第075章再招新兵
崇禎八年的初春，迟迟不肯露面。
北风吹过，仍旧像刀子般。
孙庭蹲在黑风岭的田埂上，抓起一把土，看著那些土从指缝间簌簌漏下，碎成粉末。
太干了。
头顶的的天是灰濛濛的，没有一丝云。
脚下的地是黄褐色的，裂开一道道口子，像老人脸上的皱纹。
往年这时候，地里该长出麦苗了，嫩绿嫩绿的，铺成一片。
现在呢？放眼望去，一片荒凉，什么都没有。
“先生。”李石头从后面走上来，手里端著一碗水。
孙庭接过碗，低头看了看。
碗里的水浑黄浑黄的，是山脚下那口井里打上来的。
那井已经浅了一半，再不下雨，怕是要见底了。
他没喝，把碗还给李石头。
“咱们库里还有多少粮食？”
李石头脸色沉了沉：“按人头算，够吃一个月。”
他站起身，拍了拍手上的土。
延安府那边已经有人开始吃草根了，榆林卫那边更惨，树皮都剥光了。
官府自己都揭不开锅，更別提賑灾了。
在这种情况下，他收到了崇禎的密令：“借挖渠名义招五百兵，名为挖渠，实为练兵！”
於是，孙廷开始实施
他把那两千老兵召集起来，整整齐齐站在营地前的空地上。
他们是“榆林鏢局”的鏢师，是孙庭用一年时间练出来的兵。
去年那场演习，他们已经能列队齐射、骑兵衝锋，一刻钟击溃三千“流民”。
如今更显干练！
他们是陛下撒在陕北的种子，是最硬的一把刀。
“都看见了吧？”他开口，声音不大，但每个人都听得清楚：“这天，不下雨。这地，长不出庄稼。咱们库里还有一个月粮。一个月后，你们这两千人，照样有饭吃。可山下那些百姓呢？”
队伍里一片寂静。
“他们没饭吃。就会饿死，变成流民，流寇，变成李自成的人。”孙庭的目光扫过每一个人：“咱们是鏢局，鏢局是干什么的？是保一方平安的。山下的人死光了，流寇起来了，咱们还保谁去？”
王铁柱忍不住了：“先生，您就说怎么办吧！”
孙庭看著他。
“招人。”他说：“招流民，挖渠，引水，种地。让他们活下来。”
“招人？”王铁柱愣住了：“咱们自己的粮都不多，还招人？”
“粮的事不用你们操心。”孙庭道：“你们要做的是另一件事。”
他顿了顿。
“从今天起，你们这两千人，不再是普通的鏢师。你们是队长，是教头，是骨干。新来的人，每五十个编成一队，每个队里插五个咱们的人。一个当队长，四个当队副。教他们听號令，教他们排队列，教他们怎么干活，也教他们怎么拿刀。”
王铁柱的眼睛亮了。
“先生的意思是……”
“渠要挖，兵要练”
消息一经传开，无数流民前来报名。
第一天就来了三千多人。老的少的，男的女的，拖儿带女，面黄肌瘦。
他们站在营地外头，听说招上就有粮吃，眼睛里全是渴望。
孙庭站在高处，看著那些人。
他知道，这些人里，有的是真活不下去的农民，有的是逃兵，有的说不定还有流寇派来的探子。
可他没有办法一个个甄別。
他让人在营地门口摆了一张桌子，李石头坐在那里，一个一个地问。
“多大了？”
“三十二。”
“家里几口人？”
“老婆孩子，还有一个老娘。”
“好，收了。你老婆孩子老娘，每天也能领一份粥，不干活，半斤。”
下一个。
“多大了？”
“五十八。”
“不行，太老了。下一个。”
被拒绝的老汉跪在地上不肯走，哭得老泪纵横。
孙庭让人把他架开，又让人给他塞了两个窝头。
他知道这不够，可他没办法。
