时光飞逝，不知不觉间，距离今年的萧家成人仪式，就只剩下一个月的时间了。
萧家后山的山洞里，萧炎盘腿而坐，面前摆放著一个通体漆黑的药鼎。
而在他身旁不远处，则是整整齐齐摆放著数百个小玉瓶。
此刻，他的全部心神，都沉浸在了炼药之中，
药鼎中，血色火焰升腾间，几株悬浮在其中的药材，正缓缓融化，化作点点滴滴的精纯药液，或是些许细碎的黑色粉末。
这两个月来，相同的场景，几乎每天都在这个山洞中上演。
药鼎之中，提炼过后的药液和黑色粉末，也在萧炎的控制下开始互相接触。
待到药性完全相融，萧炎手掌一挥，药鼎的顶盖便是自动掀开，一大团深红色的糨糊，自鼎中飞跃而出，最后悬浮在山洞半空。
萧炎心念一动，庞大的灵魂力量自眉心涌出，瞬间將那团深红色糨糊笼罩其中。
“分！”
隨著一声低喝，那团糨糊骤然炸开，化作起码上百块细小的液体，密密麻麻地悬浮在半空。
萧炎深吸一口气，灵魂力量再度涌动，牵引著那上百块的细小液体，缓缓飘向一旁，然后准確地落进了早已准备好的小玉瓶之中。
而当最后一块液体落入瓶中，萧炎这才长长地吐出一口浊气，紧绷的身体骤然放鬆下来。
他抬手抹了一把额头上渗出的汗水，望著那整整齐齐的数百个小玉瓶，嘴角不由得勾起一抹满意的弧度。
这两个月来，他已经炼製了不下数千份像这样的疗伤药。
从一开始的频频失败，到现在的信手拈来，进步不可谓不大。
不过即便如此，在药老的口中，如今的他只是堪堪將一只脚迈进了一品炼药师的门槛，距离成为一名真正的炼药师还差得很远。
稍作休息之后，萧炎便再度坐直身子，双手结出修炼印结，闭上眼睛，迅速进入了修炼状態。
此番炼药消耗了他不少的斗气，必须得儘快补充回来才是。
隨著焚决的运转，山洞中天地能量开始缓缓涌动，顺著萧炎的呼吸，丝丝缕缕地渗入他的身体，在经脉中流淌循环，最后匯入腹部的气旋之中。
山洞之中，陷入了寂静，唯有轻微的呼吸声，缓缓起伏。
也就在这个时候，药老那虚幻的身影，从山洞外面飘身而入。
他悬浮在半空中，静静地看著萧炎专注修炼的身影。
虽然没有言语，但那张苍老的脸庞上，却是浮现出一抹满意的笑容。
这两个月来，萧炎的刻苦，药老都將之看在眼里。
自从两个月前，狐墨墨送来了一个药鼎和一枚低级纳戒，以及一张存有足够金幣的存金卡之后，萧炎就如同受到了什么刺激一般，每日除了炼药就是修炼，几乎达到了废寢忘食的程度。
炼药消耗斗气，斗气耗尽便修炼恢復，恢復之后继续炼药……如此循环往復，不知疲倦。
甚至就连薰儿来找他去逛街，也被他婉言回绝了。
这份毅力，便是药老也忍不住暗自点头。
而萧炎的这番努力，自然也得到了应有的回报。
不仅是炼药术飞速长进，就连修为，也是在这短短的两个月內，一连飆升了两星，从原本的五星斗者，达到了如今的七星斗者。
当然，这其中也有修炼者刚突破至斗者时，修炼速度会得到提升的原因在內，所以就算半年內连升三星，也不是什么奇怪的事，更何况还是以萧炎这样苦行僧一般的修炼方式。
但即便如此，能在两个月內连升两星，也足以证明他的努力程度。
……
许久之后。
萧炎缓缓睁开眼睛，將胸中的一口浊气轻轻吐出。
他站起身，活动了一下有些酸麻的身子，全身上下的骨骼隨之发出噼里啪啦的声响。
之前炼药消耗的斗气，经过这段时间的修炼，已经恢復得差不多了，不过灵魂力量的消耗，却是没那么容易完全恢復。
