咕咚、咕咚……哈——
露西亚仰起脖子，將高脚杯里的蓝莓酒一饮而尽，长出口气。
“管家大大，我还是没搞明白……”
举起手中砖头厚的一摞卷宗晃了晃，皱著眉，侧头看向上首位那位，站得和条老橡木一样的白鬍子管家：
“你们家这位公主殿下，护卫规格高得都快赶上押送核弹了吧？
“尤其那个护卫，叫『维克多』？
“按照档案里说的，那也是个能手撕腐海异种的狠角色。
“结果呢？在自己的地盘，被人七招就给剁了！
“还有，死掉的那些贴身保鏢、外边那些守卫，一个个壮得跟双开门冰箱似的。
“这么多人，都没能拦住那绑架犯……
“再加上这庄园里的监控系统，连只耗子溜进来都能测出公母，居然连个人影都没拍到……”
露西亚摊开双手，耸了耸肩：
“您怎么就觉得，凭我们这几个小卡拉米侦探，就能把你们公主给找回来？”
“再说了……
“你们家族自己就是这涅留恩格里的『皇帝』，手里攥著军队和资源，自己关起门来查，岂不是比找我们这帮外人……
“简单得多？”
面对露西亚的连珠炮提问，切尔诺夫管家没有立刻回答，只是站在原地，双手轻轻叠握在手杖头上，面带微笑看著她。
看得露西亚脖子一缩。
滴溜溜的大眼睛，开始在穹顶和两侧雕花立柱的阴影里乱扫，生怕哪幅油画后面，又射出两根麻醉针，把她也给抬出去。
毕竟刚刚现场，格雷福斯连同他怀孕的老婆，一起被麻醉针放倒抬走的一幕，犹在眼前。
出发前，切尔诺夫说的就是——
准备六个人的豪华午餐。
当时她光顾著震惊那笔天价报酬，压根没多注意。
现在反应过来……
原来人家从一开始，就默认今天能从现场回来的，只有六个。
露西亚心有余悸咽了口唾沫……
这算什么？笔试过了，面试没过？
“呵呵，露西亚小姐，请放心。”切尔诺夫轻笑两声，摆摆手，似乎看穿了她的心思。
“不……我一点都不放心。”露西亚老实回答，將头微微偏向自己身边的两个黑影……
这位姐，回来以后连卷宗都没翻一页看看。
往椅子上一坐，先把黑猫从怀里捞出来，给它面前摆了个盘子……
然后就此进入一人一猫独有的“猎食模式”。
一个面无表情，连摆盘的配菜都不放过……
一个“呼嚕呼嚕”，把整个脑袋埋在三文鱼里，到现在都没抬起来过，吃得尾巴尖都跟著一翘一翘的。
“哎……”露西亚忍不住嘆了口气，一下就莫名地放鬆了下来。
有一种“无所谓了，毁灭吧，赶紧的”的摆烂鬆弛感。
“呵呵呵……”切尔诺夫见状笑意更深，也没急著开口询问露西亚问题，而是眯著眼回忆：
“三十年……
“我刚接任管家这个位置，庄园里丟过一枚戒指。
“不是什么值钱的首饰。
“银的，旧时代工艺，內侧刻著行小字：赠吾爱玛丽。
“那是老家主年轻时，送给新婚妻子的。
“老夫人去世后，家主一直把它戴在手上，从不离身。
“但有一天，它丟了。
“家主把我叫去，只对我说了一句话——
“切尔诺夫，把庄园翻过来，也要找到它。
“我照做了。
“五百名护卫，三班轮替，搜了整整七天。
“每一块地板缝、每一寸草皮、每一件僕人的行李、最后甚至连地下排污管道都抽乾了……”
“没找到？”露西亚挠了挠脸颊。
“没找到。”切尔诺夫微微一笑，摊开双手：
“直到第八天，一个小女僕，敲开了我的房门。
“她摊开手，那枚戒指就躺在手心里。
“她说，她是在花园喷泉池底发现的。”
“我问她，之前那么多人蹚进喷泉里摸了好几遍都没找到，你是怎么发现的？”
“她说，管家大人，戒指卡在池底的石缝里。
“就在刚才，阳光照下来的角度刚刚好，水底闪了一下反光……”
