第69章 遭遇战
霍顿的呼吸粗重起来，不知是因为伤痛，还是因为愤怒。
柯蒂斯微微歪了歪头，继续说道：“更何况，就算还有完好的讯使，此刻也什么讯息都传达不出去。”
“从战斗开始的那一刻起，塞格纳镇便处於『全波段阻塞』的状態，谁也无法联繫外界。”
“不仅仅你们『帝国锋刃』兵团会用这招，我们圣国同样也会，而且不比你们用得差。”
霍顿的目光扫过柯蒂斯脸上和手上未乾的血跡，胸膛剧烈起伏著。
他喘息著问，声音沙哑得像砂纸摩擦：“马尔斯……他……”
“那个废物？”柯蒂斯打断了他，语气毫无波澜，仿佛在说一只被碾死的虫子：“我已经替你处理了。”
他抬起手，漫不经心地看了看指缝间残留的血痕：“我们『黑羊圣首』师团不招收废物，也不信任反覆无常的小人。”
霍顿咬紧牙关，缓缓將手中的剑指向柯蒂斯。
剑尖微微颤抖，却坚定地正对著对方的咽喉。
他咧开嘴，露出一丝染血的苦笑。
那笑容里有讽刺，有解脱，也有一丝说不清道不明的复杂情绪。
“看来他確实曾让你寄予厚望。”柯蒂斯注视著霍顿眼中那无法偽装的失望，略感意外地沉默了一瞬。
他见过太多將死之人，却很少见到这样复杂的眼神。
霍顿不再言语。
他用尽最后的力气將身体挺直，右手颤抖却坚定地握紧剑柄，剑指柯蒂斯。
“来吧。”他的声音嘶哑却清晰，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“除非我死了，否则塞格纳镇，你们一寸也拿不走。”
柯蒂斯注视著眼前这个浑身浴血却依然挺直脊背的男人，眼中闪过一丝不易察觉的敬意。
“如你所愿。”
他微微頷首，神色骤然郑重起来，仿佛换了一个人：“我久闻『帝国锋刃』霍顿中校之名，你是一位值得尊敬的对手。我愿以军人之间的最高礼遇，回应你最后的战斗邀请。”
话音落下，柯蒂斯的手臂开始发生变化。
皮肤之下仿佛有无数活物在蠕动，幽黑的毛髮如同活物般从毛孔中钻出，迅速覆盖了整个手臂，如同古老圣像般狰狞而威严。
而后，他缓缓將左手掌心朝右，五指收拢，而从掌心之中，缓缓拔出了一柄通体漆黑的弯刀。
那刀身漆黑如墨，不反射任何光线，仿佛是从最深的夜空中切割下来的一截黑暗。
“这是……！”霍顿的瞳孔骤然收缩，强烈的危机感如电流般窜过全身，连伤口都因本能的战慄而抽搐。
他终於明白，眼前这个年轻人为何如此有恃无恐。
“没错。”柯蒂斯缓缓摆开架势，漆黑的长刀与兽化的利爪在身前交错，散发出令人窒息的压迫感：
“我是『贝克莱因之卵』的寄宿者，这是贝克莱因的第二形態。”
他微微躬身，刀刃斜指地面，目光锁定霍顿：“请吧！霍顿中校，我不会手下留情的！”
……
……
在与佐德分別后，卡修斯和希緹丝便带著队伍朝著萨尔洛姆城的方向行进。
卡修斯走在队伍前列，脚步踏在土路上，发出细碎的沙沙声。
远处萨尔洛姆城方向的天际仍泛著暗红，炮声隱隱约约传来。
部队在黑夜中保持著静默行军的队形。
士兵们压低呼吸，儘可能减少武器碰撞的声响。
希緹丝位於队伍中段，端著步枪，不时侧耳倾听周遭的动静。
按照佐德的命令，他们必须儘快抵达萨尔洛姆城，与“帝国锋刃”兵团的主力匯合。
前方是一片略微开阔的地带，左侧是一道绵延的缓坡，坡上杂草丛生，再往上是黑魆魆的林地。
右侧则是低矮的灌木丛。
卡修斯抬起手，示意队伍加速通过这片暴露区域。
就在先头部队踏进开阔地的瞬间。
“砰！”
一声清脆的枪响从左侧坡地炸开。
那颗子弹瞄准的是站在前排，身著帝国军官服的卡修斯。
子弹呼啸而过，朝著卡修斯的太阳穴飞来。
幸好此时的卡修斯已今非昔比，他的头部一个后仰，轻鬆地避开了打向他的子弹，子弹在他的眼前划过。
“位於左侧！坡上有敌人，快找掩体！”避开子弹的瞬间，卡修斯立马大声喊道。
话音未落，密集的枪声便从左侧缓坡后骤然爆响。
