉得哪里不对，却又抓不住那丝灵感。
他又想起赫连山愤怒的斥责……浮萍无根！
“赫连山前辈说我这无材之丹，是浮萍无根……如今看来，確是如此。”
他反覆推敲。
灵火没问题，炼丹炉没问题，串珠定性也没问题……
问题到底出在哪里？
目光无意间扫过洞府外。
那里是百草山脉的一角，阳光透过云层洒下，照耀著漫山遍野生机勃勃的草木。
露珠在叶片上滚动，折射著细碎的光芒。
剎那！
一道灵光如同闪电，劈开了他脑海中的迷雾！
“我明白了！”
陈阳猛地站起，眼中爆发出前所未有的光彩。
“真实的草木灵药，需要扎根泥土，汲取地气，需要沐浴日月精华，需要雨露风霜的浇灌与磨礪！”
“需要生长的过程，才能沉淀下独特的药性与灵韵！”
“而我凝聚出的这些灵气虚影，仅仅是一个成年形態的摹本！”
“它没有根，没有经歷过生长的过程，没有吸纳过日月雨露！”
“它只是一个空壳！”
“一个没有过去，没有积淀的幻影！”
“所以它无法真正承载药性，无法像真实草木那样，在丹火中完成复杂的转化与融合！”
“我的方向错了！”
“我不该一味追求形態的相似，而应该模擬出草木生长的过程，让灵气虚影拥有根，拥有经歷！”
……
就在这时，洞府外传来了苏緋桃清亮的声音：
“楚宴！今日天气甚好，我们去上陵城吧？”
“听闻那边这几日晚上有凡俗灯会。”
“我们可以去逛逛，散散心。”
陈阳深吸一口气，压下心中的激动，挥手打开洞府禁制。
他看著门外笑意盈盈的苏緋桃，又看了看远方，那沐浴在阳光雨露中，生生不息的漫山草木。
眼中闪过一丝决断。
“不，苏緋桃。”
他摇了摇头，语气坚定：
“今日……隨我去挑战未央，如何？”
苏緋桃一愣：
“你又要和未央丹试？”
“对！”
陈阳重重地点头，眼中精光湛湛：
“今日，我要与未央进行，第一百次丹试！”
说完，他不再犹豫，大步走出洞府。
苏緋桃虽不明所以，但见他神情振奋，眼中重新燃起斗志，也欣然点头，御剑跟上。
两人很快来到百草山脉东麓，未央所居的小院。
然而。
还未走近，陈阳便察觉到了一丝不寻常。
小院外。
除了那两个探头探脑的丹童，竟还站著好几道陌生的身影。
气息皆是不弱！
他心中微凛，脚步放缓。
两个小丹童一见到陈阳，小脸顿时垮了下来，其中一个嘟囔道：
“怎么又是你这个瘟神楚宴！”
陈阳不动声色，温声道：
“劳烦通传一声，地黄一脉楚宴，求见未央主炉，欲行丹试。”
丹童不情不愿地转身进去通报。
未央尚未现身，小院大门却再次被推开，一道身影率先走了出来。
陈阳抬眼看去，心头猛地一跳！
来人白髮白须，两道白眉又浓又长，竟连成了一条线。
正是天地宗宗主，百草真君！
两人目光在空中相遇。
百草真君见到陈阳，眉头下意识地微微一皱，眼中闪过一丝不易察觉的不悦，开口道：
“楚宴？是你？”
显然，即便过去了这么久，这位宗主对於当年择脉大典上，陈阳有眼无珠，未选天玄一脉之事，依旧有些耿耿於怀。
陈阳连忙躬身行礼：
“弟子楚宴，见过宗主。”
他心中却是惊疑不定。
百草真君贵为一宗之主，兼天玄一脉掌舵人，身份何等尊贵？
寻常有事，都是召见门下主炉，前往百草殿，怎会亲自来到未央这僻静小院？
他目光迅速扫过百草真君身后。
他还看到了严若谷，及几名衣著华贵的陌生修士……
尤其引人注目的是居中一位女子。
看起来约莫三十许人，身著素雅锦袍，气质雍容华贵。
她只是静静站在那里，气息便如渊渟岳峙，稳固在一条极高的峰线上，没有丝毫波动起伏。
一位元婴真君！
陈阳心头警铃大作，下意识便想退走。
恰在此时，未央也从小院中走了出来，周身金光流转。
她一看到陈阳，就没好气地道：
“你怎么又来了？偏偏挑今天！还真会挑时候！”
陈阳看了看院中这阵仗。
百草真君亲自作陪，严若谷侍立，还有几位明显身份不凡，衣著南天款式的陌生修士。
尤其是那位深不可测的锦袍美妇……
他立刻后退两步，拱手道：
“原来未央主炉有贵客蒞临，是楚某唐突了。今日就不打扰了，改日再来拜访。”
说著，便给苏緋桃使了个眼色，打算先行离开这是非之地。
然而。
