第27章云隱·二代火影的临终任命
畳间在日出前稍微早一点醒来。
为了不吵醒正发出健康鼾声的纲手和绳树，他悄悄地离开了家。
他背上一个稍大的包，大摇大摆地走在路上。
在微暗的天空下，他深深吸了一口清凉的空气。
充满肺部的清晨空气让身体冷却下来。
走在熟悉的通往大门的路上，畳间思绪飘向了新做的外套。
这是为了庆祝他晋升上忍，父母和老师扉间送给他的紫色外套——背上背负著代表荣耀的二文字：“千手”。
畳间到达目的地“阿”之“门”时，还没看到要等的人。
只有轮班的门卫，看守著微暗的道路。
注意到畳间存在的门卫，夸张地行了个礼。
畳间也模仿著回礼。
“哎呀，是孙少爷。久仰大名了。”
“大叔，好久不见了。”
“是啊。您变得这么英姿颯爽了。简直和先代火影大人一模一样。”
这个男人，正是当年畳间与角都死斗败北那天，送畳间出去的那个门卫。
他长年担任门卫一职，迎送著离开村子的人，以及回到村子的人。
无论是离开后就再没回来的人，还是冰冷地回来的人，他都看在了眼里。
看到曾经的那个淘气鬼成长得如此出色——男子看著身披“千手外套”的畳间，微笑著。
虽说前阵子听说他把演习场毁掉了，闹得满村风雨，但那也算是充满活力的消息吧。
畳间和门卫谈笑了片刻，一个男人出现了。
名叫猿飞日斩。
“哦，是畳间啊。你好像是最早到的嘛。”
“猴子大哥，早上好——你的鬍子呢？”
“啊，这个嘛，琵琶子那傢伙说，要是作为护卫去的话就得正装，硬是给……”
“啊，是姐姐啊。”
看到日斩的身影，畳间迅速结束了与门卫的对话。
原本留著的鬍子被颳得乾乾净净，再加上眼角涂了少量彩妆，他的容貌看起来比平时年轻了不少。
日斩似乎有点娃娃脸。
琵琶子让日斩刮掉鬍子，恐怕不只是日斩刚才说的那个理由。
虽然畳间和朔茂评价日斩的鬍子“有味道”，但女性阵营中也有“邋遢”、“可惜了”之类的抱怨。
继承了父亲地位的日斩，如今已是村子的最高干部之一。
或许他是想从外在形象入手，留起鬍子来展现与职位相称的威严吧。
但从这个样子来看，他的未婚妻琵琶子似乎和其他女性阵营意见相同。
“哦，畳间。那就是扉间大人赐的衣服吗？”
看到披上外套的畳间，日斩发出了“嚯”的感嘆声。
因为他从中看到了先代火影·千手柱间的身影，並怀抱著那份憧憬。
而且，从畳间在火影宅邸到处乱跑的时候起，日斩就认识他了。
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就像是年纪相差很大的弟弟一样。
这个从幼年时期就看著长大的、让人费心的师弟——畳间成长得如此出色的样子，刺激了情深且易感动的日斩的泪腺。
“呜……先代大人，您看到了吗？”
“喂，猴子大哥。怎么样，合身吗？这个『千手』字样，我很喜欢哦。”
日斩按著眼角，对著火影岩诉说著。
但畳间却在原地像跳舞般转了一圈，背对著他，用拇指指著背上的两个字。
畳间欢蹦乱跳的样子，足以破坏日斩的感动。
他把手从眼角移开，为难地挠了挠头。
外表是成熟了，但內在似乎没怎么变。
不过，对於这好在没有改变的师弟的样子，日斩忍不住涌起了笑容。
话说回来，日斩眯起了眼睛。
“我听说你又搞出事情了？”
“活得有趣开心，这就是老子的忍道。”
“真是的，你这傢伙就是死不悔改啊。没想到能从那个大蛇丸嘴里听到『猿飞老师很好』这样的话。”
大蛇丸的话似乎让他相当高兴。
日斩浮现出仿佛带著佛光般的爽朗笑容，畳间觉得有些刺眼。
“嘿——大蛇丸这么说了？他挺亲近大哥你的嘛。看来那傢伙意外地也有可爱的地方啊。”
“嗯，这真是身为师父的福分啊。”
“要是这样的话，那大哥你和大蛇丸的相性一定很好吧。”
畳间內心燃烧著，希望自己也能成为被人这样说的老师。
至少，畳间自己虽然尊敬扉间，但似乎说不出“非扉间不可”这样的话。
心情有些复杂。
“猿飞和畳间……还只有你们两个吗？”
“团藏啊。”
“团藏先生，早上好。”
出现在两人面前的忍者名叫志村团藏。
下巴上有十字伤疤的他，是和日斩一起接受过扉间教导的、二代目亲信中的高手之一。
其实力与木叶最高战力的猿飞日斩相比，也是不相上下。
对於畳间的问候，团藏只是冷淡地回了声“哦”，就靠在一旁的墙壁上闭目养神了。
志村团藏和猿飞日斩是髮小。
畳间也察觉到，团藏似乎对日斩燃著强烈的对抗心。
畳间对日斩的言行，看起来总是很“隨便”，但那是因为畳间理解日斩胸怀宽广而產生的“撒娇”，本质上他是很亲近日斩的。
是因为这个原因吗，还是他对谁都这样？团藏不太想和畳间打交道。
但要说他討厌畳间，倒也不是。
畳间也並不討厌团藏。
他只是觉得对方可能是个难以相处的人，所以不想过多地介入。
虽不能说是险恶，但也算不上友好的气氛中，又加入了一个忍者。
是一位名叫转寢小春的妙龄美女。
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小春是被提拔为扉间亲信的忍者中，唯一的女性。
