第93章 当鬼佬官府的脸面掉进下水道
香江中环，总督府。
这座象徵著大英帝国在远东绝对统治权力的白色建筑，今日却並未笼罩在往日的肃穆与威严之中。
相反，一股难以言喻的焦躁气息...
正顺著那扇紧闭的桃花心木大门缝隙渗出来。
总督办公室。
百叶窗叶片紧扣，厚重的墨绿色天鹅绒窗帘垂落地面。
室內光线昏暗，唯有一盏铜製绿罩檯灯亮著。
橘黄色的光晕投射在巨大的办公桌上，照亮了堆积如山的文件，也照亮了空气中漂浮的尘埃。
空气里瀰漫著古巴雪茄的辛辣余味。
但在这股昂贵的菸草味底下，却顽固地盘踞著一股若有若无的————恶臭！
这股味道並非源自总督府的厕所。
而是来自刚刚离去的那位海军准將一罗伯特·阿姆斯特朗！
即便这位掌管远东舰队的大人物已经离开近十分钟，他军靴鞋底残留的污秽气味，依旧如同幽灵一般，盘踞在办公室的角落，羞辱著这里主人的嗅觉。
香江总督弗雷德里克·卢吉爵士背对著办公桌，站在壁炉前。
壁炉里的火早已熄灭。
正如他此刻冰冷的心情。
他的脑海中，阿姆斯特朗准將那如同舰炮轰鸣般的咆哮声，依旧在橡木护墙板之间来回激盪，震得他耳膜生疼。
“————你的市政厅养了一群只会躲在办公室里用直尺画图、用圆规量脑袋的猪！”
“————海军基地的厕所不仅是堵了！是喷发！像维苏威火山一样喷发！您知道这意味著什么吗，总督阁下？”
“这意味著大英帝国最精锐的水兵们，那些本该在战舰上维护帝国尊严的小伙子，现在不得不在甲板上排成一排，撅著屁股对著大海，用木桶解决生理问题！”
“就像三百年前那些没开化的海盗祖先一样！野蛮！骯脏！下流！”
“————就在刚才，法国领事馆的武官来访，他看见了什么？
他看见我们的少校军官因为踩到了从下水道涌出来的粪便而摔了个狗吃屎！
添马舰的声誉、远东舰队的脸面、甚至大英帝国在整个亚洲的威严，正顺著那该死的下水道被冲得一乾二净！”
“————如果明天日出之前问题还得不到解决，我会亲自向伦敦海军部和殖民地事务部提交报告，控诉香江港府的瀆职与无能！
我会建议他们把你调去好望角管鸵鸟！”
卢吉爵士缓缓转过身。
檯灯的光照亮了他半边脸。
那张平日里不怒自威的脸上，此刻额角的青筋如同蚯蚓般突起。
他也是要面子的人。
作为大英帝国最富经验的殖民地总督之一。
他治理过奈及利亚，平定过土著叛乱，经歷过兵变与瘟疫。
但他从未想过，自己辉煌的政治生涯，有朝一日会因为几根堵塞的排污管而面临崩塌的危机。
这简直是黑色幽默。
他拿起桌上一只来自伦敦韦奇伍德工厂的骨瓷茶杯。
杯壁轻薄透光，绘著精美的玫瑰花纹。
下一秒。
他猛地扬起手，將茶杯狠狠砸向壁炉上方的大理石台面。
“砰！”
清脆的碎裂声在寂静的办公室里显得格外刺耳，甚至盖过了墙上掛钟的滴答声。
精美的瓷片四散飞溅。
“废物！”
他低吼一声，声音充满了压抑的暴怒。
“一群无可救药的废物！”
这不是简单的市政卫生问题。
这是海军军方对文官政府的一次权力示威，是一次借题发挥的政治攻势。
阿姆斯特朗那个老粗早就对港府削减海军津贴不满。
这次只不过是抓住了把柄，要把他往死里整。
而他，弗雷德里克·卢吉，整个香江殖民地的最高统治者，竟在这场荒唐的厕所战爭中被逼到了墙角。
无力反抗。
他快步走到办公桌后，一把抓起那台黑色的手摇电话，直接拨通了工务司的內线。
电话接通的瞬间，他甚至没有確认对方的身份，直接对著话筒咆哮。
“戴维斯！你是死了还是聋了？！”
“是————是我，总督阁下。”
话筒里传来一个战战兢兢、带著明显颤音的声音。
卢吉爵士的唾沫星子喷在黑色的话筒上。
“五个小时！我只给你五个小时！
我要听到添马舰海军基地的下水道恢復正常！
我要听到水流顺畅的声音，而不是阿姆斯特朗那个老混蛋的咆哮声！”
“我不管你用什么方法，挖开它、炸掉它，或者你亲自带人爬下去用手把它掏乾净！
哪怕是用嘴吸，你也得给我把它弄通！”
“否则你就准备好辞呈，去南非的某个蛮荒殖民地...