切尔诺夫看著露西亚的眼睛，继续说道：
“当然，事后我们重新调阅了那片区域的监控。
“发现的確有一天深夜，老家主曾独自散步路过喷泉，在那里停下休息过一小会儿。
“戒指，多半就是那时候掉进去的。
“只可惜，三十年前的监控画质，还拍不清一枚掉进水里的小银圈。
“至於那个小女僕，也没有接近老家主的机会与理由。
“监控同样证实她只是路过，恰好看见了那一点反光。
“但无论如何，五百个装备金属探测器的专业人士，七天时间，没找到一枚戒指。
“而一个胆小怕事、连说话都发抖的小女僕，在某个阳光正好的下午，一弯腰，就看到了。”
切尔诺夫微微前倾身子，微笑望著露西亚：
“露西亚小姐，您知道这是为什么吗？”
露西亚摸了摸下巴，似乎真的是在认真思考。
“因为那五百人，是带著『答案』去找结果的。”
管家直起身，直接替她给出结论：
“他们心里早已有了预设——
“戒指应该掉在哪、什么地方適合藏东西、小偷通常会怎么处理赃物。
“他们按经验、走流程、按照被证明过的『正確方法』在框里搜东西。
“但那个小女僕，她脑子里没有这些框。
“她只是走过去……然后看了一眼。”
“哦——”露西亚两手一拍，眼睛一点：
“我明白了……
“你们不是查不到，是查得太像样了？
“当局者迷，想引入外部变量！
“看卷宗上的描述，那个叫维克多的贴身护卫，简直强得像个怪物。
“正因为他太强了，所以事情发生后，你们第一反应肯定是想——
“能把维克多切成几块的人，得是个什么级別的超级怪物？
“然后你们的人，就开始照著『超级怪物』这个標准去找！
“排查了所有排得上號的顶尖杀手、查了各个城邦的渗透部队、甚至去查叛军最近是不是搞到了什么新型號基因药剂……
“查了整整七天，什么都没查到！”
“然后你们开始想……”露西亚越说越激动，手指在那板砖一样的卷宗上来回画圈：
“会不会压根就没有什么怪物？
“会不会凶手只是一个……
“你们每天都能看见、却从来没怀疑过的人？
“你们这套连耗子打洞都能监控的安保系统，听起来確实很牛。
“但它有个毛病——
“它是你们设计、自己人维护、坐在屏幕后面看监控的，还是你们自己人！
“所以，你是在怀疑你们內部出了內鬼！”
“所以……”说到这，露西亚眨眨眼，指了指切尔诺夫，脱口而出：
“哎呀妈呀，说到底……不还是你自己嫌疑最大嘛！”
空气静了一秒。
安东尼从文件上抬起头，像看智障一样看了她一眼。
“呵呵呵……”
切尔诺夫不仅没恼，反而握著手杖轻轻摇了摇头，笑得肩膀直颤：
“露西亚小姐，您確实非常聪慧。
“但也特別喜欢开玩笑……
“这点倒是和您的那位搭档如出一辙。”
说著，他侧过头，瞥了一眼坐在露西亚身边的那位“搭档”。
露西亚也顺著他的目光看过去……
凌正举著手，示意站在几步开外的侍者，再给她端一份烤肋排过来。
从头到尾，这女人连一个眼神都没分给这边的案情討论。
那副事不关己的模样，看得露西亚莫名……
安心了点。
暗自庆幸，好在今天这顿午餐，是一人一份的分餐制……
不会像之前那样，因为抢不过而饿肚子。
“露西亚小姐。”切尔诺夫重新收回视线，平静开口：
“您知道这世上最难破的案子，是什么吗？
“並不是凶手太聪明的案子。
“而是——所有人心底里觉得，『根本不可能是他』的那种案子。
“因为当整座屋子的人都在瞪大眼睛盯著左边的时候，只有从门外刚刚踏进来的人，才会往右边也看上一眼。”
“不仅如此……”
一直坐在斜对面的安东尼少爷，啪地合上手里档案，將它平推到桌面上，隨后用不符合年龄的老成目光扫过全场：