灵魂力量不同於斗气，恢復起来要慢得多。
想要完全恢復，就只能等夜晚到来，月亮升起之时，再通过修炼狐墨墨传授的观月照魂经，才能將炼药时消耗的灵魂力量补足，这也是萧炎每天夜里必做的功课。
“修炼完了？”
一道苍老的声音从旁边传来，萧炎转头看去，只见药老正笑眯眯地看著他。
萧炎点了点头，有些遗憾道：“嗯，只可惜这次修炼，我並没有感觉到体內斗气有明显的增长……如果不出意外的话，在成人仪式之前，我恐怕是没办法再提升一星的实力了。”
药老对此却並不意外：“这是正常现象，看来你突破至斗者以后带来的修炼加速效果，已经差不多结束了，接下来，你的修炼速度就会恢復到正常水平了。”
顿了顿，他又语重心长地道：“小子，像你之前那样实力飞速飆升虽好，但从长远来看，极容易造成体內的斗气虚浮，弊大於利，也得亏你在这两个月的时间里，一直在炼药和修炼间几乎不间断地苦修循环，这才將那些虚浮的斗气彻底夯实，解决了这一隱患。”
“我知道，你很想像儘快提升实力，想追上那丫头的脚步，但你要记住，唯有打好基础才是正道，太过急功近利，只会空耗自己的潜力。”
药老看著萧炎道：“万丈高楼平地起，这个道理，你应该比旁人更加清楚才是。”
萧炎沉默片刻，然后郑重地点了点头：“弟子受教了。”
药老见他听进去了，满意地点了点头。
“对了，我还有件事要跟你提前说一声。”
药老飘到萧炎身旁，负手而立：“等你的成年仪式之后，我打算找个合適的时间，带你外出歷练一番。”
萧炎闻言，不由得愣了下：“歷练？”
“嗯，”药老点了点头，“一直呆在这乌坦城，你的修炼进展太慢，而且我的一些培训措施也因为这里视线复杂等诸多原因，不能用出来。”
“况且，虽然眼下你成功吞噬了万兽灵火，但还是得继续寻找新的异火才行，恰好我当初游歷大陆，曾在途径加玛帝国东部的塔戈尔大沙漠时，听说过那地方存在著异火的传言。”
听到“异火”二字，萧炎的眼睛顿时亮了起来。
吞噬异火固然凶险万分，但那收穫也是实打实的。
吞噬了万兽灵火之后，焚决便从黄阶低级进化到了玄阶低级，若是能再吞噬一种异火，岂不是就能进化到地阶去了？
地阶功法，那可是足以让无数强者抢破头的存在！
萧炎只觉得心中一片火热，不禁有些摩拳擦掌起来。
药老见他这副模样，不由得失笑，却也没有打击他的积极性。
年轻人能有这份斗志，是好事。
但药老又是话锋一转道：“不过在外出歷练之前，你还有一件事需要去做。”
萧炎一怔：“什么事？”
药老看著他，缓缓开口：“如果我没有记错的话，再过不久，迦南学院每年的招生队伍就会到乌坦城了，届时，你必须得去报名。”
闻言，萧炎愣住了。
他自然听说过迦南学院的名头，那是斗气大陆闻名的斗气学府，其实力之雄厚，远超常人想像。
据说，在迦南学院中，想要成为一名导师，实力至少需要在大斗师左右，若要比底蕴实力，恐怕就是连云嵐宗，也要弱之好几分。
在斗气大陆上，学院与宗派有些不同。
加入了宗派，就会受到宗门的一些限制，日后的行事，也代表著背后的宗门。
而学院则不同，在你毕业之后，与学院將没有任何强制性的关係。
不过话虽如此说，可人毕竟不是没有感情的生物，在学院这种单纯的象牙塔中，学员很容易培养出对学院的一种情感。
在毕业之后，这种隱隱的情感，將会让得很多人愿意在力所能及的范围中，给学院一些帮助。
一人帮助，或许並没什么，可若是千人万人的话，那这种人脉所造成的威慑力，却是相当可怕了。
