范质的马车在郭府门前停下，郭威正在书房里翻看兵书，听见通稟，有些意外。
“范质？”他搁下书卷，“请到正堂相见。”
正堂的门敞著，郭威已经站在门口。
“范尚书。”他拱手一揖，面上带著温和的笑意，“稀客稀客，快请进。”
范质连忙还礼：“冒昧来访，郭相公恕罪。”
二人一前一后步入正堂。郭威引他在客位坐下，又命人上茶，这才在主位落座。
茶盏端上来，热气裊裊。郭威端起茶盏抿了一口，目光落在范质脸上，含笑道：
“范尚书庶务冗杂，今日怎么有空到寒舍来坐坐了？”
范质苦笑一声，放下茶盏，拱手道：
“不瞒郭相公，下官也是没有办法呀。”
郭威眉头微微一挑，將茶盏搁在案上，身子微微前倾：
“哦？何出此言？”
范质嘆了口气，把这几日京城里发生的事一五一十说了出来——禁军撤防，混混趁隙闹事，閶闔门外械斗，右一厢伤人，开封府人手不足，抓不过来也管不过来。
郭威听著，面色渐渐沉了下来。
范质说完，抬起头望著他，目光里带著几分恳切：
“郭相公在禁军中素有威望，下官想请郭相公出面相劝。毕竟官家也没有明旨说禁军不再管理治安，史令公那边……只是一时气话，只要郭相公肯出面，禁军那边应当会给几分面子。”
郭威听完，却没有立刻接话。他垂下眼帘，捻著鬍鬚，像是在思索什么。
片刻后，他抬起头，嘴角浮起一丝浅浅的笑意：
“范尚书与其来问我，为何不直接去请官家下旨？我是在禁军中有些交情，可毕竟是私交，不好用於公务啊。”
范质嘆了口气，放下茶盏，神色愈发恳切：
“郭相公明鑑，京城治安，是新政重中之重，官家將京城委於下官，若是事事求问，事事都要官家操心，岂不是辜负了官家信任？”
他顿了顿，又道：
“郭相公兼著枢密使，侍卫马步军正该相公提调，相公若肯出面，正合制度，绝非私情。”
郭威听著，点了点头，却不急著接话。他端起茶盏抿了一口，又放下，目光落在范质脸上，语气比方才郑重了几分：
“范尚书，此事確实不难。不过依某之见，禁军兼管治安，並非长久之计。”
“官家新政，意在收权於中央，分权於各部，禁军管治安，那是权宜之计，某估摸著，官家大概也在思索良策，范尚书何不趁此时机，扩充衙役，正式接管？”
范质苦笑一声，摇了摇头：
“郭相公有所不知，並非下官不想，实在是……难，一来，流民安置、旧税废止，事情千头万绪，下官与薛判官分头奔走，尚且顾不过来。新募衙役，良莠不齐，一时之间仓促任用，反受其累。二来，国库空虚，王相公恨不得一文钱掰成两半花，哪里有多余的俸禄养衙役？下官也是没法子，才来求郭相公的。”
郭威望著他，沉默良久。
终於，郭威点了点头。
“好吧，范尚书也是一片为国之心。”
范质霍然起身，朝郭威深深一揖：
“谢郭相公！”
郭威连忙起身，伸手扶住他：
“范尚书不必多礼，都是为朝廷做事嘛。”
郭威拍了拍他的手臂：
“天色不早了，范尚书先回去歇著，明日一早，某便入宫请旨。”
武德司的院子里静悄悄的，只有正堂的窗户里透出昏黄的烛光。
李业坐在案后，手里捧著一盏茶，正低头看著案上摊开的那张纸条。纸条上字跡潦草——
“酉时三刻，范质至郭府，酉时末，范质出，郭威亲送至仪门。”
他抬起头，望向坐在对面的刘忠，嘴角浮起一丝笑意。
“这个范质，倒是聪明。”
刘忠端著茶盏，神色平静：“武德使此话怎讲？”
李业將那张纸条往案上一搁，往椅背上靠了靠，不紧不慢道：
“您想想，他要是主动去求官家，官家再下旨调禁军，那就成了什么？那就成了官家给史弘肇施压，更说明京城治安非他史弘肇不可。史弘肇那边，只会更得意。”
他顿了顿，端起茶盏抿了一口，脸上的笑意更深了些：
“可现在呢？郭威这一出面，恰好让史弘肇明白——禁军不是他史弘肇一个人说了算。他不愿意管，自然有人管。”
刘忠望著他，目光里闪过一丝审视：
“武德使倒是心思活络。”
李业连忙摆手，脸上的笑意敛了几分，换上副谦逊的神情：
“中官过奖，为官家分忧，总得多想想不是？”
刘忠点了点头，將茶盏搁在案上。他沉默了片刻，忽然开口：
“前几日，閆晋曾对某提起一件事。”