虽是女性，却拥有不输男性的腕力，是个女忍者，但与其看起来好胜的氛围相反，內在其实很文静。
温柔稳重的她，是畳间周围没有的类型女性。
在和春接触的过程中，畳间再次被迫认识到周围女性“性格强势的比例”之高。
纲手、伊娜、朱理——唯一文静的女性只有体內藏著猛兽的奶奶漩涡水户，这样的环境，不由得让人有所思。
一个，又一个，气息在增加。
秋道取风、宇智波镜，这些即便在木叶也是名声在外的英杰。
与他们相比，畳间还只是个后辈。
他不敢忘记敬意，退后一步与前辈们相对。
“各位前辈，若能赐教，我將深感荣幸。”
都是些响噹噹的人物。
他们全都是二代火影扉间亲自挑选出来的精锐。
是被允许在即將开始的新时代里，伴隨在扉间身边注视、並值得引导下一代的年轻火之意志继承者们。
畳间忝列末席。
前几天的紧急上忍晋升，也是为了这个所做的准备。
“奇怪啊日斩。这不是畳间吧？”
“是啊镜。我也正这么觉得呢。”
是被畳间恭敬的態度嚇到了吗，日斩和镜用看著什么稀奇东西的眼神看著畳间。
与平时畳间对镜和日斩表现出的態度相比，这实在是太过拘谨了。
倒不是说这样不好，而是“也尊敬一下我们啊！”这样的抱怨。
虽然並非真心这么想，但像对小春和取风表现出的那种敬意，他们两人一次也没得到过。
“怎么了嘛，日斩。这样不是挺好的吗？”
“请別找茬了，老师，猿飞大哥。”
畳间像是要躲到小春身后似的，露出了为难的表情。
这个臭小子——日斩的拳头在颤抖。
“在在在！太好了，好像赶上了呢！”
“伊娜，怎么了？这么一大早的。”
在吵吵嚷嚷挺愉快的一行人下面，一位女性跑了过来。
她留著刘海，摇晃著剪短的金髮，其名为山中伊娜。
与成为上忍、被算作“精锐”的畳间不同，她和疗养中的朔茂一起留在村里。
让朔茂、伊娜作为村的象徵，让畳间在政治领域成为支柱，这是扉间的意志。
“最近不是都没见到你嘛？”
“是啊。”
“你这次，又要离开村子一阵子了吧？所以我想著，至少来送送你。”
“哦——，这样啊。谢谢啦。我很高兴。”
对於意想不到的人物登场，畳间眨了眨眼，但还是迎接了伊娜。
看到畳间稍微放鬆了脸颊，日斩笑嘻嘻地盯著他。
感受到邪恶视线的畳间，狠狠地瞪向日斩以示威嚇。
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但不知是不是平时的报復，日斩只是滑稽地耸了耸肩。
这时机灵的是转寢小春。
她似乎从送別畳间的伊娜的表情中感受到了什么，揪住日斩的耳朵，把他拖到团藏那边去了。
送別男人出征的女人心——仿佛在宣告不容许任何人打扰的强硬策略。
或许是被小春的举动震慑住了，大人们一个接一个地跟著离开了。
小春在离开时，向伊娜眨了眨眼。
伊娜向小春轻轻点头致意后，面向畳间。
“手帕，带了吗？”
“带著呢。止血丸也带了。”
“这样啊……忍具呢？兵粮丸啊，捲轴之类的？”
“算是带了些。不过，这次的外游只是为了和云隱缔结同盟。应该不会有战斗吧。”
“你啊，可不能大意。你就是这个样子，所以才会一直得不到火影大人的免许皆传吧。身为忍者，时刻不能放鬆警惕。”
“这、这个嘛，但是……”
“闭嘴。你的评价，就是火影大人的评价。进而关係到木叶隱村的评价。既然成了上忍，这些事情，可不能忘。”
“那、那是没错……”
“不许顶嘴！演习场的事，等你回来了也要再好好向朔茂道歉哦？朱理的事就交给我。我和镜先生谈过一次了，我想应该没问题。明白了吗？”
“是。”
对著畏畏缩缩的畳间，伊娜继续说个不停。
她是继朔茂之后，比畳间先一步成为上忍的。
比起被当作旗帜的朔茂，以及即將成为“一族”象徵的畳间，她似乎更具备上忍应有的觉悟。
“对云隱、雷影大人也不能失礼哦。这方面，我觉得应该没问题。还有这衣服……”
“啊，这个是，新——”
“衣领都歪了，弄弄好。”
“是。”
被伊娜整理著衣领，畳间只能垂著头任她摆布。
他本来是想炫耀一下新衣服的。
“那个啊，畳间，这个……”
“嗯？这是什么？”
“等、等一下！別晃！”
伊娜从畳间的衣领上放开手，递出了一个系在腰上的稍大的小包。
適度的沉甸甸的重量。
传递过来的温热。
接过来的畳间露出不可思议的表情，轻轻晃了晃它。
伊娜对畳间的行动显得有些慌张，制止了他。
“我做了便当带来。想著要是你能吃就好了……”
低著头的伊娜脸颊上，泛起了淡淡的红晕。
看著一反常態扭扭捏捏的伊娜，畳间也感到些许害羞。
他道了谢，把装著便当的小包系在腰上。
包里塞满了外游期间要用的换洗衣物等，所以这份关心很让他感激。
对於畳间的道谢，伊娜开心地笑了。
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“要是剩下了我可饶不了你”，这点小小的毒舌是为了掩饰害羞。
但紧接著，伊娜就露出了有些寂寞的表情。
