隔天，东京一家餐厅因煤气泄漏引发火灾，造成十八名客人及三名店员死亡的消息不脛而走。
在这个信息爆炸的时代，这样的悲剧只是在新闻页面的显眼位置多停留了几秒，便被新的热点淹没。
无人知晓那场火里混杂著什么。
也无人知晓那些死者眼中最后一刻映出的，是什么形状的阴影。
初夏刚刚降临，往常的这个时间点都是诅咒们较为安稳的时期，交流会也因此选在这个时间点。
只是此刻高专的训练场上，惨叫声却此起彼伏。
“啊啊啊啊——！”
钉崎野蔷薇以一个极其不雅的姿势飞了出去，后背砸在草地上，整个人弹了两下，然后彻底瘫成一片。
“起来。”
真希的声音从头顶传来，不带任何情绪，就仿佛自己刚刚將后辈打飞数米是件非常寻常的事情。
钉崎艰难地抬起头，看向那个手持木刀、居高临下的身影。
阳光从背后打过来，让真希整个人镀上一层金边。
此刻她才发现那金边下面是有些明显且流畅的肌肉线条，再加上稳如磐石的站姿和那双没有任何波澜的眼睛。
钉崎发现自己对这位前辈的初印象简直错的离谱，这位根本不是什么香香软软的好闺蜜，而是力大无穷的女暴龙啊！！！
自己找她训练的决定简直错到离谱。
“前......辈......”
“话太多。”
木刀又落下。
凭藉乡下孩子王的底子，钉崎连滚带爬地躲开，顺手抄起旁边的武器格挡——
“砰！”
巨大的衝击力从手臂传来，虎口发麻，整条手臂像要断掉。
钉崎咬著牙，死死握住武器，勉强挡下了这一刀。
真希的眼睛亮了一下。
“不错。”
下一秒，木刀从另一个角度劈来。
钉崎再次飞了出去。
不远处，伏黑惠正和熊猫缠斗。
说是缠斗，其实是单方面的闪避，他的体术在越人的调教下已经有了长足进步，但面对熊猫这种力量型对手，还是只能且战且退。
“惠！”熊猫一拳砸来，“別跑啊！”
伏黑侧身躲过，脚下步伐变幻，绕到熊猫身后——
一拳砸在后腰。
熊猫吃痛，转身抓住他的手臂，像扔沙包一样把他扔了出去。
伏黑在空中调整姿態，稳稳落地。
“不错嘛。”熊猫咧嘴笑，“比上次强多了，行了，休息休息。”
伏黑流著汗喘著气，没有回答。
他的目光越过熊猫，落在训练场另一边。
那里，真希正在“照顾”钉崎。
木刀挥舞的破空声、钉崎的惨叫、真希的叫喊，身体砸在软垫上的闷响，交织成一曲惨烈的交响乐。
“她今天状態不错。”熊猫走过来，顺著他的目光看去，“钉崎惨了。”
两人同时看向那个被虐得体无完肤的少女，眼神里带著某种复杂的情绪——同情，庆幸，还有一点点幸灾乐祸。
参加交流会的高专学生都在这里做加急训练，唯一例外的是越人前辈，不过大家也没什么意见，毕竟人家是实打实的一级咒术师，实力也不是这短短的十几天就能增加的。
而且，到了他那个程度还有必要继续增加实力吗？伏黑惠对此抱有疑问。
“啊——！”
钉崎又一次飞出去。
这一次，她躺在地上彻底不动了，因为已经失去了所有力气。
虽说是因为虎杖的事情她下定决心要变强，但是人的肉体是有极限的，她甚至感觉自己能在真希手下撑这么长时间已经是十足的进步了。
真希走过来，低头看她。
“死了？”
钉崎睁开一只眼睛。
“快了。”
真希嘴角勾起一个细微的弧度。
“不错，比昨天多撑了三分钟。”
钉崎的眼睛睁大。
“三分钟？！就三分钟？！我全身都快散架了，就多了三分钟？！”
真希没有回答，只是转身向场边走去。
走了几步，她停下。
“明天继续。”
钉崎的表情瞬间垮掉。
伏黑走过来，递给她一瓶水。
有些沮丧的少女接过，大口灌著，仿佛是以此来发泄心中的不满，然后抬头看他。
“惠，你说她是不是比越人前辈还可怕？”
伏黑想了想。
“不一样。”
“哪里不一样？”
“越人前辈是让你知道自己在挨打。”他的声音很轻，“真希前辈是让你不知道自己是怎么挨打的。”
钉崎沉默了。
她想起刚才那些木刀落下的轨跡，那些根本无法预测的角度，那些快到看不清的速度......