而这，也正是所有学院的目的。
而对於一般人来说，进入学院，是得到功法与斗技的最好捷径。
在迦南学院这种等级的学府之中，若是表现杰出或者被某些导师看中的话，说不定还能得到一些高阶的功法以及斗技。
有了这两样东西，那么在距离成为强者的路上，又將近了许多。
功法、斗技、丹药，这三种在斗气大陆上最富有吸引力的东西，迦南学院就占据了两项。
因此在大陆无数人的心中，只要踏进了迦南学院，基本上可以说是前途无忧。
而每一个从迦南学院顺利毕业的学员，都將会被各方势力当成人才爭先抢夺，前途可谓是一片光明。
因此，每年加玛帝国都有无数年轻人，爭破了头皮，想尽一切办法地钻进迦南学院。
然而，迦南学院虽然是一个镀金的好地方，不过它的录取要求却也是极为严格，需要报名者在十八岁之前，必须到达八段斗之气。
严格的录取底线，也將所有天赋不够之人，拒之门外。
所以，能够进入迦南学院的人，无一不是天赋不错的年轻人。
不过儘管迦南学院名声在外，萧炎还是有些不解：“老师，我有您和墨墨姐教导，还需要去迦南学院学习吗？”
药老摇了摇头：“我让你去报名迦南学院，目的自然不是让你像一般人那样去获取功法和斗技。”
萧炎一怔：“那是为什么？”
药老缓缓道：“因为迦南学院之中，明確有著一种异火的存在。”
……
……
一个月的时间，转瞬即逝。
这天一早，萧炎並未像往常那样，一头钻进后山继续去炼药和修炼，而是走到衣柜前，从中拿出了一套得体的黑色衣衫换上。
这是因为今天是一个极其重要的日子：萧家的成人礼。
按照萧家的规矩，族中子弟年满十六岁，便要参加成人仪式。
仪式之后，便算是正式成年，可以参与家族的各项事务。
而成人仪式还有一个更重要的环节，那就是检测斗气。
萧家之中，斗之气在第七段之上的族人，在成人仪式完毕之后，就能获得进入斗气阁寻找功法的资格。
而那些在第七段之下的族人，却將会丧失这种权利，等成人仪式结束之后，就將会被分配到家族的各处產业中去。
日后若非表现杰出，或者在修炼速度上赶上其他优秀族人，否则这些人很难再次被家族重视。
虽说如今修炼了焚决，萧炎已经不再需要萧家斗气阁里的那些功法，而且他也不太喜欢去那种吵闹的地方，但一想到今日之后，家族中那些以往一直在背地里对自己冷嘲热讽的傢伙脸上会露出的表情，他的心情，便是隨之好上了不少。
虽然以他如今的眼界，已经不屑於和那些人计较，但若能亲眼看到他们脸上那精彩的表情，倒也不失为是一件趣事。
正当萧炎的思绪有些飘远的时候，一阵轻轻的敲门声却是突然传来。
“萧炎哥哥，你在吗？”
薰儿那清脆的声音自门外响起，虽婉转动听，却让萧炎的心臟猛地一跳。
他下意识地抬手按了按胸口，反应过来后，又不由得苦笑了一声。
怎么搞的？自己最近好像越来越把薰儿当成是洪水猛兽一般了。
明明两人从小一起长大，怎么现在每次见到她，都会有些不自在呢？
萧炎深吸一口气，调整好心態后，这才走过去打开了房门。
门外的晨曦之中，少女亭亭而立。
一袭清爽的淡绿衣饰，將少女那初具规模的娇躯完美地衬托出来。
衣衫遮掩的小胸脯，虽然还有些青涩，却依然骄傲地释放著青春的诱惑。
而那不堪盈盈一握的小蛮腰之上，隨意地束著一条紫色衣带，微风拂过，紫带飘扬，平添几分灵动。
少女的脸上，带著浅浅的笑意，那双水灵灵的大眼睛，正望著开门的萧炎，眸中倒映著他的身影。
