第123章 美术展
晨雾像一层湿漉漉的灰纱，笼罩在河岸区的街道上。
柯斯塔站在公寓临街的台阶上，看著雾气在运河水面缓缓流动。远处的建筑轮廓变得模糊而柔软，仿佛隨时会融化在铅灰色的天光里。
“你確定不需要我一起去吗，里斯先生？”希琳的声音从门內传来，她正在玄关的镜子前调整帽檐的角度。
她穿著一件正式的深青色套装，裙摆笔直，领口別著一枚小小的珍珠胸针。
红髮仔细地挽在脑后，露出一截白皙的脖颈。
今天上午，希琳·维奥莱特受邀参加“艾·冯信託与保障”公司的一场重要会议。
“没必要因为我的事打乱你自己的日程安排。”柯斯塔回答，“况且我也没有明確的线索，只是直觉而已。”
希琳拿起手袋，走到柯斯塔身边，顺著他的视线望向雾气瀰漫的街道。
“好吧，如果你需要我，可以用气动邮件联繫我。公司楼內有个信件分发终端，信件抵达终端后会自动分发到办公室门口的收件箱。我的信箱编號是528491。”
柯斯塔点点头，將这个编號记了下来。不过在分开之前，他还有些话想说。
他转头看著希琳的眼睛，缓缓开口道：“关於昨晚的事————”
“嗯？”她抬起头。
“我觉得咱们需要谈一谈。”
“没必要吧，里斯先生？咱们毕竟都是成年人了————”
“不，很有必要。”柯斯塔揉了揉眉心，“首先，在纸牌游戏中使用预知能力是作；其次，虽然你贏了五十克朗，但那笔钱要单独计算，不能从这次委託的报酬里扣。”
希琳努力压住脸上的笑意，但似乎没能成功，“你不也试图用能力对我测谎么？只不过是我技高一筹罢了。至於那五十克朗，我可以再给你一个把钱贏回去的机会，前提是你还敢接受。”
“————我们走著瞧。”
希琳步履轻盈地走下台阶，在跳上蒸汽马车前，笑著朝柯斯塔挥了挥手。
马车很快启动，驶入雾中。
柯斯塔整理了一下风衣的袖口，接著从口袋里摸出一张穿孔卡。卡片边缘已经被磨得光滑，里面记录著几个地点的位置信息，其中之一就是公共美术馆。
他跳上了旁边的另一辆蒸汽马车，车窗玻璃上凝结著细密的水珠。柯斯塔將穿孔卡插进面板，隨著蒸汽引擎运转的低沉嗡鸣，马车行驶起来。
街道两侧的建筑像褪了色的舞台布景，行人的身影在雾中时隱时现，像是没有实体的幽灵。偶尔有重型货运马车驶过，马蹄铁敲击石板的声响闷闷的，仿佛从很远的地方传来。
这种天气总会让柯斯塔本能地感到警觉，仿佛有坏事將要发生。
也许美术馆的事情结束后，他应该儘快赶去暗穹图书馆。虽然白天不能进行星界能量的同化，但至少可以把星界共鸣奖励先拿到手。
大约半小时后，马车轻轻一顿，停了下来。
公共美术馆的立柱门廊在雾中浮现，像一艘搁浅在灰色海洋中的石制巨舰。
今天正门开著，能看到里面灯火通明，人流比平日多了不少，门口立著的告示牌上写著：“当代北境风景画大师巡迴展·新伦德站”。
他取出穿孔卡，接著下了车。马车自动朝附近的租赁站驶去，很快消失在雾中。
柯斯塔穿过门廊，走进一层的展厅。人群聚集在展墙前，低声交谈，偶尔有压抑的笑声或惊嘆。穹顶垂下均匀如雾的乳白光晕，让整个空间仿佛悬浮。
他对这里展出的画作没有兴趣，径直朝大厅內的旋转楼梯走去。
“哎呀，哎呀，这可真是意外之喜。”一个女声从右侧传来。
柯斯塔停下脚步，转过头。
一个银髮女人站在一幅描绘雪山湖泊的大型油画前，像是刚从画中走出的精灵。
她穿著一件浅灰色的羊毛连衣裙，外套一件深蓝色的披肩，精心梳理的短髮在灯光下泛著微妙的金属光泽。她的双手戴著一副及肘的黑色蕾丝手套，左手手套上装饰著细小的银色雪花图案。
她正微笑地看著柯斯塔，眼中闪烁著毫不掩饰的愉悦。
“蕾雅。”柯斯塔点头致意。
“美术展。”她走近几步，脚步轻快，“真希望咱们的第一次相遇是在类似这样的地方，可比漏勺酒馆那样的地方好多了。”
“你在这里做什么？”柯斯塔问，目光不动声色地扫过她周围，“又有哪位显贵遇到麻烦了？”