李业抬眼看他。
刘忠缓缓道：“当初和寺卿弹劾史令公的事，武德使可知道？”
李业点了点头：“自然知道，和凝在官家面前参了史弘肇一本，说史弘肇滥杀无辜、鞭笞命官，后来史弘肇就大闹了大理寺。”
刘忠望著他，目光里多了几分深意：
“那武德使可知道，史弘肇是怎么知道和凝弹劾他的？”
李业摇摇头。
刘忠继续道：“閆晋说，宫中有一个叫王顺的小黄门，收了苏相公的钱，把那天殿內的话传了出去。”
李业心中猛然一惊。
苏逢吉敢在皇宫里安插內线？
他面上却不动声色，只微微頷首：
“原来如此，苏相公倒是胆子不小。”
堂中静了片刻。
刘忠端起茶盏，又抿了一口，不紧不慢道：
“说起来，近日苏相公府上，可有什么动静？”
李业的心跳又漏了一拍。
他与刘忠对视了一瞬，刘忠的目光平静如水，看不出任何波澜，可李业总觉得那目光里带著几分审视。
他垂下眼帘，略作思索，这才缓缓开口：
“回中官，苏相公府上……暂时没什么动静。”
刘忠没有说话，只是望著他。
李业顿了顿，又补了一句：
“不过，在下料想，最近必有动作。”
刘忠眉头微微一挑：“哦？”
李业往前倾了倾身子，声音压低了几分：
“中官您想，史弘肇那边刚闹出事来，郭威又掺和进来，苏相公这个人，最会借力打力，这时候他要是没点动作，反倒奇怪了。”
刘忠听著，点了点头。
他放下茶盏，站起身，理了理衣袍：
“那就劳烦武德使盯紧些。”
李业也连忙起身，拱手道：“中官放心。”
刘忠走到门口，忽然停住脚步，回过头来。
“官家说了，”他的声音不高，却清清楚楚传进李业耳里，“苏相公心思活泛，人情走动频繁，不要漏了些什么，有些事，该报的还是要报，官家圣明，瞒是瞒不住的。”
李业心中微微一凛，面上却仍堆著笑，连连点头：
“在下明白，在下一定盯紧，有事必奏，绝不敢疏忽。”
刘忠点了点头，推门而出。
脚步声渐渐远去，消失在夜色里。
刘忠最后那句话，像一根刺，扎在他心里。
有些事，该报的还是要报。
官家圣明，瞒是瞒不住的。
这是官家借刘忠之口在敲打自己，还是刘忠在试探？
“范质？”他搁下书卷，“请到正堂相见。”
正堂的门敞著，郭威已经站在门口。
“范尚书。”他拱手一揖，面上带著温和的笑意，“稀客稀客，快请进。”
范质连忙还礼：“冒昧来访，郭相公恕罪。”
二人一前一后步入正堂。郭威引他在客位坐下，又命人上茶，这才在主位落座。
茶盏端上来，热气裊裊。郭威端起茶盏抿了一口，目光落在范质脸上，含笑道：
“范尚书庶务冗杂，今日怎么有空到寒舍来坐坐了？”
范质苦笑一声，放下茶盏，拱手道：
“不瞒郭相公，下官也是没有办法呀。”
郭威眉头微微一挑，將茶盏搁在案上，身子微微前倾：
“哦？何出此言？”
范质嘆了口气，把这几日京城里发生的事一五一十说了出来——禁军撤防，混混趁隙闹事，閶闔门外械斗，右一厢伤人，开封府人手不足，抓不过来也管不过来。
郭威听著，面色渐渐沉了下来。
范质说完，抬起头望著他，目光里带著几分恳切：
“郭相公在禁军中素有威望，下官想请郭相公出面相劝。毕竟官家也没有明旨说禁军不再管理治安，史令公那边……只是一时气话，只要郭相公肯出面，禁军那边应当会给几分面子。”
郭威听完，却没有立刻接话。他垂下眼帘，捻著鬍鬚，像是在思索什么。
片刻后，他抬起头，嘴角浮起一丝浅浅的笑意：
“范尚书与其来问我，为何不直接去请官家下旨？我是在禁军中有些交情，可毕竟是私交，不好用於公务啊。”
范质嘆了口气，放下茶盏，神色愈发恳切：
“郭相公明鑑，京城治安，是新政重中之重，官家將京城委於下官，若是事事求问，事事都要官家操心，岂不是辜负了官家信任？”
他顿了顿，又道：
“郭相公兼著枢密使，侍卫马步军正该相公提调，相公若肯出面，正合制度，绝非私情。”
郭威听著，点了点头，却不急著接话。他端起茶盏抿了一口，又放下，目光落在范质脸上，语气比方才郑重了几分：
“范尚书，此事確实不难。不过依某之见，禁军兼管治安，並非长久之计。”
