中午时分,烈日当空。
    眾人在树荫下短暂休息,啃著硬邦邦的玉米饼子,喝著河里的生水。
    长时间的体力劳动后,短暂的休息显得格外珍贵。汗水浸透了每个人的衣衫,但没有人抱怨,空气中瀰漫著一种混合著汗味、泥土味和隱隱期待的紧张感。
    顾荣和雅各布坐在一起。
    雅各布看著不远处默默啃饼的伊兰,眼神复杂。
    顾荣咽下嘴里的乾粮,看向雅各布,“雅各布,我知道这样问很冒昧,但我的好奇心作祟,实在忍不住。”
    “怎么啦?”雅各布虽然嘴上问怎么了,但是从他的眼神里就可以看出来,他已经知道顾荣想问什么了?
    “你和伊兰真的是亲兄弟吗?”
    雅各布嘆了口气,声音低沉地讲述起来:“伊兰……他是我们原来那个农场主的儿子。”
    顾荣一愣,这答案出乎他的意料。
    他看向伊兰,那深棕色的皮肤和捲曲的头髮,怎么看都和“农场主儿子”这个身份搭不上边。
    雅各布看出了顾荣的疑惑,苦涩地笑了笑:“不是你想的那种儿子。他的母亲,是我的妈妈,是农场里的黑人女僕。”
    雅各布的声音带著压抑的愤怒和痛苦,“那个白人老爷……他喝醉了酒,或者根本不需要喝醉……就……就强迫了她。然后就有了伊兰。”
    顾荣的心猛地一沉。
    他瞬间明白了伊兰身上那种挥之不去的阴鬱和疏离感从何而来。
    在那个时代,这样的出身,简直是地狱般的开局。
    “农场主知道伊兰是他的孩子,”雅各布继续说道,语气充满了讽刺,“但他怎么可能承认?一个黑奴生的孩子?那会是他高贵的白人血统的污点!他只会觉得羞耻!”他顿了顿,声音更低,“可是……私下里,他又好像有那么一点点……愧疚?或者別的什么?他会偷偷给伊兰一点好点的食物,偶尔丟给他一件半新不旧的衣服,甚至……在监工要鞭打伊兰的时候,会找个藉口阻止一下。但也仅此而已了。”
    “在黑人中间呢?”顾荣轻声问,他已经能猜到答案。
    “更糟。”雅各布的声音带著深深的无奈,“那些同龄的黑人孩子,他们不懂那么多。他们只看到伊兰的皮肤比我们浅一点,头髮没那么卷,鼻子没那么塌……他们觉得他『不像我们』,是『杂种』,是『怪胎』。他们嘲笑他,孤立他,有时候甚至欺负他。我……我虽然是他同母异父的哥哥,但我妈妈去世得早,我那时也还小,能护著他的时候不多……”雅各布的声音充满了自责。
    顾荣沉默了。他完全理解了。
    伊兰,这个混血的青年,从小就被夹在两个世界之间。白人的世界视他为耻辱的污点,拒之门外;黑人的世界视他为异类,排斥孤立。
    他没有归属,没有认同,像一片无根的浮萍,在冷漠和敌意中挣扎求生。
    难怪他的眼神总是那么警惕,那么封闭,仿佛在周围筑起了一道无形的高墙。他从未感受过真正的接纳和温暖。
    “所以,他就是这样长大的,”雅各布最后总结道,语气沉重,“不相信任何人,也不靠近任何人。像一只受伤的野兽,只敢在阴影里舔舐伤口。”
    顾荣看著远处独自坐著的伊兰,心中涌起一股复杂的情绪。
    有同情,有理解,也有一丝沉重。
    在这个充满歧视和压迫的时代,伊兰的悲剧並非个例。他该如何帮助这个青年?
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    如何让他融入这个小小的、同样挣扎求生的团体?
    就在这时,一阵激动得变了调的喊叫声猛地从自流槽末端传来!
    “金子!金子啊!顾哥!快来看!!”
    是黑月的声音,尖利得几乎要撕裂空气。
    紧接著是阿祖同样兴奋到破音的呼喊:“老天爷!真……真的是金子!好大!”
    “哗啦”一声,树荫下休息的所有人都像装了弹簧一样跳了起来!顾荣和雅各布也猛地站起,心臟瞬间提到了嗓子眼!金子?这么快?!
    眾人呼啦一下全涌向了自流槽的末端。黑月和伍铁正蹲在水槽边,激动得手舞足蹈,指著水槽底部靠近出水口的一个挡板后面。
    顾荣挤到最前面,顺著他们指的方向看去。只见在那块挡板后面沉积的黑色重砂里,赫然躺著几块金灿灿的东西!在正午的阳光下,它们闪烁著诱人而夺目的光芒!
    不是金沙!是金块!虽然不大,但形状清晰可见,有小拇指指甲盖大小,甚至有一块接近小指头大小!它们静静地躺在黑色的矿砂里,如同黑夜中最璀璨的星辰!
    顾荣的心跳骤然加速,血液仿佛在瞬间沸腾!他蹲下身,小心翼翼地用手指捻起一块。沉甸甸的!那熟悉的、属於黄金的质感通过指尖传来,无比真实!
    “是狗头金!是狗头金啊!”伍铁激动得鬍子都在颤抖,他干了大半辈子矿工,自然金块见得不少,但这么大、这么纯的,在这种浅层河滩上发现,简直是奇蹟!“快!快把重砂都清出来!小心点!別弄丟了!”
    黑月和阿祖已经手忙脚乱地拿来木盆和勺子,小心翼翼地刮取沉积在挡板后面的所有重砂。每一勺下去,都伴隨著粗重的呼吸和紧张的目光。很快,盆底就积累了一层厚厚的、混杂著黑色磁铁矿砂和其他重矿物的沉积物。
    顾荣强压下心中的狂喜,指挥道:“拿到河边去!用水淘洗!动作轻点!”
    一群人簇拥著那个木盆,跑到河边浅水处。
    黑月负责端盆,伍铁拿著一个葫芦瓢,舀起河水,小心翼翼地淋在盆里的重砂上。
    他手腕轻轻晃动,利用水流的力量,將比重较轻的泥沙慢慢冲走。隨著黑泥被衝掉,盆底剩下的东西越来越清晰。
    金光!越来越多的金光显露出来!
    不只是刚才看到的那几块!
    在黑色的矿砂中间,星星点点地散布著许多大小不一的金粒!小的如同米粒,大的堪比黄豆!
    它们在清澈的河水中,闪烁著令人心醉神迷的光芒!
    “我的天……”
    “上帝啊……”
    “发財了!我们发財了!”

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