刚觉得好不容易见上面，接下来又要有很长一段时间见不到了。
果然，还是会难受吧。
一旦想起来就停不下来——看著一下子蔫了下去、低著头的伊娜，畳间用手掌轻轻碰了碰她的脸颊。
他温柔地拂开遮住眼睛的头髮，窥视著那长睫毛颤动著的伊娜的眼睛。
畳间的眼角温柔地垂了下来。
“伊娜，一直以来谢谢你了。虽然让你等了很久，但我想著，等我成了上忍之后——对，我是这么想的。”
“畳、畳间……”
“如果这个同盟能缔结，爷爷的夙愿也就达成了。那样的话——”
“——时间到了。走吧。”
畳间的话戛然而止。
恢復寂静的街道上响起乾涩的脚步声，鎧甲摩擦的金属音靠近了。
愣住僵硬的伊娜和畳间身旁，一个男子颯爽地走过——摇曳的外套背上写著“二代目火影”。
初代火影千手柱间、与初代雷影艾之间的夙愿，木叶与云隱的同盟，终於要缔结了。
扉间为了这最后的会谈，將前往云隱村。
他指示让刚成为上忍的畳间作为新的亲信隨行，与日斩等人一同参加此次会谈。
畳间的任务是给扉间“拿包”，但其本质是“学习”。
亲眼见识二代火影扉间的外交手腕，以及其他村子的“影”，增长见识才是本分。
这无异於让他亲歷时代的转折点。
“二、二代目大人……”
“唔……？怎么了”
看著苦笑的日斩，扉间一脸不解地歪著头。
畳间和伊娜一下子垮下了肩膀。
小春和镜无奈地笑著。
取风和炎耸了耸肩，团藏则哼了一声。
“那么，我走了。”
总之，这个气氛下已经没法继续说了。
等这次远徵结束，回到村子后再重新说“那件事”吧，畳间抱歉地笑了笑。
但伊娜只是开心地点著头，接受了。
畳间转过身背对伊娜，走向在门外等待的同伴们。
外套在风中摇曳。
“啊，畳间！那件衣服，很帅哦！！”
伊娜的话语充满了感情。
畳间背对著她挥了挥手，作为回应。
★
“火影殿下。欢迎您的到来。达成自初代以来的夙愿，真是令人感慨万千。”
“嗯，雷影殿下。此次同盟，木叶方面也感到由衷的高兴。”
云隱村，雷影宅邸。
是在粗獷巨大的岩石之间耸立的、同样巨大的蛋形建筑。
在其中一间屋子里，扉间与二代雷影正在进行会谈。
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两人虽然类型不同，但都是从理想主义的初代那里继承了“影”之名，主要在政治方面立下功绩。
他们都曾作为初代“影”的右臂发挥护卫、辅佐之才。
並非仅仅因为背负著同样的二代目头衔，两人之间有很多共鸣之处。
隔著长桌相对的两位“影”。
坐在房间深处、背后悬掛著“雷”字的二代艾。
背对入口，身旁带著日斩和畳间的扉间。
扉间瞥了一眼畳间。
刚到云隱村时，对於他村这新奇的环境，畳间有些浮躁。
连扉间都稍微有些担心，但现在他作为扉间的护卫，言行得体，侍立在旁。
看到情操教育也顺利取得了成果，扉间感到欣慰。
在同等条件下缔结的军事同盟——不必著急。
慢慢地，但確实地，推进著木叶隱与云隱同盟重要事项的最终確认。
“火影殿下，那边的忍者就是千手畳间吧。从我家土代那里听说了。说是年纪轻轻就有著惊人的身手。不愧是柱间殿下的直系，火影殿下的弟子啊。”
“哼……这傢伙还很不成熟。在上次大战中，那边的两位——『云有双光』的威名，也传到了木叶。”
但偶尔，话题会跑偏。
有时是关於之前中忍考试的內容，有时是关於先代生前的事，有时是关於过去大战的话题。
或许也是在互相试探底细。
即使同盟已经决定，扉间似乎也丝毫没有打算做出完全的让步。
尤其是在之前的中忍考试中，畳间让云隱最强的下忍身负重伤並弃权了。
虽然感到些许尷尬，但畳间没有表露在脸上，只是默默地侍立在扉间身旁，他瞥了一眼侍立在雷影身旁的两位大汉。
他们是留著长发、戴著独特头饰、脸颊上刻著三根鬍鬚的男子们。
说到云隱的金银兄弟，是云隱引以为傲的最高战力而闻名。
传说他们曾向被畳间祖母漩涡水户封印前的九尾挑战，本以为被生吞了，却靠啃食九尾腹內的肉活了下来，最终生还，以此传说为首，他们的故事数不胜数。
在之前的第一次忍界大战中，木叶与云隱的战线上，他们充分发挥夺来的九尾查克拉，杀害了眾多在前线作战的千手一族。
扉间的伴侣也是在那场战斗中丧生的。
虽说当时还是个婴儿，但听过传闻的畳间，以及实际知晓战场的日斩，对於扉间和艾的谈话，都非常紧张。
他们深知这两人並非会被私怨束缚、愚蠢到破坏同盟的男人，但那是另一回事。
正因为人心难测，战爭才一直持续至今。
——或者说。这或许是一种考验。
在同盟前夕互相碰撞彼此的憎恨，通过相互理解，为达成更稳固的同盟所做的准备。
是明知彼此怀有憎恨，却为了下一代、为了孩子们而忍耐的坚定决意的表现。
是祈求真正无爭世界的恳切愿望。
畳间被提醒，要学的东西堆积如山。
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他想到，等这次会谈结束后，要主动去向扉间请教。
他闭目回想已故的祖父。
畳间是个不知道战爭的孩子。