”
“跟那些该死的祖鲁人一起修铁路吧！或者去西伯利亚挖土豆！”
“咔！”
他狼狠砸下话筒，听筒与掛架碰撞发出巨响，仿佛那是戴维斯的脑袋。
他健硕的身体跌坐进皮质座椅，胸膛剧烈起伏。
门外，年轻的秘书汤姆贴著墙壁，大气都不敢出。
他手里端著总督最爱的伯爵红茶，但此刻他寧愿端著炸药包。
他听著里面传来的咆哮和摔东西的声音，心里默默画了个十字。
上帝保佑戴维斯先生，希望他的心臟够强壮。
这年头在殖民地当官，不仅要防备霍乱，还得防备上司的高血压。
三个小时后。
工务司署，司长办公室。
这里没有总督府的威严，只有一种末日降临般的绝望与混乱。
吊扇在天花板上无力地转动，发出嘎吱嘎吱的噪音。
工务司长戴维斯瘫坐在椅子上。
领口的扣子解开了三颗，那条昂贵的丝绸领带被扯歪在一边。
他平日里梳理得一丝不苟的头髮，此刻乱得像鸡窝。
满脸油汗。
在他面前站著他手下最得力的总工程师，米勒。
米勒的情况比他还糟。
白衬衫已经变成了半透明色，紧紧贴在背上透出里面苍白的肤色。
他的双手在发抖。
指甲缝里还残留著黑色的绘图墨水。
两人面如死灰。
齐齐盯著桌上那张摊开的、巨大的香江地下水道系统蓝图。
那张图纸上，密密麻麻的线条如同城市的血管。
而此刻，这些血管全都变成了夺命的绞索。
米勒手中的铅笔笔尖，由於过度紧张和用力，在图纸的一个位置上戳出了一个小小的破洞。
“司长————查————查清楚了————”
米勒的声音发颤，带著哭腔。
“我们派出了三组勘探队，检查了添马舰海军基地附近所有的检修井，甚至动用了潜水员去查看出海口————”
“从湾仔一直到中环码头，每一寸主管道都畅通无阻！连一只死老鼠都没有！”
他手中的铅笔，在图纸上颤巍巍地划出一条代表主排污渠的红线，一直延伸到维多利亚港的另一端。
“堵塞点————堵塞点不在香江中环这边。”
米勒艰难吞咽了一口唾沫，喉结上下滚动。
仿佛接下来要说出的那个词，是某种禁忌的诅咒。
“问题————出在维多利亚港环海管道的另一头————”
他抬起头畏畏缩缩地看著自己的上司，眼神里充满了恐惧。
“九龙！”
"what？！"
戴维斯猛地从椅子上弹起来，那身肥肉剧烈颤动。
“九龙？！那边的管子怎么会堵住这边的屎？！”
米勒没有停下分析，他凭藉自己的专业素养，將那个令人绝望的推论说了出来。
“我们根据添马舰那边污水倒灌的水位压力进行了流体力学反推计算————”
“源头区域的压力大得惊人！
不仅仅是堵塞，更像是————更像是有一股巨大的力量在反向加压！”
“唯一的可能————唯一的可能就是与之相连的九龙城寨那片区域发生了某种地质变动，或者是管道结构性崩塌！”
“城寨————又是城寨————”
听到这个词，戴维斯像是泄了气的皮球，一屁股坐回椅子上。
他的脑中瞬间闪过財政司副司长斯特林那张掛著虚偽笑容的脸，和那份被他强行中止的、关於城寨清渠拨款的文件。
斯特林当时那句傲慢的话语，此刻迴荡在他耳边，如同响亮的耳光：“戴维斯先生，我们的財政预算是用来建设文明世界的，不是用来为那块三不管飞地的垃圾清理费买单的————”
迴旋鏢来了。
而且是沾著屎的迴旋鏢，精准地砸在了他们的脸上。
一念至此，戴维斯脑中闪过一个人影。
他抓起电话，手指颤抖著拨號，一连拨了三次才接通卫生署的內线。
“彼得森！立刻来我办公室！马上！带上你的速效救心丸！”
不到半个小时，卫生署负责人彼得森便行色匆匆地赶到。
他戴著金丝眼镜，平日里最注重仪容，此时却连一只袜子的吊带都露在了外面。
当他听完戴维斯用最简短、最粗俗的言语描述完情况后，那副金丝眼镜后面的眼神，瞬间被恐慌填满。
“戴维斯————我的上帝————这————这怎么办？”
彼得森掏出手帕擦著额头的汗。
“那是军事禁区的问题！如果处理不好，我们会以危害国家安全罪被起诉的！”
“我们现在去申请紧急拨款疏通？可是斯特林先生那里————”
“斯特林？去他妈的斯特林！”
戴维斯发出一声悽厉的苦笑，眼中闪过一丝疯狂：“你现在还顾得上那个守財奴？”
“彼得森，你信不信，如果我们今天搞不定这件事，明天一早，我俩收到的就不是总督的斥责信，而是直接解除职务的通知！
甚至可能被阿姆斯特朗那个疯子以破坏军婚————哦不，破坏军设施的罪名送上军事法庭！”
“然后被打包送上返回伦敦最慢的那艘运煤船！和老鼠做伴！”
此时此刻，两个平日里在酒会上端著红酒、谈论著赛马和股票的香江府高官..