……
萧家后山的山洞里，萧炎盘腿而坐，面前摆放著一个通体漆黑的药鼎。
而在他身旁不远处，则是整整齐齐摆放著数百个小玉瓶。
此刻，他的全部心神，都沉浸在了炼药之中，
药鼎中，血色火焰升腾间，几株悬浮在其中的药材，正缓缓融化，化作点点滴滴的精纯药液，或是些许细碎的黑色粉末。
这两个月来，相同的场景，几乎每天都在这个山洞中上演。
药鼎之中，提炼过后的药液和黑色粉末，也在萧炎的控制下开始互相接触。
待到药性完全相融，萧炎手掌一挥，药鼎的顶盖便是自动掀开，一大团深红色的糨糊，自鼎中飞跃而出，最后悬浮在山洞半空。
萧炎心念一动，庞大的灵魂力量自眉心涌出，瞬间將那团深红色糨糊笼罩其中。
“分！”
隨著一声低喝，那团糨糊骤然炸开，化作起码上百块细小的液体，密密麻麻地悬浮在半空。
萧炎深吸一口气，灵魂力量再度涌动，牵引著那上百块的细小液体，缓缓飘向一旁，然后准確地落进了早已准备好的小玉瓶之中。
而当最后一块液体落入瓶中，萧炎这才长长地吐出一口浊气，紧绷的身体骤然放鬆下来。
他抬手抹了一把额头上渗出的汗水，望著那整整齐齐的数百个小玉瓶，嘴角不由得勾起一抹满意的弧度。
这两个月来，他已经炼製了不下数千份像这样的疗伤药。
从一开始的频频失败，到现在的信手拈来，进步不可谓不大。
不过即便如此，在药老的口中，如今的他只是堪堪將一只脚迈进了一品炼药师的门槛，距离成为一名真正的炼药师还差得很远。
稍作休息之后，萧炎便再度坐直身子，双手结出修炼印结，闭上眼睛，迅速进入了修炼状態。
此番炼药消耗了他不少的斗气，必须得儘快补充回来才是。
隨著焚决的运转，山洞中天地能量开始缓缓涌动，顺著萧炎的呼吸，丝丝缕缕地渗入他的身体，在经脉中流淌循环，最后匯入腹部的气旋之中。
山洞之中，陷入了寂静，唯有轻微的呼吸声，缓缓起伏。
也就在这个时候，药老那虚幻的身影，从山洞外面飘身而入。
他悬浮在半空中，静静地看著萧炎专注修炼的身影。
虽然没有言语，但那张苍老的脸庞上，却是浮现出一抹满意的笑容。
这两个月来，萧炎的刻苦，药老都將之看在眼里。
自从两个月前，狐墨墨送来了一个药鼎和一枚低级纳戒，以及一张存有足够金幣的存金卡之后，萧炎就如同受到了什么刺激一般，每日除了炼药就是修炼，几乎达到了废寢忘食的程度。
炼药消耗斗气，斗气耗尽便修炼恢復，恢復之后继续炼药……如此循环往復，不知疲倦。
甚至就连薰儿来找他去逛街，也被他婉言回绝了。
这份毅力，便是药老也忍不住暗自点头。
而萧炎的这番努力，自然也得到了应有的回报。
不仅是炼药术飞速长进，就连修为，也是在这短短的两个月內，一连飆升了两星，从原本的五星斗者，达到了如今的七星斗者。
当然，这其中也有修炼者刚突破至斗者时，修炼速度会得到提升的原因在內，所以就算半年內连升三星，也不是什么奇怪的事，更何况还是以萧炎这样苦行僧一般的修炼方式。
但即便如此，能在两个月內连升两星，也足以证明他的努力程度。
……
许久之后。
萧炎缓缓睁开眼睛，將胸中的一口浊气轻轻吐出。
他站起身，活动了一下有些酸麻的身子，全身上下的骨骼隨之发出噼里啪啦的声响。
之前炼药消耗的斗气，经过这段时间的修炼，已经恢復得差不多了，不过灵魂力量的消耗，却是没那么容易完全恢復。
灵魂力量不同於斗气，恢復起来要慢得多。