虽然知道失去重要之人的痛苦，但並不了解战爭的伤痕。
即便如此，他也知道祖父·柱间和师父·扉间所怀抱的强烈心愿。
战爭这种悲伤的终结开始了——站在最前列开闢道路，最终抵达此处的英雄，千手扉间。
畳间为自己是他的弟子而感到骄傲。
虽然对扉间，他绝不会说出口。
“……誒？”
——爆音。
从雷影宅邸的窗户望出去的景色、云隱村的一角爆炸了，消失了。
在呆住的一瞬间的间隙，从天板袭来的人影。
金属摩擦的声音——畳间能瞬间应对，是多亏了被扉间严格训练出来的成果。
他用反手拿著的苦无挡住了来自天板的奇袭，但藉助了重力增加了分量的攻击並非能完全承受的。
畳间被弹飞，被迫与扉间拉开了距离。
“猴子，没事吧！”
“二代目大人！可恶，畳间，拜託了！！”
日斩叫道。
袭击日斩的忍者，比畳间那边多一人，是两名。
对方似乎是相当的高手，日斩也被弹飞，撞穿了窗户玻璃。
日斩在空中调整姿势想回到扉间身边，但被从屋顶倾泻而下的进一步奇袭阻挡，无能为力地掉了下去。
“火影殿下！这是怎么回事，是谁——”
畳间使用了影分身之术，让分身像要保护他似的站到前面。
在畳间身后，分身结著木遁的印，身体逐渐覆盖上木质的鎧甲。
畳间一边与袭击者战斗，一边让影分身前往扉间身边。
室內的袭击者有三名。
畳间对付一个，实质上是两名。
那么，只要金银兄弟各自对付一个，就能突破。
他正这么想著的瞬间——试图把握状况、想叫人的雷影的声音中断了。
“咕——”
接著，是扉间苦闷的声音。
畳间的影分身消失了。
令人毛骨悚然的邪恶查克拉充满了室內。
即使不是感知型的畳间，也能通过皮肤感受到那凶恶的杀意。
憎恨的块垒袭击了畳间的精神。
但畳间並没有软弱到会因此胆怯。
他將手臂变成木头，殴打眼前忍者的脸，伸长的细小树枝从忍者的鼻孔、嘴巴进入，从后脑勺穿透而出。
一瞬间的痉挛之后，袭击者身体的力量消失了。
无意中形成了抱住袭击者身体的姿势，畳间从他的肩膀上方，瞥见了不应存在的景象。
“——！！”
缠绕著红色狐狸查克拉外衣的怪物的邪恶手臂，贯穿了扉间的腹部。
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畳间再也无法忍耐，挥动手臂將袭击者的尸体甩开。
他因愤怒发出雄叫，吶喊著。
为什么事情会变成这样，畳间无法理解。
今天这个日子，本应是值得纪念的日子才对，涌出的悔恨无法停止。
即便如此，现在畳间应该做的事，是救出二代火影，进行护卫。
看到扉间、师父吐著血沫浮现苦闷表情的样子，畳间心中涌起了剧烈到颤抖的情感。
能强忍住这股情感，是因为他把握了金银兄弟没有应战的理由。
因为他看到了浑身是血的雷影身旁，溅满回溅的鲜血的银角那邪恶的笑容。
扉间確实老了。
年过甲，已经过了全盛期。
再加上从战斗中引退近二十年，与当年驰骋战场时相比，感觉也迟钝了吧。
即便如此，扉间是火影。
是千手一族的族长。
不可能输给普通的忍者。
但是，金银兄弟並非普通。
完全尾兽化的九尾查克拉全开，加上完全出其不意。
再加上，扉间在击败室內两名袭击者的那个空隙被钻了空子，没能应对那次奇袭。
但扉间也非等閒。
他拔出苦无，刺穿了贯穿自己的手臂。
同时用膝盖踢击，折断了手臂的骨头。
从束缚中脱身拉开距离的扉间身旁，畳间跑了过去。
凑近问“没事吧“的畳间露出担心的表情，伸手想处理伤口。
但扉间用手制止了他，向怪物投去锐利的目光。
“那就是九尾的力量吗。和本尊相比档次差了不少。”
“那就是九尾……？”
对著努力保持平静放话的扉间，怪物——金角笑了。
红色的查克拉外衣，是尾兽化的证明。
查克拉量比真正的九尾差了不少，但尾兽化的攻击是实打实的。
实际上，扉间造成的伤似乎已经癒合了，本该折断的手臂也毫无滯碍地活动著。
畳间咕嚕地咽了口口水。
——抱歉了，大家。可能就到此为止了。
曾经被斑操控、被柱间封印的最强尾兽，九尾。
现在眼前存在的，確实是配得上其名號的、缠绕著暴压的怪物。
这样还说比本尊档次低，真是笑不出来——但畳间是扉间的护卫。
即使那只是名义上的，畳间也很高兴。
被认可为扉间的亲信，与日斩和镜同等地位，他很高兴。
那么，即使赌上性命，也要完成作为忍者的职责。
正因为这是畳间的忍道，他才能跨越艰苦的修行。
这里已经是敌阵，很难倖存。
回想起的是纲手的笑脸、伊娜的笑脸。
朱理的鼓脸、朔茂的傻眼表情。
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快乐的日常。
因此，想以不辜负大家的死法赴死。
畳间抱著决死的觉悟，站到扉间面前的瞬间——
“事情变成这样，真的非常抱歉。火影殿下。”
土壁被吹飞的嘈杂声、地板被破坏的轰响。
被殴打侧脸的银角撞破墙壁飞到外面，从上方被殴打的金角则穿透地板，被砸落到了一楼。
在土烟中，悠然出现的是，浑身是血的二代雷影艾。
