第84章 山中来信
清晨，蝶屋后院已经亮了。
距离炭治郎和炭吉离开，已经过去好多天了。
这段时间，灶门一家没有再像刚送走人的那两天一样，动不动就往院门外看，也没有一整天提不起精神。
日子总归还是要往下过，蝶屋这边地方安稳，吃穿不缺，孩子们也慢慢把心重新收了回来。
走廊铺著一张旧草蓆，葵枝正坐在上面分拣药材。
她身边放著小药臼、小药杵，还有一本抄得密密麻麻的药理笔记。旁边几味药材分成几小堆，全都摆得整整齐齐。
葵枝低著头，一边照著笔记来辨別药材，一边把挑好的药材放进纸包里，动作不紧不慢，却显得十分稳当。
前两天神崎葵教她试著配了一副简单的安神药，蝶屋里一个这几天精神不好的队员喝下去后，晚上果然睡眠好了不少。葵枝心里记著这件事，这几天学得更认真了。
不远处的石桌旁，竹雄正抱著一本厚厚的草药图册，皱著眉一个字一个字往下认。
花子和茂趴在小矮桌前，对著沙盘写今天学到的新字。六太坐在葵枝脚边，抱著一只木头小鸟，正自己跟自己玩得起劲。
院子里很安静，只能听见翻书声还有慢慢捣药的一声声闷响。
这样的安静没维持多久。
花子写到一半，手里的树枝停了下来，忍不住扭头看了一眼院门。
“母亲。”她小声问，“哥哥他们现在走到哪儿了啊？”
茂立刻接话：“炭吉肯定已经跑到山那边了。”
“跑什么跑。”竹雄头也没抬，“那是去拜师，又不是去和谁比速度。”
茂不服气地鼓起脸：“可是炭吉跑得就是很快啊。”
“快有什么用，他又不识路。”竹雄翻了一页图册。
花子一听，忍不住替炭吉辩解：“炭吉又不是笨蛋！”
“我又没说他笨。”竹雄嘴角一撇，“我说的是——”
他话说到一半，自己先停住了。
因为他突然回想起炭吉走之前的场景。
走之前，炭吉明明背著那么大一个包袱，头也没回，抬起爪子朝他们挥了两下就走了。那个背影看著瀟洒，实际上根本就是不想让人看见他那张脸。
竹雄心里有些不舒服，低头又去看图册，结果盯著那株草药看了半天，也没认出来到底是桔梗还是柴胡。
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葵枝把刚分出来的一撮药材放进纸包，没抬头，只是开口道：“再想著他们，他们这会儿也不会突然从门外走进来。与其总想著远方的事，不如先把今天该做的事做了。”
花子抿了抿嘴。
茂低头拿树枝在沙盘上戳了两下。
葵枝把小纸包折好，压在一边，终於抬头看了看几个孩子：“等哥哥回信了，你们总得先把字认全一点。不然到时候连信都回不明白，像什么样子？”
茂立刻小声嘟囔：“我会写自己的名字了……”
“会写名字就了不起了？”竹雄马上懟他，“你连上和下都总写反。”
“二哥！”
“我说错了吗？”
眼看两个孩子又要拌嘴，葵枝无奈地笑了一下，正准备说话，院门外忽然传来脚步声。
几个人同时安静下来。
院门被拉开，一个穿蝶屋后勤衣裳的年轻女队员站在门口，手里拿著一封信。
她往院子里看了一眼，问：“请问，你们是灶门一家吗？”
花子一下站了起来。
茂手里的树枝掉进沙盘里。
竹雄猛地抬头，图册都差点翻到地上。
葵枝手里的药杵停在半空，指尖微微一紧，过了半拍才站起身。
“是。”她声音有些发抖，“请问有什么事吗？”
女队员脸上浮现出笑容：“狭雾山那边送回来的信。说是给家里的。”
这句话刚落下，花子和茂已经同时往前冲了一步。两人快速拿到信后就跑著递给妈妈。
葵枝伸手接过那封信，动作很轻。信封粗糙，边角还有些毛。她低头一看，信上的字跡熟得不能再熟，眼睛一热，差点当场掉下泪来。
真的是炭治郎的字。
“母亲，快拆开啊！”花子在旁边急得直蹦。
“先別吵。”竹雄也凑了过来，嘴上还在装镇定，“你们两又不识字，让妈妈先好好看看。”
葵枝点点头，深吸了一口气，把信拆开。
她先低头看了一遍开头，眼眶一下就红了。
花子更急了：“母亲，到底写了什么呀？”
葵枝压了压声音，儘量让自己念得稳一些。
“母亲大人、禰豆子、竹雄、花子、茂、六太：见字如面。”