火光在黑暗中成排闪烁，居高临下的弹雨如飞蝗般扫入帝国士兵的行军队列。
“隱蔽！”
卡修斯几乎是吼出来的。
他猛地扑向道路右侧的一棵大树背后。
身后几名士兵来不及躲避，闷哼著倒下。
队伍瞬间陷入混乱。
枪声、喊声、脚步声搅成一团。
士兵们在黑暗中本能地寻找掩体，有人滚进路边的浅沟，有人扑向右侧的灌木丛，有人匍匐著爬到隆起的土堆后……
但左侧高坡的射击视角几乎覆盖了整个开阔地，很多位置根本无法提供有效遮蔽。
“是圣国部队！坡上的人数还不少！”一名士兵借著枪口焰瞥见了坡顶涌动的人影。
希緹丝伏在一块凸起的岩石后，急促地喘息，子弹从她头顶嗖嗖飞过。
她端起枪，朝著坡顶一处喷吐火光的方位扣动扳机，火光那头有人影一晃，隨即栽倒。
但敌人的火力没有丝毫减弱。
卡修斯死死盯著左侧坡地，试图通过枪口的焰火与火力的密集声判断对方的兵力规模。
初步判断，从火力的密度和战线的宽度来看，敌方的人数略多於己方，但远未到碾压性的规模。
然而，夜色让人无法看清楚这支队伍的全貌。
坡顶还藏著多少人？是否还有后续主力部队？
这一切情况除非衝上坡顶，否则，无从知晓。
未知有时比確切的劣势更令人心慌。
“快找掩体！就地反击！”卡修斯嘶吼著，枪声几乎吞没他的声音。
士兵们从最初的慌乱中逐渐稳住，步枪从土沟边、岩石后、灌木丛里不断喷出火光，向著左侧高坡拼命还击。
希緹丝打完一个弹仓，迅速装填。
希緹丝抬起头，望向不远处卡修斯的方向，声音压过枪声喊道：
“卡修斯准尉，我们必须组织部队衝上高坡，由我或者由你带头，交叉火力掩护。总不能一直在这个劣势地形里被动挨打！”
如果是那个男人在的话……
那个永远冲在最前面的人，那个於危境中冷静分析，果断出手的人，那个总在绝境中带给他们希望的人。
他一定能迅速找出破局之法，带著所有人走向胜利。
她是如此渴望，如此期望佐德能立刻出现在战场！
柯蒂斯微微歪了歪头，继续说道：“更何况，就算还有完好的讯使，此刻也什么讯息都传达不出去。”
“从战斗开始的那一刻起，塞格纳镇便处於『全波段阻塞』的状態，谁也无法联繫外界。”
“不仅仅你们『帝国锋刃』兵团会用这招，我们圣国同样也会，而且不比你们用得差。”
霍顿的目光扫过柯蒂斯脸上和手上未乾的血跡，胸膛剧烈起伏著。
他喘息著问，声音沙哑得像砂纸摩擦：“马尔斯……他……”
“那个废物？”柯蒂斯打断了他，语气毫无波澜，仿佛在说一只被碾死的虫子：“我已经替你处理了。”
他抬起手，漫不经心地看了看指缝间残留的血痕：“我们『黑羊圣首』师团不招收废物，也不信任反覆无常的小人。”
霍顿咬紧牙关，缓缓將手中的剑指向柯蒂斯。
剑尖微微颤抖，却坚定地正对著对方的咽喉。
他咧开嘴，露出一丝染血的苦笑。
那笑容里有讽刺，有解脱，也有一丝说不清道不明的复杂情绪。
“看来他確实曾让你寄予厚望。”柯蒂斯注视著霍顿眼中那无法偽装的失望，略感意外地沉默了一瞬。
他见过太多將死之人，却很少见到这样复杂的眼神。
霍顿不再言语。
他用尽最后的力气將身体挺直，右手颤抖却坚定地握紧剑柄，剑指柯蒂斯。
“来吧。”他的声音嘶哑却清晰，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“除非我死了，否则塞格纳镇，你们一寸也拿不走。”
柯蒂斯注视著眼前这个浑身浴血却依然挺直脊背的男人，眼中闪过一丝不易察觉的敬意。
“如你所愿。”
他微微頷首，神色骤然郑重起来，仿佛换了一个人：“我久闻『帝国锋刃』霍顿中校之名，你是一位值得尊敬的对手。我愿以军人之间的最高礼遇，回应你最后的战斗邀请。”
话音落下，柯蒂斯的手臂开始发生变化。
皮肤之下仿佛有无数活物在蠕动，幽黑的毛髮如同活物般从毛孔中钻出，迅速覆盖了整个手臂，如同古老圣像般狰狞而威严。