他脚步刚动，未央的声音却再次响起，带著一丝古怪的意味：
“等一下，楚宴。”
陈阳停步，疑惑地看向未央。
未央犹豫了一瞬，竟开口道：
“你不是来找我丹试的么？”
“別走了。”
“走，我们现在就去丹试场。”
说著，她竟真的迈步向院外走来，一副要立刻去丹试场的架势。
陈阳一愣，看著百草真君等人，连忙摇头：
“不了不了，今日宗主与贵客在此，楚某岂敢打扰？丹试改日再议。”
此言一出，不仅未央停下了脚步，连一旁的严若谷都露出了诧异的神色。
过去这楚宴可是变著法子，日復一日地缠著未央丹试。
如今未央难得爽快答应，他怎么反而推脱起来了？
未央转向陈阳，语气带著一丝质问：
“你说什么？”
陈阳被她盯得有些不自在，目光又忍不住瞟向那几位陌生修士，尤其是那位锦袍美妇。
没等陈阳回答，百草真君身后，一名看起来颇为年轻，衣著华丽的男子忽然开口了。
他目光在陈阳身上打量了一番，带著几分审视与好奇，对百草真君问道：
“百草宗主，这位……莫非也是贵宗新晋的主炉大师？看著有些面生。”
百草真君看了陈阳一眼，淡淡道：
“小友误会了。此子名楚宴，乃我宗地黄一脉炼丹师，尚未晋升主炉，丹道造诣……尚需磨礪。”
那年轻人闻言，眼中兴趣顿时减了大半，隨意地哦了一声，便不再看陈阳，转而笑道：
“那便算了。”
“我还以为是贵宗新晋的主炉呢。”
“看来此次，也只有未央主炉入我杨家供奉。至於这位楚丹师……就要看君姨有没有兴趣了。”
他口中的君姨，正是那位锦袍美妇。
美妇闻言，目光在陈阳身上轻轻一掠，便摇了摇头，语气温和却疏离：
“方才严大师已答应为我凤家担任供奉丹师。其他年轻丹师，暂时便不缺了。”
陈阳听到这里，心中恍然。
结合近日宗门內南天世家修士增多的现象，他瞬间明白了眼前局面。
百草真君亲自出面，意在为南天贵客引荐宗门丹师，聘为家族供奉。
南天氏族，杨、凤两家皆是传承悠久。
能被这样的世家聘为供奉，对於任何丹师而言，都是名利双收的美差。
他下意识地看向严若谷。
果然见这老头虽然努力保持著矜持，但嘴角那抹压抑不住的得意笑容，还是泄露了他內心的狂喜。
陈阳心中一动，鬼使神差地，脱口问了一句：
“敢问……严大师担任凤家供奉，每月俸禄几何？”
这话问得有些唐突，但严若谷此刻心情极佳，倒也不以为意，只是含笑不语，目光看向那位美妇。
锦袍美妇微微一笑，並不隱瞒：
“严大师每月供奉，百万灵石。”
陈阳瞳孔微缩。
百万灵石。
还是每月。
这几乎相当於一些小宗门一年的收入了！
他下意识地又问：
“那……丹贡要求呢？”
供奉往往需要定期上缴一定数量，或价值的丹药。
美妇笑容不变：
“並无硬性丹贡。”
“只需我凤家偶尔需要某些特殊丹药时，严大师能优先为我凤家炼製即可。”
“当然，材料由我凤家提供，炼製报酬另算。”
陈阳听得心头一震。
这条件……
简直优厚得令人髮指。
难怪严若谷这般得意。
他不由自主地，又侧头看了看身旁的苏緋桃。
自己至今炼丹不成，反累她不断付出……
再看看眼前这每月百万灵石的供奉机会……
陈阳喉结滚动了一下，脸上堆起笑容，目光转向那锦袍美妇，语气带上了一丝热切：
“这位……前辈。”
“其实……你们凤家也可以考虑考虑在下啊！”
他挺直了腰板，脸上努力做出自信的表情：
“多个供奉，多份保障嘛！我楚宴虽然尚未晋升主炉，但丹道扎实，勤奋肯学，而且……价格好商量！”
第292章 毛遂自荐
陈阳从杜仲口中，又得知了更多关於修罗道开启的细节。
“南天那边，下来了不少大小世家。他们要联手强行开启修罗道，方便歷练本族子弟……”
杜仲压低声音，眼中带著几分谨慎。
他继续道：
“当然，开启道途並非易事，需要筹备海量的灵物，布置庞大的阵法，耗费甚巨。”
“据传闻，至少需要三个月左右的时间，才能准备妥当。”
“三个月后，修罗道正式开启。”
“届时，南天各世家的道子们会降临歷练。”
“我天地宗作为东土丹道魁首，届时也会派遣一批筑基期的精英炼丹师前往，既是歷练。”
“也算是……某种示好与结缘。”
