第464章 绝世宝刀
叶无忌弯下腰，右手一把揪住那名断了脊柱的刺客的后领。
这人下半身已经彻底瘫痪，毫无知觉。叶无忌单手发力，就这么拖著他往帐篷里走。刺客的双腿在草地上拖拽，留下一道长长的血痕。
走到火盆边，叶无忌隨手一甩，將刺客重重扔在地上。
程英提著玉簫，紧跟著走回帐內。她將帐门帘子拉严实，挡住了外头的冷风。
刺客痛得浑身冷汗直冒，但他眼底的凶光並未减退。他挣扎著抬起头，吐出一口带血的唾沫。唾沫落在叶无忌的靴子边缘。
“说。谁派你来的。”叶无忌走到矮桌旁，大马金刀地坐下，语气平缓，听不出半点怒意。
刺客死死盯著叶无忌，忽然咧开嘴笑了。他的汉话说得很生硬，带著浓重的口音。
“汉狗。你弄断我的骨头。你也活不成。”刺客的目光越过叶无忌，落在一旁的程英身上。
他的眼神极其下流，带著毫不掩饰的淫邪，上下打量著程英。“这小娘们真水灵。方才在外面，我看见她光著脚丫子。真白。我们兄弟在草场上憋了大半年，正缺个暖被窝的。等我的人踏平这里，十个男人，二十个男人，轮流伺候她。玩烂了再餵狗。”
程英面色一白。她生性恬淡，何曾听过这等粗鄙污秽的言语。她握著玉簫的手指骨节泛白，气得身子微微发抖。
叶无忌脸上的平缓瞬间消失。
他没有开口骂人，也没有拔剑。他直接站起身，走到刺客面前，抬起右脚，精准地踩在刺客撑在地上的左手上。
脚底发力，猛地一碾。
“咔嚓。”
刺客的食指指骨应声粉碎。
刺客发出一声极其悽厉的惨叫，整张脸痛得扭曲变形。
叶无忌面无表情，脚底往下移了一寸，踩住他的中指，再次发力。
“咔嚓。”
又是一根指骨粉碎。
“你这张嘴太臭。”叶无忌居高临下看著他，“我问一句，你答一句。多说一个字废话，我碾碎你一根骨头。你身上骨头多，咱们今晚慢慢敲。”
刺客痛得浑身痉挛，但他骨子里透著一股癲狂的狠劲。他咬著牙，死死瞪著叶无忌，嘶吼道：“杀了我！你將永世不得脱身！”
叶无忌懒得再听。他脚尖上挑，重重踢在刺客的下巴上。刺客的下頜骨当场脱臼，满嘴牙齿碎了一半，直接昏死过去。
叶无忌收回脚。对付这种死士，严刑拷打问不出什么真东西。他转身走向刚才被他按在火盆里烧死的那名刺客。
这具尸体脸部已经烧成焦炭，散发著刺鼻的恶臭。
叶无忌蹲下身，抓住尸体身上的羊皮袄子，用力一扯。
外头的羊皮袄被撕开，露出了里面的贴身衣物。
叶无忌的目光顿时一凝。
“程英，过来看看。”叶无忌招呼了一声。
程英忍著恶臭走上前。她低头看去，尸体的里衣外面，罩著一层极其细密的软甲。
“这不是黑水部的人。”程英看得很仔细，“西羌各部缺铁。他们的甲冑多半是厚牛皮製成，上面钉些铜钉铁片。只有杨雄的亲兵才穿得起粗糙的鳞甲。这件软甲是用极细的铁环一环环扣成的，做工非常考究。”
叶无忌点点头。他伸手摸了摸那层软甲。
“也不是蒙古人。”叶无忌篤定地说道，“蒙古重骑兵用的是厚重铁片穿缀的札甲，轻骑兵用硬皮甲。这种细密环片软甲，防御刀剑劈砍极佳，但防不住重兵器砸击。这是专门用来近身缠斗和防暗杀的行头。造价极高，费时费力。寻常军队根本装备不起。”
程英走到帐篷角落，將刚才叶无忌用两根手指夹断的那把短刀捡了回来。
她將两截断刃递给叶无忌。
“叶大哥，这刀……”程英有些迟疑。
叶无忌接过断刃。他让程英拿过一根蜡烛，凑近了照明。
借著烛光，叶无忌仔细端详著刀刃断裂的横截面。
横截面呈现出一种深邃的冷灰色，质地极其致密。
叶无忌屈起手指，在断刃上轻轻一弹。
“叮——”
