机械图纸换封侯 作者:佚名
第2章 金鑾辩机
马车在御道上疾驰，车轮碾过青石板，发出急促而单调的軲轆声，车厢內狭窄逼仄，瀰漫著一股成旧木料与霉味混合的气味。林砚双手被反缚在身后，只能侧身靠在车厢壁。每一次顛簸，都让他手腕处的伤口与粗糙的绳索摩擦，带来阵阵刺痛。但他浑然不觉，所有的感观，所有的思绪此时都凝聚在他怀抱中的那捲硬质牛皮纸上，凝聚在即將到来的，决定生死的覲见。想到这他不由的把那捲牛皮纸抱的更紧了些。
透过车窗，可以看见飞速倒退的朱红宫墙，高耸的角楼，以及身穿铁甲，肃立如雕塑的晋军侍卫。森严，压抑，不容置疑的皇权威仪，扑面而来。
约莫两刻钟后，马车停下了。马车门被打开，刺目的天光涌了进来，林砚被两名面无表情的禁军押下车，眼前是一座巍峨殿宇前的宽阔广场。汉白玉铺就的台阶，逐级向上，尽头是重峦叠嶂的巨型建筑，琉璃瓦在阳光的照射下显得煜煜生辉。
金鑾殿——大晋王朝的权力核心，皇帝日常听政之所。没有给他任何整理仪容仪表的时间，甚至没有解开手上的束缚。一名身穿絳紫色宦官服饰，面白无须的中年太监已快步迎来，细长的眼睛在林砚身上一扫，尖细的嗓音听不出情绪：“罪臣林砚，隨咱家来，陛下与诸位大人，已等侯多时。”声音不高，却带著宫內特有的，不容置疑的压迫感。
林砚深吸一口冰冷的空气，定了定神，迈步跟上。镣銬隨著脚步发出轻微的“哗啦”声，在空旷的广场上显得格外清晰。踏上大殿时，他能感受到两侧的禁军投来的，带有鄙夷，如同实质般的锐利目光。大殿內光线略暗，却更加恢弘，巨大的盘龙金柱支撑著深邃的殿顶，地面是光可鑑人的金砖。一股沉香味混合著墨汁，以及某种称呼就书籍的气息，瀰漫在空气中。
皇位之下，两侧已站了十数位身著各色品级官服的大臣。文官緋袍，武官锦服，一个个屏息凝神，目光复杂地打量著被带上来地囚徒。林砚一眼便从中看到了监斩官苏谨，他正微垂著眼，站在文官队列靠前的位置，看不清脸上的神色。
在大殿正中摆著三张宽大的木案，每张边上都站著一人，他们未著正式朝服，穿著常服，年纪都在四旬以上，面色黝黑，指节粗大。每一张木案上都铺著宣纸，放著炭笔，直尺，圆规，算筹，以及一个精巧的黄铜算盘。可以推断这三人是老工匠，而且看气质和摆放工具的熟捻程度，绝非寻常匠人，定是掌案级別的高手。
“罪臣之子林砚，叩见陛下。”引路的太监低身示意。林砚依言跪下，额头触在冰凉的金砖上。身著骯脏的囚服，与这金碧辉煌的殿堂格格不入。
“抬起头来。”一声平和的声音从御座上传来，却带著不容置疑的威严。
林砚直起身，但依旧保持著低头的姿態，目光落在御阶前三级台阶的花纹上。“苏瑾已呈报刑场所言。”皇帝的声音不疾不徐，“你说你有改良投石机之技，可破北狄雷车，索要清白与封侯之赏。此言，可仍作数？”
“回陛下，字字確凿，不敢妄言。”林砚声音清晰，虽经刑场嘶吼有些沙哑，却无颤抖。
“空口无凭。”皇帝淡淡道，目光转向那三位工部大匠，“此三位，乃工部將作监大匠，毕生钻研机巧营造。张承，擅木作结构与力臂之学；李固，精於金石铸造与重物投掷；王墨，通算学与器械製图。你有何技艺，可当面向他们陈述。若能令三位信服，朕，再论其他。”
没有多余废话，直接切入核心。这位皇帝，显然不是易与之辈。
“草民遵旨。”林砚应道，然后转向那三位大匠。他能感觉到，那六道目光如同探针，带著审视、怀疑，以及属於技术者特有的挑剔与谨慎。