“这场政变，连羞愧於自己未能察觉的时间都没有。但是火影殿下，如果让您死在这里，我无法向先代交代。请你们走吧。金角银角，由我来阻止。”
“——我由衷地感到遗憾。”
扉间和畳间的决断很快。
扉间点了点头飞身离去，畳间紧隨其后。
就在那之后，金角从地上跳起想阻止扉间离开，但二代艾扑了上去阻止了他。
目送著消失在喧囂中的云隱英雄，畳间神情严肃地垂下了眼。
他担心起留下的日斩。
“畳间，別担心猴子。那傢伙是我所知中最『能干』的忍者。不会那么容易死的。”
扉间隱藏著自己伤口的疼痛，仿佛那才是火影的职责一般，鼓舞著畳间的心。
“先逃出云隱。畳间，派分身去团藏他们那里。在村外会合。”
畳间点了点头，使用木遁分身之术，让分身散开。
不用影分身是因为要担任传令角色。
要是早早消失就麻烦了。
他进一步结通灵之印召唤出蛞蝓，让它贴在扉间身上。
这样剧烈运动恐怕只能得到应急处理的效果，但总比没有好。
在以村外为目標在空中飞驰的途中，畳间在地上看到了一个独眼的忍者。
从远处也能分辨出的独特术式——十有八九，是在中忍考试中交过手的土代。
本想有机会在和平时期见一面。
带著敬意，面对曾经將自己逼入绝境的男人。
也觉得在云隱观光一下也不错。
畳间甩开所有思绪，奔跑著。
现在要生存下去，回到木叶。
他再也没有回头。
★
在鬱鬱葱葱的森林中，穿过树枝的间隙奔跑。
畳间瞥了一眼呼吸变得急促的扉间。
是蛞蝓的治疗跟不上吗，还是——
“大叔，那个伤……”
“嗯……大概是九尾的查克拉吧。”
九尾的查克拉，是缠绕著庞大憎恨与杀意的疯狂本身。
对於人类的身体只会是毒药。
因此金银兄弟才被称颂。
说是控制了九尾的查克拉。
这世上能处理九尾查克拉的，只有人柱力，或者曾是木遁使用者的柱间了。
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跑了一阵，扉间告诉畳间暂且停下，两人一起降落到地上。
扉间是纯粹的感知型。
他感觉到同伴的气息在附近，打算把这里作为匯合点。
扉间调整呼吸，保持平静。
蛞蝓和畳间向扉间的伤口注入查克拉进行治疗。
畳间窥视著扉间的表情。
沉默的扉间，不知在想些什么。
现在的话，还留有確实能够生还的方法。
飞雷神之术——能跨越空间的时空间忍术，可以让人从此刻此地瞬间移动到木叶隱村。
全盛期的扉间，隱藏著即使带上全部精锐部队回去也游刃有余的实力。
但如今年老，能一起传送的，最多两三人。
考虑到使用飞雷神之术的查克拉量，往返是严苛的，全员生存很困难。
再加上现在负伤，被九尾查克拉侵蚀，连这“最多两三人”能否传送都值得怀疑。
但是，扉间是火影。
是村子里不可或缺的象徵。
即使包括畳间在內的精锐部队全灭，只有扉间必须——
“二代目大人，您没事吧！”
“猴子，吗。你回来得好。”
“镜先生！”
“二代目大人，畳间……”
虽然被血和泥弄脏但显得很有精神的日斩，赶到了扉间身边。
接著镜、取风、团藏到达，片刻之后，小春和炎也成功匯合。
能让被分割的精锐部队匯合，很大程度上是靠畳间的手腕。
畳间的木遁分身之间的连结——木遁分身虽然不能將经验还原、积累给本体，但能时常进行信息共享。
这是类似於湿骨林蛞蝓所拥有的意识共鸣、共享能力，只有木遁分身才有的独特能力。
派到各人那里的木遁分身，起到了引导的作用。
“被包围了啊……”
扉间闭著眼，用指尖触碰地面。
提炼查克拉，探查周边的气息。
畳间不知道，屏息等待著。
他催促著自己快点说出口。
告诉扉间，希望只有您一个人回去。
寂静的森林反而令人烦躁。
手在颤抖。
对死亡的恐惧是有的。
但是，之前的中忍考试他挺过来了。
现在畳间感受到的恐惧，並非针对死亡本身。
——他对伊娜说过有话想对她说。
拜託她等著，约定好了会回去。
“敌人……二十人。从这追踪能力来看，是云隱——高手，金角部队吗？”
“金角的话就是说——“
二代雷影已经——。
畳间到最后也没能把话说出来。
扉间静静地点头了。
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虽是负伤之身，但毕竟是能杀害二代雷影的忍者。
虽说是出其不意，但也是能让扉间负伤的高手。
“我们这边包括二代目大人在內八个人，这根本没法打啊。”
“炎！这么没志气怎么行。敌人还没能清楚掌握我们的位置。这里应该埋伏起来攻其不备，打开逃跑的突破口——“
“不行的小春。这种情况下，只能由某个人去佯动吸引注意力。”
“诱饵任务吗……基本上是没命了，到底，谁……”
一片寂静，鸦雀无声。
扉间一直注视著大家，好像在等待著什么。
畳间也窥视著每个人的表情。
不安地低著头的姿態，像是在害怕。
只有日斩一人曾一度闭目，然后將蕴含著坚强意志的眼神投向了扉间。
畳间也闭上了眼睛。
这里一定是，畳间的分歧点。
即使说不出口，畳间也感觉到了。