她念到这里，院子里安静得只剩风声。
“我和炭吉已经平安到山上了，请大家不要担心。”
一句话，院子里所有绷著的那根神经，终於都放鬆下来一点。
花子眼圈也红了，偏偏她还咧著嘴笑：“我就说他们俩一定会平安的……”
茂也跟著吸了吸鼻子，脑袋用力点了两下：“嗯！”
竹雄偏过头，嘴硬地哼了一声：“这不是当然的吗。”
六太听不懂信里写了什么，只是看见大家都十分在意，也睁著圆圆的眼睛往信上看，还伸手想去抓那张纸。
葵枝把信往上拿高了些，继续念。
“这里比我想的还要冷，山路也难走，雾很大，不过我们总算顺利到了。鳞瀧先生已经答应收下我，明天开始，我就会正式跟著他学本事。”
“鳞瀧先生看起来很严厉，不太爱说话，不过人很好。今天我们刚到，他就让我们先吃了热饭。我在路上受了点伤，也是他拿药帮我处理的，所以家里不用担心我在这里过得不好。”
念到这里，葵枝一直提著的心才真正往下落了落。
炭治郎一向报喜不报忧，能在信里专门写受了点伤，说明人確实没什么大碍，不然他反而不会提这件事。
花子听见受了点伤，脸色一变：“受伤了？！”
茂也跟著紧张起来：“严重吗？”
“都说了已经上过药了。”竹雄皱著眉，“你们能不能先把信听完。”
他虽然嘴上这么说，手却已经不自觉地攥紧了。
葵枝没多做停顿，继续往下念。
“炭吉这边也很好。一路上有他陪著，我心里踏实了很多。”
“还有，炭吉今天吃了很多，精神特別好，看起来比我適应得快多了。鳞瀧先生给他盛了整整两大盆燉菜，他全都吃光了。”
院子里静了一秒。
下一秒，花子先笑出声。
“第一天就吃整整两大盆？！”
竹雄脸一黑，又有点想笑：“果然走到哪儿都忘不了吃。”
连葵枝都没忍住，低头笑了一下。
这句一出来，前面那复杂的心情，总算是被冲淡了不少。
大家脑海里一下子就有了画面。
花子拍著手笑：“炭吉肯定把锅都舔乾净了！”
“那当然。”茂立刻接上，“不舔乾净都不像他。”
竹雄轻咳一声：“差不多行了，继续听。”
葵枝压住笑，往下看。
“禰豆子，家里的事还要继续辛苦你多帮著母亲照看一点。你一向最让人放心，不过也別只顾著忙，记得按时吃饭休息，也要照顾好自己。”
葵枝念到这里，往內院方向看了一眼。
禰豆子这几天一大早就去了香奈惠那边，说是帮著送热水和收拾东西给香奈惠帮帮忙，到现在还没回来。葵枝心里想著，等她回来了，这一段得单独再念给她听。
她继续往下念。
“竹雄，这阵子家里也要多辛苦你一点了。你平时嘴上不说，我也知道你心里最惦记家里。母亲和弟弟妹妹那边，就拜託你多帮著照看一些。认字也要好好学，可別总想著糊弄过去。”
话音刚落，花子和茂齐齐回头看向竹雄。
盯~
竹雄耳根一下有点发热，立刻皱起眉：“看我干什么？”
茂憋著笑，故意拖长了声音：“大——哥——都——看——出——来——了——”
“闭嘴。”竹雄抬手就想敲他脑袋。
茂赶紧缩脖子，嘴却还閒不住：“我又没说错。你前天认草药的时候，还把桔梗认成萝卜叶——”
“那是天黑了，我没看清！”
“昨天白天你也认错了。”
“茂！”
花子抱著膝盖坐在旁边，听得直乐，笑完又忍不住替竹雄说了一句：“二哥也没有总糊弄啦。他这几天晚上都还在偷偷翻那本草药书。”
“谁偷偷翻了！”竹雄脸更黑了，“我那是睡不著，顺手看两眼。”
“哦~”茂拖了个长音，“顺手看到半夜。”
“你是不是今天真想挨揍？”
眼看兄弟俩又要闹起来，葵枝抬手在竹雄后脑勺拍了一下。
“你也別凶他。你哥哥写信回来也是关心你。”
竹雄顿时老实了，抿著嘴没再吭声。
葵枝看了他一眼：“他是怕自己不在，你什么都往心里压，还嘴硬，不肯说。”
沉默了片刻，竹雄才闷闷地“哦”了一声，低头把那本草药图册拽到自己面前，翻开刚才那一页，小声嘟囔：“我本来也没想糊弄。”
花子立刻凑过去：“那你现在认出来了吗？”
竹雄瞪她一眼：“你离远点，挡著我了。”
茂也凑过去看：“这是什么？”