“请陛下，许草民起身，近前解说。”林砚请求。皇帝微微頷首。
手上的绳索终於被解开。林砚活动了一下刺痛的手腕，走到那张木案前。他没有去看那些准备好的纸笔，而是深吸一口气，从怀中，取出了那捲被体温焐得微温的牛皮纸，缓缓展开。纸张泛著柔和的浅黄色，质地坚韧。上面是用炭笔绘製的、极其精细而复杂的图形与线条。比例精准，透视清晰，各种剖面、分解图、数据標註密密麻麻，却又排列有序。图形中央，是一架结构前所未见的巨型投石机，许多部件標註著陌生的名称：配重箱、释放鉤、扭力缓衝索、象限仪刻度盘……
这捲图纸展开的瞬间，三位工部大匠的目光就被牢牢吸住了。张承的眉头猛地一跳，身体不自觉地前倾。李固的瞳孔微微收缩，盯著那巨大的配重箱结构和复杂的槓桿铰接点。王墨则直接拿起了炭笔和直尺，目光在图纸上的数据与图形间急速移动。殿內一片寂静，只有炭笔偶尔划过纸张的沙沙声，以及算珠拨动的细微脆响。文武大臣们大多看不懂那鬼画符般的图纸，却能从三位大匠骤然凝重的神色中，感受到不寻常。
“此物……”张承最先开口，声音乾涩，指著图纸上最主要的槓桿和支柱结构，“这主臂的支点位置……还有这后方巨箱，莫非真是以重物下坠之力，取代人力绞盘？”
“正是。”林砚点头，语速平稳却清晰，“传统拋石机，以人力或畜力拖拽梢杆一端的绳索，费时费力，且力道不均。我之设计，在梢杆另一端设置可调节重量的配重箱。发射时，只需释放机关，配重箱自然下坠，其重力通过主臂转化为拋射动力，稳定、迅猛、且可精確控制力道大小。”他一边说，一边用手指在图纸上比划：“请看此处，释放鉤与保险机括。这是关键，確保配重箱在装填时安全锁定，发射时瞬间释放。还有这里，主臂末端的拋射兜与牵引索，採用韧性更强的牛筋与麻绳混合编织，並增加卸力环，减少发射时的反向衝击，延长使用寿命。”
李固盯著那些金属构件和轴承的剖视图，喉结动了动：“这些机括……铸造精度要求极高。还有这轴承，若是摩擦过大……”
“所以需要精铁铸造，並辅以润滑油脂。”林砚接道，“此处我设计了双层轴套与滚珠……嗯，类似於在轴间放入圆润的石子，减少摩擦。虽不及理想状態，但足以大幅提升效率。”
“望山？刻度规？”王墨抬起头，眼神锐利，指著图纸上安装在基座一侧的奇怪標尺和照门装置，“此物何用？投石之力，千变万化，石弹重量形状亦不相同，如何能『指哪打哪』？”
来了，最核心的质疑来了。林砚精神一振，知道这才是决定成败的关键。他拿起炭笔，在旁边的空白宣纸上快速画出示意图。
“王大师问到了要害。传统投石，全凭匠人经验手感，误差极大。我之法，乃將经验化为可测之数。”他笔下不停，画出拋物线、力臂、夹角，“首先，需预先实验，確定不同重量石弹，在配重箱某一標准重量下，发射角度与射程的对应关係，製成表格。”
“而后，在发射前，测量目標距离，查表得出大致发射角度。再看此处，”他指向图纸上的“象限仪刻度盘”，一个带有精细刻度的半圆仪，“將此盘固定於基座，调整主臂仰角，使其对准刻度盘上查得的角度。”
“最后，通过望山——就是这个小型的照门与准星装置，”他画了一个简单的三点一线示意图，“在装填时，粗略瞄准目標方向。虽因风力、弹丸差异仍有误差，但相比盲目拋射，精度可提升十倍不止！若是攻击城墙、固定砲位等大型目標，几无失手可能！”