声音清脆悠长，在帐篷里迴荡。
叶无忌的眼睛猛地亮了起来。那是一种看到绝世珍宝的狂热眼神。
“好东西。真是天大的好东西。”叶无忌把玩著断刃，连连讚嘆。
程英不解：“这刀被你两根手指就夹断了，算什么好东西？”
“它断，是因为打铁的铁匠是个废物。白白糟蹋了这等极品好铁。”叶无忌指著横截面，“你看这铁的质地。纯净至极，几乎看不到任何气孔和杂质。”
他站起身，在帐篷里走了两步，脑子里飞速盘算起来。
“程姨，你可知当今天下，哪里的兵器最利？”叶无忌问。
“自然是蒙古人的弯刀，还有大宋军器监的直刀。”程英答道。
“大宋军器监多用灌钢法。以生铁为芯，熟铁为皮。反覆摺叠锻打，去除其中的杂质。將领们用的更是百炼钢。锋利无比。”
“不错。”叶无忌点头，“大宋的锻造手艺，天下第一。但大宋的刀剑有一个致命的弱点。大宋境內的铁矿，多半含有硫和磷。这两种东西去不乾净，打出来的刀剑到了冬天极度寒冷的时候，便容易发脆。两军对阵，大力劈砍之下，极易折断。”
程英看著他手里的断刀：“那蒙古人的刀呢？”
“蒙古人的弯刀，造型极佳。”叶无忌侃侃而谈，“他们打下西夏，得了回回人的工匠。打出来的弯刀弧度极大，骑兵衝锋时不需要用力砍，只需借著马力顺势一抹，就能切开敌人的皮甲。这种造型能卸去大部分反震之力，所以不易断。而且蒙古人懂得用动物骨灰进行表面渗碳，增加刀刃的硬度。”
叶无忌话锋一转。
“但蒙古人缺好铁。他们用的生铁杂质太多。所以蒙古弯刀虽然不易断，但不够锋利，刃口极容易卷边。一场大仗打下来，刀刃就成了锯齿。”
叶无忌走到火盆边，看著那半截刀刃，眼中满是贪婪。
“但这把短刀不同。这把刀的锻造工艺，可以说是烂到了极点。“
“没有摺叠锻打，没有覆土烧刃。就是把铁块烧红了，隨便敲打成一个刀的形状，然后在水里淬火。连最粗浅的学徒都不如。”
“那它为何能承受你方才那一击？”程英问。她深知叶无忌的指力有多恐怖。寻常兵刃早被捏成铁粉了。这刀虽然断了，但截面极其平整，说明其材质本身的密度大得惊人。
“这就是我要说的重点。”叶无忌压抑著心头的狂喜，“这刀之所以坚固，完全是因为锻造它的那块铁矿石，品质太高了。这铁矿里几乎没有任何杂质，纯净得不可思议。就算是天外陨铁，也不过如此。”
叶无忌转过头，看著程英，声音压得很低。
“如果我能找到这铁矿的產地。把这些原矿运回灌县。用大宋的灌钢法去冶炼，再配上冷水淬火。我能打造出斩钉截铁、削铁如泥的绝世好刀。到时候，灌县的军队全都配上这等利器，蒙古人的铁甲在咱们面前，就跟纸糊的一样。”
工欲善其事，必先利其器。叶无忌太清楚冷兵器时代，兵器材质上的碾压意味著什么。
这已经不是一场简单的刺杀。这是一座移动的金山送到了他面前。
不管是买，还是抢，他必须把这个铁矿弄到手。
就在这时。
帐篷外传来一阵极其急促的马蹄声。
火把的光芒透过帐篷的毡布照了进来，將大半个营地照得通明。
“包围帐篷！全部拉弓！”外头传来杨桑气急败坏的吼声。
密集的脚步声迅速逼近。
帐门帘子被人一把粗暴地掀开。
杨桑手持弯刀，带著二十几个全副武装的黑水部骑兵冲了进来。骑兵们手里的短弓全部张开，箭簇直指帐篷內部。
杨桑一眼就看见了倒在帐门口血泊中的那两名黑水部守卫，鲜血已经流到了帐篷的边缘。
他衝进帐內，立刻看到了站在火盆边的叶无忌和程英，以及地上那具烧焦的尸体和昏死过去的刺客。
杨桑的脸色瞬间变得铁青。他手里的弯刀微微下压，但並没有收回刀鞘。