想要完全恢復，就只能等夜晚到来，月亮升起之时，再通过修炼狐墨墨传授的观月照魂经，才能將炼药时消耗的灵魂力量补足，这也是萧炎每天夜里必做的功课。
“修炼完了？”
一道苍老的声音从旁边传来，萧炎转头看去，只见药老正笑眯眯地看著他。
萧炎点了点头，有些遗憾道：“嗯，只可惜这次修炼，我並没有感觉到体內斗气有明显的增长……如果不出意外的话，在成人仪式之前，我恐怕是没办法再提升一星的实力了。”
药老对此却並不意外：“这是正常现象，看来你突破至斗者以后带来的修炼加速效果，已经差不多结束了，接下来，你的修炼速度就会恢復到正常水平了。”
顿了顿，他又语重心长地道：“小子，像你之前那样实力飞速飆升虽好，但从长远来看，极容易造成体內的斗气虚浮，弊大於利，也得亏你在这两个月的时间里，一直在炼药和修炼间几乎不间断地苦修循环，这才將那些虚浮的斗气彻底夯实，解决了这一隱患。”
“我知道，你很想像儘快提升实力，想追上那丫头的脚步，但你要记住，唯有打好基础才是正道，太过急功近利，只会空耗自己的潜力。”
药老看著萧炎道：“万丈高楼平地起，这个道理，你应该比旁人更加清楚才是。”
萧炎沉默片刻，然后郑重地点了点头：“弟子受教了。”
药老见他听进去了，满意地点了点头。
“对了，我还有件事要跟你提前说一声。”
药老飘到萧炎身旁，负手而立：“等你的成年仪式之后，我打算找个合適的时间，带你外出歷练一番。”
萧炎闻言，不由得愣了下：“歷练？”
“嗯，”药老点了点头，“一直呆在这乌坦城，你的修炼进展太慢，而且我的一些培训措施也因为这里视线复杂等诸多原因，不能用出来。”
“况且，虽然眼下你成功吞噬了万兽灵火，但还是得继续寻找新的异火才行，恰好我当初游歷大陆，曾在途径加玛帝国东部的塔戈尔大沙漠时，听说过那地方存在著异火的传言。”
听到“异火”二字，萧炎的眼睛顿时亮了起来。
吞噬异火固然凶险万分，但那收穫也是实打实的。
吞噬了万兽灵火之后，焚决便从黄阶低级进化到了玄阶低级，若是能再吞噬一种异火，岂不是就能进化到地阶去了？
地阶功法，那可是足以让无数强者抢破头的存在！
萧炎只觉得心中一片火热，不禁有些摩拳擦掌起来。
药老见他这副模样，不由得失笑，却也没有打击他的积极性。
年轻人能有这份斗志，是好事。
但药老又是话锋一转道：“不过在外出歷练之前，你还有一件事需要去做。”
萧炎一怔：“什么事？”
药老看著他，缓缓开口：“如果我没有记错的话，再过不久，迦南学院每年的招生队伍就会到乌坦城了，届时，你必须得去报名。”
闻言，萧炎愣住了。
他自然听说过迦南学院的名头，那是斗气大陆闻名的斗气学府，其实力之雄厚，远超常人想像。
据说，在迦南学院中，想要成为一名导师，实力至少需要在大斗师左右，若要比底蕴实力，恐怕就是连云嵐宗，也要弱之好几分。
在斗气大陆上，学院与宗派有些不同。
加入了宗派，就会受到宗门的一些限制，日后的行事，也代表著背后的宗门。
而学院则不同，在你毕业之后，与学院將没有任何强制性的关係。
不过话虽如此说，可人毕竟不是没有感情的生物，在学院这种单纯的象牙塔中，学员很容易培养出对学院的一种情感。
在毕业之后，这种隱隱的情感，將会让得很多人愿意在力所能及的范围中，给学院一些帮助。
一人帮助，或许並没什么，可若是千人万人的话，那这种人脉所造成的威慑力，却是相当可怕了。