即使在这里逃跑，也没什么不好。
只是，畳间的想法会改变而已。
只是从此以后，会变得比起村子更优先个人。
会在作为忍者之前，作为一个人，为了伊娜而活下去。
那並非坏事。
伊娜会高兴地说“你能活著回来太好了“吧。
假如柱间还活著，一定也会说同样的话。
但是，畳间的心不允许那样。
如果在这里为了自己的后悔而退缩，畳间即使活著也等於死了。
灵魂会折断的。
作为木叶的忍者，畳间期望的是有尊严的生与死。
现在，不展现那份觉悟的话，是不可能抵达“未来的梦想”的——。
畳间深呼吸，静静地，但清晰地说道：
“我去。”
两个声音重叠了。
畳间和日斩面面相覷，皱起了眉头。
“日斩，畳间！”
镜带著责备意味的声音。
“別担心。別看我这样，在你们之中我可是自认最能干的。不会死的啦。所以，畳间，你也——”
“呵，大哥啊。敌人是那个金角。是拥有九尾查克拉的怪物。能对抗尾兽的，只有木遁。我才是合適人选。而且，我有瞬身术。等大家都逃掉之后，我马上就能追上。”
看著苦笑的日斩、耸耸肩的畳间，团藏扭曲了表情。
团藏，他害怕了。
他害怕一个人去当诱饵，虽然认为作为忍者殉职是理所当然的，但却无法付诸行动。
脑海里不断迴旋著激励自己的话语，心底“不想死“的愿望束缚著身体。
在现实的死亡迫在眉睫的状况下，团藏退缩了。
团藏是个自尊心很高的忍者。
他敬慕村子，信任並敬爱身为火影的扉间。
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儘管如此，他却为从死亡中逃脱而感到安心。
在內心的某处，为朋友和后辈代替自己去死而感到高兴。
“自己不用死了”，他鬆了一口气，安心了。
团藏知道这是可耻的事情。
作为忍者的自尊，责备著不是別人的自己。
对於胆小懦弱的自己，团藏自身无法原谅。
“闭嘴，日斩，畳间！——我、我本来是想举手去的！你们却！！”
“团藏，你……”
“……”
像是要甩开什么，或者像是要强忍什么似的，团藏提高了声音，表情痛苦地扭曲著。
对於团藏的慌乱样子，日斩露出了困惑的、不知如何是好的表情。
但是，畳间似乎能隱约理解团藏的心情。
日斩是打从心底，为了同伴而自告奋勇赴死的。
他展现了跨越了恐惧的真正勇气，以及即使牺牲自己也要保护同伴的、应该被继承的火之意志。
畳间，则稍有不同。
畳间其实和团藏是一样的。
如果决断慢了一步，他也会和团藏一样被自责之念驱使，痛苦不堪吧。
因为直到刚才，畳间也在烦恼、犹豫。
畳间並非因为那种事情而奋起的。
確实，並非没有那种心情，但那不是决定性的因素。
是因为他觉得那样更帅。
比起因害怕逃跑而不断责备自己。
比起因退缩而被苛责的念头囚禁。
畳间隱约觉得，一定这样的活法才是自己的忍道。
是不愧对“千手“，能让朋友骄傲的、做自己——
团藏与畳间、日斩的差异。
那是什么呢？
是作为忍者“应当如此”的坚定决心吗？
还是“想要如此”的强烈愿望？
是贯彻並守护自身骄傲的强韧精神力吗？
——不，不对。
团藏与畳间、日斩的差异。
那是，千手柱间的“火之意志”。
柱间虽是理想主义者，但比谁都爱村子。
扉间虽是现实主义者，但比谁都重视村子。
柱间因为爱村子，所以自发地希望大家都爱村子。
扉间因为重视村子，所以传諭首先要守护村子。
对忍者来说最重要的，是“心”。
在面临生命危机的紧要关头，最终决定生死的，无论如何，首先都是“心”。
確实，按照柱间的做法，在现实层面上会显得不够可靠。
但按照扉间的想法，在精神层面上会產生滯后。
因此千手兄弟是两人相互支撑著走来的。
同盟、终战、村子的兴起——柱间所走过的道路，有很多没有扉间的现实手段是无法实现的。
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但是那最后一步所需要的，果然还是柱间的“温柔之心”。
因为年轻——团藏再过几年的话，或许也能选择为同伴捨身。
团藏是优秀的忍者。
是扉间格外看中的人才。
一定，只要再过几年，他就能凭自己的力量到达和日斩相同的领域吧。
日斩认识柱间。
直接继承了原初的“火之意志”。
畳间也是如此。
他知道对村子的爱（柱间）和忍者的规矩（扉间）。
此刻存在差距是理所当然的。
可惜的是，此时此刻，“这个瞬间”到来了。
因此团藏只能背对著因恐惧而颤抖的心，只能靠吼叫来振奋自己。
“自我牺牲是忍者的本分。我的父亲和祖父，都作为忍者牺牲在战场上了。所以——”
“——诱饵当然是由我去。你们是今后要守护村子的、年轻的火之意志继承者们。”
打断了团藏话语的，是扉间的宣告。
团藏睁大了眼睛，畳间和日斩倒吸一口凉气。
“不、不行！您是火影啊！村子里没有比您更厉害的忍者了！”
“团藏啊。你不管有什么事都要和猴子爭个高下呢。但这场合需要的是同伴之间的团结。不要把私人的爭执带进来。”
这是看透了团藏內心之后，扉间那淡泊的话语。