“这涅留恩格里，確实是谢尔盖耶维奇家族的私產。
“但也正因如此，家族的每一次动作，都被无数双眼睛盯著。”
他双手交叠托著下巴，声音稚嫩却透著一股子冷酷：
“如果家主动用自卫军，在城里大张旗鼓地调查公主失踪的事……
“东城那边会觉得，这是家主要借题发挥，准备对他们进行大清洗。
“西城那些坐不稳位置的官僚会觉得，这是家主对现任城主不满，准备扶植新傀儡。
“叛军会觉得，这是在调集兵力，是围剿前兆。
“所有蛰伏在暗处、早就想咬家族一口的势力，也会觉得这是某种机会……”
“然后所有人都会开始自保。”小男孩看著露西亚，冷笑一声，像在给笨学生上课：
“他们会非常热情地，把他们『希望家族看到的东西』，递到家族面前。
“假情报、替罪羊、偽造证据……
“真到了那一步，真相反而只会藏得更深。
“世上最难查的案子，从来不是那种一点线索都没有的案子。
“而是所有人都排著队，抢著给你塞线索的案子。
“因为那些线索，都是別人精心设计好的——
“假证。
“谢尔盖耶维奇家族现在需要的，不是更多的监控录像，也不是更多的口供。
“而是一双，还没有被这些乱七八糟利益纠葛『污染』过的眼睛。
“而在座的各位，就是从大门外面，刚刚走进来的眼睛。”
“不仅是眼睛，还是挡箭牌。”军装男女组合里面的寸头男青年，也终於將手中文件合上，加入討论：
“当『皇帝』，需要顾及的平衡很多。
“需要的，也不仅仅是真相。
“有时候就算是皇帝，动手杀人前，也需要別人递过一个藉口。
“如果最后查出来，真相是『公主被城外叛军绑架』，那么皇帝就必须立刻调集军队，出城清剿。
“如果真相是『公主被东城的势力掳走』，那皇帝就必须撕破脸皮，开启內战。
“而如果真相是『公主自己受不了规矩逃走了』……
“那就必须把她绑回来，然后让整个堡垒城看『家族內部出了叛徒』的笑话。”
寸头男拿起桌上的水杯，没有喝，而是晃动盯著里面的涟漪：
“但如果——
“如果这个真相，是由我们这些『毫无背景的外包人员』查出来的……
“那它在明面上，就仅仅只是一份『调查报告』而已。
“皇帝可以选择认，也可以选择不认。
“公开、销毁、还是修改几个字再发出去……
“可操作的空间，可比皇帝自己的手下下场，要大得多。”
寸头男的话音落地，宴会厅里再次陷入安静。
露西亚缩回椅子里，咽了口唾沫，感觉手里的蓝莓酒都不甜了。
只能和在场所有人一样，將目光转向场地中唯一的声源——
从始至终，唯一一个从未间断过的刀叉与瓷盘交错叮噹、“天塌下来也要先乾饭”的冷麵黑衣女。
看样子，根本没把这群人在聊什么当回事的傢伙。
露西亚自己一时竟也分不清，自己是因为搭档这副做派感到丟人，还是在暗自后怕——
如果刚才在现场，凌没有一秒钟看破凶手的战力信息……
现在躺在担架上被抬走的，估计就是自己了。
“赤狼小姐。”切尔诺夫管家，看著这个从始至终，连哪怕一页档案都没有翻看过的“究极乾饭王”，也是不由得露出羡慕神色：
“您的代號里带著『狼』字，確实人如其名，雷厉风行。
“请问，作为全场唯一一位没有翻阅过卷宗的人……
“您是不是已经有一些独到的想法了？”
“想不想法的，暂时没有。不过……”
就好像看不见周围如聚光灯般的视线，凌慢条斯理扯过绣著金线的纯白餐巾，擦了擦嘴角，淡淡开口：
“纸上的字谁都能写。
“有一件事，我必须要亲自看一眼才能確认。”
切尔诺夫微微頷首：“您请讲。”
“带我去看看，那个叫维克多的护卫尸体。”