五百个壮丁，是他咬牙定下的上限。
再多，粮食撑不住。
那天傍晚，五百个新人被带进营地。
他们穿著破破烂烂的衣裳，站在那里，像一群受惊的羊。
老兵们围成一圈，看著他们，眼神里有好奇，有警惕，也有一种说不清的东西。
王铁柱走到最前面，嗓门大得像打雷。
“都听好了！从今天起，你们是榆林鏢局的人！不是流民，不是乞丐，是吃鏢局饭的人！吃鏢局的饭，就得守鏢局的规矩！”
新人们面面相覷，没人敢出声。
“第一条规矩：听话！让干什么干什么，不让乾的不许干！第二条规矩：干活！干一天活，领一天粮，不干活的没饭吃！第三条规矩：学听號令，学排队列，学怎么当个鏢师！”
有人小声问：“俺们……俺们不是来挖渠的吗？”
王铁柱瞪了他一眼：“挖渠就是干活！干活就是学！哪那么多废话！”
那人不敢再问了。
孙庭先带著几个老匠人沿著禿尾河走了一天，选定了取水的位置。那里河道拐弯，水流稍缓，地势也高。从那里开渠，一路顺著山势蜿蜒，虽然远了七八里，但能保证水往低处流，不用翻山越岭。
挖渠开始！
五百个新人打头阵，两千老兵分成若干小队。
王铁柱管的那队嗓门最大，李石头管的那队最规矩，还有几个平时不显山不露水的老兵，一到了工地上，也跟换了个人似的，吆五喝六，威风凛凛。
孙庭站在山岗上，看著那些人干。
他看见一个瘦得皮包骨的年轻人，扛著比他还高的镐头，一下一下刨土。
旁边站著个老兵，叼著草根，时不时喊一声：“使劲！没吃饭啊？”那年轻人真的就使劲了，镐头抡得呼呼响。
他看见一个头髮花白的中年人，背著一筐石头，一步一步往河边走。
筐太重了，压得他直不起腰，可他不敢停。
旁边那个老兵在看著他呢。
他看见那些半大孩子，提著瓦罐，在人群里穿梭，喊著“喝水喝水”。
那是老兵们的孩子，也是鏢局自己养出来的小崽子。
他们不怕那些凶神恶煞的新人，挤来挤去，闹成一团。
他还看见，那些人干著干著，脸上渐渐有了血色。干著干著，眼睛里渐渐有了光。
收工的时候，王铁柱站在高处，吹了一声哨。
五百个新人齐齐愣了一下。
老兵们已经开始收拾工具了，他们才反应过来，手忙脚乱地跟著做。
有人把镐头落在工地上了，有人把筐扔在路边了，还有人傻站著不知道该干什么。
王铁柱走过去，照著那个傻站著的屁股就是一脚。
“明天再这样，扣半斤粮！”
李石头蹲在旁边，拿著个小本子，一笔一笔地记。
谁干得多，谁干得少，谁听话，谁偷懒，全记下来。
这些本子上的数字，將来是要报给京城的。
孙庭看在眼里，什么都没说。
他知道，这些人正在变成兵。
---
半个月后的一个黄昏，一个商队从黑风岭下路过。
他们不是来找孙庭的，只是问能不能在营地边上歇一晚。
这种事常有，孙庭让李石头去安排。
第二天天亮商队走了，营地里却多了一封信。
信是塞在柴火捆里的，劈柴的人发现的。
信封上没署名，里面只有几行字——
“李自成派人往山西探路，被挡回来了。现在困在米脂一带，粮草不济，人心浮动。延绥镇那边送粮的人，查出来了，是几个走私的商人，已经处置了。”
孙庭把信看了三遍。
他不知道这信是谁写的，但他知道，这消息是真的。
他派出去的斥候也探到了类似的风声，说李自成那边有饿死的，有逃跑的，有偷偷往这边来投奔的。
他把信烧了。