压倒性的正確言论，有时候会逼得人走投无路。
团藏不甘心地颤抖著，低下了头。
日斩担心地看著团藏。
这也侵蚀了团藏的心。
“决断迟缓是事实。首先要审视自己，在不失去冷静的情况下了解自己。照现在这样，只会让同伴陷入危机。”
“——我同意团藏先生的意见。大叔，我觉得您必须活下去。”
“畳间……”
低著头的团藏，惊讶地看著畳间。
畳间正坚定地面对著扉间。
扉间接住了弟子的目光。
回想起来，这个顽皮的弟子一直逃避著与扉间面对面。
想到他在这最后关头终於能面对自己了，扉间感到高兴。
另一方面，似乎有必要让他见识一下作为师父的“最后的工作”。
想跟师父顶嘴，还早了一百年呢。
“我说过要叫我二代目大人吧。”
扉间微微一笑，但下一瞬间又放出了锐利的目光。
“畳间啊。你小子也是，不管有什么事都跟老夫顶嘴呢。直到最后最后都是个囂张的弟子啊。但是想到你那『隱藏的东西』，那也是当然的。”
突然拋出的、贯穿畳间核心的话语。
畳间动摇了，倒吸一口凉气。
为被发现了而动摇。
为明明察觉了却仍给予不变的严厉、为这严厉又温柔的扉间的热情，畳间颤抖了。
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这与被柱间认可时又是另一种感受。
如灼热般翻滚的感情，笼罩了畳间。
“畳间啊，走你相信的、你应走的道路吧。背负千手之名，展现出应取得的新的『手』吧——交给你了。”
——交给你了。
扉间这么说了。
畳间最尊敬的忍者，將“未来”託付给了畳间。
即使那意味著一个终结，畳间也因激情而颤抖。
他一直討厌著扉间。
他一直尊敬著扉间。
他追逐著那与柱间正相反的巨大背影。
想著总有一天要超越他，让他刮目相看。
但是扉间从很久以前，就认可了畳间。
相信畳间拥有能跨越那“隱藏的危险性”前进的坚强。
这若不值得高兴，还有什么值得高兴呢？
畳间的眼角浮现出闪光，肩膀颤抖著低下了头。
对扉间来说，已经没有什么该对畳间说的话了。
他將万般感慨寄託於言语之中。
一定，已经传达了吧。
如果没有传达到，那只是说明扉间看人的眼光不行而已。
那么，就没有什么可担心的了。
扉间託付给畳间的事情——那是关於千手，关於宇智波的事情。
要託付村子，畳间还太年轻。
或许再过几年，他会成为足以背负三代目重任的器量，但现在还——
因此，扉间將其他所有的一切，都託付给了此刻此地拥有最坚强心灵的青年。
“总之，团藏、猴子、畳间。你们这个年纪不用著急。那个时刻迟早会来。在那之前，把命留好了。”
已经没有时间了，扉间站了起来。
畳间和团藏只能默默地看著。
因为他们感受到了扉间那悲壮的觉悟和坚强的意志。
作为火影，他优先考虑的是將年轻火之意志传承给下一代。
从一开始，捨弃精锐部队、让一个人倖存之类的想法就行不通。
扉间，不是那么渺小的男人。
“猴子啊。”
扉间轻声说道。
日斩有些惊讶地仰望著扉间。
“要守护那些敬慕村子、信任你的人们。然后培养他们。培养出能託付时代的人。从明天起，你就是——火影了。”
——木叶就拜託你了。
全员都睁大了眼睛。
尤其是被宣告就任火影的日斩，惊愕得说不出话来，但他不愧是“最可靠的忍者”。
下一瞬间就承受住了那句话的重量。
他恭敬地接受，低下了头。
在扉间召集的精锐中，日斩是最体谅同伴、最早下决断的人，扉间將之后的一切託付给了他。
虽然未竟之事还有很多，但镜、畳间、日斩、团藏——只要他们携手合作，一定能顺利。
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扉间相信著这一点。
已经没有什么该说的了，扉间转过身去。
这將是今生的永別了吧。
以日斩为首，大家都向扉间的背影行了最敬礼。
首先日斩飞身离去。
取风、团藏紧隨其后。
制止了想对一动不动的畳间说话的小春，包括门炎和镜在內的三人也消失了身影。
畳间站了起来。
在这里纠缠的话，会践踏扉间的信任。
只有这件事，畳间做不到。
所以畳间，背对著扉间。
然后隔著后背，饱含万般感慨地，送上话语。
“二代目大人。我伟大的师父啊。至今为止，非常感谢您。请您，武运昌隆。”
“——畳间。那里——叫『大叔』就好。”
畳间到最后，也没能贏过扉间。
他假装没有注意到无法抑制地流过脸颊的热度，飞身离去了。
留下的扉间独自一人，浮现出淡淡的微笑。
★
以日斩为前锋，畳间为殿后，精锐部队奔跑著。
只要越过火之国的国境，暂时就安全了。
负伤的扉间能坚持到什么时候还不知道，现在连一点点时间都无比珍贵。
因此，“那个”是必然的。
向著精锐部队的中段，黑色的“某物”以惊人的速度逼近。
如果不是拥有写轮眼的镜，恐怕无法应对吧。
用苦无弹开它的镜脱离了部队，紧跟在他后面的小春跑向了镜。
为了阻挡试图进行追击的黑色“某物”，畳间衝出，施放了木遁之术。
看到贯穿了树木停下动作的黑色“某物”，畳间全身的汗毛都倒竖起来。