仿佛热锅上的蚂蚁，乱了方寸！！！
“必须马上解决！哪怕是自掏腰包也得解决！”
戴维斯猛地站起身抓起电话，开始联繫全香江最顶级的几家英资工程公司。
第一个电话，他打给了实力最雄厚的怡和洋行工程部。
电话那头，怡和的工程总监亨德森先生。
声音里带著一种商人的精明与傲慢。
“什么？九龙城寨？”
亨德森在听筒里发出一声夸张惊呼。
仿佛听到了天大的笑话，或者是什么极其骯脏的请求。
“戴维斯先生，您是在开玩笑吗？您知道那是什么地方！那是魔窟！是地狱的入口！”
“上次我们有个勘测员在边缘地带测量，就被那里的烂仔扔出来的死猫砸破了头！现在您让我们深入腹地去修下水道？”
“除非皇家陆军派出至少一个团的兵力，全程武装护送，还得配备重机枪！”
“否则我们的工程师，哪怕是外包的华人苦力，也绝不会踏入那片该死的土地半步！给金子也不去！”
他顿了顿话锋一转，语气变得像个趁火打劫的奸商。
“当然，如果港府愿意將这个项目列为最高级別的紧急军事工程————
並且由总督亲自签署免责声明————”
“价格方面，恐怕要按常规项目的三倍————不，五倍来计算，並且需要提前支付全款现金。”
“滚！”
戴维斯不等他说完，就愤怒地掛断了电话。
第二个电话，打给了太古集团旗下的施工队。
这次对方的態度客气了许多。
但拒绝得也更乾脆，更绝望。
“非常抱歉，司长阁下！
您应该听说了，上周我们公司才有一名外包的勘探工程师在城寨附近失踪，至今活不见人死不见尸。家里人还在闹呢。”
“现在，我们公司內部已经將城寨列为最高风险区域，也就是所谓的黑色禁区。
任何相关的工程项目都已无限期中止。”
“这件事————给多少钱都不行，我们不能再让任何一个员工去送死了。工会那边已经在抗议了。”
电话一个接一个地打出去。
得到的回覆不是漫天要价，就是直接拒绝。
九龙城寨的恶名加上之前陈九源特意散布的闹鬼、瘟疫传闻，让这片土地成了所有工程队的禁地。
“我们————我们自己的人呢？”
彼得森抱著最后一丝希望，颤声问道。
戴维斯深吸一口气，拨通了工务司下属维修队的电话。
听筒里传来工头带著浓重广府口音的哭腔哀求，背景音里还能听到其他工人的鼓譟。
“司长，饶了我们吧！”
“让兄弟们去九龙城寨，跟让他们去送死有什么分別！那里现在都在传有殭尸吃人啊！”
“那地方————那地方不是人待的！我们是修路的，不是驱魔的！”
“这是命令！是总督的命令！”
戴维斯用尽最后的力气吼道，试图用权力的威严来压服恐惧。
“司长，您就是用枪指著我们也没用！”
“兄弟们————他们说如果强迫他们去，就————就集体罢工！大不了不干了，回乡下种田也比被鬼吃了强！”
“嘟嘟——”
电话被掛断了。
“废物！通通都是废物！”
戴维斯再也控制不住，將手中的电话狠狠砸在桌上。
坚硬的听筒外壳被砸出一道裂纹，就像他此刻裂开的职业生涯。
绝望的情绪，如同实质般的黑雾，在办公室里蔓延开来。
戴维斯和彼得森对视一眼，都在对方眼中看到了仕途终结的死灰色。
他们仿佛已经闻到了南非铁路枕木上防腐油的味道。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“篤篤。”
秘书推开门，探进半个头。
她的脸色极其古怪，既有困惑又有掩饰不住的惊讶，仿佛看见了太阳从西边出来。
“司长，九龙城寨警署的————骆森探长，前来拜访。”
“骆森？”
戴维斯和彼得森同时一愣。
这个名字在他们脑海中极其陌生又极其熟悉。
熟悉是因为前段时间，这个小小的华探长为了城寨的清渠拨款，在他们办公室门口像条狗一样枯坐了一下午。