而这，也正是所有学院的目的。
而对於一般人来说，进入学院，是得到功法与斗技的最好捷径。
在迦南学院这种等级的学府之中，若是表现杰出或者被某些导师看中的话，说不定还能得到一些高阶的功法以及斗技。
有了这两样东西，那么在距离成为强者的路上，又將近了许多。
功法、斗技、丹药，这三种在斗气大陆上最富有吸引力的东西，迦南学院就占据了两项。
因此在大陆无数人的心中，只要踏进了迦南学院，基本上可以说是前途无忧。
而每一个从迦南学院顺利毕业的学员，都將会被各方势力当成人才爭先抢夺，前途可谓是一片光明。
因此，每年加玛帝国都有无数年轻人，爭破了头皮，想尽一切办法地钻进迦南学院。
然而，迦南学院虽然是一个镀金的好地方，不过它的录取要求却也是极为严格，需要报名者在十八岁之前，必须到达八段斗之气。
严格的录取底线，也將所有天赋不够之人，拒之门外。
所以，能够进入迦南学院的人，无一不是天赋不错的年轻人。
不过儘管迦南学院名声在外，萧炎还是有些不解：“老师，我有您和墨墨姐教导，还需要去迦南学院学习吗？”
药老摇了摇头：“我让你去报名迦南学院，目的自然不是让你像一般人那样去获取功法和斗技。”
萧炎一怔：“那是为什么？”
药老缓缓道：“因为迦南学院之中，明確有著一种异火的存在。”
……
……
一个月的时间，转瞬即逝。
这天一早，萧炎並未像往常那样，一头钻进后山继续去炼药和修炼，而是走到衣柜前，从中拿出了一套得体的黑色衣衫换上。
这是因为今天是一个极其重要的日子：萧家的成人礼。
按照萧家的规矩，族中子弟年满十六岁，便要参加成人仪式。
仪式之后，便算是正式成年，可以参与家族的各项事务。
而成人仪式还有一个更重要的环节，那就是检测斗气。
萧家之中，斗之气在第七段之上的族人，在成人仪式完毕之后，就能获得进入斗气阁寻找功法的资格。
而那些在第七段之下的族人，却將会丧失这种权利，等成人仪式结束之后，就將会被分配到家族的各处產业中去。
日后若非表现杰出，或者在修炼速度上赶上其他优秀族人，否则这些人很难再次被家族重视。
虽说如今修炼了焚决，萧炎已经不再需要萧家斗气阁里的那些功法，而且他也不太喜欢去那种吵闹的地方，但一想到今日之后，家族中那些以往一直在背地里对自己冷嘲热讽的傢伙脸上会露出的表情，他的心情，便是隨之好上了不少。
虽然以他如今的眼界，已经不屑於和那些人计较，但若能亲眼看到他们脸上那精彩的表情，倒也不失为是一件趣事。
正当萧炎的思绪有些飘远的时候，一阵轻轻的敲门声却是突然传来。
“萧炎哥哥，你在吗？”
薰儿那清脆的声音自门外响起，虽婉转动听，却让萧炎的心臟猛地一跳。
他下意识地抬手按了按胸口，反应过来后，又不由得苦笑了一声。
怎么搞的？自己最近好像越来越把薰儿当成是洪水猛兽一般了。
明明两人从小一起长大，怎么现在每次见到她，都会有些不自在呢？
萧炎深吸一口气，调整好心態后，这才走过去打开了房门。
门外的晨曦之中，少女亭亭而立。
一袭清爽的淡绿衣饰，將少女那初具规模的娇躯完美地衬托出来。
衣衫遮掩的小胸脯，虽然还有些青涩，却依然骄傲地释放著青春的诱惑。
而那不堪盈盈一握的小蛮腰之上，隨意地束著一条紫色衣带，微风拂过，紫带飘扬，平添几分灵动。
少女的脸上，带著浅浅的笑意，那双水灵灵的大眼睛，正望著开门的萧炎，眸中倒映著他的身影。
……