竹雄憋了半天，最后只硬邦邦地丟出一句：“少废话，母亲別理他，快继续念。”
葵枝看了他一眼，嘴角微微上扬，继续往下念。
“花子和茂，要听母亲和禰豆子的话，继续认真学下去。不是已经会写自己的名字了吗？等我下次写信回去，要是知道你们又学会新的字了，我一定很高兴。”
花子的腰一下挺直了。
“母亲！”她眼睛亮亮的，“我今天就把那几个字再写十遍，不，二十遍！”
茂不服输地嚷嚷：“我也能学新的！我今天要多认五个字！”
“你先把花和草分清再说吧。”竹雄在旁边冷不丁补了一句。
茂一下炸了：“我分得清！”
“你昨天把花子的花写成了草丛的草。”
“那、那是我故意写错的！”
“谁信。”
“母亲！二哥欺负人！”
葵枝被他们吵得头都有点疼，却还是笑了出来。
刚才在院子里那闷闷的氛围，被这一来一回衝散了不少。
六太听见大家热闹，也跟著咿咿呀呀叫了两声，抱著木头小鸟在原地摇来摇去。
信读到最后，葵枝声音慢了下来。
“我会认真学本事，也会照顾好自己，过一阵子再给家里写信。”
“炭治郎。”
院子里安静了一会儿。
没人说话，但气氛已经和刚才完全不一样了。
那颗吊了好几天的心，总算有著落了。
花子最先反应过来，抓起树枝就往沙盘前跑：“不行，我现在就得写字！等哥哥下次回信，我要让他知道我学会了好多！”
茂也噠噠噠跟过去：“我也写！我也写！”
“你先把自己的名字別写歪。”竹雄嘴上嫌弃，手却已经把草药图册重新摊开了，翻到刚才那一页，盯著那株药看了一会儿，忽然抬头问葵枝，“母亲，这个到底是桔梗还是柴胡？”
葵枝低头一看：“是桔梗。叶子边上有细齿，你要仔细看。”
竹雄“哦”了一声，立刻拿炭笔在旁边记了下来，记完又低声补了一句：“省得下次又被大哥叨。”
葵枝看著他，没说什么，只把那封信仔细折好，贴身收进了衣襟里。
这时，走廊那边传来脚步声。
禰豆子回来了。
她手里端著空托盘，额角有一点薄汗，袖口也比平时拉得低些。她刚走进后院，就看见花子和茂正趴在沙盘前奋笔疾书，竹雄抱著图册认真得不像话，连葵枝脸上的神色都比刚才鬆了许多。
禰豆子怔了一下：“这是怎么了？”
花子立刻跳起来：“姐姐！哥哥来信了！”
禰豆子眼睛一下亮了。
葵枝把信从怀里拿出来，朝她招了招手：“快来。你哥哥专门给你写了一段，我来念给你听。”
禰豆子快步走过去，坐到葵枝身边。
葵枝把那两句念给她听。
“你一向最让人放心，不过也別只顾著忙，记得按时吃饭休息，也要照顾好自己。”
禰豆子低头听著，嘴角慢慢弯起来，轻轻“嗯”了一声。
花子在旁边插嘴：“哥哥还说炭吉大哥吃了两大盆燉菜！”
禰豆子一下没忍住，笑出了声。
“真的？”
“真的！”茂抢著道，“母亲刚念的！”
竹雄抱著图册：“不然你以为炭吉会先干什么？他当然是先找饭。”
禰豆子笑著从母亲那拿过信从头到尾又看了一遍。看到那句“我和炭吉已经平安到山上了”时，她停了一下，手指在那行字上轻轻按了按。
后院又重新热闹起来了。
花子和茂一边写字，一边爭著说回信要写什么。竹雄嘴上嫌烦，耳朵却一直竖著，时不时插一句。六太被声音逗得咯咯笑，抱著木头小鸟在葵枝膝边乱爬。
葵枝看了一会儿，起身把刚才分好的药材重新拿过来。
这时，神崎葵正好从月洞门那边走过来，手里抱著几张药方。
她看见葵枝面前摆好的几个小纸包，低头看了一眼：“阿姨，这几味是你刚分出来的？”
“嗯。”葵枝有些不好意思地笑笑，“照著你之前教的方子分的，也不知道对不对。”
神崎葵蹲下来看了看，点了点头：“没错。这些药材配的很完美。昨天那个咳得厉害的小队员喝了以后，晚上已经好多了。”
花子听见这话，立刻抬头：“母亲，你真的会配药了？”
葵枝忙摆手：“哪算会，只是先学些最简单的。”
神崎葵却很乾脆：“已经很快了。別说刚来的人，蝶屋里有些打杂的，背药材名都没你快。”
葵枝被说得有点不好意思，只低头理了理纸包边角。
竹雄却看了她一眼，忽然把图册抱得更紧了些：“那我也得快点学。”
“你学什么？”花子立刻问。