当时他们连正眼都没瞧一下，直接让秘书把他打发了。
而此刻这个名字，这个曾经被他们视作麻烦的小人物，却像是黑暗中透进来的唯一一束光。
那是救命的稻草！
“快！让他进来！快！”
戴维斯几乎是从椅子上弹了起来。
他的动作敏捷得不像是个两百磅的胖子。
骆森走进办公室。
他依旧穿著那身笔挺的警署制服，皮靴擦得鋥亮，甚至能照出人影。
头戴木髓盔。
帽檐下的目光平静无波，没有丝毫的卑微与討好。
此刻，他与先前那个低声下气求拨款的华探长判若两人。
他的身上带著一股掌控全局的自信。
那是陈九源赋予他的底气。
他没有多余的寒暄，也没有行那些繁琐的礼节。
径直走到戴维斯的办公桌前。
他从上衣口袋里掏出一份摺叠整齐的文件，轻轻放在桌上，推到戴维斯面前。
动作轻柔，却仿佛有千钧之重。
正是那份被斯特林拒签，又被戴维斯和彼得森无视了数次的《九龙城寨地下水道紧急疏通及修缮工程》拨款申请单。
上面的每一个字，此刻都像是嘲讽，又像是救赎。
戴维斯的手颤抖著，几乎是抢过了那份文件。
先前还让他觉得无比厌烦、甚至想拿去擦屁股的拨款文件，此刻看起来竟是如此亲切，如此可爱。
简直就是圣经的一页。
他抬起头看著眼前这个气盛的华探长，眼神中再无傲慢。
只有小心翼翼的试探与祈求：“骆探长————如果————如果现在批准这笔款项..
”
“你的人————需要多久能解决添马舰的问题？？”
“报告司长！”
骆森立正站好，声音洪亮清晰，在办公室里迴荡。
“九龙城寨施工队的工人，对城寨地下管网的熟悉程度，远超香江任何一家工程公司。”
“他们的父辈甚至祖父辈，就曾参与过那些管道的修建。
那是他们自家的后院，闭著眼睛都能摸清楚。”
“只要资金到位，我替他们做出保证。”
他顿了顿，目光如炬，扫过两个面如死灰的英国高官说道：“一个小时內，找到堵塞点。”
“六个小时內，实施针对性爆破疏通。”
“十二个小时內，让海军基地的马桶恢復正常！让阿姆斯特朗將军能安心地上厕所！”
这个承诺对戴维斯和彼得森来说，无异於天籟之音。
是大赦天下的詔书！！！
它意味著他们的职业生涯，他们的荣誉，他们在殖民地上流社会的地位，都还有挽回的余地。
戴维斯不再有任何犹豫，甚至连斯特林的名字都不敢想了。
他抓起桌上的派克金笔，飞快地在申请单上籤下自己的名字。
那潦草的字跡仿佛在宣泄著劫后余生的狂喜。
然后，他將申请单和笔一起推到彼得森面前。
彼得森也毫不迟疑地签了字。
手抖得像是在筛糠。
他甚至连文件上的具体金额都没看一眼。
哪怕上面写的是要把总督府卖了，他也会签。
“骆探长！”
戴维斯站起身，双手紧紧握住骆森的手，手心全是冷汗。
眼神里满是恳求与感激，与之前的傲慢判若两人。
这一刻，种族、阶级、身份的界限统统消失了。
只剩下落水者对施救者的依赖。
“这件事拜託你了！香江港府————
不，我个人会永远记住你的功劳！你就是我们的救世主！”
骆森不动声色地抽出自己的手。
他嫌弃地在裤腿上蹭了蹭。
他拿起那份签好字的申请单仔细折好，放进上衣贴近心臟的口袋。
然后，他后退一步，併拢双脚。
只看到骆森对著两位香江府高官，敬了一个標准至极的英式军礼。
"yes，sir！"
“为港府分忧，是我的职责。”
说完，他转身迈著沉稳的步伐，走出了办公室。
每一步都踩在实处，每一步都像是踩在这些鬼佬的脸上。
他没有回头。
身后。
是两个瘫软在椅子上的香江府高官。
他们正如两滩烂泥，大口大口喘著粗气，庆幸自己活了下来。
7
香江中环，总督府。
这座象徵著大英帝国在远东绝对统治权力的白色建筑，今日却並未笼罩在往日的肃穆与威严之中。
相反，一股难以言喻的焦躁气息...