露西亚仰起脖子，將高脚杯里的蓝莓酒一饮而尽，长出口气。
“管家大大，我还是没搞明白……”
举起手中砖头厚的一摞卷宗晃了晃，皱著眉，侧头看向上首位那位，站得和条老橡木一样的白鬍子管家：
“你们家这位公主殿下，护卫规格高得都快赶上押送核弹了吧？
“尤其那个护卫，叫『维克多』？
“按照档案里说的，那也是个能手撕腐海异种的狠角色。
“结果呢？在自己的地盘，被人七招就给剁了！
“还有，死掉的那些贴身保鏢、外边那些守卫，一个个壮得跟双开门冰箱似的。
“这么多人，都没能拦住那绑架犯……
“再加上这庄园里的监控系统，连只耗子溜进来都能测出公母，居然连个人影都没拍到……”
露西亚摊开双手，耸了耸肩：
“您怎么就觉得，凭我们这几个小卡拉米侦探，就能把你们公主给找回来？”
“再说了……
“你们家族自己就是这涅留恩格里的『皇帝』，手里攥著军队和资源，自己关起门来查，岂不是比找我们这帮外人……
“简单得多？”
面对露西亚的连珠炮提问，切尔诺夫管家没有立刻回答，只是站在原地，双手轻轻叠握在手杖头上，面带微笑看著她。
看得露西亚脖子一缩。
滴溜溜的大眼睛，开始在穹顶和两侧雕花立柱的阴影里乱扫，生怕哪幅油画后面，又射出两根麻醉针，把她也给抬出去。
毕竟刚刚现场，格雷福斯连同他怀孕的老婆，一起被麻醉针放倒抬走的一幕，犹在眼前。
出发前，切尔诺夫说的就是——
准备六个人的豪华午餐。
当时她光顾著震惊那笔天价报酬，压根没多注意。
现在反应过来……
原来人家从一开始，就默认今天能从现场回来的，只有六个。
露西亚心有余悸咽了口唾沫……
这算什么？笔试过了，面试没过？
“呵呵，露西亚小姐，请放心。”切尔诺夫轻笑两声，摆摆手，似乎看穿了她的心思。
“不……我一点都不放心。”露西亚老实回答，將头微微偏向自己身边的两个黑影……
这位姐，回来以后连卷宗都没翻一页看看。
往椅子上一坐，先把黑猫从怀里捞出来，给它面前摆了个盘子……
然后就此进入一人一猫独有的“猎食模式”。
一个面无表情，连摆盘的配菜都不放过……
一个“呼嚕呼嚕”，把整个脑袋埋在三文鱼里，到现在都没抬起来过，吃得尾巴尖都跟著一翘一翘的。
“哎……”露西亚忍不住嘆了口气，一下就莫名地放鬆了下来。
有一种“无所谓了，毁灭吧，赶紧的”的摆烂鬆弛感。
“呵呵呵……”切尔诺夫见状笑意更深，也没急著开口询问露西亚问题，而是眯著眼回忆：
“三十年……
“我刚接任管家这个位置，庄园里丟过一枚戒指。
“不是什么值钱的首饰。
“银的，旧时代工艺，內侧刻著行小字：赠吾爱玛丽。
“那是老家主年轻时，送给新婚妻子的。
“老夫人去世后，家主一直把它戴在手上，从不离身。
“但有一天，它丟了。
“家主把我叫去，只对我说了一句话——
“切尔诺夫，把庄园翻过来，也要找到它。
“我照做了。
“五百名护卫，三班轮替，搜了整整七天。
“每一块地板缝、每一寸草皮、每一件僕人的行李、最后甚至连地下排污管道都抽乾了……”
“没找到？”露西亚挠了挠脸颊。
“没找到。”切尔诺夫微微一笑，摊开双手：
“直到第八天，一个小女僕，敲开了我的房门。
“她摊开手，那枚戒指就躺在手心里。
“她说，她是在花园喷泉池底发现的。”
“我问她，之前那么多人蹚进喷泉里摸了好几遍都没找到，你是怎么发现的？”
“她说，管家大人，戒指卡在池底的石缝里。
“就在刚才，阳光照下来的角度刚刚好，水底闪了一下反光……”
切尔诺夫看著露西亚的眼睛，继续说道：
