汴京的夜风顺著半开的窗欞灌进禪房,吹得烛火一阵乱晃。欧阳修盯著桌那张墨跡未乾的图纸,鬍子抖得像触电。图上画的那玩意儿方方正正,缺了一角,用金镶补过——只要读过几本史书的,都知道这是什么。
    “传国玉璽?!”欧阳修声音劈了叉,差点一口气没上来,“山长,这可是灭九族的玩意儿!这东西早在五代十国就丟了,你难道想偽造……”
    “嘘——”江临竖起食指抵在唇边,另一只手百无聊赖地转著毛笔,“欧阳公,小点声。隔墙虽无耳,但把这老庙里的和尚嚇著就不好了。”
    “这不仅是嚇人的问题!”欧阳修急得在原地转圈,“偽造祥瑞若是被揭穿,那就是欺君大罪。况且西夏人又不傻,你说这是玉璽,他们就信?”
    “真作假时假亦真。”江临把笔一扔,身子往椅背上一瘫,神情慵懒得像是在聊晚饭吃什么,“玉璽这东西,本身就是块破石头。它值钱是因为秦始皇用过,是因为刘邦拿过,是因为上面刻著那八个字。重点不在石头,在於人心。”
    他指了指那张图,眼神里透著一股子算计透了的精明:“西夏那位王子李谅祚,不是自詡精通汉学,想当中华正统吗?那我们就给他一个『正统』。但这块石头如果是我们送上去的,那是假的。如果是他自己『求』来的,或者是『天意』让他看见的,那就是真的。”
    沈括在旁边啃完了半个冷馒头,擦了擦手凑过来:“山长,化学试剂我都带齐了。你是想要这石头冒绿光,还是遇水变红?或者半夜发出鬼哭狼嚎的声音?”
    欧阳修听得头皮发麻,这哪里是经世致用,分明就是神棍团伙作案!
    江临打了个响指:“存中,这次我们要玩个大的。我要这石头不仅能发光,还得能『显字』。而且这字,平时看不见,只有在特定的时辰、特定的光线下才能显现。”
    沈括眼睛一亮,脑子里瞬间闪过几种矿物粉末的配比方案:“明白!这就去弄,给我两个时辰。”
    看著沈括兴冲冲地跑出去,欧阳修嘆了口气,坐回椅子上:“即便石头做好了,你要怎么让李谅祚入局?他住在驛馆,周围全是护卫。”
    “这就需要需要借苏子瞻的名头一用了。”江临似笑非笑地看著这位文坛泰斗,“李谅祚不是想在文采上压苏軾一头吗?那我们就让苏軾『隔空』骂他一顿。骂得越难听越好,骂得他气急败坏,不得不出来应战。”
    欧阳修愣了一下,隨即苦笑:“子瞻若是知道你这么用他的名声,怕是要哭晕在大名府。”
    “没事,他是大宋状元,为国背锅,义不容辞。”江临毫无心理负担地摆摆手,“欧阳公,麻烦您找几个靠谱的说书人,再去乞丐窝里撒点铜板。明天天亮之前,我要让整个汴京城都知道一件事——苏子瞻作了一首绝命词,痛骂西夏王子是『沐猴而冠,穿了衣服也不像人』。”
    欧阳修深吸一口气,看著眼前这个年轻得过分的书院山长。这人行事乖张,甚至可以说是离经叛道,但在这绝境之中,竟只有这种疯魔般的手段,才可能撕开一道口子。
    “老夫……这就去办。”欧阳修整了整衣冠,推门而出,融入夜色。
    江临看著窗外,眼神逐渐冷了下来。他轻轻敲击著桌面,低声自语:“李谅祚,既然你喜欢讲面子,那我就把你的面子,还有这大宋朝廷里那些软骨头的脸皮,一起揭下来踩在泥里。”
    ……
    翌日清晨,汴京城的薄雾还没散去,一股名为“八卦”的暗流就已经在市井坊间炸开了锅。
    茶楼里,说书先生醒木一拍,唾沫星子横飞:“列位看官,话说咱大宋新科状元苏子瞻,那是天上的文曲星下凡!听闻西夏蛮子要强娶咱们公主,苏状元在大名府那是气得拍断了栏杆,当即挥毫泼墨,写下了一篇《討蛮檄文》!”