然后写了一封信，通过秘密通道送往了北京，他在信中请示，要不要趁这个机会，主动出击，一举歼灭李自成部。
陛下的回信是在又一批粮食送到时带来的。
押粮的还是那个姓张的汉子，他把信递给孙庭，什么都没说就走了。
信上只有四个字：留著，不动。
孙庭看著那四个字，看了很久。
李自成困在陕北，粮草不济，人心浮动。
陛下却说不让动。为什么？他不知道。
但他知道，陛下有陛下的道理。
---
通水那天，黑风岭下聚了几千人。
老人、女人、孩子，都站在渠边，盯著那条缓缓流淌的水流。
水是从禿尾河引来的，经过这二十多天的挖掘，沿著蜿蜒的渠道，终於流到了这里。
当第一股水涌进乾涸的田地时，人群里爆发出欢呼声。
有人跪下去，捧起水往脸上浇。
有人哭著喊著，对著天磕头。
有人抱著自己的孩子，笑了又哭，哭了又笑。
可孙庭知道，这二十多天，他得到的不是一条渠。
五百个新人，已经能听哨音列队了。
那些老兵，已经学会带人了。
那些从死亡线上拉回来的青壮，已经习惯每天准时出工、准时收工、听號令行事了。
渠是挖给百姓看的。
兵是练给自己用的。
李石头站在他身边，忽然问：“先生，李自成那边，真的不管了？”
孙庭看著北方。
那里，李自成正在山里挣扎。
他在等什么？
孙庭不知道。
但他知道，等这条渠通水的事传出去，等地里的庄稼长起来，那些流民在这里就有粮吃、有活干，他们就不会再往北边跑。
没有人投奔，李自成撑不了多久。
“管。但不是现在。”
他转身往回走，走了几步忽然停下。
“石头，让兄弟们继续练。挖渠的活干完了，还有別的活。哨音不能停，队列不能乱。”
李石头应了一声。
孙庭又看了一眼北方。
北风吹过，仍旧像刀子般。
孙庭蹲在黑风岭的田埂上，抓起一把土，看著那些土从指缝间簌簌漏下，碎成粉末。
太干了。
头顶的的天是灰濛濛的，没有一丝云。
脚下的地是黄褐色的，裂开一道道口子，像老人脸上的皱纹。
往年这时候，地里该长出麦苗了，嫩绿嫩绿的，铺成一片。
现在呢？放眼望去，一片荒凉，什么都没有。
“先生。”李石头从后面走上来，手里端著一碗水。
孙庭接过碗，低头看了看。
碗里的水浑黄浑黄的，是山脚下那口井里打上来的。
那井已经浅了一半，再不下雨，怕是要见底了。
他没喝，把碗还给李石头。
“咱们库里还有多少粮食？”
李石头脸色沉了沉：“按人头算，够吃一个月。”
他站起身，拍了拍手上的土。
延安府那边已经有人开始吃草根了，榆林卫那边更惨，树皮都剥光了。
官府自己都揭不开锅，更別提賑灾了。
在这种情况下，他收到了崇禎的密令：“借挖渠名义招五百兵，名为挖渠，实为练兵！”
於是，孙廷开始实施
他把那两千老兵召集起来，整整齐齐站在营地前的空地上。
他们是“榆林鏢局”的鏢师，是孙庭用一年时间练出来的兵。
去年那场演习，他们已经能列队齐射、骑兵衝锋，一刻钟击溃三千“流民”。
如今更显干练！
他们是陛下撒在陕北的种子，是最硬的一把刀。
“都看见了吧？”他开口，声音不大，但每个人都听得清楚：“这天，不下雨。这地，长不出庄稼。咱们库里还有一个月粮。一个月后，你们这两千人，照样有饭吃。可山下那些百姓呢？”
队伍里一片寂静。