他声音不高，却逻辑严密，一步步將现代弹道学与瞄准的概念，用这个时代工匠能理解的语言和方式阐述出来。没有高深公式，只有可操作、可验证的步骤与原理。三位大匠沉默了，死死盯著林砚画的示意图和那捲精密的图纸，脸上充满了震撼、思索，以及强烈的技术狂热。他们飞快地交换著眼神，手指在算盘和图纸间移动，嘴唇无声开合，进行著急速的计算与推演。
张承猛地抓起炭笔，在纸上画出一个简化的槓桿受力图，標上几个估算的数据，与王墨低声快速討论。李固则用手指虚点著图纸上的几个承重节点，眉头紧锁，似乎在心中进行著强度测算。时间一点点过去。殿內落针可闻，只有炭笔划过的沙沙声和压抑的呼吸声。皇帝依旧端坐，面色平静，手指却无意识地在御座的扶手上轻轻敲击。苏瑾的额角，渗出了一层细密的汗珠。其他大臣更是神色各异，有好奇，有不耐，也有隱约的期待或敌意。
终於，三位大匠停止了交流。张承深吸一口气，转向御座，撩袍跪下。李固、王墨紧隨其后。
“陛下。”张承的声音带著压抑不住的激动与一丝颤抖，“臣等……细观此图，推演其理。此『神机砲』之构想……匪夷所思，却又……暗合力学至理！其配重之法，確能省却大量人力，获稳定巨力；其机括设计虽巧夺天工，铸造装配颇具难度，但以將作监之力，並非不可为之！”他顿了顿，看了一眼林砚，继续道：“尤其这『望山』与『刻度』瞄准之法……化无形经验为有形尺度，若能如其所言製成射表……確有可能极大提升命中！此技……前所未有，若真能製成，威力……恐远超北狄雷车！”
此言一出，满殿皆惊！
虽然三位大匠没有打包票说一定能成，但这番评价，几乎已经肯定了此技的可行性与巨大潜力！一个死囚，竟然真的拿出了可能改变战局的惊世技艺？皇帝的目光，骤然变得深邃起来。他看向依旧站在案前的林砚。这个年轻人，身陷死局，衣衫襤褸，背脊却挺得笔直。那张年轻的脸上，没有献宝成功的狂喜，也没有绝处逢生的庆幸，只有一种近乎冰冷的专注与平静，仿佛刚才那番足以震动工部的解说，不过是陈述一件再平常不过的事情。这种气质，与他的年龄和处境，形成了诡异的反差。
“林砚。”皇帝缓缓开口，“此图，从何而来？你年未弱冠，林家世代官宦，並非匠籍，何以通晓如此精深机巧之术？莫不是……另有所承？”最后四个字，语气平淡，却重若千钧。
怀疑，从未消除。技艺或可为真，来源却必须清晰。尤其是涉及通敌叛国疑案的家庭。
林砚心头一凛。他知道，这才是最大的考验。图纸可以震撼工匠，但若无法解释来源，所有的价值都可能被“来歷不明”“恐为敌谋”的猜忌所吞噬。他再次跪下，声音沉稳，早已打好的腹稿流畅而出：
“回陛下。此图构思，確非全然出自草民。”殿內气氛微微一凝。
“然，亦非来自家父或任何可疑之人。”林砚抬起头，目光清澈，迎向皇帝审视的视线，“乃是草民幼时体弱，常臥病榻，无以排遣。家父怜惜，为草民搜罗天下杂书奇志，其中便有前朝秘府流散出的残卷数篇，名为《墨遗拾零》。”他语速平稳，仿佛在回忆：“残卷中，记载了诸多先秦墨家机关术之零星构想，残缺不全，语焉不详。其中提及『以重为力，拋石击远』、『制器以度，百发一中』等语，並附有一些奇异图形，当时看来如同天书。”
“草民閒来无事，便常以描摹那些图形为乐，並依其只言片语，自行揣摩推演。年深日久，竟渐渐沉迷其中。后来家父蒙冤，草民身陷囹圄，自知必死，於绝望困顿之中，反倒心思空明，往日那些零碎念头纷至沓来，忽然贯通！”