正顺著那扇紧闭的桃花心木大门缝隙渗出来。
总督办公室。
百叶窗叶片紧扣，厚重的墨绿色天鹅绒窗帘垂落地面。
室內光线昏暗，唯有一盏铜製绿罩檯灯亮著。
橘黄色的光晕投射在巨大的办公桌上，照亮了堆积如山的文件，也照亮了空气中漂浮的尘埃。
空气里瀰漫著古巴雪茄的辛辣余味。
但在这股昂贵的菸草味底下，却顽固地盘踞著一股若有若无的————恶臭！
这股味道並非源自总督府的厕所。
而是来自刚刚离去的那位海军准將一罗伯特·阿姆斯特朗！
即便这位掌管远东舰队的大人物已经离开近十分钟，他军靴鞋底残留的污秽气味，依旧如同幽灵一般，盘踞在办公室的角落，羞辱著这里主人的嗅觉。
香江总督弗雷德里克·卢吉爵士背对著办公桌，站在壁炉前。
壁炉里的火早已熄灭。
正如他此刻冰冷的心情。
他的脑海中，阿姆斯特朗准將那如同舰炮轰鸣般的咆哮声，依旧在橡木护墙板之间来回激盪，震得他耳膜生疼。
“————你的市政厅养了一群只会躲在办公室里用直尺画图、用圆规量脑袋的猪！”
“————海军基地的厕所不仅是堵了！是喷发！像维苏威火山一样喷发！您知道这意味著什么吗，总督阁下？”
“这意味著大英帝国最精锐的水兵们，那些本该在战舰上维护帝国尊严的小伙子，现在不得不在甲板上排成一排，撅著屁股对著大海，用木桶解决生理问题！”
“就像三百年前那些没开化的海盗祖先一样！野蛮！骯脏！下流！”
“————就在刚才，法国领事馆的武官来访，他看见了什么？
他看见我们的少校军官因为踩到了从下水道涌出来的粪便而摔了个狗吃屎！
添马舰的声誉、远东舰队的脸面、甚至大英帝国在整个亚洲的威严，正顺著那该死的下水道被冲得一乾二净！”
“————如果明天日出之前问题还得不到解决，我会亲自向伦敦海军部和殖民地事务部提交报告，控诉香江港府的瀆职与无能！
我会建议他们把你调去好望角管鸵鸟！”
卢吉爵士缓缓转过身。
檯灯的光照亮了他半边脸。
那张平日里不怒自威的脸上，此刻额角的青筋如同蚯蚓般突起。
他也是要面子的人。
作为大英帝国最富经验的殖民地总督之一。
他治理过奈及利亚，平定过土著叛乱，经歷过兵变与瘟疫。
但他从未想过，自己辉煌的政治生涯，有朝一日会因为几根堵塞的排污管而面临崩塌的危机。
这简直是黑色幽默。
他拿起桌上一只来自伦敦韦奇伍德工厂的骨瓷茶杯。
杯壁轻薄透光，绘著精美的玫瑰花纹。
下一秒。
他猛地扬起手，將茶杯狠狠砸向壁炉上方的大理石台面。
“砰！”
清脆的碎裂声在寂静的办公室里显得格外刺耳，甚至盖过了墙上掛钟的滴答声。
精美的瓷片四散飞溅。
“废物！”
他低吼一声，声音充满了压抑的暴怒。
“一群无可救药的废物！”
这不是简单的市政卫生问题。
这是海军军方对文官政府的一次权力示威，是一次借题发挥的政治攻势。
阿姆斯特朗那个老粗早就对港府削减海军津贴不满。
这次只不过是抓住了把柄，要把他往死里整。
而他，弗雷德里克·卢吉，整个香江殖民地的最高统治者，竟在这场荒唐的厕所战爭中被逼到了墙角。
无力反抗。
他快步走到办公桌后，一把抓起那台黑色的手摇电话，直接拨通了工务司的內线。
电话接通的瞬间，他甚至没有確认对方的身份，直接对著话筒咆哮。
“戴维斯！你是死了还是聋了？！”
“是————是我，总督阁下。”
话筒里传来一个战战兢兢、带著明显颤音的声音。
卢吉爵士的唾沫星子喷在黑色的话筒上。
“五个小时！我只给你五个小时！
我要听到添马舰海军基地的下水道恢復正常！
我要听到水流顺畅的声音，而不是阿姆斯特朗那个老混蛋的咆哮声！”
“我不管你用什么方法，挖开它、炸掉它，或者你亲自带人爬下去用手把它掏乾净！
哪怕是用嘴吸，你也得给我把它弄通！”
“否则你就准备好辞呈，去南非的某个蛮荒殖民地...