“认草药。”竹雄理直气壮，“不然以后母亲要是缺个人打下手，还得现教。”
葵枝一愣，隨即笑了：“那好。等你把这本图册里的基础几味认熟了，我就让你帮我分药。”
竹雄“嗯”了一声，耳根子却有点发红。
神崎葵抱著药方站起身：“阿姨，下午你要是有空，就来前院找我。我再教你其他药方。”
“好。”葵枝应下。
她说完，目光不自觉地落到一旁的禰豆子身上。
“禰豆子，香奈惠小姐那边忙完了吗？”
禰豆子自然地把袖口往下拽了拽，遮住掌心磨出来的红痕：“忙完了。刚把茶具收好，香奈惠小姐让我歇一会儿再过去。”
葵枝点点头：“那你先坐下把信看完，別总站著。”
“好。”
禰豆子把信又折了一遍，交还给葵枝，坐下时手指轻轻蜷了蜷，没让任何人看见掌心那几处新磨出来的薄泡。
午后，后院的热闹渐渐散了。
花子和茂去继续认字，竹雄抱著图册跟著葵枝认药材。六太玩累了，趴在软垫上睡得很香。
禰豆子则端著一壶新泡好的热茶，重新去了內院。
香奈惠靠坐在轮椅上，正在窗边晒太阳。蝴蝶忍不在，这几天香奈乎一直跟在她身边，帮著递东西、拿药、推轮椅。屋里很安静，只能听见茶水倒进杯子里的细响。
“收到信了？”香奈惠抬头问。
禰豆子把茶盏放到小桌上，点了点头：“哥哥和炭吉大哥都平安。”
“那就好。”
香奈惠看著她，目光温和：“你放心了？”
禰豆子想了想，轻声道：“放心了一点。”
她顿了顿，又补了一句：“不过也更不想停下来了。”
香奈惠听懂了她的意思，平静地问：“你还想继续吗？”
“想。”禰豆子回答得很快。
“那就继续。”香奈惠伸手碰了碰放在一旁的木刀，“今天还是练基础。步子、握刀，都不许乱。”
禰豆子点头：“我知道。”
香奈惠看了她一眼，又淡淡提醒：“还有，你还是早点和你母亲说吧，要不然……”
禰豆子顿时有点脸热，小声说：“我不是故意瞒著母亲……”
“我知道。”香奈惠没让她继续解释，“你只是还没想好怎么说。”
禰豆子一怔，隨即有点心虚地低头看了看自己的手，轻轻“嗯”了一声。
“去训练吧。”香奈惠说，“先收收心。”
禰豆子拿起木刀，走到道场中央。
她没有急著挥下第一刀，而是先站定，吸了口气，让心彻底沉下来，然后才抬手。
挥刀，收势，再挥刀。
动作还是最基础的动作，没有一点花哨。
香奈惠坐在旁边，眼里全是讚嘆。
道场另一边，香奈乎安静站著。
她这几天一直在看著禰豆子练。
看她从一开始拿刀还生涩，到现在已经能把最基础的动作做得像模像样；看她今天明明收到了信，却能立马调整好状態继续训练。
香奈乎看了一会儿，手慢慢伸进衣襟里，摸出那枚铜钱。
她轻轻一弹。
铜钱在半空翻了个面，落回掌心。
香奈乎低头看了一眼。
是正面。
她抬起眼，安静看了禰豆子一会儿，然后很轻地，点了一下头。
心中默默做了一个决定。
夜里，孩子们都睡了。
后院彻底安静下来。
葵枝坐在灯下，把下午没分完的几味药材重新包好，又照著神崎葵教的方子，在纸上慢慢抄了两行。她写得不快，字也算不上多好看，但一笔一划都很认真。
抄完以后，她才停下来，从怀里把那封信重新拿出来。
她从头看到尾，最后又停在开头那一句。
“我和炭吉已经平安到山上了。”
葵枝看了很久，眼神一点点软下来。
葵枝抬起头，看向窗外。
夜很黑，什么也看不见。但她知道，在那个她从未去过的地方，在很远很远的狭雾山那里，她的孩子们此刻应该已经睡著了。
她的目光落在窗外。
看了很久很久。
外头起了风，吹得窗纸轻轻一响。
她回过神来，把信仔细折好，重新收进怀里，又低头看了一眼桌上的药方和包好的药材，伸手把灯芯拨亮了一点，低头继续抄药方。
纸上那些字，一笔一划，慢慢填满空白。
夜很深了。
远处有虫鸣，有一两声狗吠，有风吹过竹林的声音。
葵枝抄完最后一味药的配比，搁下笔。
她没再看向窗外。
山上的人已经往前走了。
留在这里的人，也该把日子一天天过好。
只要那一头，会再有信来。
这一头，便有人在一直等。