似乎的確是这样呢，完全不知道自己是怎么飞出去的。
“啊啊啊——”她仰天长啸，“这日子什么时候是个头啊！”
熊猫走过来，一屁股坐在旁边。
“快了。”
钉崎看向他。
“交流会就快开始了，到时候你们就能换个地方挨打了。”熊猫甚至还竖起了大拇指示意加油。
“......这叫安慰吗？”
“不叫。”熊猫咧嘴笑，“叫实话。”
钉崎翻了个白眼，躺回地上。
阳光洒在她身上，暖洋洋的。
她忽然想起虎杖。
那个粉头髮的笨蛋，要连著他的那一份一起努力啊......可是身体真的好痛啊！！
——
东京，某处高档设施的地下。
迎著隧道两旁华丽的装修和灯光，越人推开一扇上档次的双面门。
推开的瞬间，喧囂涌来。
差不多一两百平方的空间，零零散散有著几號人，似乎正在聚餐，都是熟面孔。
听到开门声，所有人的目光在同一瞬间转向门口。
被几十双眼睛同时盯著的感觉，尤其是这些眼神还谈不上友善的情况下，就像被几十把刀架在脖子上。
那些眼神里有警惕，有敌意，有好奇，还有一丝说不清的复杂。
越人不为所动，脚步也没有停下。
路过一个个座位，无视他们的表情径直走向最深处。
那里，半坐著一个眯眼的男人。
夏油杰。
他盘坐在垫子上，姿態閒散，像在自己家里一样自在。
面前摆著矮桌，桌上放著茶具和点心，周围几个人侍立著，像忠诚的护卫。
倒是给越人几分面见黑老大的即视感。
越人在他面前停下。
夏油杰睁开眼，抬头看他，那双眼睛里带著笑意，有些意义不明的笑意。
“来了？”
“嗯。”
越人直接在他对面坐下。
有人立刻端来新的矮桌和茶点，不需要夏油杰示意，动作熟练，像排练过无数次。
越人看了一眼桌上的点心，然后看向夏油杰。
“日子过得挺滋润。”
“教眾们的一点心意。”夏油杰端起茶杯，抿了一口，“欢迎光临，川崎越人君。”
他放下茶杯，笑容更深了一点。
“绕我一命的人。”
话音落下，能够感受到周围的气氛微妙地变了。
有人皱眉，有人瞪眼，有人握紧了拳头，角落里，两个长相相似的少女更是满脸愤慨，像是隨时会扑上来。
越人扫了一眼，然后收回目光。
呵呵，这意思......装大尾巴狼呢？行啊，你想玩就陪你玩玩唄。
“既然知道，就发挥你的作用。”
他的声音很平静。
“这样，你或许能有个合適的结局。”
夏油杰的笑容顿了一下。
“合適的结局？”他重复了一遍这个词，“有意思的说法。”
越人没有接话，他看了眼夏油杰，端起面前桌上的茶杯喝了一口后问道。
“说吧，有什么发现？”
夏油杰的眉头微微挑起。
“你就这么確定我发现了什么？”
“不然你不会叫我来。”
夏油杰沉默了一瞬，然后他笑了。
那笑容和刚才不一样，刚才的是客套，现在的是——某种复杂的、混合了欣赏，认可和警惕的情绪。
“你还真是......”他顿了顿，“让人看不透。”
他抬起手，打了个响指。
一只咒灵凭空出现。
气息不弱，具备一级实力，甚至已接近特级。
它蹲在夏油杰身侧，像一只忠诚的狗，但那双眼睛盯著越人，带著本能的警惕。
越人看著它，不等主人夏油杰介绍，便不客气地伸出手摸了上去。
手掌覆在咒灵头顶，咒灵本能地想要后退，却被夏油杰阻止。
不过下一刻就没动作了，因为它发现自己没受到伤害，这个少年真的只是打算摸一摸？
殊不知越人的“溯源”早已发动。
画面涌入脑海。
某个城市的角落，废弃的工厂，锈蚀的机器，堆积的垃圾。
月光从破洞的屋顶漏下来，落在咒灵身上......那时候它还只是一只准一级的咒胎，蜷缩在阴影里，周围的诅咒逐渐匯聚，等待诞生。
然后，一道光出现。
不是阳光，不是月光，不是任何自然的光。
是某种更亮、更冷、更像金属的光。
那道光十分迅捷且不起眼，某一刻落在毫不知情的咒灵身上。
是一颗类似子弹的东西。
第二天，咒灵诞生。
同时它也有了寻常同类不具备的力量——术式。
在脑海中一个自称是『伙伴』的声音也送上了祝福......