“当然，事后我们重新调阅了那片区域的监控。
“发现的確有一天深夜，老家主曾独自散步路过喷泉，在那里停下休息过一小会儿。
“戒指，多半就是那时候掉进去的。
“只可惜，三十年前的监控画质，还拍不清一枚掉进水里的小银圈。
“至於那个小女僕，也没有接近老家主的机会与理由。
“监控同样证实她只是路过，恰好看见了那一点反光。
“但无论如何，五百个装备金属探测器的专业人士，七天时间，没找到一枚戒指。
“而一个胆小怕事、连说话都发抖的小女僕，在某个阳光正好的下午，一弯腰，就看到了。”
切尔诺夫微微前倾身子，微笑望著露西亚：
“露西亚小姐，您知道这是为什么吗？”
露西亚摸了摸下巴，似乎真的是在认真思考。
“因为那五百人，是带著『答案』去找结果的。”
管家直起身，直接替她给出结论：
“他们心里早已有了预设——
“戒指应该掉在哪、什么地方適合藏东西、小偷通常会怎么处理赃物。
“他们按经验、走流程、按照被证明过的『正確方法』在框里搜东西。
“但那个小女僕，她脑子里没有这些框。
“她只是走过去……然后看了一眼。”
“哦——”露西亚两手一拍，眼睛一点：
“我明白了……
“你们不是查不到，是查得太像样了？
“当局者迷，想引入外部变量！
“看卷宗上的描述，那个叫维克多的贴身护卫，简直强得像个怪物。
“正因为他太强了，所以事情发生后，你们第一反应肯定是想——
“能把维克多切成几块的人，得是个什么级別的超级怪物？
“然后你们的人，就开始照著『超级怪物』这个標准去找！
“排查了所有排得上號的顶尖杀手、查了各个城邦的渗透部队、甚至去查叛军最近是不是搞到了什么新型號基因药剂……
“查了整整七天，什么都没查到！”
“然后你们开始想……”露西亚越说越激动，手指在那板砖一样的卷宗上来回画圈：
“会不会压根就没有什么怪物？
“会不会凶手只是一个……
“你们每天都能看见、却从来没怀疑过的人？
“你们这套连耗子打洞都能监控的安保系统，听起来確实很牛。
“但它有个毛病——
“它是你们设计、自己人维护、坐在屏幕后面看监控的，还是你们自己人！
“所以，你是在怀疑你们內部出了內鬼！”
“所以……”说到这，露西亚眨眨眼，指了指切尔诺夫，脱口而出：
“哎呀妈呀，说到底……不还是你自己嫌疑最大嘛！”
空气静了一秒。
安东尼从文件上抬起头，像看智障一样看了她一眼。
“呵呵呵……”
切尔诺夫不仅没恼，反而握著手杖轻轻摇了摇头，笑得肩膀直颤：
“露西亚小姐，您確实非常聪慧。
“但也特別喜欢开玩笑……
“这点倒是和您的那位搭档如出一辙。”
说著，他侧过头，瞥了一眼坐在露西亚身边的那位“搭档”。
露西亚也顺著他的目光看过去……
凌正举著手，示意站在几步开外的侍者，再给她端一份烤肋排过来。
从头到尾，这女人连一个眼神都没分给这边的案情討论。
那副事不关己的模样，看得露西亚莫名……
安心了点。
暗自庆幸，好在今天这顿午餐，是一人一份的分餐制……
不会像之前那样，因为抢不过而饿肚子。
“露西亚小姐。”切尔诺夫重新收回视线，平静开口：
“您知道这世上最难破的案子，是什么吗？
“並不是凶手太聪明的案子。
“而是——所有人心底里觉得，『根本不可能是他』的那种案子。
“因为当整座屋子的人都在瞪大眼睛盯著左边的时候，只有从门外刚刚踏进来的人，才会往右边也看上一眼。”
“不仅如此……”
一直坐在斜对面的安东尼少爷，啪地合上手里档案，將它平推到桌面上，隨后用不符合年龄的老成目光扫过全场：