杜仲说著，看向陈阳，脸上露出惯常的和煦笑容：
“楚丹师，你如今还是筑基修为，丹道造诣在同辈中堪称翘楚，不知……对那修罗道，可有兴趣？”
他顿了顿，补充道：
“放心，修罗道虽以凶险著称，廝杀爭斗激烈。”
“但我天地宗前往的弟子，会有凌霄宗剑修同行庇佑，安全无虞。”
“再者，炼丹师身份超然，大家早有共识，鲜少有人会对其下死手。”
陈阳听完，若有所思地点了点头。
杜仲见他似在思考，也不催促，拱手笑道：
“楚丹师可慢慢考虑，距离开启尚有三月，不急。杜某还有庶务在身，先行告辞。”
说完，他便匆匆转身，向著其他丹师的洞府区域走去。
身影很快消失在蜿蜒的山径尽头。
陈阳看著他来去匆匆，似乎永远在忙碌联络的背影，心中微嘆。
待杜仲走远，陈阳才收回目光，眉头缓缓蹙起，陷入沉思。
如今的陈阳，对杀神道的了解早已非当年可比。
除了最为神秘莫测，几乎只存在於传说中的天神道，其余几条道途的特性，他大多知晓，甚至亲身体验过。
修罗道，在六道之中颇为特殊。
它不像地狱道那般环境极端压抑，也不像人间道彻底绝灵。
修罗道……
更像是一个放大了无数倍，规则更加赤裸残酷的斗法场。
其最大的特点在於……奖励，是实质性的！
法宝、丹药、功法、神通秘籍，乃至剑种、符种等传承之物，皆有可能在修罗道中获得。
这是除却畜生道外，唯一能直接获取实物奖励的道途。
也正因如此，修罗道每一次开启，都会在东土掀起一阵腥风血雨，引得无数筑基修士趋之若鶩，搏命爭抢。
然而此刻，在陈阳心中，比探索修罗道，爭夺机缘更为迫切紧要的事情，是另一件……
人间道筑基！
“杀神道的时间轮迴，是以月为周期。”
“原本三条主要道途，每条占据约十天。”
“如今修罗道强行插入，四条道途平分一月时间……”
陈阳在心中飞快计算。
“那么，人间道每次持续的时间，恐怕会被压缩到……七天，甚至不到八天！”
这个推算结果，让他心头一沉。
“不妙……很是不妙！”
他之前估算过，若仅凭陶碗化出的灵液，想积累足够筑基的海量灵气，在人间道需要约六十年。
如今人间道时长被修罗道挤压，意味著同样的灵液积累，需要的时间会被拉得更长！
若再考虑到修罗道开启过程中，可能出现的其他变数，或是南天世家干预引发的未知影响……
“我必须儘快炼製出无材筑基丹！”
陈阳眼中闪过决断：
“灵液筑基这条路，耗时太久，变数太多，恐非良策！”
他闭上眼，內视己身。
下丹田中，那颗道石，依旧静静悬浮，散发著古老苍茫的意韵，稳固无比，却也沉重无比。
筑基至今，已近十年。
这十年间，他的修为几乎停滯在筑基初期，进展微乎其微。
对於寻常道石筑基的修士而言，这种速度虽不算快，但也算正常。
毕竟道石资质平平，后续提升艰难，需要水磨工夫。
但陈阳的感受却截然不同。
他来到天地宗，潜心丹道，除了最初因身份，在东土难以容身外……
更深层的原因，是希望藉助天地宗浩瀚的丹道资源，寻找到能打破自身修为停滯的丹药。
这几年，他服用过的丹药不计其数。
有自己炼製的，有以低价从杜仲处购得的，也有近期杨屹川慷慨相赠的。
无论是滋养神魂的，壮大灵力的，淬炼肉身的，还是號称能破障，开悟的偏门丹药……
所有的药力，一旦在体內化开，便会如同百川归海，被下丹田那颗沉重的道石，尽数吸收，点滴不剩！
这不是经脉淤塞，也不是资质问题。
纯粹是那道石……太过沉重了。
“这道石筑基，虽赋予了我远超同阶的战力，配合淬血脉路，甚至能越阶而战……可將来呢？”
陈阳眉头紧锁，心中泛起隱忧。
“若一直如此……”
“筑基之路岂不是就此断绝？”
“难道真要我彻底放弃仙道正统修行，转而去走那淬血之后的纹骨邪路？”
这个念头让他心中一凛。
不，绝不！
眼中重新凝聚起坚定之色，陈阳转身回到洞府，继续投入到丹药炼製中。
……
与此同时。
修罗道即將由南天世家强行开启的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了整个东土修行界。
最直接的反应，便是杀神道铜片的价格。