越人的手从咒灵头顶收回。
他沉默了一会。
夏油杰看著他，没有说话。
周围的人也看著他，似乎都在等著他的反应。
终於，越人开口：
“还有多少？”
“类似这种的？”夏油杰扫了一眼身边的咒灵，“我手里还有三只。听说其他地方也出现过。”
“多久了？”
“就我们所见的第一只出现在一个月前。”夏油杰的声音变得正经起来，“刚开始我以为是偶然，直到后来吸收后发现不对劲。”
越人点头，同时他的大脑在飞速运转。
最担心的事情还是发生了。
他为咒术师们增强力量，而咒灵那边，出现了某种能增强它们的存在。
这不是巧合，而是平衡。
那个该死的、势均力敌的“规则”。
五条悟的出现打破平衡，导致咒灵空前强大。而现在，他自己的出现，又在引发新的变化。
“你在想什么？”夏油杰问。
越人抬头看他。
不被掌控的情况突然出现，让越人的內心一时间有些无措，不过已经得到锻炼的心性让他没有將这种忧虑放在表面上。
“不知名特殊咒灵，能力特殊，不过似乎能够证明我的理论。”
夏油杰微微一笑。
“目前来看的確是这样，在我的收藏中已经有好几只这样的咒灵，而且有个十分有意思的，那就是这些咒灵『觉醒』的术式都是攻击术式，而且......攻击性十足。”
见越人的表情没什么变化，夏油杰端起桌上的杯子喝了一口，隨后继续道：
“这段时间高专的压力倍增或许就是这个原因，你给那些同胞准备的东西也是因为这种特殊的术式才效果甚微吧，呵呵呵，我的那位好友这段时间也是忙得到处跑呢。”
越人微微点头，这么一说就串联起来了，那么看来大家都忙起来也就有了解释，只是不知道这个不確定因素现在实力如何，是不是还有什么其他特殊能力......
不过无论怎样，这样的事態都代表著他接下来都要万分小心才行。
“情况我都了解了，感谢你的情报，这对我们接下来的安排有举足轻重的作用。”
“倒也不至於这么严肃，这些消息让我也感觉挺有意思的，你所说的那种咒灵，或许真的会出现呢。”
“只是有个问题我不理解，如果按照你的想法，那么这只咒灵的实力必须十分强大才行，但是这种程度的咒灵我不认为自己能够轻易將其收服。”
“而且哪怕收服之后，这只咒灵的术式也只能它自己使用，作为咒灵，它似乎没法为你的计划『添砖加瓦』啊。”
当然不是靠你，复製牌这样的战利品他还存有几张，只要制服了“真人”那么“无为转变”就不是问题。
不过现在嘛，他也有相应的说辞。
“你对自己的术式了解多少？”
这话一出口，周围炸了。
“你在说什么屁话！”那个叫美美子的少女终於忍不住了，“夏油大人的术式他自己还能不了解？你一个小鬼——”
“美美子。”
夏油杰的声音很轻，但少女立刻闭嘴。
他看著越人，目光复杂，同时有种不好的预感。
“你想说什么？”
越人没有立刻回答。
他拿起茶壶，给自己已经空了的茶杯添满。
喝了一口，放下茶杯。
“你的术式叫『咒灵操术』。”他说，“可以收服咒灵，为己所用。”
这是眾所周知的事情，夏油杰点头。
在这个信息爆炸的时代，这样的悲剧只是在新闻页面的显眼位置多停留了几秒，便被新的热点淹没。
无人知晓那场火里混杂著什么。
也无人知晓那些死者眼中最后一刻映出的，是什么形状的阴影。
初夏刚刚降临，往常的这个时间点都是诅咒们较为安稳的时期，交流会也因此选在这个时间点。
只是此刻高专的训练场上，惨叫声却此起彼伏。
“啊啊啊啊——！”