“怎么回事！”杨桑用汉话大声质问。
叶无忌连眼皮都没抬一下。他隨手將断刃塞进袖子里，走回羊皮垫子上坐下。
“杨百夫长，你们黑水部的防卫，真是如同虚设。”叶无忌端起桌上的冷茶，抿了一口，“两个大活人摸进我的帐篷，无声无息抹了你们守卫的脖子。我要是睡得死一点，这会儿脑袋已经掛在旗杆上了。”
杨桑咬著牙，无言以对。刺客在黑水部大营里杀了人，这是黑水部的失职。
外头再次传来脚步声。
骑兵们纷纷让开一条道。
杨雄大步走了进来。
他依然穿著那身细鳞甲，腰间掛著宝石弯刀。他的脸色比这冬夜的风还要冷。
杨雄跨过门口的血跡，走到帐篷中央。他先看了看火盆边那具死状极惨的尸体，又看了看安然无恙的叶无忌。
“叶统辖受惊了。”杨雄开口，声音平直，没有起伏。
“受惊谈不上。就是嫌这血腥味太重，扰人清梦。”叶无忌指了指地上那个昏死的刺客，“我留了个活口。杨头领，你在这片草场上当家做主，这两人是什么来路，你总该心里有数吧。”
杨雄顺著叶无忌的手指，看向地上那个刺客。
刺客的下巴脱臼，满脸是血。
杨雄走上前，居高临下地看著他。
刺客忽然睁开了眼。他虽然痛得快要死过去，但看到杨雄的那一刻，他喉咙里发出含糊不清的咕嚕声。
他朝杨雄的靴子吐了一口血水。
“叛徒……”刺客用极其微弱的羌语骂了一句。
杨雄站在原地没有动。他的目光死死盯在刺客的左脸颊上。
那里有一枚青黑色的狼头纹身。狼头狰狞，两滴鲜红的硃砂点在狼眼的位置，透著一股邪异的凶光。
看到这个標记的瞬间。
杨雄的瞳孔猛地收缩，右手握住了腰间的弯刀。
他认出了这个標记。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但又硬生生咽了回去。眼中闪过一丝极其复杂的神色。
这人下半身已经彻底瘫痪，毫无知觉。叶无忌单手发力，就这么拖著他往帐篷里走。刺客的双腿在草地上拖拽，留下一道长长的血痕。
走到火盆边，叶无忌隨手一甩，將刺客重重扔在地上。
程英提著玉簫，紧跟著走回帐內。她將帐门帘子拉严实，挡住了外头的冷风。
刺客痛得浑身冷汗直冒，但他眼底的凶光並未减退。他挣扎著抬起头，吐出一口带血的唾沫。唾沫落在叶无忌的靴子边缘。
“说。谁派你来的。”叶无忌走到矮桌旁，大马金刀地坐下，语气平缓，听不出半点怒意。
刺客死死盯著叶无忌，忽然咧开嘴笑了。他的汉话说得很生硬，带著浓重的口音。
“汉狗。你弄断我的骨头。你也活不成。”刺客的目光越过叶无忌，落在一旁的程英身上。
他的眼神极其下流，带著毫不掩饰的淫邪，上下打量著程英。“这小娘们真水灵。方才在外面，我看见她光著脚丫子。真白。我们兄弟在草场上憋了大半年，正缺个暖被窝的。等我的人踏平这里，十个男人，二十个男人，轮流伺候她。玩烂了再餵狗。”
程英面色一白。她生性恬淡，何曾听过这等粗鄙污秽的言语。她握著玉簫的手指骨节泛白，气得身子微微发抖。
叶无忌脸上的平缓瞬间消失。
他没有开口骂人，也没有拔剑。他直接站起身，走到刺客面前，抬起右脚，精准地踩在刺客撑在地上的左手上。
脚底发力，猛地一碾。
“咔嚓。”
刺客的食指指骨应声粉碎。
刺客发出一声极其悽厉的惨叫，整张脸痛得扭曲变形。
叶无忌面无表情，脚底往下移了一寸，踩住他的中指，再次发力。
“咔嚓。”
又是一根指骨粉碎。
“你这张嘴太臭。”叶无忌居高临下看著他，“我问一句，你答一句。多说一个字废话，我碾碎你一根骨头。你身上骨头多，咱们今晚慢慢敲。”