“他们没饭吃。就会饿死，变成流民，流寇，变成李自成的人。”孙庭的目光扫过每一个人：“咱们是鏢局，鏢局是干什么的？是保一方平安的。山下的人死光了，流寇起来了，咱们还保谁去？”
王铁柱忍不住了：“先生，您就说怎么办吧！”
孙庭看著他。
“招人。”他说：“招流民，挖渠，引水，种地。让他们活下来。”
“招人？”王铁柱愣住了：“咱们自己的粮都不多，还招人？”
“粮的事不用你们操心。”孙庭道：“你们要做的是另一件事。”
他顿了顿。
“从今天起，你们这两千人，不再是普通的鏢师。你们是队长，是教头，是骨干。新来的人，每五十个编成一队，每个队里插五个咱们的人。一个当队长，四个当队副。教他们听號令，教他们排队列，教他们怎么干活，也教他们怎么拿刀。”
王铁柱的眼睛亮了。
“先生的意思是……”
“渠要挖，兵要练”
消息一经传开，无数流民前来报名。
第一天就来了三千多人。老的少的，男的女的，拖儿带女，面黄肌瘦。
他们站在营地外头，听说招上就有粮吃，眼睛里全是渴望。
孙庭站在高处，看著那些人。
他知道，这些人里，有的是真活不下去的农民，有的是逃兵，有的说不定还有流寇派来的探子。
可他没有办法一个个甄別。
他让人在营地门口摆了一张桌子，李石头坐在那里，一个一个地问。
“多大了？”
“三十二。”
“家里几口人？”
“老婆孩子，还有一个老娘。”
“好，收了。你老婆孩子老娘，每天也能领一份粥，不干活，半斤。”
下一个。
“多大了？”
“五十八。”
“不行，太老了。下一个。”
被拒绝的老汉跪在地上不肯走，哭得老泪纵横。
孙庭让人把他架开，又让人给他塞了两个窝头。
他知道这不够，可他没办法。
五百个壮丁，是他咬牙定下的上限。
再多，粮食撑不住。
那天傍晚，五百个新人被带进营地。
他们穿著破破烂烂的衣裳，站在那里，像一群受惊的羊。
老兵们围成一圈，看著他们，眼神里有好奇，有警惕，也有一种说不清的东西。
王铁柱走到最前面，嗓门大得像打雷。
“都听好了！从今天起，你们是榆林鏢局的人！不是流民，不是乞丐，是吃鏢局饭的人！吃鏢局的饭，就得守鏢局的规矩！”
新人们面面相覷，没人敢出声。
“第一条规矩：听话！让干什么干什么，不让乾的不许干！第二条规矩：干活！干一天活，领一天粮，不干活的没饭吃！第三条规矩：学听號令，学排队列，学怎么当个鏢师！”
有人小声问：“俺们……俺们不是来挖渠的吗？”
王铁柱瞪了他一眼：“挖渠就是干活！干活就是学！哪那么多废话！”
那人不敢再问了。
孙庭先带著几个老匠人沿著禿尾河走了一天，选定了取水的位置。那里河道拐弯，水流稍缓，地势也高。从那里开渠，一路顺著山势蜿蜒，虽然远了七八里，但能保证水往低处流，不用翻山越岭。
挖渠开始！
五百个新人打头阵，两千老兵分成若干小队。
王铁柱管的那队嗓门最大，李石头管的那队最规矩，还有几个平时不显山不露水的老兵，一到了工地上，也跟换了个人似的，吆五喝六，威风凛凛。
孙庭站在山岗上，看著那些人干。
他看见一个瘦得皮包骨的年轻人，扛著比他还高的镐头，一下一下刨土。
旁边站著个老兵，叼著草根，时不时喊一声：“使劲！没吃饭啊？”那年轻人真的就使劲了，镐头抡得呼呼响。
他看见一个头髮花白的中年人，背著一筐石头，一步一步往河边走。
筐太重了，压得他直不起腰，可他不敢停。