距离炭治郎和炭吉离开，已经过去好多天了。
这段时间，灶门一家没有再像刚送走人的那两天一样，动不动就往院门外看，也没有一整天提不起精神。
日子总归还是要往下过，蝶屋这边地方安稳，吃穿不缺，孩子们也慢慢把心重新收了回来。
走廊铺著一张旧草蓆，葵枝正坐在上面分拣药材。
她身边放著小药臼、小药杵，还有一本抄得密密麻麻的药理笔记。旁边几味药材分成几小堆，全都摆得整整齐齐。
葵枝低著头，一边照著笔记来辨別药材，一边把挑好的药材放进纸包里，动作不紧不慢，却显得十分稳当。
前两天神崎葵教她试著配了一副简单的安神药，蝶屋里一个这几天精神不好的队员喝下去后，晚上果然睡眠好了不少。葵枝心里记著这件事，这几天学得更认真了。
不远处的石桌旁，竹雄正抱著一本厚厚的草药图册，皱著眉一个字一个字往下认。
花子和茂趴在小矮桌前，对著沙盘写今天学到的新字。六太坐在葵枝脚边，抱著一只木头小鸟，正自己跟自己玩得起劲。
院子里很安静，只能听见翻书声还有慢慢捣药的一声声闷响。
这样的安静没维持多久。
花子写到一半，手里的树枝停了下来，忍不住扭头看了一眼院门。
“母亲。”她小声问，“哥哥他们现在走到哪儿了啊？”
茂立刻接话：“炭吉肯定已经跑到山那边了。”
“跑什么跑。”竹雄头也没抬，“那是去拜师，又不是去和谁比速度。”
茂不服气地鼓起脸：“可是炭吉跑得就是很快啊。”
“快有什么用，他又不识路。”竹雄翻了一页图册。
花子一听，忍不住替炭吉辩解：“炭吉又不是笨蛋！”
“我又没说他笨。”竹雄嘴角一撇，“我说的是——”
他话说到一半，自己先停住了。
因为他突然回想起炭吉走之前的场景。
走之前，炭吉明明背著那么大一个包袱，头也没回，抬起爪子朝他们挥了两下就走了。那个背影看著瀟洒，实际上根本就是不想让人看见他那张脸。
竹雄心里有些不舒服，低头又去看图册，结果盯著那株草药看了半天，也没认出来到底是桔梗还是柴胡。
本书首发 看书认准 101 看书网，101??????.??????超给力 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
葵枝把刚分出来的一撮药材放进纸包，没抬头，只是开口道：“再想著他们，他们这会儿也不会突然从门外走进来。与其总想著远方的事，不如先把今天该做的事做了。”
花子抿了抿嘴。
茂低头拿树枝在沙盘上戳了两下。
葵枝把小纸包折好，压在一边，终於抬头看了看几个孩子：“等哥哥回信了，你们总得先把字认全一点。不然到时候连信都回不明白，像什么样子？”
茂立刻小声嘟囔：“我会写自己的名字了……”
“会写名字就了不起了？”竹雄马上懟他，“你连上和下都总写反。”
“二哥！”
“我说错了吗？”
眼看两个孩子又要拌嘴，葵枝无奈地笑了一下，正准备说话，院门外忽然传来脚步声。
几个人同时安静下来。
院门被拉开，一个穿蝶屋后勤衣裳的年轻女队员站在门口，手里拿著一封信。
她往院子里看了一眼，问：“请问，你们是灶门一家吗？”
花子一下站了起来。
茂手里的树枝掉进沙盘里。
竹雄猛地抬头，图册都差点翻到地上。
葵枝手里的药杵停在半空，指尖微微一紧，过了半拍才站起身。
“是。”她声音有些发抖，“请问有什么事吗？”
女队员脸上浮现出笑容：“狭雾山那边送回来的信。说是给家里的。”
这句话刚落下，花子和茂已经同时往前冲了一步。两人快速拿到信后就跑著递给妈妈。
葵枝伸手接过那封信，动作很轻。信封粗糙，边角还有些毛。她低头一看，信上的字跡熟得不能再熟，眼睛一热，差点当场掉下泪来。
真的是炭治郎的字。
“母亲，快拆开啊！”花子在旁边急得直蹦。
“先別吵。”竹雄也凑了过来，嘴上还在装镇定，“你们两又不识字，让妈妈先好好看看。”
葵枝点点头，深吸了一口气，把信拆开。
她先低头看了一遍开头，眼眶一下就红了。
花子更急了：“母亲，到底写了什么呀？”
葵枝压了压声音，儘量让自己念得稳一些。