钉崎野蔷薇以一个极其不雅的姿势飞了出去，后背砸在草地上，整个人弹了两下，然后彻底瘫成一片。
“起来。”
真希的声音从头顶传来，不带任何情绪，就仿佛自己刚刚將后辈打飞数米是件非常寻常的事情。
钉崎艰难地抬起头，看向那个手持木刀、居高临下的身影。
阳光从背后打过来，让真希整个人镀上一层金边。
此刻她才发现那金边下面是有些明显且流畅的肌肉线条，再加上稳如磐石的站姿和那双没有任何波澜的眼睛。
钉崎发现自己对这位前辈的初印象简直错的离谱，这位根本不是什么香香软软的好闺蜜，而是力大无穷的女暴龙啊！！！
自己找她训练的决定简直错到离谱。
“前......辈......”
“话太多。”
木刀又落下。
凭藉乡下孩子王的底子，钉崎连滚带爬地躲开，顺手抄起旁边的武器格挡——
“砰！”
巨大的衝击力从手臂传来，虎口发麻，整条手臂像要断掉。
钉崎咬著牙，死死握住武器，勉强挡下了这一刀。
真希的眼睛亮了一下。
“不错。”
下一秒，木刀从另一个角度劈来。
钉崎再次飞了出去。
不远处，伏黑惠正和熊猫缠斗。
说是缠斗，其实是单方面的闪避，他的体术在越人的调教下已经有了长足进步，但面对熊猫这种力量型对手，还是只能且战且退。
“惠！”熊猫一拳砸来，“別跑啊！”
伏黑侧身躲过，脚下步伐变幻，绕到熊猫身后——
一拳砸在后腰。
熊猫吃痛，转身抓住他的手臂，像扔沙包一样把他扔了出去。
伏黑在空中调整姿態，稳稳落地。
“不错嘛。”熊猫咧嘴笑，“比上次强多了，行了，休息休息。”
伏黑流著汗喘著气，没有回答。
他的目光越过熊猫，落在训练场另一边。
那里，真希正在“照顾”钉崎。
木刀挥舞的破空声、钉崎的惨叫、真希的叫喊，身体砸在软垫上的闷响，交织成一曲惨烈的交响乐。
“她今天状態不错。”熊猫走过来，顺著他的目光看去，“钉崎惨了。”
两人同时看向那个被虐得体无完肤的少女，眼神里带著某种复杂的情绪——同情，庆幸，还有一点点幸灾乐祸。
参加交流会的高专学生都在这里做加急训练，唯一例外的是越人前辈，不过大家也没什么意见，毕竟人家是实打实的一级咒术师，实力也不是这短短的十几天就能增加的。
而且，到了他那个程度还有必要继续增加实力吗？伏黑惠对此抱有疑问。
“啊——！”
钉崎又一次飞出去。
这一次，她躺在地上彻底不动了，因为已经失去了所有力气。
虽说是因为虎杖的事情她下定决心要变强，但是人的肉体是有极限的，她甚至感觉自己能在真希手下撑这么长时间已经是十足的进步了。
真希走过来，低头看她。
“死了？”
钉崎睁开一只眼睛。
“快了。”
真希嘴角勾起一个细微的弧度。
“不错，比昨天多撑了三分钟。”
钉崎的眼睛睁大。
“三分钟？！就三分钟？！我全身都快散架了，就多了三分钟？！”
真希没有回答，只是转身向场边走去。
走了几步，她停下。
“明天继续。”
钉崎的表情瞬间垮掉。
伏黑走过来，递给她一瓶水。
有些沮丧的少女接过，大口灌著，仿佛是以此来发泄心中的不满，然后抬头看他。
“惠，你说她是不是比越人前辈还可怕？”
伏黑想了想。
“不一样。”
“哪里不一样？”
“越人前辈是让你知道自己在挨打。”他的声音很轻，“真希前辈是让你不知道自己是怎么挨打的。”
钉崎沉默了。
她想起刚才那些木刀落下的轨跡，那些根本无法预测的角度，那些快到看不清的速度......