刺客痛得浑身痉挛，但他骨子里透著一股癲狂的狠劲。他咬著牙，死死瞪著叶无忌，嘶吼道：“杀了我！你將永世不得脱身！”
叶无忌懒得再听。他脚尖上挑，重重踢在刺客的下巴上。刺客的下頜骨当场脱臼，满嘴牙齿碎了一半，直接昏死过去。
叶无忌收回脚。对付这种死士，严刑拷打问不出什么真东西。他转身走向刚才被他按在火盆里烧死的那名刺客。
这具尸体脸部已经烧成焦炭，散发著刺鼻的恶臭。
叶无忌蹲下身，抓住尸体身上的羊皮袄子，用力一扯。
外头的羊皮袄被撕开，露出了里面的贴身衣物。
叶无忌的目光顿时一凝。
“程英，过来看看。”叶无忌招呼了一声。
程英忍著恶臭走上前。她低头看去，尸体的里衣外面，罩著一层极其细密的软甲。
“这不是黑水部的人。”程英看得很仔细，“西羌各部缺铁。他们的甲冑多半是厚牛皮製成，上面钉些铜钉铁片。只有杨雄的亲兵才穿得起粗糙的鳞甲。这件软甲是用极细的铁环一环环扣成的，做工非常考究。”
叶无忌点点头。他伸手摸了摸那层软甲。
“也不是蒙古人。”叶无忌篤定地说道，“蒙古重骑兵用的是厚重铁片穿缀的札甲，轻骑兵用硬皮甲。这种细密环片软甲，防御刀剑劈砍极佳，但防不住重兵器砸击。这是专门用来近身缠斗和防暗杀的行头。造价极高，费时费力。寻常军队根本装备不起。”
程英走到帐篷角落，將刚才叶无忌用两根手指夹断的那把短刀捡了回来。
她將两截断刃递给叶无忌。
“叶大哥，这刀……”程英有些迟疑。
叶无忌接过断刃。他让程英拿过一根蜡烛，凑近了照明。
借著烛光，叶无忌仔细端详著刀刃断裂的横截面。
横截面呈现出一种深邃的冷灰色，质地极其致密。
叶无忌屈起手指，在断刃上轻轻一弹。
“叮——”
声音清脆悠长，在帐篷里迴荡。
叶无忌的眼睛猛地亮了起来。那是一种看到绝世珍宝的狂热眼神。
“好东西。真是天大的好东西。”叶无忌把玩著断刃，连连讚嘆。
程英不解：“这刀被你两根手指就夹断了，算什么好东西？”
“它断，是因为打铁的铁匠是个废物。白白糟蹋了这等极品好铁。”叶无忌指著横截面，“你看这铁的质地。纯净至极，几乎看不到任何气孔和杂质。”
他站起身，在帐篷里走了两步，脑子里飞速盘算起来。
“程姨，你可知当今天下，哪里的兵器最利？”叶无忌问。
“自然是蒙古人的弯刀，还有大宋军器监的直刀。”程英答道。
“大宋军器监多用灌钢法。以生铁为芯，熟铁为皮。反覆摺叠锻打，去除其中的杂质。將领们用的更是百炼钢。锋利无比。”
“不错。”叶无忌点头，“大宋的锻造手艺，天下第一。但大宋的刀剑有一个致命的弱点。大宋境內的铁矿，多半含有硫和磷。这两种东西去不乾净，打出来的刀剑到了冬天极度寒冷的时候，便容易发脆。两军对阵，大力劈砍之下，极易折断。”
程英看著他手里的断刀：“那蒙古人的刀呢？”
“蒙古人的弯刀，造型极佳。”叶无忌侃侃而谈，“他们打下西夏，得了回回人的工匠。打出来的弯刀弧度极大，骑兵衝锋时不需要用力砍，只需借著马力顺势一抹，就能切开敌人的皮甲。这种造型能卸去大部分反震之力，所以不易断。而且蒙古人懂得用动物骨灰进行表面渗碳，增加刀刃的硬度。”
叶无忌话锋一转。
“但蒙古人缺好铁。他们用的生铁杂质太多。所以蒙古弯刀虽然不易断，但不够锋利，刃口极容易卷边。一场大仗打下来，刀刃就成了锯齿。”
叶无忌走到火盆边，看著那半截刀刃，眼中满是贪婪。
“但这把短刀不同。这把刀的锻造工艺，可以说是烂到了极点。“
“没有摺叠锻打，没有覆土烧刃。就是把铁块烧红了，隨便敲打成一个刀的形状，然后在水里淬火。连最粗浅的学徒都不如。”