“母亲大人、禰豆子、竹雄、花子、茂、六太：见字如面。”
她念到这里，院子里安静得只剩风声。
“我和炭吉已经平安到山上了，请大家不要担心。”
一句话，院子里所有绷著的那根神经，终於都放鬆下来一点。
花子眼圈也红了，偏偏她还咧著嘴笑：“我就说他们俩一定会平安的……”
茂也跟著吸了吸鼻子，脑袋用力点了两下：“嗯！”
竹雄偏过头，嘴硬地哼了一声：“这不是当然的吗。”
六太听不懂信里写了什么，只是看见大家都十分在意，也睁著圆圆的眼睛往信上看，还伸手想去抓那张纸。
葵枝把信往上拿高了些，继续念。
“这里比我想的还要冷，山路也难走，雾很大，不过我们总算顺利到了。鳞瀧先生已经答应收下我，明天开始，我就会正式跟著他学本事。”
“鳞瀧先生看起来很严厉，不太爱说话，不过人很好。今天我们刚到，他就让我们先吃了热饭。我在路上受了点伤，也是他拿药帮我处理的，所以家里不用担心我在这里过得不好。”
念到这里，葵枝一直提著的心才真正往下落了落。
炭治郎一向报喜不报忧，能在信里专门写受了点伤，说明人確实没什么大碍，不然他反而不会提这件事。
花子听见受了点伤，脸色一变：“受伤了？！”
茂也跟著紧张起来：“严重吗？”
“都说了已经上过药了。”竹雄皱著眉，“你们能不能先把信听完。”
他虽然嘴上这么说，手却已经不自觉地攥紧了。
葵枝没多做停顿，继续往下念。
“炭吉这边也很好。一路上有他陪著，我心里踏实了很多。”
“还有，炭吉今天吃了很多，精神特別好，看起来比我適应得快多了。鳞瀧先生给他盛了整整两大盆燉菜，他全都吃光了。”
院子里静了一秒。
下一秒，花子先笑出声。
“第一天就吃整整两大盆？！”
竹雄脸一黑，又有点想笑：“果然走到哪儿都忘不了吃。”
连葵枝都没忍住，低头笑了一下。
这句一出来，前面那复杂的心情，总算是被冲淡了不少。
大家脑海里一下子就有了画面。
花子拍著手笑：“炭吉肯定把锅都舔乾净了！”
“那当然。”茂立刻接上，“不舔乾净都不像他。”
竹雄轻咳一声：“差不多行了，继续听。”
葵枝压住笑，往下看。
“禰豆子，家里的事还要继续辛苦你多帮著母亲照看一点。你一向最让人放心，不过也別只顾著忙，记得按时吃饭休息，也要照顾好自己。”
葵枝念到这里，往內院方向看了一眼。
禰豆子这几天一大早就去了香奈惠那边，说是帮著送热水和收拾东西给香奈惠帮帮忙，到现在还没回来。葵枝心里想著，等她回来了，这一段得单独再念给她听。
她继续往下念。
“竹雄，这阵子家里也要多辛苦你一点了。你平时嘴上不说，我也知道你心里最惦记家里。母亲和弟弟妹妹那边，就拜託你多帮著照看一些。认字也要好好学，可別总想著糊弄过去。”
话音刚落，花子和茂齐齐回头看向竹雄。
盯~
竹雄耳根一下有点发热，立刻皱起眉：“看我干什么？”
茂憋著笑，故意拖长了声音：“大——哥——都——看——出——来——了——”
“闭嘴。”竹雄抬手就想敲他脑袋。
茂赶紧缩脖子，嘴却还閒不住：“我又没说错。你前天认草药的时候，还把桔梗认成萝卜叶——”
“那是天黑了，我没看清！”
“昨天白天你也认错了。”
“茂！”
花子抱著膝盖坐在旁边，听得直乐，笑完又忍不住替竹雄说了一句：“二哥也没有总糊弄啦。他这几天晚上都还在偷偷翻那本草药书。”
“谁偷偷翻了！”竹雄脸更黑了，“我那是睡不著，顺手看两眼。”
“哦~”茂拖了个长音，“顺手看到半夜。”
“你是不是今天真想挨揍？”
眼看兄弟俩又要闹起来，葵枝抬手在竹雄后脑勺拍了一下。
“你也別凶他。你哥哥写信回来也是关心你。”
竹雄顿时老实了，抿著嘴没再吭声。
葵枝看了他一眼：“他是怕自己不在，你什么都往心里压，还嘴硬，不肯说。”
沉默了片刻，竹雄才闷闷地“哦”了一声，低头把那本草药图册拽到自己面前，翻开刚才那一页，小声嘟囔：“我本来也没想糊弄。”
花子立刻凑过去：“那你现在认出来了吗？”
竹雄瞪她一眼：“你离远点，挡著我了。”
茂也凑过去看：“这是什么？”