他的声音带上了一丝恰到好处的、属於年轻人的激动与执著：“就在昨夜，於死牢之中，忽有所悟！將多年揣摩之墨家遗意，结合常见水碓、桔槔之理，反覆心算推敲，终得此『神机砲』之完整构型！今晨临刑前，灵感仍如泉涌，细节逐一补全，故敢冒死喊冤！恳请陛下，许草民以此微末之技，戴罪立功，一则证我林家清白，二则……报效国家，破敌安邦！”一番话，半真半假。將来源推给虚无縹緲的前朝墨家残卷和自身“痴迷”与“顿悟”，既解释了技艺的超前性，又规避了最致命的“通敌”嫌疑，更塑造了一个身怀奇技、蛰伏多年、於绝境中爆发的天才形象。
殿內再次陷入沉默。皇帝的目光在林砚脸上停留了许久，似乎要分辨这番说辞中每一丝细微的情绪。
墨家机关术，在前朝確曾显赫，后世散佚，留下些残篇传说，倒也合理。一个被断定无用的罪臣之子，在死牢中迸发出惊人的创造潜力……歷史上，也非无先例。更重要的是，那捲图纸和刚才的解说，实实在在，做不得假。工部大匠的判断，也摆在眼前。
“《墨遗拾零》……”皇帝轻声重复了一遍，不置可否。他看向三位大匠：“依尔等之见，据此图打造实物，需多少时日？可能赶在北境战局恶化之前？”
张承与其他两人对视一眼，谨慎回道：“启稟陛下，此物结构复杂，尤以精铁机括为要。若要试製第一架能实战之砲，集中將作监最优工匠与物料……日夜赶工，至少……需一月之功。若要验证其效，优化调整，形成战力，则需更久。”
“一月……”皇帝沉吟。
“陛下！”林砚忽然再次开口，声音坚定，“草民愿亲赴將作监，参与督造！此砲诸多细节，尤以装配调试、射表制定为关键，非绘图所能尽言！草民在场，可大幅缩短试製周期！且……”他顿了顿，掷地有声：“草民愿立军令状！若此『神机砲』製成后，威力射程不及北狄雷车，或无法实战，草民甘愿领欺君之罪，五马分尸，死而无怨！若成……再请陛下，履行诺言！”
又是一场豪赌。將自身性命，与这未出世的器械彻底绑定。
皇帝眼中闪过一丝极难察觉的光芒。这个年轻人，不仅有技，更有胆，且善於抓住每一个机会，將自己置於不得不被利用、同时也最能爭取利益的位置。“好。”皇帝终於缓缓頷首，声音传遍大殿，“林砚，朕，暂且信你之言，亦准你所请。”
“即日起，林砚移交工部將作监，专司『神机砲』试製事宜。张承、李固、王墨，你三人总领其事，一应物料人手，皆可调用，务必以最快速度，造出实物。”
“北境军情紧急，此砲成败，关乎国运。林砚，”皇帝的目光落回他身上，“朕给你一个月。一个月后，朕要在此殿前广场，亲眼目睹此砲试射。成，则你之前所求，朕会斟酌。败……你应该知道后果。”
“至於林家眾人……”皇帝略一停顿，“暂押回天牢，不得用刑，好生看管。待神机炮验看之后，再行论处。”
“草民……谢陛下隆恩！定不负所托！”林砚深深叩首，额头抵在冰凉的金砖上，心中那块悬空的巨石，终於落下一半。
活下来了。至少，暂时活下来了。並且，贏得了一个月的时间，和一个亲手將图纸变为现实的机会。当他再次被带离金鑾殿时，手上已无镣銬。阳光照在身上，依旧寒冷，却仿佛有了一丝微弱的暖意。
背后，大殿之內，暗流方才真正开始涌动。工部大匠们捧著那捲图纸，如获至宝，匆匆退下商议。文武百官，神色各异，低声交谈，皇帝依旧高坐御座，目光深邃，不知道在思量什么。
苏瑾走出殿外，望著林砚被工部吏员带走的背影，捻著鬍鬚，眼神复杂难明。
一张来自死牢的图纸，一场金鑾殿上的技术辩驳，已经將这个本该消失的名字，强行嵌入了大晋王朝最核心的漩涡之中。
技术之爭刚刚落幕。权力与生死的棋局，却已悄然布下了更多险恶的棋子。