原本维持在千余灵石一枚的铜片，价格开始疯狂飆升。
短短数日，便突破了万枚灵石。
而且涨势丝毫不减，很快衝上数万，直奔十万大关。
原因很简单，修罗道是机缘之道。
若能从中获得一件法宝、一门功法，乃至一枚剑种，其价值又何止十万灵石？
对於困於瓶颈，缺乏资源的修士而言，这更是一场可能改变命运的豪赌。
东土各大宗门，也隨之动了起来。
六大宗门反应相对沉稳，各自开始从门下筑基弟子中，遴选精锐。
领队人选，大多优先考虑那些经歷过地狱道残酷洗礼，並存活下来的弟子。
在六大宗高层眼中，能於当年地狱道的险恶环境里，从菩提教与妖神教的夹缝中求存下来的筑基修士………
皆是心性实力，运气俱佳的精英。
足堪重任！
至於其他中小宗门，更是跃跃欲试。
虽然知晓修罗道凶险，廝杀惨烈，但机缘的诱惑实在太大。
不少宗门倾尽全力，筹集资源为弟子购买铜片，希望能撞上一场大运，获得足以让宗门崛起的传承或宝物。
……
凌霄宗，白露峰。
清冷的山风拂过练剑坪，吹动弟子们白色的剑袍。
几名年轻女修聚在一处，低声交谈，话题却並非即將开启的修罗道。
“我们这个月的灵石俸禄……师尊又没发。”
“何止这个月？”
“我都三个月没领到了。”
“我更惨，四个月了……虽然平日用度也够，但总感觉心里不踏实。”
“是啊，虽说剑修不该过於看重外物，可没有灵石，许多修行辅助之物也购置不起……”
正低声议论著，一道清冷的剑光自峰顶落下，无声无息地出现在几人附近。
眾女修心头一紧，连忙噤声，恭敬行礼：
“弟子拜见师尊！”
秦秋霞一袭素白剑袍，容顏清绝，目光平静地扫过几名弟子，微微頷首，並未多言，似要巡山。
就在她即將转身离去时，脚步却微微一顿。
清冷的声音，如同山涧溪流，不带丝毫情绪地响起：
“剑修之道，贵在诚於剑，专於意。”
“灵石外物，不过浮云。”
“执著於此，徒乱剑心。”
她顿了顿，目光似乎掠过远处云雾繚绕的群山，声音更淡了几分：
“握紧你们手中的剑，好好想一想，为何执剑。”
话音落下，她不再停留，剑光微闪，身影已出现在数十丈外，继续沿著山道缓缓巡行。
几名女修怔在原地，咀嚼著师尊的话语，眼中的些许浮躁与抱怨渐渐散去。
取而代之的是一丝明悟与惭愧！
纷纷拱手向著秦秋霞离去的方向，再次一礼。
类似的场景，在白露峰各处时有发生。
秦秋霞近来巡山的次数少了，往往一个月才现身一次。
但这次却格外仔细……
对於那些抱怨俸禄的弟子，她总是那几句关於剑心，外物的点拨。
很快。
她巡至一处较为僻静的观云小亭。
亭中。
三四名女修正围在一起，手中传递著一张画卷，看得津津有味，不时发出压低的笑声与惊嘆。
秦秋霞眉头微不可察地蹙了一下，身形一闪，已至亭中。
“拿出来。”
冰冷的声音让几名女修嚇得浑身一颤，手中的画卷啪嗒一声掉在地上，恰好展开。
画上，是一个男子的半身像。
墨发披散，映衬著那张俊美近乎妖异的面容。
眼角处，一左一右两朵血花悄然绽放，更衬得一双眸子勾魂摄魄。
正是当年菩提教大肆宣扬的圣子，陈阳的画像！
儘管陈阳已销声匿跡数年，但其画像在东土女修圈中依旧暗中流传，价格不菲
许多宗门女修，不惜花费重金求购，或私下临摹。
……
几名女修面如土色，瑟瑟发抖，等待著一向严厉的师尊的惩戒。
按照白露峰以往的规矩，私藏此等惑人心神的画像，一律送往戒律峰受罚。
然而。
预想中的惩罚並未降临。
秦秋霞的目光落在那画卷上，停留了数息。
“退下吧。”
她收回目光，声音平淡无波。
几名女修愣住了，面面相覷，几乎不敢相信自己的耳朵。
“师、师尊？”
为首的女修壮著胆子，小声確认。
秦秋霞瞥了她一眼，那眼神依旧清冷，却並无怒意。
“还杵在此处作甚？”
她声音微沉：
“回去静心打坐，祛除杂念。莫要让这西洲妖人的皮相，乱了你们修行的心神。”
这已是极为宽宏的处理。
女修们如蒙大赦，哪敢再看画卷，连退数步，向著秦秋霞连连行礼：
“多谢师尊宽宏！弟子知错！定当谨记教诲！”
说完，几人逃也似的离开了观云亭。