蕾雅的笑容加深了些，“抱歉，柯斯塔，商业机密，我只会与合作伙伴分享这类信息。”她歪了歪头，“倒是你—我实在想像不出你会对北境风景画產生兴趣。除非这些雪山里藏著某个需要被清除的目標。”
“我来查点线索。”柯斯塔简短地说。
“线索。”蕾雅重复这个词，像是在舌尖品尝它的滋味，她仔细地看了他一会儿，“你没说谎，但也没完全说实话。不过没关係，光是能在这里遇见你，就足够让我心情愉悦了。”
她看了眼大厅角落的座钟。“现在九点半，你中午有安排吗？我知道附近有家不错的餐厅。”
“我可能不会在这里待到中午。”柯斯塔回答。
“除非？”蕾雅挑起眉毛。
“除非你马上要遇到危险。”
蕾雅笑出声来，“那可不一定哦，”她压低声音，身体微微前倾，像是在分享一个秘密，“我自己也不確定什么时候会遭遇不测。毕竟干我这行，仇家名单比美术馆的藏品目录还长。要是有个能力很强的前特工在身边当保鏢，我晚上应该能睡得更踏实些。”
“如果你需要保护，直接开口就好。”
“比起保护，我现在更需要陪伴————”
她的目光越过柯斯塔的肩头，投向大厅入口方向。
“————好吧，看来我的约会对象提前到了。”她轻声说，视线转回柯斯塔脸上，朝他快速眨了眨眼，“真可惜，今天没机会共进午餐了。”
她后退半步，整理了一下裙装的领口。
“很高兴见到你，柯斯塔。这座城市说大不大，说小也不小。希望下次见面有机会共进午餐。”
说完这些，她转身朝入口走去。
柯斯塔顺著她离开的方向望去，看见了一个穿著深色大衣、头戴礼帽的中年男人。那人正低头看著怀表，侧脸轮廓有些眼熟一市政厅的某个官员？还是某个商业行会的代表？
他没时间细想。柯斯塔踏上旋转楼梯，木质台阶在他脚下发出轻微的吱呀声，但他脚步很轻，声音很快被下方大厅的嘈杂吞没。
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晨雾像一层湿漉漉的灰纱，笼罩在河岸区的街道上。
柯斯塔站在公寓临街的台阶上，看著雾气在运河水面缓缓流动。远处的建筑轮廓变得模糊而柔软，仿佛隨时会融化在铅灰色的天光里。
“你確定不需要我一起去吗，里斯先生？”希琳的声音从门內传来，她正在玄关的镜子前调整帽檐的角度。
她穿著一件正式的深青色套装，裙摆笔直，领口別著一枚小小的珍珠胸针。
红髮仔细地挽在脑后，露出一截白皙的脖颈。
今天上午，希琳·维奥莱特受邀参加“艾·冯信託与保障”公司的一场重要会议。
“没必要因为我的事打乱你自己的日程安排。”柯斯塔回答，“况且我也没有明確的线索，只是直觉而已。”
希琳拿起手袋，走到柯斯塔身边，顺著他的视线望向雾气瀰漫的街道。
“好吧，如果你需要我，可以用气动邮件联繫我。公司楼內有个信件分发终端，信件抵达终端后会自动分发到办公室门口的收件箱。我的信箱编號是528491。”
柯斯塔点点头，將这个编號记了下来。不过在分开之前，他还有些话想说。
他转头看著希琳的眼睛，缓缓开口道：“关於昨晚的事————”
“嗯？”她抬起头。
“我觉得咱们需要谈一谈。”
“没必要吧，里斯先生？咱们毕竟都是成年人了————”
“不，很有必要。”柯斯塔揉了揉眉心，“首先，在纸牌游戏中使用预知能力是作；其次，虽然你贏了五十克朗，但那笔钱要单独计算，不能从这次委託的报酬里扣。”
希琳努力压住脸上的笑意，但似乎没能成功，“你不也试图用能力对我测谎么？只不过是我技高一筹罢了。至於那五十克朗，我可以再给你一个把钱贏回去的机会，前提是你还敢接受。”
“————我们走著瞧。”
希琳步履轻盈地走下台阶，在跳上蒸汽马车前，笑著朝柯斯塔挥了挥手。
马车很快启动，驶入雾中。
柯斯塔整理了一下风衣的袖口，接著从口袋里摸出一张穿孔卡。卡片边缘已经被磨得光滑，里面记录著几个地点的位置信息，其中之一就是公共美术馆。