“官家新政，意在收权於中央，分权於各部，禁军管治安，那是权宜之计，某估摸著，官家大概也在思索良策，范尚书何不趁此时机，扩充衙役，正式接管？”
范质苦笑一声，摇了摇头：
“郭相公有所不知，並非下官不想，实在是……难，一来，流民安置、旧税废止，事情千头万绪，下官与薛判官分头奔走，尚且顾不过来。新募衙役，良莠不齐，一时之间仓促任用，反受其累。二来，国库空虚，王相公恨不得一文钱掰成两半花，哪里有多余的俸禄养衙役？下官也是没法子，才来求郭相公的。”
郭威望著他，沉默良久。
终於，郭威点了点头。
“好吧，范尚书也是一片为国之心。”
范质霍然起身，朝郭威深深一揖：
“谢郭相公！”
郭威连忙起身，伸手扶住他：
“范尚书不必多礼，都是为朝廷做事嘛。”
郭威拍了拍他的手臂：
“天色不早了，范尚书先回去歇著，明日一早，某便入宫请旨。”
武德司的院子里静悄悄的，只有正堂的窗户里透出昏黄的烛光。
李业坐在案后，手里捧著一盏茶，正低头看著案上摊开的那张纸条。纸条上字跡潦草——
“酉时三刻，范质至郭府，酉时末，范质出，郭威亲送至仪门。”
他抬起头，望向坐在对面的刘忠，嘴角浮起一丝笑意。
“这个范质，倒是聪明。”
刘忠端著茶盏，神色平静：“武德使此话怎讲？”
李业將那张纸条往案上一搁，往椅背上靠了靠，不紧不慢道：
“您想想，他要是主动去求官家，官家再下旨调禁军，那就成了什么？那就成了官家给史弘肇施压，更说明京城治安非他史弘肇不可。史弘肇那边，只会更得意。”
他顿了顿，端起茶盏抿了一口，脸上的笑意更深了些：
“可现在呢？郭威这一出面，恰好让史弘肇明白——禁军不是他史弘肇一个人说了算。他不愿意管，自然有人管。”
刘忠望著他，目光里闪过一丝审视：
“武德使倒是心思活络。”
李业连忙摆手，脸上的笑意敛了几分，换上副谦逊的神情：
“中官过奖，为官家分忧，总得多想想不是？”
刘忠点了点头，將茶盏搁在案上。他沉默了片刻，忽然开口：
“前几日，閆晋曾对某提起一件事。”
李业抬眼看他。
刘忠缓缓道：“当初和寺卿弹劾史令公的事，武德使可知道？”
李业点了点头：“自然知道，和凝在官家面前参了史弘肇一本，说史弘肇滥杀无辜、鞭笞命官，后来史弘肇就大闹了大理寺。”
刘忠望著他，目光里多了几分深意：
“那武德使可知道，史弘肇是怎么知道和凝弹劾他的？”
李业摇摇头。
刘忠继续道：“閆晋说，宫中有一个叫王顺的小黄门，收了苏相公的钱，把那天殿內的话传了出去。”
李业心中猛然一惊。
苏逢吉敢在皇宫里安插內线？
他面上却不动声色，只微微頷首：
“原来如此，苏相公倒是胆子不小。”
堂中静了片刻。
刘忠端起茶盏，又抿了一口，不紧不慢道：
“说起来，近日苏相公府上，可有什么动静？”
李业的心跳又漏了一拍。
他与刘忠对视了一瞬，刘忠的目光平静如水，看不出任何波澜，可李业总觉得那目光里带著几分审视。
他垂下眼帘，略作思索，这才缓缓开口：
“回中官，苏相公府上……暂时没什么动静。”
刘忠没有说话，只是望著他。
李业顿了顿，又补了一句：
“不过，在下料想，最近必有动作。”
刘忠眉头微微一挑：“哦？”
李业往前倾了倾身子，声音压低了几分：
“中官您想，史弘肇那边刚闹出事来，郭威又掺和进来，苏相公这个人，最会借力打力，这时候他要是没点动作，反倒奇怪了。”
刘忠听著，点了点头。
他放下茶盏，站起身，理了理衣袍：
“那就劳烦武德使盯紧些。”
李业也连忙起身，拱手道：“中官放心。”
刘忠走到门口，忽然停住脚步，回过头来。
“官家说了，”他的声音不高，却清清楚楚传进李业耳里，“苏相公心思活泛，人情走动频繁，不要漏了些什么，有些事，该报的还是要报，官家圣明，瞒是瞒不住的。”
李业心中微微一凛，面上却仍堆著笑，连连点头：
“在下明白，在下一定盯紧，有事必奏，绝不敢疏忽。”
刘忠点了点头，推门而出。
脚步声渐渐远去，消失在夜色里。
刘忠最后那句话，像一根刺，扎在他心里。
有些事，该报的还是要报。
官家圣明，瞒是瞒不住的。
这是官家借刘忠之口在敲打自己，还是刘忠在试探？