待弟子们的身影消失在山道尽头，秦秋霞独自立於亭中，望著亭外翻涌的云海，许久，才轻轻吐出一口气。
那气息在空中凝成一道极淡的白痕，隨即被山风吹散。
她身形一动，化作剑光返回峰顶自己的洞府。
洞府石门闭合，隔绝一切。
秦秋霞並未像往常一样，立刻打坐淬炼剑气，而是在静室中默然站立片刻。
然后，她缓缓盘膝坐下，闭上了双眼。
洞府內一片寂静，只有她悠长平稳的呼吸声。
忽然，她红唇微启，吐出了两个字：
“未央……”
这两个字出口的剎那……
錚！
一声清越的剑鸣自她体內隱隱传出！
並非刻意催动，而是心绪引动的自然反应。
一股冰寒刺骨的剑气不受控制地自她周身毛孔，迸发而出！
瞬间，静室內的温度骤降，地面，墙壁凝结出一层薄薄的白霜，空气仿佛都要被冻结！
秦秋霞眉头微蹙，双眼依旧紧闭，双手在膝上结成一道玄奥的剑印。
隨著剑印结成，躁动的剑气渐渐收敛。
足足一炷香时间后。
洞府內那骇人的剑气与寒意才彻底消散，温度恢復正常。
秦秋霞缓缓睁开眼，眸中一片平静。
她抬起手，掌心光芒一闪，出现了一卷画轴。
正是方才从弟子那里收缴来的，陈阳的画像。
她將画轴缓缓展开。
画中男子俊美的容顏再次呈现於眼前。
秦秋霞的目光静静落在画像上，眼神古井无波，仿佛在看一件与自己毫无关係的物品。
她的指尖，轻轻拂过画像边缘，声音低得只有自己能听见：
“道盟悬赏，三千万……”
语气平淡，像是在陈述一个与己无关的事实。
只是將这个面容默默记在了心里。
下一刻。
她的指尖忽然在画像中，陈阳心口的位置，轻轻一点。
动作很轻，仿佛只是隨意触碰。
然而……
嗤！
一声布帛撕裂的声响。
整张画像，从她指尖点中的位置开始，瞬间蔓延开无数细密的裂纹！
眨眼间。
画像化作了细小的碎片，纷纷扬扬，洒落在地。
秦秋霞看著满地的碎屑，眼神没有丝毫波动。
她缓缓收回手，重新闭上了双眼，仿佛刚才只是拂去了一点微不足道的尘埃。
洞府內，重归彻底的寂静。
……
天地宗內。
陈阳敏锐地察觉到，最近宗门內多了许多陌生的面孔。
这些修士衣著华贵，样式与东土常见服饰有明显区別。
用料考究，纹饰繁复而古老，隱隱透著一股上位者的雍容气度。
他们的气息也大多强横。
陈阳感应到过结丹、乃至元婴的气息。
这让他行事愈发小心谨慎。
脸上的惑神面虽妙，能瞒过元婴的探查。
但陈阳不敢保证，这些来自南天的世家修士，是否怀有某种不为人知的秘法或异宝，能够窥破偽装。
因此。
陈阳索性减少了外出，绝大部分时间都待在洞府中。
一遍又一遍地炼丹，推演各种可能性。
偶尔外出，也是前往山门外，赫连山的馆驛请教。
他甚至拿出一些空置的玉瓶，里面並非装有成丹，而是收集了数次炼丹失败后，丹炉內的灵气虚影。
想让赫连山品鑑，看看能否找出问题所在。
然而，每一次提及无材之丹，赫连山的反应都如出一辙。
毫不掩饰的鄙夷与不耐。
“你这丹药呢？”
赫连山打开陈阳递上的玉瓶，神识一扫，里面空空如也，只有一丝杂乱微弱的气息，顿时脸色一沉：
“瓶里是空的！哪来的丹药？”
陈阳只能尷尬地解释：
“前辈，这瓶中……有气，只是这气尚未能凝聚成丹形……”
“气？什么气！”
赫连山不耐烦地打断，將玉瓶丟回给他，冷哼道：
“老夫跟你说过多少次？莫要做这些无用功！”
“丹道根本在於草木！”
“无根之木，无源之水，皆是虚妄！”
陈阳心中不服，忍不住辩解道：
“可是……”
“风轻雪大宗师，还有杨屹川杨大师，都曾言这无材之丹的想法並非全无可能。”
“值得尝试……”
……
“他们？”
赫连山嗤笑一声，眼中嘲讽之意更浓：
“一个是高高在上的大宗师，隨口一句勉励后辈的漂亮话，你也当真？”
“另一个是觉得有趣，陪你玩闹罢了！”
“你还真以为他们把你那异想天开当回事？”
陈阳心头一震。
他仔细回想与风轻雪，杨屹川的每一次交谈。
风轻雪的鼓励温和而真诚，杨屹川的辅助倾尽全力，甚至不惜赠出控火心得……
那绝不像是戏謔或玩闹。
但面对赫连山斩钉截铁的否定，他一时也不知该如何反驳，只能默默低下头。
“晚辈……先回宗门了。”陈阳行礼告退。
“等等。”