竹雄憋了半天，最后只硬邦邦地丟出一句：“少废话，母亲別理他，快继续念。”
葵枝看了他一眼，嘴角微微上扬，继续往下念。
“花子和茂，要听母亲和禰豆子的话，继续认真学下去。不是已经会写自己的名字了吗？等我下次写信回去，要是知道你们又学会新的字了，我一定很高兴。”
花子的腰一下挺直了。
“母亲！”她眼睛亮亮的，“我今天就把那几个字再写十遍，不，二十遍！”
茂不服输地嚷嚷：“我也能学新的！我今天要多认五个字！”
“你先把花和草分清再说吧。”竹雄在旁边冷不丁补了一句。
茂一下炸了：“我分得清！”
“你昨天把花子的花写成了草丛的草。”
“那、那是我故意写错的！”
“谁信。”
“母亲！二哥欺负人！”
葵枝被他们吵得头都有点疼，却还是笑了出来。
刚才在院子里那闷闷的氛围，被这一来一回衝散了不少。
六太听见大家热闹，也跟著咿咿呀呀叫了两声，抱著木头小鸟在原地摇来摇去。
信读到最后，葵枝声音慢了下来。
“我会认真学本事，也会照顾好自己，过一阵子再给家里写信。”
“炭治郎。”
院子里安静了一会儿。
没人说话，但气氛已经和刚才完全不一样了。
那颗吊了好几天的心，总算有著落了。
花子最先反应过来，抓起树枝就往沙盘前跑：“不行，我现在就得写字！等哥哥下次回信，我要让他知道我学会了好多！”
茂也噠噠噠跟过去：“我也写！我也写！”
“你先把自己的名字別写歪。”竹雄嘴上嫌弃，手却已经把草药图册重新摊开了，翻到刚才那一页，盯著那株药看了一会儿，忽然抬头问葵枝，“母亲，这个到底是桔梗还是柴胡？”
葵枝低头一看：“是桔梗。叶子边上有细齿，你要仔细看。”
竹雄“哦”了一声，立刻拿炭笔在旁边记了下来，记完又低声补了一句：“省得下次又被大哥叨。”
葵枝看著他，没说什么，只把那封信仔细折好，贴身收进了衣襟里。
这时，走廊那边传来脚步声。
禰豆子回来了。
她手里端著空托盘，额角有一点薄汗，袖口也比平时拉得低些。她刚走进后院，就看见花子和茂正趴在沙盘前奋笔疾书，竹雄抱著图册认真得不像话，连葵枝脸上的神色都比刚才鬆了许多。
禰豆子怔了一下：“这是怎么了？”
花子立刻跳起来：“姐姐！哥哥来信了！”
禰豆子眼睛一下亮了。
葵枝把信从怀里拿出来，朝她招了招手：“快来。你哥哥专门给你写了一段，我来念给你听。”
禰豆子快步走过去，坐到葵枝身边。
葵枝把那两句念给她听。
“你一向最让人放心，不过也別只顾著忙，记得按时吃饭休息，也要照顾好自己。”
禰豆子低头听著，嘴角慢慢弯起来，轻轻“嗯”了一声。
花子在旁边插嘴：“哥哥还说炭吉大哥吃了两大盆燉菜！”
禰豆子一下没忍住，笑出了声。
“真的？”
“真的！”茂抢著道，“母亲刚念的！”
竹雄抱著图册：“不然你以为炭吉会先干什么？他当然是先找饭。”
禰豆子笑著从母亲那拿过信从头到尾又看了一遍。看到那句“我和炭吉已经平安到山上了”时，她停了一下，手指在那行字上轻轻按了按。
后院又重新热闹起来了。
花子和茂一边写字，一边爭著说回信要写什么。竹雄嘴上嫌烦，耳朵却一直竖著，时不时插一句。六太被声音逗得咯咯笑，抱著木头小鸟在葵枝膝边乱爬。
葵枝看了一会儿，起身把刚才分好的药材重新拿过来。
这时，神崎葵正好从月洞门那边走过来，手里抱著几张药方。
她看见葵枝面前摆好的几个小纸包，低头看了一眼：“阿姨，这几味是你刚分出来的？”
“嗯。”葵枝有些不好意思地笑笑，“照著你之前教的方子分的，也不知道对不对。”
神崎葵蹲下来看了看，点了点头：“没错。这些药材配的很完美。昨天那个咳得厉害的小队员喝了以后，晚上已经好多了。”
花子听见这话，立刻抬头：“母亲，你真的会配药了？”
葵枝忙摆手：“哪算会，只是先学些最简单的。”
神崎葵却很乾脆：“已经很快了。別说刚来的人，蝶屋里有些打杂的，背药材名都没你快。”
葵枝被说得有点不好意思，只低头理了理纸包边角。
竹雄却看了她一眼，忽然把图册抱得更紧了些：“那我也得快点学。”