”
“跟那些该死的祖鲁人一起修铁路吧！或者去西伯利亚挖土豆！”
“咔！”
他狼狠砸下话筒，听筒与掛架碰撞发出巨响，仿佛那是戴维斯的脑袋。
他健硕的身体跌坐进皮质座椅，胸膛剧烈起伏。
门外，年轻的秘书汤姆贴著墙壁，大气都不敢出。
他手里端著总督最爱的伯爵红茶，但此刻他寧愿端著炸药包。
他听著里面传来的咆哮和摔东西的声音，心里默默画了个十字。
上帝保佑戴维斯先生，希望他的心臟够强壮。
这年头在殖民地当官，不仅要防备霍乱，还得防备上司的高血压。
三个小时后。
工务司署，司长办公室。
这里没有总督府的威严，只有一种末日降临般的绝望与混乱。
吊扇在天花板上无力地转动，发出嘎吱嘎吱的噪音。
工务司长戴维斯瘫坐在椅子上。
领口的扣子解开了三颗，那条昂贵的丝绸领带被扯歪在一边。
他平日里梳理得一丝不苟的头髮，此刻乱得像鸡窝。
满脸油汗。
在他面前站著他手下最得力的总工程师，米勒。
米勒的情况比他还糟。
白衬衫已经变成了半透明色，紧紧贴在背上透出里面苍白的肤色。
他的双手在发抖。
指甲缝里还残留著黑色的绘图墨水。
两人面如死灰。
齐齐盯著桌上那张摊开的、巨大的香江地下水道系统蓝图。
那张图纸上，密密麻麻的线条如同城市的血管。
而此刻，这些血管全都变成了夺命的绞索。
米勒手中的铅笔笔尖，由於过度紧张和用力，在图纸的一个位置上戳出了一个小小的破洞。
“司长————查————查清楚了————”
米勒的声音发颤，带著哭腔。
“我们派出了三组勘探队，检查了添马舰海军基地附近所有的检修井，甚至动用了潜水员去查看出海口————”
“从湾仔一直到中环码头，每一寸主管道都畅通无阻！连一只死老鼠都没有！”
他手中的铅笔，在图纸上颤巍巍地划出一条代表主排污渠的红线，一直延伸到维多利亚港的另一端。
“堵塞点————堵塞点不在香江中环这边。”
米勒艰难吞咽了一口唾沫，喉结上下滚动。
仿佛接下来要说出的那个词，是某种禁忌的诅咒。
“问题————出在维多利亚港环海管道的另一头————”
他抬起头畏畏缩缩地看著自己的上司，眼神里充满了恐惧。
“九龙！”
"what？！"
戴维斯猛地从椅子上弹起来，那身肥肉剧烈颤动。
“九龙？！那边的管子怎么会堵住这边的屎？！”
米勒没有停下分析，他凭藉自己的专业素养，將那个令人绝望的推论说了出来。
“我们根据添马舰那边污水倒灌的水位压力进行了流体力学反推计算————”
“源头区域的压力大得惊人！
不仅仅是堵塞，更像是————更像是有一股巨大的力量在反向加压！”
“唯一的可能————唯一的可能就是与之相连的九龙城寨那片区域发生了某种地质变动，或者是管道结构性崩塌！”
“城寨————又是城寨————”
听到这个词，戴维斯像是泄了气的皮球，一屁股坐回椅子上。
他的脑中瞬间闪过財政司副司长斯特林那张掛著虚偽笑容的脸，和那份被他强行中止的、关於城寨清渠拨款的文件。
斯特林当时那句傲慢的话语，此刻迴荡在他耳边，如同响亮的耳光：“戴维斯先生，我们的財政预算是用来建设文明世界的，不是用来为那块三不管飞地的垃圾清理费买单的————”
迴旋鏢来了。
而且是沾著屎的迴旋鏢，精准地砸在了他们的脸上。
一念至此，戴维斯脑中闪过一个人影。
他抓起电话，手指颤抖著拨號，一连拨了三次才接通卫生署的內线。
“彼得森！立刻来我办公室！马上！带上你的速效救心丸！”
不到半个小时，卫生署负责人彼得森便行色匆匆地赶到。
他戴著金丝眼镜，平日里最注重仪容，此时却连一只袜子的吊带都露在了外面。
当他听完戴维斯用最简短、最粗俗的言语描述完情况后，那副金丝眼镜后面的眼神，瞬间被恐慌填满。
“戴维斯————我的上帝————这————这怎么办？”
彼得森掏出手帕擦著额头的汗。
“那是军事禁区的问题！如果处理不好，我们会以危害国家安全罪被起诉的！”
“我们现在去申请紧急拨款疏通？可是斯特林先生那里————”
“斯特林？去他妈的斯特林！”
戴维斯发出一声悽厉的苦笑，眼中闪过一丝疯狂：“你现在还顾得上那个守財奴？”
“彼得森，你信不信，如果我们今天搞不定这件事，明天一早，我俩收到的就不是总督的斥责信，而是直接解除职务的通知！
甚至可能被阿姆斯特朗那个疯子以破坏军婚————哦不，破坏军设施的罪名送上军事法庭！”
“然后被打包送上返回伦敦最慢的那艘运煤船！和老鼠做伴！”
此时此刻，两个平日里在酒会上端著红酒、谈论著赛马和股票的香江府高官..