赫连山叫住他，皱了皱眉：
“你和那未央的丹试，我记得已经进行了九十九场了吧？为何迟迟不完成这最后一场？”
陈阳解释道：
“晚辈想准备得更充分一些，再行挑战。”
赫连山闻言，脸上露出又是好气又是好笑的神情，揉了揉眉心：
“我当初让你挑战百次，是给你定一个目標数目，让你有持续磨礪的动力！”
“不是说非得凑够整整一百这个数！”
“少个一两场、三四场，根本无伤大雅！”
“你怎的如此死板？”
陈阳只能訕訕点头。
他自然明白，赫连山当初提出百次丹试，更多是鞭策之意，並非硬性规定。
只是他自己心中，也存著一份执念……
……
待陈阳离开后。
坐在一旁的赫连洪，忽然开口：
“二哥，你似乎……对楚宴炼的丹药，很是失望？”
赫连山嘆了口气，走到窗边，看著陈阳远去的方向，没好气道：
“能不失望吗？次次拿个空瓶子来，说什么里面有气……”
“丹道修行，若都像他这般琢磨这些虚无縹緲的东西，那还炼什么丹？”
“直接打坐练气算了！”
赫连洪沉默了一下，困惑道：
“可他这般执著於无材之丹……”
“从某种意义上说，不也算是一种丹变么？”
“你一直希望他能有所变。”
赫连山闻言，神色变得复杂起来。
他走回桌边，拿起陈阳刚才留下的那个小玉瓶，再次打开瓶塞，放在鼻端仔细嗅了嗅。
瓶中残留的气息极其微弱混杂。
但以他敏锐的感知，依旧能分辨出，那是由灵气模擬出的草木灵药，虚影气息。
这气息，空有形態意韵，却无草木实体沉淀的厚重与灵性。
如同镜花水月。
赫连山闻了许久，脸上的表情从嘲讽渐渐转为凝重，最终化作一声深长的嘆息：
“我的確希望他能丹变，打破自身桎梏，在丹道上走得更远……”
“但没想过……他会变得如此彻底。”
“这般变法……”
他摇了摇头，將玉瓶轻轻放在桌上，眼神中流露出一丝罕见的迷茫与担忧：
“究竟是福是祸，前路何方……老夫也看不清了。”
……
陈阳回到天地宗，继续埋头研究。
他必须在修罗道开启前，完成上丹田筑基。
时间不等人。
为此，他数次前往杨屹川的小院请教。
杨屹川倾囊相授，在控火，灵力微操，药性模擬等方面给出了许多精妙建议。
但对於最核心的，如何让灵气虚影如真实草木般稳定，他也无法给出確切答案。
陈阳又犹豫著去了几次风雪殿，求见风轻雪。
风轻雪的態度依旧温和鼓励，话语中充满了肯定与期望。
但具体到炼丹手法，她並未给出太多实质性的指点。
反而更多是让陈阳相信自己，跟隨本心。
几次之后，陈阳心中疑惑渐生。
这一日。
从风雪殿出来后，他犹豫再三，还是鼓起勇气，转身向尚未离去的风轻雪问道：
“风大宗师，弟子愚钝……总觉得您教诲的话语，似乎……与具体的丹道技法关联不大？”
风轻雪闻言，停下脚步，转过身，那双明眸静静地看著陈阳，嘴角泛起一丝瞭然的笑意：
“你是不是觉得……我说的都是些空泛的漂亮话，是在哄著你玩？”
陈阳心头一跳。
没想到心思被看得如此透彻。
视线下意识地落向一旁，终究是默不作声，变相承认。
风轻雪却並不在意，她缓步走近，声音依旧轻柔：
“小楚，我那般言语，並非无的放矢。”
“我看得出来，你和小杨是不同的。”
“小杨他天赋极高，心气也高，但正因如此，他承受不起接二连三的失败。”
“一次挫败，就可能动摇他的信心，需要很长时间才能调整过来。”
“而你不一样。”
她的目光落在陈阳的脸上。
“你似乎……经歷过许多。”
“所以，无论失败多少次，你的眼神里只有更深的执著，只会更坚定地去寻找下一次可能成功的路径。”
“你不怕失败……”
“甚至不畏惧反覆的失败。”
“你缺的……或许只是一点相信。”
她顿了顿，伸出一根纤白如玉的手指，轻轻点在陈阳的心口位置。
隔著衣衫，陈阳仿佛能感觉到，那指尖传来的微凉触感。
“相信你自己的判断，相信你走过的路，相信你心中那份不甘止步的念头。”
“你只需要……相信楚宴能做到。”
“然后，迈出那一步。”
陈阳怔怔地听著……
他若有所思地离开了风雪殿，回到自己洞府，在蒲团上枯坐了一天一夜。
“相信楚宴……”
“我在丹道上……”
“最擅长的是什么？”