他跳上了旁边的另一辆蒸汽马车，车窗玻璃上凝结著细密的水珠。柯斯塔將穿孔卡插进面板，隨著蒸汽引擎运转的低沉嗡鸣，马车行驶起来。
街道两侧的建筑像褪了色的舞台布景，行人的身影在雾中时隱时现，像是没有实体的幽灵。偶尔有重型货运马车驶过，马蹄铁敲击石板的声响闷闷的，仿佛从很远的地方传来。
这种天气总会让柯斯塔本能地感到警觉，仿佛有坏事將要发生。
也许美术馆的事情结束后，他应该儘快赶去暗穹图书馆。虽然白天不能进行星界能量的同化，但至少可以把星界共鸣奖励先拿到手。
大约半小时后，马车轻轻一顿，停了下来。
公共美术馆的立柱门廊在雾中浮现，像一艘搁浅在灰色海洋中的石制巨舰。
今天正门开著，能看到里面灯火通明，人流比平日多了不少，门口立著的告示牌上写著：“当代北境风景画大师巡迴展·新伦德站”。
他取出穿孔卡，接著下了车。马车自动朝附近的租赁站驶去，很快消失在雾中。
柯斯塔穿过门廊，走进一层的展厅。人群聚集在展墙前，低声交谈，偶尔有压抑的笑声或惊嘆。穹顶垂下均匀如雾的乳白光晕，让整个空间仿佛悬浮。
他对这里展出的画作没有兴趣，径直朝大厅內的旋转楼梯走去。
“哎呀，哎呀，这可真是意外之喜。”一个女声从右侧传来。
柯斯塔停下脚步，转过头。
一个银髮女人站在一幅描绘雪山湖泊的大型油画前，像是刚从画中走出的精灵。
她穿著一件浅灰色的羊毛连衣裙，外套一件深蓝色的披肩，精心梳理的短髮在灯光下泛著微妙的金属光泽。她的双手戴著一副及肘的黑色蕾丝手套，左手手套上装饰著细小的银色雪花图案。
她正微笑地看著柯斯塔，眼中闪烁著毫不掩饰的愉悦。
“蕾雅。”柯斯塔点头致意。
“美术展。”她走近几步，脚步轻快，“真希望咱们的第一次相遇是在类似这样的地方，可比漏勺酒馆那样的地方好多了。”
“你在这里做什么？”柯斯塔问，目光不动声色地扫过她周围，“又有哪位显贵遇到麻烦了？”
蕾雅的笑容加深了些，“抱歉，柯斯塔，商业机密，我只会与合作伙伴分享这类信息。”她歪了歪头，“倒是你—我实在想像不出你会对北境风景画產生兴趣。除非这些雪山里藏著某个需要被清除的目標。”
“我来查点线索。”柯斯塔简短地说。
“线索。”蕾雅重复这个词，像是在舌尖品尝它的滋味，她仔细地看了他一会儿，“你没说谎，但也没完全说实话。不过没关係，光是能在这里遇见你，就足够让我心情愉悦了。”
她看了眼大厅角落的座钟。“现在九点半，你中午有安排吗？我知道附近有家不错的餐厅。”
“我可能不会在这里待到中午。”柯斯塔回答。
“除非？”蕾雅挑起眉毛。
“除非你马上要遇到危险。”
蕾雅笑出声来，“那可不一定哦，”她压低声音，身体微微前倾，像是在分享一个秘密，“我自己也不確定什么时候会遭遇不测。毕竟干我这行，仇家名单比美术馆的藏品目录还长。要是有个能力很强的前特工在身边当保鏢，我晚上应该能睡得更踏实些。”
“如果你需要保护，直接开口就好。”
“比起保护，我现在更需要陪伴————”
她的目光越过柯斯塔的肩头，投向大厅入口方向。
“————好吧，看来我的约会对象提前到了。”她轻声说，视线转回柯斯塔脸上，朝他快速眨了眨眼，“真可惜，今天没机会共进午餐了。”
她后退半步，整理了一下裙装的领口。
“很高兴见到你，柯斯塔。这座城市说大不大，说小也不小。希望下次见面有机会共进午餐。”
说完这些，她转身朝入口走去。
柯斯塔顺著她离开的方向望去，看见了一个穿著深色大衣、头戴礼帽的中年男人。那人正低头看著怀表，侧脸轮廓有些眼熟一市政厅的某个官员？还是某个商业行会的代表？
他没时间细想。柯斯塔踏上旋转楼梯，木质台阶在他脚下发出轻微的吱呀声，但他脚步很轻，声音很快被下方大厅的嘈杂吞没。
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