“你学什么？”花子立刻问。
“认草药。”竹雄理直气壮，“不然以后母亲要是缺个人打下手，还得现教。”
葵枝一愣，隨即笑了：“那好。等你把这本图册里的基础几味认熟了，我就让你帮我分药。”
竹雄“嗯”了一声，耳根子却有点发红。
神崎葵抱著药方站起身：“阿姨，下午你要是有空，就来前院找我。我再教你其他药方。”
“好。”葵枝应下。
她说完，目光不自觉地落到一旁的禰豆子身上。
“禰豆子，香奈惠小姐那边忙完了吗？”
禰豆子自然地把袖口往下拽了拽，遮住掌心磨出来的红痕：“忙完了。刚把茶具收好，香奈惠小姐让我歇一会儿再过去。”
葵枝点点头：“那你先坐下把信看完，別总站著。”
“好。”
禰豆子把信又折了一遍，交还给葵枝，坐下时手指轻轻蜷了蜷，没让任何人看见掌心那几处新磨出来的薄泡。
午后，后院的热闹渐渐散了。
花子和茂去继续认字，竹雄抱著图册跟著葵枝认药材。六太玩累了，趴在软垫上睡得很香。
禰豆子则端著一壶新泡好的热茶，重新去了內院。
香奈惠靠坐在轮椅上，正在窗边晒太阳。蝴蝶忍不在，这几天香奈乎一直跟在她身边，帮著递东西、拿药、推轮椅。屋里很安静，只能听见茶水倒进杯子里的细响。
“收到信了？”香奈惠抬头问。
禰豆子把茶盏放到小桌上，点了点头：“哥哥和炭吉大哥都平安。”
“那就好。”
香奈惠看著她，目光温和：“你放心了？”
禰豆子想了想，轻声道：“放心了一点。”
她顿了顿，又补了一句：“不过也更不想停下来了。”
香奈惠听懂了她的意思，平静地问：“你还想继续吗？”
“想。”禰豆子回答得很快。
“那就继续。”香奈惠伸手碰了碰放在一旁的木刀，“今天还是练基础。步子、握刀，都不许乱。”
禰豆子点头：“我知道。”
香奈惠看了她一眼，又淡淡提醒：“还有，你还是早点和你母亲说吧，要不然……”
禰豆子顿时有点脸热，小声说：“我不是故意瞒著母亲……”
“我知道。”香奈惠没让她继续解释，“你只是还没想好怎么说。”
禰豆子一怔，隨即有点心虚地低头看了看自己的手，轻轻“嗯”了一声。
“去训练吧。”香奈惠说，“先收收心。”
禰豆子拿起木刀，走到道场中央。
她没有急著挥下第一刀，而是先站定，吸了口气，让心彻底沉下来，然后才抬手。
挥刀，收势，再挥刀。
动作还是最基础的动作，没有一点花哨。
香奈惠坐在旁边，眼里全是讚嘆。
道场另一边，香奈乎安静站著。
她这几天一直在看著禰豆子练。
看她从一开始拿刀还生涩，到现在已经能把最基础的动作做得像模像样；看她今天明明收到了信，却能立马调整好状態继续训练。
香奈乎看了一会儿，手慢慢伸进衣襟里，摸出那枚铜钱。
她轻轻一弹。
铜钱在半空翻了个面，落回掌心。
香奈乎低头看了一眼。
是正面。
她抬起眼，安静看了禰豆子一会儿，然后很轻地，点了一下头。
心中默默做了一个决定。
夜里，孩子们都睡了。
后院彻底安静下来。
葵枝坐在灯下，把下午没分完的几味药材重新包好，又照著神崎葵教的方子，在纸上慢慢抄了两行。她写得不快，字也算不上多好看，但一笔一划都很认真。
抄完以后，她才停下来，从怀里把那封信重新拿出来。
她从头看到尾，最后又停在开头那一句。
“我和炭吉已经平安到山上了。”
葵枝看了很久，眼神一点点软下来。
葵枝抬起头，看向窗外。
夜很黑，什么也看不见。但她知道，在那个她从未去过的地方，在很远很远的狭雾山那里，她的孩子们此刻应该已经睡著了。
她的目光落在窗外。
看了很久很久。
外头起了风，吹得窗纸轻轻一响。
她回过神来，把信仔细折好，重新收进怀里，又低头看了一眼桌上的药方和包好的药材，伸手把灯芯拨亮了一点，低头继续抄药方。
纸上那些字，一笔一划，慢慢填满空白。
夜很深了。
远处有虫鸣，有一两声狗吠，有风吹过竹林的声音。
葵枝抄完最后一味药的配比，搁下笔。
她没再看向窗外。
山上的人已经往前走了。
留在这里的人，也该把日子一天天过好。
只要那一头，会再有信来。
这一头，便有人在一直等。