他捫心自问。
“是催化。”
“我能以自身灵力，更高效地激发草木药性。”
“作为修士，我最擅长的是什么？”
“是吐纳！”
“是对灵气细致入微的掌控与转化。除此之外，便是《乙木长生功》的修行。”
“那……作为曾经的凡人，我最擅长的又是什么？”
思绪飘远，回到了山下，那段身为耕户的岁月。
“是耕种，是观察草木生长，是顺应天时，是耐心等待收穫。”
他再次抬手，掌心灵力流转，凝聚出一株七星兰的灵气虚影。
虚影栩栩如生，却依旧只是一团精妙排列的灵气，一眼便能看出与真实灵药的差別。
“所谓气化万物……似乎不该只是这样。”
他喃喃自语，总觉得哪里不对，却又抓不住那丝灵感。
他又想起赫连山愤怒的斥责……浮萍无根！
“赫连山前辈说我这无材之丹，是浮萍无根……如今看来，確是如此。”
他反覆推敲。
灵火没问题，炼丹炉没问题，串珠定性也没问题……
问题到底出在哪里？
目光无意间扫过洞府外。
那里是百草山脉的一角，阳光透过云层洒下，照耀著漫山遍野生机勃勃的草木。
露珠在叶片上滚动，折射著细碎的光芒。
剎那！
一道灵光如同闪电，劈开了他脑海中的迷雾！
“我明白了！”
陈阳猛地站起，眼中爆发出前所未有的光彩。
“真实的草木灵药，需要扎根泥土，汲取地气，需要沐浴日月精华，需要雨露风霜的浇灌与磨礪！”
“需要生长的过程，才能沉淀下独特的药性与灵韵！”
“而我凝聚出的这些灵气虚影，仅仅是一个成年形態的摹本！”
“它没有根，没有经歷过生长的过程，没有吸纳过日月雨露！”
“它只是一个空壳！”
“一个没有过去，没有积淀的幻影！”
“所以它无法真正承载药性，无法像真实草木那样，在丹火中完成复杂的转化与融合！”
“我的方向错了！”
“我不该一味追求形態的相似，而应该模擬出草木生长的过程，让灵气虚影拥有根，拥有经歷！”
……
就在这时，洞府外传来了苏緋桃清亮的声音：
“楚宴！今日天气甚好，我们去上陵城吧？”
“听闻那边这几日晚上有凡俗灯会。”
“我们可以去逛逛，散散心。”
陈阳深吸一口气，压下心中的激动，挥手打开洞府禁制。
他看著门外笑意盈盈的苏緋桃，又看了看远方，那沐浴在阳光雨露中，生生不息的漫山草木。
眼中闪过一丝决断。
“不，苏緋桃。”
他摇了摇头，语气坚定：
“今日……隨我去挑战未央，如何？”
苏緋桃一愣：
“你又要和未央丹试？”
“对！”
陈阳重重地点头，眼中精光湛湛：
“今日，我要与未央进行，第一百次丹试！”
说完，他不再犹豫，大步走出洞府。
苏緋桃虽不明所以，但见他神情振奋，眼中重新燃起斗志，也欣然点头，御剑跟上。
两人很快来到百草山脉东麓，未央所居的小院。
然而。
还未走近，陈阳便察觉到了一丝不寻常。
小院外。
除了那两个探头探脑的丹童，竟还站著好几道陌生的身影。
气息皆是不弱！
他心中微凛，脚步放缓。
两个小丹童一见到陈阳，小脸顿时垮了下来，其中一个嘟囔道：
“怎么又是你这个瘟神楚宴！”
陈阳不动声色，温声道：
“劳烦通传一声，地黄一脉楚宴，求见未央主炉，欲行丹试。”
丹童不情不愿地转身进去通报。
未央尚未现身，小院大门却再次被推开，一道身影率先走了出来。
陈阳抬眼看去，心头猛地一跳！
来人白髮白须，两道白眉又浓又长，竟连成了一条线。
正是天地宗宗主，百草真君！
两人目光在空中相遇。
百草真君见到陈阳，眉头下意识地微微一皱，眼中闪过一丝不易察觉的不悦，开口道：
“楚宴？是你？”
显然，即便过去了这么久，这位宗主对於当年择脉大典上，陈阳有眼无珠，未选天玄一脉之事，依旧有些耿耿於怀。
陈阳连忙躬身行礼：
“弟子楚宴，见过宗主。”
他心中却是惊疑不定。
百草真君贵为一宗之主，兼天玄一脉掌舵人，身份何等尊贵？
寻常有事，都是召见门下主炉，前往百草殿，怎会亲自来到未央这僻静小院？
他目光迅速扫过百草真君身后。
他还看到了严若谷，及几名衣著华贵的陌生修士……
尤其引人注目的是居中一位女子。
看起来约莫三十许人，身著素雅锦袍，气质雍容华贵。