旁边那个老兵在看著他呢。
他看见那些半大孩子，提著瓦罐，在人群里穿梭，喊著“喝水喝水”。
那是老兵们的孩子，也是鏢局自己养出来的小崽子。
他们不怕那些凶神恶煞的新人，挤来挤去，闹成一团。
他还看见，那些人干著干著，脸上渐渐有了血色。干著干著，眼睛里渐渐有了光。
收工的时候，王铁柱站在高处，吹了一声哨。
五百个新人齐齐愣了一下。
老兵们已经开始收拾工具了，他们才反应过来，手忙脚乱地跟著做。
有人把镐头落在工地上了，有人把筐扔在路边了，还有人傻站著不知道该干什么。
王铁柱走过去，照著那个傻站著的屁股就是一脚。
“明天再这样，扣半斤粮！”
李石头蹲在旁边，拿著个小本子，一笔一笔地记。
谁干得多，谁干得少，谁听话，谁偷懒，全记下来。
这些本子上的数字，將来是要报给京城的。
孙庭看在眼里，什么都没说。
他知道，这些人正在变成兵。
---
半个月后的一个黄昏，一个商队从黑风岭下路过。
他们不是来找孙庭的，只是问能不能在营地边上歇一晚。
这种事常有，孙庭让李石头去安排。
第二天天亮商队走了，营地里却多了一封信。
信是塞在柴火捆里的，劈柴的人发现的。
信封上没署名，里面只有几行字——
“李自成派人往山西探路，被挡回来了。现在困在米脂一带，粮草不济，人心浮动。延绥镇那边送粮的人，查出来了，是几个走私的商人，已经处置了。”
孙庭把信看了三遍。
他不知道这信是谁写的，但他知道，这消息是真的。
他派出去的斥候也探到了类似的风声，说李自成那边有饿死的，有逃跑的，有偷偷往这边来投奔的。
他把信烧了。
然后写了一封信，通过秘密通道送往了北京，他在信中请示，要不要趁这个机会，主动出击，一举歼灭李自成部。
陛下的回信是在又一批粮食送到时带来的。
押粮的还是那个姓张的汉子，他把信递给孙庭，什么都没说就走了。
信上只有四个字：留著，不动。
孙庭看著那四个字，看了很久。
李自成困在陕北，粮草不济，人心浮动。
陛下却说不让动。为什么？他不知道。
但他知道，陛下有陛下的道理。
---
通水那天，黑风岭下聚了几千人。
老人、女人、孩子，都站在渠边，盯著那条缓缓流淌的水流。
水是从禿尾河引来的，经过这二十多天的挖掘，沿著蜿蜒的渠道，终於流到了这里。
当第一股水涌进乾涸的田地时，人群里爆发出欢呼声。
有人跪下去，捧起水往脸上浇。
有人哭著喊著，对著天磕头。
有人抱著自己的孩子，笑了又哭，哭了又笑。
可孙庭知道，这二十多天，他得到的不是一条渠。
五百个新人，已经能听哨音列队了。
那些老兵，已经学会带人了。
那些从死亡线上拉回来的青壮，已经习惯每天准时出工、准时收工、听號令行事了。
渠是挖给百姓看的。
兵是练给自己用的。
李石头站在他身边，忽然问：“先生，李自成那边，真的不管了？”
孙庭看著北方。
那里，李自成正在山里挣扎。
他在等什么？
孙庭不知道。
但他知道，等这条渠通水的事传出去，等地里的庄稼长起来，那些流民在这里就有粮吃、有活干，他们就不会再往北边跑。
没有人投奔，李自成撑不了多久。
“管。但不是现在。”
他转身往回走，走了几步忽然停下。
“石头，让兄弟们继续练。挖渠的活干完了，还有別的活。哨音不能停，队列不能乱。”
李石头应了一声。
孙庭又看了一眼北方。