仿佛热锅上的蚂蚁，乱了方寸！！！
“必须马上解决！哪怕是自掏腰包也得解决！”
戴维斯猛地站起身抓起电话，开始联繫全香江最顶级的几家英资工程公司。
第一个电话，他打给了实力最雄厚的怡和洋行工程部。
电话那头，怡和的工程总监亨德森先生。
声音里带著一种商人的精明与傲慢。
“什么？九龙城寨？”
亨德森在听筒里发出一声夸张惊呼。
仿佛听到了天大的笑话，或者是什么极其骯脏的请求。
“戴维斯先生，您是在开玩笑吗？您知道那是什么地方！那是魔窟！是地狱的入口！”
“上次我们有个勘测员在边缘地带测量，就被那里的烂仔扔出来的死猫砸破了头！现在您让我们深入腹地去修下水道？”
“除非皇家陆军派出至少一个团的兵力，全程武装护送，还得配备重机枪！”
“否则我们的工程师，哪怕是外包的华人苦力，也绝不会踏入那片该死的土地半步！给金子也不去！”
他顿了顿话锋一转，语气变得像个趁火打劫的奸商。
“当然，如果港府愿意將这个项目列为最高级別的紧急军事工程————
並且由总督亲自签署免责声明————”
“价格方面，恐怕要按常规项目的三倍————不，五倍来计算，並且需要提前支付全款现金。”
“滚！”
戴维斯不等他说完，就愤怒地掛断了电话。
第二个电话，打给了太古集团旗下的施工队。
这次对方的態度客气了许多。
但拒绝得也更乾脆，更绝望。
“非常抱歉，司长阁下！
您应该听说了，上周我们公司才有一名外包的勘探工程师在城寨附近失踪，至今活不见人死不见尸。家里人还在闹呢。”
“现在，我们公司內部已经將城寨列为最高风险区域，也就是所谓的黑色禁区。
任何相关的工程项目都已无限期中止。”
“这件事————给多少钱都不行，我们不能再让任何一个员工去送死了。工会那边已经在抗议了。”
电话一个接一个地打出去。
得到的回覆不是漫天要价，就是直接拒绝。
九龙城寨的恶名加上之前陈九源特意散布的闹鬼、瘟疫传闻，让这片土地成了所有工程队的禁地。
“我们————我们自己的人呢？”
彼得森抱著最后一丝希望，颤声问道。
戴维斯深吸一口气，拨通了工务司下属维修队的电话。
听筒里传来工头带著浓重广府口音的哭腔哀求，背景音里还能听到其他工人的鼓譟。
“司长，饶了我们吧！”
“让兄弟们去九龙城寨，跟让他们去送死有什么分別！那里现在都在传有殭尸吃人啊！”
“那地方————那地方不是人待的！我们是修路的，不是驱魔的！”
“这是命令！是总督的命令！”
戴维斯用尽最后的力气吼道，试图用权力的威严来压服恐惧。
“司长，您就是用枪指著我们也没用！”
“兄弟们————他们说如果强迫他们去，就————就集体罢工！大不了不干了，回乡下种田也比被鬼吃了强！”
“嘟嘟——”
电话被掛断了。
“废物！通通都是废物！”
戴维斯再也控制不住，將手中的电话狠狠砸在桌上。
坚硬的听筒外壳被砸出一道裂纹，就像他此刻裂开的职业生涯。
绝望的情绪，如同实质般的黑雾，在办公室里蔓延开来。
戴维斯和彼得森对视一眼，都在对方眼中看到了仕途终结的死灰色。
他们仿佛已经闻到了南非铁路枕木上防腐油的味道。
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“篤篤。”
秘书推开门，探进半个头。
她的脸色极其古怪，既有困惑又有掩饰不住的惊讶，仿佛看见了太阳从西边出来。
“司长，九龙城寨警署的————骆森探长，前来拜访。”
“骆森？”
戴维斯和彼得森同时一愣。
这个名字在他们脑海中极其陌生又极其熟悉。
熟悉是因为前段时间，这个小小的华探长为了城寨的清渠拨款，在他们办公室门口像条狗一样枯坐了一下午。