她只是静静站在那里，气息便如渊渟岳峙，稳固在一条极高的峰线上，没有丝毫波动起伏。
一位元婴真君！
陈阳心头警铃大作，下意识便想退走。
恰在此时，未央也从小院中走了出来，周身金光流转。
她一看到陈阳，就没好气地道：
“你怎么又来了？偏偏挑今天！还真会挑时候！”
陈阳看了看院中这阵仗。
百草真君亲自作陪，严若谷侍立，还有几位明显身份不凡，衣著南天款式的陌生修士。
尤其是那位深不可测的锦袍美妇……
他立刻后退两步，拱手道：
“原来未央主炉有贵客蒞临，是楚某唐突了。今日就不打扰了，改日再来拜访。”
说著，便给苏緋桃使了个眼色，打算先行离开这是非之地。
然而。
他脚步刚动，未央的声音却再次响起，带著一丝古怪的意味：
“等一下，楚宴。”
陈阳停步，疑惑地看向未央。
未央犹豫了一瞬，竟开口道：
“你不是来找我丹试的么？”
“別走了。”
“走，我们现在就去丹试场。”
说著，她竟真的迈步向院外走来，一副要立刻去丹试场的架势。
陈阳一愣，看著百草真君等人，连忙摇头：
“不了不了，今日宗主与贵客在此，楚某岂敢打扰？丹试改日再议。”
此言一出，不仅未央停下了脚步，连一旁的严若谷都露出了诧异的神色。
过去这楚宴可是变著法子，日復一日地缠著未央丹试。
如今未央难得爽快答应，他怎么反而推脱起来了？
未央转向陈阳，语气带著一丝质问：
“你说什么？”
陈阳被她盯得有些不自在，目光又忍不住瞟向那几位陌生修士，尤其是那位锦袍美妇。
没等陈阳回答，百草真君身后，一名看起来颇为年轻，衣著华丽的男子忽然开口了。
他目光在陈阳身上打量了一番，带著几分审视与好奇，对百草真君问道：
“百草宗主，这位……莫非也是贵宗新晋的主炉大师？看著有些面生。”
百草真君看了陈阳一眼，淡淡道：
“小友误会了。此子名楚宴，乃我宗地黄一脉炼丹师，尚未晋升主炉，丹道造诣……尚需磨礪。”
那年轻人闻言，眼中兴趣顿时减了大半，隨意地哦了一声，便不再看陈阳，转而笑道：
“那便算了。”
“我还以为是贵宗新晋的主炉呢。”
“看来此次，也只有未央主炉入我杨家供奉。至於这位楚丹师……就要看君姨有没有兴趣了。”
他口中的君姨，正是那位锦袍美妇。
美妇闻言，目光在陈阳身上轻轻一掠，便摇了摇头，语气温和却疏离：
“方才严大师已答应为我凤家担任供奉丹师。其他年轻丹师，暂时便不缺了。”
陈阳听到这里，心中恍然。
结合近日宗门內南天世家修士增多的现象，他瞬间明白了眼前局面。
百草真君亲自出面，意在为南天贵客引荐宗门丹师，聘为家族供奉。
南天氏族，杨、凤两家皆是传承悠久。
能被这样的世家聘为供奉，对於任何丹师而言，都是名利双收的美差。
他下意识地看向严若谷。
果然见这老头虽然努力保持著矜持，但嘴角那抹压抑不住的得意笑容，还是泄露了他內心的狂喜。
陈阳心中一动，鬼使神差地，脱口问了一句：
“敢问……严大师担任凤家供奉，每月俸禄几何？”
这话问得有些唐突，但严若谷此刻心情极佳，倒也不以为意，只是含笑不语，目光看向那位美妇。
锦袍美妇微微一笑，並不隱瞒：
“严大师每月供奉，百万灵石。”
陈阳瞳孔微缩。
百万灵石。
还是每月。
这几乎相当於一些小宗门一年的收入了！
他下意识地又问：
“那……丹贡要求呢？”
供奉往往需要定期上缴一定数量，或价值的丹药。
美妇笑容不变：
“並无硬性丹贡。”
“只需我凤家偶尔需要某些特殊丹药时，严大师能优先为我凤家炼製即可。”
“当然，材料由我凤家提供，炼製报酬另算。”
陈阳听得心头一震。
这条件……
简直优厚得令人髮指。
难怪严若谷这般得意。
他不由自主地，又侧头看了看身旁的苏緋桃。
自己至今炼丹不成，反累她不断付出……
再看看眼前这每月百万灵石的供奉机会……
陈阳喉结滚动了一下，脸上堆起笑容，目光转向那锦袍美妇，语气带上了一丝热切：
“这位……前辈。”
“其实……你们凤家也可以考虑考虑在下啊！”
他挺直了腰板，脸上努力做出自信的表情：
“多个供奉，多份保障嘛！我楚宴虽然尚未晋升主炉，但丹道扎实，勤奋肯学，而且……价格好商量！”