第2章 金鑾辩机
马车在御道上疾驰，车轮碾过青石板，发出急促而单调的軲轆声，车厢內狭窄逼仄，瀰漫著一股成旧木料与霉味混合的气味。林砚双手被反缚在身后，只能侧身靠在车厢壁。每一次顛簸，都让他手腕处的伤口与粗糙的绳索摩擦，带来阵阵刺痛。但他浑然不觉，所有的感观，所有的思绪此时都凝聚在他怀抱中的那捲硬质牛皮纸上，凝聚在即將到来的，决定生死的覲见。想到这他不由的把那捲牛皮纸抱的更紧了些。
透过车窗，可以看见飞速倒退的朱红宫墙，高耸的角楼，以及身穿铁甲，肃立如雕塑的晋军侍卫。森严，压抑，不容置疑的皇权威仪，扑面而来。
约莫两刻钟后，马车停下了。马车门被打开，刺目的天光涌了进来，林砚被两名面无表情的禁军押下车，眼前是一座巍峨殿宇前的宽阔广场。汉白玉铺就的台阶，逐级向上，尽头是重峦叠嶂的巨型建筑，琉璃瓦在阳光的照射下显得煜煜生辉。
金鑾殿——大晋王朝的权力核心，皇帝日常听政之所。没有给他任何整理仪容仪表的时间，甚至没有解开手上的束缚。一名身穿絳紫色宦官服饰，面白无须的中年太监已快步迎来，细长的眼睛在林砚身上一扫，尖细的嗓音听不出情绪：“罪臣林砚，隨咱家来，陛下与诸位大人，已等侯多时。”声音不高，却带著宫內特有的，不容置疑的压迫感。
林砚深吸一口冰冷的空气，定了定神，迈步跟上。镣銬隨著脚步发出轻微的“哗啦”声，在空旷的广场上显得格外清晰。踏上大殿时，他能感受到两侧的禁军投来的，带有鄙夷，如同实质般的锐利目光。大殿內光线略暗，却更加恢弘，巨大的盘龙金柱支撑著深邃的殿顶，地面是光可鑑人的金砖。一股沉香味混合著墨汁，以及某种称呼就书籍的气息，瀰漫在空气中。
皇位之下，两侧已站了十数位身著各色品级官服的大臣。文官緋袍，武官锦服，一个个屏息凝神，目光复杂地打量著被带上来地囚徒。林砚一眼便从中看到了监斩官苏谨，他正微垂著眼，站在文官队列靠前的位置，看不清脸上的神色。
在大殿正中摆著三张宽大的木案，每张边上都站著一人，他们未著正式朝服，穿著常服，年纪都在四旬以上，面色黝黑，指节粗大。每一张木案上都铺著宣纸，放著炭笔，直尺，圆规，算筹，以及一个精巧的黄铜算盘。可以推断这三人是老工匠，而且看气质和摆放工具的熟捻程度，绝非寻常匠人，定是掌案级別的高手。
“罪臣之子林砚，叩见陛下。”引路的太监低身示意。林砚依言跪下，额头触在冰凉的金砖上。身著骯脏的囚服，与这金碧辉煌的殿堂格格不入。
“抬起头来。”一声平和的声音从御座上传来，却带著不容置疑的威严。
林砚直起身，但依旧保持著低头的姿態，目光落在御阶前三级台阶的花纹上。“苏瑾已呈报刑场所言。”皇帝的声音不疾不徐，“你说你有改良投石机之技，可破北狄雷车，索要清白与封侯之赏。此言，可仍作数？”
“回陛下，字字確凿，不敢妄言。”林砚声音清晰，虽经刑场嘶吼有些沙哑，却无颤抖。
“空口无凭。”皇帝淡淡道，目光转向那三位工部大匠，“此三位，乃工部將作监大匠，毕生钻研机巧营造。张承，擅木作结构与力臂之学；李固，精於金石铸造与重物投掷；王墨，通算学与器械製图。你有何技艺，可当面向他们陈述。若能令三位信服，朕，再论其他。”
没有多余废话，直接切入核心。这位皇帝，显然不是易与之辈。
“草民遵旨。”林砚应道，然后转向那三位大匠。他能感觉到，那六道目光如同探针，带著审视、怀疑，以及属於技术者特有的挑剔与谨慎。
“请陛下，许草民起身，近前解说。”林砚请求。皇帝微微頷首。