“那它为何能承受你方才那一击？”程英问。她深知叶无忌的指力有多恐怖。寻常兵刃早被捏成铁粉了。这刀虽然断了，但截面极其平整，说明其材质本身的密度大得惊人。
“这就是我要说的重点。”叶无忌压抑著心头的狂喜，“这刀之所以坚固，完全是因为锻造它的那块铁矿石，品质太高了。这铁矿里几乎没有任何杂质，纯净得不可思议。就算是天外陨铁，也不过如此。”
叶无忌转过头，看著程英，声音压得很低。
“如果我能找到这铁矿的產地。把这些原矿运回灌县。用大宋的灌钢法去冶炼，再配上冷水淬火。我能打造出斩钉截铁、削铁如泥的绝世好刀。到时候，灌县的军队全都配上这等利器，蒙古人的铁甲在咱们面前，就跟纸糊的一样。”
工欲善其事，必先利其器。叶无忌太清楚冷兵器时代，兵器材质上的碾压意味著什么。
这已经不是一场简单的刺杀。这是一座移动的金山送到了他面前。
不管是买，还是抢，他必须把这个铁矿弄到手。
就在这时。
帐篷外传来一阵极其急促的马蹄声。
火把的光芒透过帐篷的毡布照了进来，將大半个营地照得通明。
“包围帐篷！全部拉弓！”外头传来杨桑气急败坏的吼声。
密集的脚步声迅速逼近。
帐门帘子被人一把粗暴地掀开。
杨桑手持弯刀，带著二十几个全副武装的黑水部骑兵冲了进来。骑兵们手里的短弓全部张开，箭簇直指帐篷內部。
杨桑一眼就看见了倒在帐门口血泊中的那两名黑水部守卫，鲜血已经流到了帐篷的边缘。
他衝进帐內，立刻看到了站在火盆边的叶无忌和程英，以及地上那具烧焦的尸体和昏死过去的刺客。
杨桑的脸色瞬间变得铁青。他手里的弯刀微微下压，但並没有收回刀鞘。
“怎么回事！”杨桑用汉话大声质问。
叶无忌连眼皮都没抬一下。他隨手將断刃塞进袖子里，走回羊皮垫子上坐下。
“杨百夫长，你们黑水部的防卫，真是如同虚设。”叶无忌端起桌上的冷茶，抿了一口，“两个大活人摸进我的帐篷，无声无息抹了你们守卫的脖子。我要是睡得死一点，这会儿脑袋已经掛在旗杆上了。”
杨桑咬著牙，无言以对。刺客在黑水部大营里杀了人，这是黑水部的失职。
外头再次传来脚步声。
骑兵们纷纷让开一条道。
杨雄大步走了进来。
他依然穿著那身细鳞甲，腰间掛著宝石弯刀。他的脸色比这冬夜的风还要冷。
杨雄跨过门口的血跡，走到帐篷中央。他先看了看火盆边那具死状极惨的尸体，又看了看安然无恙的叶无忌。
“叶统辖受惊了。”杨雄开口，声音平直，没有起伏。
“受惊谈不上。就是嫌这血腥味太重，扰人清梦。”叶无忌指了指地上那个昏死的刺客，“我留了个活口。杨头领，你在这片草场上当家做主，这两人是什么来路，你总该心里有数吧。”
杨雄顺著叶无忌的手指，看向地上那个刺客。
刺客的下巴脱臼，满脸是血。
杨雄走上前，居高临下地看著他。
刺客忽然睁开了眼。他虽然痛得快要死过去，但看到杨雄的那一刻，他喉咙里发出含糊不清的咕嚕声。
他朝杨雄的靴子吐了一口血水。
“叛徒……”刺客用极其微弱的羌语骂了一句。
杨雄站在原地没有动。他的目光死死盯在刺客的左脸颊上。
那里有一枚青黑色的狼头纹身。狼头狰狞，两滴鲜红的硃砂点在狼眼的位置，透著一股邪异的凶光。
看到这个標记的瞬间。
杨雄的瞳孔猛地收缩，右手握住了腰间的弯刀。
他认出了这个標记。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但又硬生生咽了回去。眼中闪过一丝极其复杂的神色。