    “哦?写的啥?”底下的听客瓜子也不嗑了,伸长了脖子。
    “苏状元骂得那叫一个雅!他说那西夏王子李谅祚,是『鲜卑余种不知书,窃得衣冠扮丈夫』!还说他是『想吃天鹅肉的癩蛤蟆,照照镜子全是毛』!”
    人群哄堂大笑。虽然大家都知道苏軾文采斐然,但这词儿怎么听著这么接地气?管他呢,骂得爽就行!
    与此同时,乞丐们在各个街角传唱著不知哪来的顺口溜:“西夏王,腿儿长,跑来汴京找媚娘。文不行,武不强,只配回家放牛羊。”
    这些流言像长了翅膀一样,只用了半天时间就传遍了整个汴京,自然也传进了守备森严的驛馆。
    “混帐!混帐东西!”
    驛馆正厅內,伴隨著一阵噼里啪啦的碎裂声,一只精美的宋瓷花瓶被狠狠砸在地上,摔得粉碎。
    李谅祚年方十六,正是血气方刚的年纪。他长得確实有些胡人特徵,高鼻深目,但一身汉家儒衫穿得一丝不苟。此刻,这张年轻的脸上涨成了猪肝色,胸口剧烈起伏。
    “『窃得衣冠扮丈夫』?他苏軾算个什么东西!不过是个只会写些风花雪月的小官,也敢如此辱我!”李谅祚手里攥著一张抄来的“檄文”,指节因为用力过度而发白。
    旁边的正使野利遇乞是个五大三粗的汉子,正在啃羊腿,闻言含糊不清地劝道:“王子,咱是来娶亲的,管那些酸秀才干啥?等把公主弄回去,那就是咱大夏的胜利。到时候让他们骂去唄,又不掉块肉。”
    “你懂个屁!”李谅祚猛地回头,眼神阴鷙,“我大夏要立足於世,靠的不仅仅是刀马,还得有名分,有文化!若我今日忍了这口气,天下人只会说我西夏皇族是没开化的蛮夷,连个宋朝的书生都骂不过!这婚就算结了,我也是全天下的笑柄!”
    他越想越气,这种羞辱感比刀剑加身还要难受。他在西夏国內一直推行汉化,自詡比宋人更懂礼仪,如今却被自己最推崇的苏軾如此贬低,这简直是在挖他的根。
    “去!给我下战书!”李谅祚一把扯过纸笔,“我要在樊楼设宴,当著汴京所有名流的面,跟那个苏軾比文!我要让他知道,谁才是真正的才子,谁才是沐猴而冠!”
    “王子,这不妥吧……”野利遇乞皱眉,“咱们的主要任务是……”
    “少废话!”李谅祚暴喝一声,“现在全城都在笑话我,如果不贏回来,我哪还有脸见那个公主?立刻去办!告诉大宋礼部,苏軾若是不敢来,那就是缩头乌龟,以后大宋读书人见到我大夏马蹄,都得跪著走!”
    消息传到礼部,正在喝茶的主和派官员们差点把茶杯吞下去。这怎么好端端的求亲,变成文斗了?而且指名道姓要挑战苏軾?
    更让他们头疼的是,苏軾人还在大名府啊!这千里迢迢的,飞也飞不过来。
    就在礼部尚书急得想撞墙的时候,相国寺的禪房里,江临听著暗卫的匯报,满意地打了个哈欠。
    “鱼咬鉤了。存中,你的『宝贝』做好了吗?”
    角落里,沈括顶著两个大黑眼圈,手里捧著一块灰扑扑的石头,脸上露出了诡异的笑容:“山长,这就不仅仅是咬鉤了,这简直是要把他的牙都崩掉。”

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