手上的绳索终於被解开。林砚活动了一下刺痛的手腕，走到那张木案前。他没有去看那些准备好的纸笔，而是深吸一口气，从怀中，取出了那捲被体温焐得微温的牛皮纸，缓缓展开。纸张泛著柔和的浅黄色，质地坚韧。上面是用炭笔绘製的、极其精细而复杂的图形与线条。比例精准，透视清晰，各种剖面、分解图、数据標註密密麻麻，却又排列有序。图形中央，是一架结构前所未见的巨型投石机，许多部件標註著陌生的名称：配重箱、释放鉤、扭力缓衝索、象限仪刻度盘……
这捲图纸展开的瞬间，三位工部大匠的目光就被牢牢吸住了。张承的眉头猛地一跳，身体不自觉地前倾。李固的瞳孔微微收缩，盯著那巨大的配重箱结构和复杂的槓桿铰接点。王墨则直接拿起了炭笔和直尺，目光在图纸上的数据与图形间急速移动。殿內一片寂静，只有炭笔偶尔划过纸张的沙沙声，以及算珠拨动的细微脆响。文武大臣们大多看不懂那鬼画符般的图纸，却能从三位大匠骤然凝重的神色中，感受到不寻常。
“此物……”张承最先开口，声音乾涩，指著图纸上最主要的槓桿和支柱结构，“这主臂的支点位置……还有这后方巨箱，莫非真是以重物下坠之力，取代人力绞盘？”
“正是。”林砚点头，语速平稳却清晰，“传统拋石机，以人力或畜力拖拽梢杆一端的绳索，费时费力，且力道不均。我之设计，在梢杆另一端设置可调节重量的配重箱。发射时，只需释放机关，配重箱自然下坠，其重力通过主臂转化为拋射动力，稳定、迅猛、且可精確控制力道大小。”他一边说，一边用手指在图纸上比划：“请看此处，释放鉤与保险机括。这是关键，確保配重箱在装填时安全锁定，发射时瞬间释放。还有这里，主臂末端的拋射兜与牵引索，採用韧性更强的牛筋与麻绳混合编织，並增加卸力环，减少发射时的反向衝击，延长使用寿命。”
李固盯著那些金属构件和轴承的剖视图，喉结动了动：“这些机括……铸造精度要求极高。还有这轴承，若是摩擦过大……”
“所以需要精铁铸造，並辅以润滑油脂。”林砚接道，“此处我设计了双层轴套与滚珠……嗯，类似於在轴间放入圆润的石子，减少摩擦。虽不及理想状態，但足以大幅提升效率。”
“望山？刻度规？”王墨抬起头，眼神锐利，指著图纸上安装在基座一侧的奇怪標尺和照门装置，“此物何用？投石之力，千变万化，石弹重量形状亦不相同，如何能『指哪打哪』？”
来了，最核心的质疑来了。林砚精神一振，知道这才是决定成败的关键。他拿起炭笔，在旁边的空白宣纸上快速画出示意图。
“王大师问到了要害。传统投石，全凭匠人经验手感，误差极大。我之法，乃將经验化为可测之数。”他笔下不停，画出拋物线、力臂、夹角，“首先，需预先实验，確定不同重量石弹，在配重箱某一標准重量下，发射角度与射程的对应关係，製成表格。”
“而后，在发射前，测量目標距离，查表得出大致发射角度。再看此处，”他指向图纸上的“象限仪刻度盘”，一个带有精细刻度的半圆仪，“將此盘固定於基座，调整主臂仰角，使其对准刻度盘上查得的角度。”
“最后，通过望山——就是这个小型的照门与准星装置，”他画了一个简单的三点一线示意图，“在装填时，粗略瞄准目標方向。虽因风力、弹丸差异仍有误差，但相比盲目拋射，精度可提升十倍不止！若是攻击城墙、固定砲位等大型目標，几无失手可能！”