似乎的確是这样呢，完全不知道自己是怎么飞出去的。
“啊啊啊——”她仰天长啸，“这日子什么时候是个头啊！”
熊猫走过来，一屁股坐在旁边。
“快了。”
钉崎看向他。
“交流会就快开始了，到时候你们就能换个地方挨打了。”熊猫甚至还竖起了大拇指示意加油。
“......这叫安慰吗？”
“不叫。”熊猫咧嘴笑，“叫实话。”
钉崎翻了个白眼，躺回地上。
阳光洒在她身上，暖洋洋的。
她忽然想起虎杖。
那个粉头髮的笨蛋，要连著他的那一份一起努力啊......可是身体真的好痛啊！！
——
东京，某处高档设施的地下。
迎著隧道两旁华丽的装修和灯光，越人推开一扇上档次的双面门。
推开的瞬间，喧囂涌来。
差不多一两百平方的空间，零零散散有著几號人，似乎正在聚餐，都是熟面孔。
听到开门声，所有人的目光在同一瞬间转向门口。
被几十双眼睛同时盯著的感觉，尤其是这些眼神还谈不上友善的情况下，就像被几十把刀架在脖子上。
那些眼神里有警惕，有敌意，有好奇，还有一丝说不清的复杂。
越人不为所动，脚步也没有停下。
路过一个个座位，无视他们的表情径直走向最深处。
那里，半坐著一个眯眼的男人。
夏油杰。
他盘坐在垫子上，姿態閒散，像在自己家里一样自在。
面前摆著矮桌，桌上放著茶具和点心，周围几个人侍立著，像忠诚的护卫。
倒是给越人几分面见黑老大的即视感。
越人在他面前停下。
夏油杰睁开眼，抬头看他，那双眼睛里带著笑意，有些意义不明的笑意。
“来了？”
“嗯。”
越人直接在他对面坐下。
有人立刻端来新的矮桌和茶点，不需要夏油杰示意，动作熟练，像排练过无数次。
越人看了一眼桌上的点心，然后看向夏油杰。
“日子过得挺滋润。”
“教眾们的一点心意。”夏油杰端起茶杯，抿了一口，“欢迎光临，川崎越人君。”
他放下茶杯，笑容更深了一点。
“绕我一命的人。”
话音落下，能够感受到周围的气氛微妙地变了。
有人皱眉，有人瞪眼，有人握紧了拳头，角落里，两个长相相似的少女更是满脸愤慨，像是隨时会扑上来。
越人扫了一眼，然后收回目光。
呵呵，这意思......装大尾巴狼呢？行啊，你想玩就陪你玩玩唄。
“既然知道，就发挥你的作用。”
他的声音很平静。
“这样，你或许能有个合適的结局。”
夏油杰的笑容顿了一下。
“合適的结局？”他重复了一遍这个词，“有意思的说法。”
越人没有接话，他看了眼夏油杰，端起面前桌上的茶杯喝了一口后问道。
“说吧，有什么发现？”
夏油杰的眉头微微挑起。
“你就这么確定我发现了什么？”
“不然你不会叫我来。”
夏油杰沉默了一瞬，然后他笑了。
那笑容和刚才不一样，刚才的是客套，现在的是——某种复杂的、混合了欣赏，认可和警惕的情绪。
“你还真是......”他顿了顿，“让人看不透。”
他抬起手，打了个响指。
一只咒灵凭空出现。
气息不弱，具备一级实力，甚至已接近特级。
它蹲在夏油杰身侧，像一只忠诚的狗，但那双眼睛盯著越人，带著本能的警惕。
越人看著它，不等主人夏油杰介绍，便不客气地伸出手摸了上去。
手掌覆在咒灵头顶，咒灵本能地想要后退，却被夏油杰阻止。
不过下一刻就没动作了，因为它发现自己没受到伤害，这个少年真的只是打算摸一摸？
殊不知越人的“溯源”早已发动。
画面涌入脑海。
某个城市的角落，废弃的工厂，锈蚀的机器，堆积的垃圾。
月光从破洞的屋顶漏下来，落在咒灵身上......那时候它还只是一只准一级的咒胎，蜷缩在阴影里，周围的诅咒逐渐匯聚，等待诞生。
然后，一道光出现。
不是阳光，不是月光，不是任何自然的光。
是某种更亮、更冷、更像金属的光。
那道光十分迅捷且不起眼，某一刻落在毫不知情的咒灵身上。
是一颗类似子弹的东西。
第二天，咒灵诞生。
同时它也有了寻常同类不具备的力量——术式。
在脑海中一个自称是『伙伴』的声音也送上了祝福......