而后，他缓缓將左手掌心朝右，五指收拢，而从掌心之中，缓缓拔出了一柄通体漆黑的弯刀。
那刀身漆黑如墨，不反射任何光线，仿佛是从最深的夜空中切割下来的一截黑暗。
“这是……！”霍顿的瞳孔骤然收缩，强烈的危机感如电流般窜过全身，连伤口都因本能的战慄而抽搐。
他终於明白，眼前这个年轻人为何如此有恃无恐。
“没错。”柯蒂斯缓缓摆开架势，漆黑的长刀与兽化的利爪在身前交错，散发出令人窒息的压迫感：
“我是『贝克莱因之卵』的寄宿者，这是贝克莱因的第二形態。”
他微微躬身，刀刃斜指地面，目光锁定霍顿：“请吧！霍顿中校，我不会手下留情的！”
……
……
在与佐德分別后，卡修斯和希緹丝便带著队伍朝著萨尔洛姆城的方向行进。
卡修斯走在队伍前列，脚步踏在土路上，发出细碎的沙沙声。
远处萨尔洛姆城方向的天际仍泛著暗红，炮声隱隱约约传来。
部队在黑夜中保持著静默行军的队形。
士兵们压低呼吸，儘可能减少武器碰撞的声响。
希緹丝位於队伍中段，端著步枪，不时侧耳倾听周遭的动静。
按照佐德的命令，他们必须儘快抵达萨尔洛姆城，与“帝国锋刃”兵团的主力匯合。
前方是一片略微开阔的地带，左侧是一道绵延的缓坡，坡上杂草丛生，再往上是黑魆魆的林地。
右侧则是低矮的灌木丛。
卡修斯抬起手，示意队伍加速通过这片暴露区域。
就在先头部队踏进开阔地的瞬间。
“砰！”
一声清脆的枪响从左侧坡地炸开。
那颗子弹瞄准的是站在前排，身著帝国军官服的卡修斯。
子弹呼啸而过，朝著卡修斯的太阳穴飞来。
幸好此时的卡修斯已今非昔比，他的头部一个后仰，轻鬆地避开了打向他的子弹，子弹在他的眼前划过。
“位於左侧！坡上有敌人，快找掩体！”避开子弹的瞬间，卡修斯立马大声喊道。
话音未落，密集的枪声便从左侧缓坡后骤然爆响。
火光在黑暗中成排闪烁，居高临下的弹雨如飞蝗般扫入帝国士兵的行军队列。
“隱蔽！”
卡修斯几乎是吼出来的。
他猛地扑向道路右侧的一棵大树背后。
身后几名士兵来不及躲避，闷哼著倒下。
队伍瞬间陷入混乱。
枪声、喊声、脚步声搅成一团。
士兵们在黑暗中本能地寻找掩体，有人滚进路边的浅沟，有人扑向右侧的灌木丛，有人匍匐著爬到隆起的土堆后……
但左侧高坡的射击视角几乎覆盖了整个开阔地，很多位置根本无法提供有效遮蔽。
“是圣国部队！坡上的人数还不少！”一名士兵借著枪口焰瞥见了坡顶涌动的人影。
希緹丝伏在一块凸起的岩石后，急促地喘息，子弹从她头顶嗖嗖飞过。
她端起枪，朝著坡顶一处喷吐火光的方位扣动扳机，火光那头有人影一晃，隨即栽倒。
但敌人的火力没有丝毫减弱。
卡修斯死死盯著左侧坡地，试图通过枪口的焰火与火力的密集声判断对方的兵力规模。
初步判断，从火力的密度和战线的宽度来看，敌方的人数略多於己方，但远未到碾压性的规模。
然而，夜色让人无法看清楚这支队伍的全貌。
坡顶还藏著多少人？是否还有后续主力部队？
这一切情况除非衝上坡顶，否则，无从知晓。
未知有时比確切的劣势更令人心慌。
“快找掩体！就地反击！”卡修斯嘶吼著，枪声几乎吞没他的声音。
士兵们从最初的慌乱中逐渐稳住，步枪从土沟边、岩石后、灌木丛里不断喷出火光，向著左侧高坡拼命还击。
希緹丝打完一个弹仓，迅速装填。
希緹丝抬起头，望向不远处卡修斯的方向，声音压过枪声喊道：
“卡修斯准尉，我们必须组织部队衝上高坡，由我或者由你带头，交叉火力掩护。总不能一直在这个劣势地形里被动挨打！”
如果是那个男人在的话……
那个永远冲在最前面的人，那个於危境中冷静分析，果断出手的人，那个总在绝境中带给他们希望的人。
他一定能迅速找出破局之法，带著所有人走向胜利。
她是如此渴望，如此期望佐德能立刻出现在战场！