他声音不高，却逻辑严密，一步步將现代弹道学与瞄准的概念，用这个时代工匠能理解的语言和方式阐述出来。没有高深公式，只有可操作、可验证的步骤与原理。三位大匠沉默了，死死盯著林砚画的示意图和那捲精密的图纸，脸上充满了震撼、思索，以及强烈的技术狂热。他们飞快地交换著眼神，手指在算盘和图纸间移动，嘴唇无声开合，进行著急速的计算与推演。
张承猛地抓起炭笔，在纸上画出一个简化的槓桿受力图，標上几个估算的数据，与王墨低声快速討论。李固则用手指虚点著图纸上的几个承重节点，眉头紧锁，似乎在心中进行著强度测算。时间一点点过去。殿內落针可闻，只有炭笔划过的沙沙声和压抑的呼吸声。皇帝依旧端坐，面色平静，手指却无意识地在御座的扶手上轻轻敲击。苏瑾的额角，渗出了一层细密的汗珠。其他大臣更是神色各异，有好奇，有不耐，也有隱约的期待或敌意。
终於，三位大匠停止了交流。张承深吸一口气，转向御座，撩袍跪下。李固、王墨紧隨其后。
“陛下。”张承的声音带著压抑不住的激动与一丝颤抖，“臣等……细观此图，推演其理。此『神机砲』之构想……匪夷所思，却又……暗合力学至理！其配重之法，確能省却大量人力，获稳定巨力；其机括设计虽巧夺天工，铸造装配颇具难度，但以將作监之力，並非不可为之！”他顿了顿，看了一眼林砚，继续道：“尤其这『望山』与『刻度』瞄准之法……化无形经验为有形尺度，若能如其所言製成射表……確有可能极大提升命中！此技……前所未有，若真能製成，威力……恐远超北狄雷车！”
此言一出，满殿皆惊！
虽然三位大匠没有打包票说一定能成，但这番评价，几乎已经肯定了此技的可行性与巨大潜力！一个死囚，竟然真的拿出了可能改变战局的惊世技艺？皇帝的目光，骤然变得深邃起来。他看向依旧站在案前的林砚。这个年轻人，身陷死局，衣衫襤褸，背脊却挺得笔直。那张年轻的脸上，没有献宝成功的狂喜，也没有绝处逢生的庆幸，只有一种近乎冰冷的专注与平静，仿佛刚才那番足以震动工部的解说，不过是陈述一件再平常不过的事情。这种气质，与他的年龄和处境，形成了诡异的反差。
“林砚。”皇帝缓缓开口，“此图，从何而来？你年未弱冠，林家世代官宦，並非匠籍，何以通晓如此精深机巧之术？莫不是……另有所承？”最后四个字，语气平淡，却重若千钧。
怀疑，从未消除。技艺或可为真，来源却必须清晰。尤其是涉及通敌叛国疑案的家庭。
林砚心头一凛。他知道，这才是最大的考验。图纸可以震撼工匠，但若无法解释来源，所有的价值都可能被“来歷不明”“恐为敌谋”的猜忌所吞噬。他再次跪下，声音沉稳，早已打好的腹稿流畅而出：
“回陛下。此图构思，確非全然出自草民。”殿內气氛微微一凝。
“然，亦非来自家父或任何可疑之人。”林砚抬起头，目光清澈，迎向皇帝审视的视线，“乃是草民幼时体弱，常臥病榻，无以排遣。家父怜惜，为草民搜罗天下杂书奇志，其中便有前朝秘府流散出的残卷数篇，名为《墨遗拾零》。”他语速平稳，仿佛在回忆：“残卷中，记载了诸多先秦墨家机关术之零星构想，残缺不全，语焉不详。其中提及『以重为力，拋石击远』、『制器以度，百发一中』等语，並附有一些奇异图形，当时看来如同天书。”
“草民閒来无事，便常以描摹那些图形为乐，並依其只言片语，自行揣摩推演。年深日久，竟渐渐沉迷其中。后来家父蒙冤，草民身陷囹圄，自知必死，於绝望困顿之中，反倒心思空明，往日那些零碎念头纷至沓来，忽然贯通！”