越人的手从咒灵头顶收回。
他沉默了一会。
夏油杰看著他，没有说话。
周围的人也看著他，似乎都在等著他的反应。
终於，越人开口：
“还有多少？”
“类似这种的？”夏油杰扫了一眼身边的咒灵，“我手里还有三只。听说其他地方也出现过。”
“多久了？”
“就我们所见的第一只出现在一个月前。”夏油杰的声音变得正经起来，“刚开始我以为是偶然，直到后来吸收后发现不对劲。”
越人点头，同时他的大脑在飞速运转。
最担心的事情还是发生了。
他为咒术师们增强力量，而咒灵那边，出现了某种能增强它们的存在。
这不是巧合，而是平衡。
那个该死的、势均力敌的“规则”。
五条悟的出现打破平衡，导致咒灵空前强大。而现在，他自己的出现，又在引发新的变化。
“你在想什么？”夏油杰问。
越人抬头看他。
不被掌控的情况突然出现，让越人的內心一时间有些无措，不过已经得到锻炼的心性让他没有將这种忧虑放在表面上。
“不知名特殊咒灵，能力特殊，不过似乎能够证明我的理论。”
夏油杰微微一笑。
“目前来看的確是这样，在我的收藏中已经有好几只这样的咒灵，而且有个十分有意思的，那就是这些咒灵『觉醒』的术式都是攻击术式，而且......攻击性十足。”
见越人的表情没什么变化，夏油杰端起桌上的杯子喝了一口，隨后继续道：
“这段时间高专的压力倍增或许就是这个原因，你给那些同胞准备的东西也是因为这种特殊的术式才效果甚微吧，呵呵呵，我的那位好友这段时间也是忙得到处跑呢。”
越人微微点头，这么一说就串联起来了，那么看来大家都忙起来也就有了解释，只是不知道这个不確定因素现在实力如何，是不是还有什么其他特殊能力......
不过无论怎样，这样的事態都代表著他接下来都要万分小心才行。
“情况我都了解了，感谢你的情报，这对我们接下来的安排有举足轻重的作用。”
“倒也不至於这么严肃，这些消息让我也感觉挺有意思的，你所说的那种咒灵，或许真的会出现呢。”
“只是有个问题我不理解，如果按照你的想法，那么这只咒灵的实力必须十分强大才行，但是这种程度的咒灵我不认为自己能够轻易將其收服。”
“而且哪怕收服之后，这只咒灵的术式也只能它自己使用，作为咒灵，它似乎没法为你的计划『添砖加瓦』啊。”
当然不是靠你，复製牌这样的战利品他还存有几张，只要制服了“真人”那么“无为转变”就不是问题。
不过现在嘛，他也有相应的说辞。
“你对自己的术式了解多少？”
这话一出口，周围炸了。
“你在说什么屁话！”那个叫美美子的少女终於忍不住了，“夏油大人的术式他自己还能不了解？你一个小鬼——”
“美美子。”
夏油杰的声音很轻，但少女立刻闭嘴。
他看著越人，目光复杂，同时有种不好的预感。
“你想说什么？”
越人没有立刻回答。
他拿起茶壶，给自己已经空了的茶杯添满。
喝了一口，放下茶杯。
“你的术式叫『咒灵操术』。”他说，“可以收服咒灵，为己所用。”
这是眾所周知的事情，夏油杰点头。