当时他们连正眼都没瞧一下，直接让秘书把他打发了。
而此刻这个名字，这个曾经被他们视作麻烦的小人物，却像是黑暗中透进来的唯一一束光。
那是救命的稻草！
“快！让他进来！快！”
戴维斯几乎是从椅子上弹了起来。
他的动作敏捷得不像是个两百磅的胖子。
骆森走进办公室。
他依旧穿著那身笔挺的警署制服，皮靴擦得鋥亮，甚至能照出人影。
头戴木髓盔。
帽檐下的目光平静无波，没有丝毫的卑微与討好。
此刻，他与先前那个低声下气求拨款的华探长判若两人。
他的身上带著一股掌控全局的自信。
那是陈九源赋予他的底气。
他没有多余的寒暄，也没有行那些繁琐的礼节。
径直走到戴维斯的办公桌前。
他从上衣口袋里掏出一份摺叠整齐的文件，轻轻放在桌上，推到戴维斯面前。
动作轻柔，却仿佛有千钧之重。
正是那份被斯特林拒签，又被戴维斯和彼得森无视了数次的《九龙城寨地下水道紧急疏通及修缮工程》拨款申请单。
上面的每一个字，此刻都像是嘲讽，又像是救赎。
戴维斯的手颤抖著，几乎是抢过了那份文件。
先前还让他觉得无比厌烦、甚至想拿去擦屁股的拨款文件，此刻看起来竟是如此亲切，如此可爱。
简直就是圣经的一页。
他抬起头看著眼前这个气盛的华探长，眼神中再无傲慢。
只有小心翼翼的试探与祈求：“骆探长————如果————如果现在批准这笔款项..
”
“你的人————需要多久能解决添马舰的问题？？”
“报告司长！”
骆森立正站好，声音洪亮清晰，在办公室里迴荡。
“九龙城寨施工队的工人，对城寨地下管网的熟悉程度，远超香江任何一家工程公司。”
“他们的父辈甚至祖父辈，就曾参与过那些管道的修建。
那是他们自家的后院，闭著眼睛都能摸清楚。”
“只要资金到位，我替他们做出保证。”
他顿了顿，目光如炬，扫过两个面如死灰的英国高官说道：“一个小时內，找到堵塞点。”
“六个小时內，实施针对性爆破疏通。”
“十二个小时內，让海军基地的马桶恢復正常！让阿姆斯特朗將军能安心地上厕所！”
这个承诺对戴维斯和彼得森来说，无异於天籟之音。
是大赦天下的詔书！！！
它意味著他们的职业生涯，他们的荣誉，他们在殖民地上流社会的地位，都还有挽回的余地。
戴维斯不再有任何犹豫，甚至连斯特林的名字都不敢想了。
他抓起桌上的派克金笔，飞快地在申请单上籤下自己的名字。
那潦草的字跡仿佛在宣泄著劫后余生的狂喜。
然后，他將申请单和笔一起推到彼得森面前。
彼得森也毫不迟疑地签了字。
手抖得像是在筛糠。
他甚至连文件上的具体金额都没看一眼。
哪怕上面写的是要把总督府卖了，他也会签。
“骆探长！”
戴维斯站起身，双手紧紧握住骆森的手，手心全是冷汗。
眼神里满是恳求与感激，与之前的傲慢判若两人。
这一刻，种族、阶级、身份的界限统统消失了。
只剩下落水者对施救者的依赖。
“这件事拜託你了！香江港府————
不，我个人会永远记住你的功劳！你就是我们的救世主！”
骆森不动声色地抽出自己的手。
他嫌弃地在裤腿上蹭了蹭。
他拿起那份签好字的申请单仔细折好，放进上衣贴近心臟的口袋。
然后，他后退一步，併拢双脚。
只看到骆森对著两位香江府高官，敬了一个標准至极的英式军礼。
"yes，sir！"
“为港府分忧，是我的职责。”
说完，他转身迈著沉稳的步伐，走出了办公室。
每一步都踩在实处，每一步都像是踩在这些鬼佬的脸上。
他没有回头。
身后。
是两个瘫软在椅子上的香江府高官。
他们正如两滩烂泥，大口大口喘著粗气，庆幸自己活了下来。
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