他的声音带上了一丝恰到好处的、属於年轻人的激动与执著：“就在昨夜，於死牢之中，忽有所悟！將多年揣摩之墨家遗意，结合常见水碓、桔槔之理，反覆心算推敲，终得此『神机砲』之完整构型！今晨临刑前，灵感仍如泉涌，细节逐一补全，故敢冒死喊冤！恳请陛下，许草民以此微末之技，戴罪立功，一则证我林家清白，二则……报效国家，破敌安邦！”一番话，半真半假。將来源推给虚无縹緲的前朝墨家残卷和自身“痴迷”与“顿悟”，既解释了技艺的超前性，又规避了最致命的“通敌”嫌疑，更塑造了一个身怀奇技、蛰伏多年、於绝境中爆发的天才形象。
殿內再次陷入沉默。皇帝的目光在林砚脸上停留了许久，似乎要分辨这番说辞中每一丝细微的情绪。
墨家机关术，在前朝確曾显赫，后世散佚，留下些残篇传说，倒也合理。一个被断定无用的罪臣之子，在死牢中迸发出惊人的创造潜力……歷史上，也非无先例。更重要的是，那捲图纸和刚才的解说，实实在在，做不得假。工部大匠的判断，也摆在眼前。
“《墨遗拾零》……”皇帝轻声重复了一遍，不置可否。他看向三位大匠：“依尔等之见，据此图打造实物，需多少时日？可能赶在北境战局恶化之前？”
张承与其他两人对视一眼，谨慎回道：“启稟陛下，此物结构复杂，尤以精铁机括为要。若要试製第一架能实战之砲，集中將作监最优工匠与物料……日夜赶工，至少……需一月之功。若要验证其效，优化调整，形成战力，则需更久。”
“一月……”皇帝沉吟。
“陛下！”林砚忽然再次开口，声音坚定，“草民愿亲赴將作监，参与督造！此砲诸多细节，尤以装配调试、射表制定为关键，非绘图所能尽言！草民在场，可大幅缩短试製周期！且……”他顿了顿，掷地有声：“草民愿立军令状！若此『神机砲』製成后，威力射程不及北狄雷车，或无法实战，草民甘愿领欺君之罪，五马分尸，死而无怨！若成……再请陛下，履行诺言！”
又是一场豪赌。將自身性命，与这未出世的器械彻底绑定。
皇帝眼中闪过一丝极难察觉的光芒。这个年轻人，不仅有技，更有胆，且善於抓住每一个机会，將自己置於不得不被利用、同时也最能爭取利益的位置。“好。”皇帝终於缓缓頷首，声音传遍大殿，“林砚，朕，暂且信你之言，亦准你所请。”
“即日起，林砚移交工部將作监，专司『神机砲』试製事宜。张承、李固、王墨，你三人总领其事，一应物料人手，皆可调用，务必以最快速度，造出实物。”
“北境军情紧急，此砲成败，关乎国运。林砚，”皇帝的目光落回他身上，“朕给你一个月。一个月后，朕要在此殿前广场，亲眼目睹此砲试射。成，则你之前所求，朕会斟酌。败……你应该知道后果。”
“至於林家眾人……”皇帝略一停顿，“暂押回天牢，不得用刑，好生看管。待神机炮验看之后，再行论处。”
“草民……谢陛下隆恩！定不负所托！”林砚深深叩首，额头抵在冰凉的金砖上，心中那块悬空的巨石，终於落下一半。
活下来了。至少，暂时活下来了。並且，贏得了一个月的时间，和一个亲手將图纸变为现实的机会。当他再次被带离金鑾殿时，手上已无镣銬。阳光照在身上，依旧寒冷，却仿佛有了一丝微弱的暖意。
背后，大殿之內，暗流方才真正开始涌动。工部大匠们捧著那捲图纸，如获至宝，匆匆退下商议。文武百官，神色各异，低声交谈，皇帝依旧高坐御座，目光深邃，不知道在思量什么。
苏瑾走出殿外，望著林砚被工部吏员带走的背影，捻著鬍鬚，眼神复杂难明。
一张来自死牢的图纸，一场金鑾殿上的技术辩驳，已经將这个本该消失的名字，强行嵌入了大晋王朝最核心的漩涡之中。
技术之爭刚刚落幕。权力与生死的棋局，却已悄然布下了更多险恶的棋子。