“这涅留恩格里，確实是谢尔盖耶维奇家族的私產。
“但也正因如此，家族的每一次动作，都被无数双眼睛盯著。”
他双手交叠托著下巴，声音稚嫩却透著一股子冷酷：
“如果家主动用自卫军，在城里大张旗鼓地调查公主失踪的事……
“东城那边会觉得，这是家主要借题发挥，准备对他们进行大清洗。
“西城那些坐不稳位置的官僚会觉得，这是家主对现任城主不满，准备扶植新傀儡。
“叛军会觉得，这是在调集兵力，是围剿前兆。
“所有蛰伏在暗处、早就想咬家族一口的势力，也会觉得这是某种机会……”
“然后所有人都会开始自保。”小男孩看著露西亚，冷笑一声，像在给笨学生上课：
“他们会非常热情地，把他们『希望家族看到的东西』，递到家族面前。
“假情报、替罪羊、偽造证据……
“真到了那一步，真相反而只会藏得更深。
“世上最难查的案子，从来不是那种一点线索都没有的案子。
“而是所有人都排著队，抢著给你塞线索的案子。
“因为那些线索，都是別人精心设计好的——
“假证。
“谢尔盖耶维奇家族现在需要的，不是更多的监控录像，也不是更多的口供。
“而是一双，还没有被这些乱七八糟利益纠葛『污染』过的眼睛。
“而在座的各位，就是从大门外面，刚刚走进来的眼睛。”
“不仅是眼睛，还是挡箭牌。”军装男女组合里面的寸头男青年，也终於將手中文件合上，加入討论：
“当『皇帝』，需要顾及的平衡很多。
“需要的，也不仅仅是真相。
“有时候就算是皇帝，动手杀人前，也需要別人递过一个藉口。
“如果最后查出来，真相是『公主被城外叛军绑架』，那么皇帝就必须立刻调集军队，出城清剿。
“如果真相是『公主被东城的势力掳走』，那皇帝就必须撕破脸皮，开启內战。
“而如果真相是『公主自己受不了规矩逃走了』……
“那就必须把她绑回来，然后让整个堡垒城看『家族內部出了叛徒』的笑话。”
寸头男拿起桌上的水杯，没有喝，而是晃动盯著里面的涟漪：
“但如果——
“如果这个真相，是由我们这些『毫无背景的外包人员』查出来的……
“那它在明面上，就仅仅只是一份『调查报告』而已。
“皇帝可以选择认，也可以选择不认。
“公开、销毁、还是修改几个字再发出去……
“可操作的空间，可比皇帝自己的手下下场，要大得多。”
寸头男的话音落地，宴会厅里再次陷入安静。
露西亚缩回椅子里，咽了口唾沫，感觉手里的蓝莓酒都不甜了。
只能和在场所有人一样，將目光转向场地中唯一的声源——
从始至终，唯一一个从未间断过的刀叉与瓷盘交错叮噹、“天塌下来也要先乾饭”的冷麵黑衣女。
看样子，根本没把这群人在聊什么当回事的傢伙。
露西亚自己一时竟也分不清，自己是因为搭档这副做派感到丟人，还是在暗自后怕——
如果刚才在现场，凌没有一秒钟看破凶手的战力信息……
现在躺在担架上被抬走的，估计就是自己了。
“赤狼小姐。”切尔诺夫管家，看著这个从始至终，连哪怕一页档案都没有翻看过的“究极乾饭王”，也是不由得露出羡慕神色：
“您的代號里带著『狼』字，確实人如其名，雷厉风行。
“请问，作为全场唯一一位没有翻阅过卷宗的人……
“您是不是已经有一些独到的想法了？”
“想不想法的，暂时没有。不过……”
就好像看不见周围如聚光灯般的视线，凌慢条斯理扯过绣著金线的纯白餐巾，擦了擦嘴角，淡淡开口：
“纸上的字谁都能写。
“有一件事，我必须要亲自看一眼才能確认。”
切尔诺夫微微頷首：“您请讲。”
“带我去看看，那个叫维克多的护卫尸体。”