“这是——”
原来如此。
確实要说奇怪的话，是这样没错。
云隱除了金银之外，还有其他高手。
据传闻说，还有能用雷之鎧甲覆盖全身、发挥出惊人力量的巨汉——
无论金银兄弟多么厉害，也很难凑齐足以同时对抗火影和雷影、以及其护卫和云隱全部忍者的人数。
因此，本该想到的。
“你这傢伙——还活著吗！？”
在棋盘上布阵的金银背后，存在的“別的棋子”。
“那是我的台词。以为杀掉你了，没想到还挺顽强。”
隱藏的，“角”的存在。
为了不吵醒正发出健康鼾声的纲手和绳树，他悄悄地离开了家。
他背上一个稍大的包，大摇大摆地走在路上。
在微暗的天空下，他深深吸了一口清凉的空气。
充满肺部的清晨空气让身体冷却下来。
走在熟悉的通往大门的路上，畳间思绪飘向了新做的外套。
这是为了庆祝他晋升上忍，父母和老师扉间送给他的紫色外套——背上背负著代表荣耀的二文字：“千手”。
畳间到达目的地“阿”之“门”时，还没看到要等的人。
只有轮班的门卫，看守著微暗的道路。
注意到畳间存在的门卫，夸张地行了个礼。
畳间也模仿著回礼。
“哎呀，是孙少爷。久仰大名了。”
“大叔，好久不见了。”
“是啊。您变得这么英姿颯爽了。简直和先代火影大人一模一样。”
这个男人，正是当年畳间与角都死斗败北那天，送畳间出去的那个门卫。
他长年担任门卫一职，迎送著离开村子的人，以及回到村子的人。
无论是离开后就再没回来的人，还是冰冷地回来的人，他都看在了眼里。
看到曾经的那个淘气鬼成长得如此出色——男子看著身披“千手外套”的畳间，微笑著。
虽说前阵子听说他把演习场毁掉了，闹得满村风雨，但那也算是充满活力的消息吧。
畳间和门卫谈笑了片刻，一个男人出现了。
名叫猿飞日斩。
“哦，是畳间啊。你好像是最早到的嘛。”
“猴子大哥，早上好——你的鬍子呢？”
“啊，这个嘛，琵琶子那傢伙说，要是作为护卫去的话就得正装，硬是给……”
“啊，是姐姐啊。”
看到日斩的身影，畳间迅速结束了与门卫的对话。
原本留著的鬍子被颳得乾乾净净，再加上眼角涂了少量彩妆，他的容貌看起来比平时年轻了不少。
日斩似乎有点娃娃脸。
琵琶子让日斩刮掉鬍子，恐怕不只是日斩刚才说的那个理由。
虽然畳间和朔茂评价日斩的鬍子“有味道”，但女性阵营中也有“邋遢”、“可惜了”之类的抱怨。
继承了父亲地位的日斩，如今已是村子的最高干部之一。
或许他是想从外在形象入手，留起鬍子来展现与职位相称的威严吧。
但从这个样子来看，他的未婚妻琵琶子似乎和其他女性阵营意见相同。
“哦，畳间。那就是扉间大人赐的衣服吗？”
看到披上外套的畳间，日斩发出了“嚯”的感嘆声。
因为他从中看到了先代火影·千手柱间的身影，並怀抱著那份憧憬。
而且，从畳间在火影宅邸到处乱跑的时候起，日斩就认识他了。
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就像是年纪相差很大的弟弟一样。
这个从幼年时期就看著长大的、让人费心的师弟——畳间成长得如此出色的样子，刺激了情深且易感动的日斩的泪腺。
“呜……先代大人，您看到了吗？”
“喂，猴子大哥。怎么样，合身吗？这个『千手』字样，我很喜欢哦。”
日斩按著眼角，对著火影岩诉说著。
但畳间却在原地像跳舞般转了一圈，背对著他，用拇指指著背上的两个字。
畳间欢蹦乱跳的样子，足以破坏日斩的感动。
他把手从眼角移开，为难地挠了挠头。
外表是成熟了，但內在似乎没怎么变。
不过，对於这好在没有改变的师弟的样子，日斩忍不住涌起了笑容。
话说回来，日斩眯起了眼睛。
“我听说你又搞出事情了？”
“活得有趣开心，这就是老子的忍道。”
“真是的，你这傢伙就是死不悔改啊。没想到能从那个大蛇丸嘴里听到『猿飞老师很好』这样的话。”
大蛇丸的话似乎让他相当高兴。
日斩浮现出仿佛带著佛光般的爽朗笑容，畳间觉得有些刺眼。
“嘿——大蛇丸这么说了？他挺亲近大哥你的嘛。看来那傢伙意外地也有可爱的地方啊。”
“嗯，这真是身为师父的福分啊。”
“要是这样的话，那大哥你和大蛇丸的相性一定很好吧。”
畳间內心燃烧著，希望自己也能成为被人这样说的老师。
至少，畳间自己虽然尊敬扉间，但似乎说不出“非扉间不可”这样的话。
心情有些复杂。
“猿飞和畳间……还只有你们两个吗？”
“团藏啊。”
“团藏先生，早上好。”
出现在两人面前的忍者名叫志村团藏。
下巴上有十字伤疤的他，是和日斩一起接受过扉间教导的、二代目亲信中的高手之一。
其实力与木叶最高战力的猿飞日斩相比，也是不相上下。
对於畳间的问候，团藏只是冷淡地回了声“哦”，就靠在一旁的墙壁上闭目养神了。
志村团藏和猿飞日斩是髮小。
畳间也察觉到，团藏似乎对日斩燃著强烈的对抗心。
畳间对日斩的言行，看起来总是很“隨便”，但那是因为畳间理解日斩胸怀宽广而產生的“撒娇”，本质上他是很亲近日斩的。
是因为这个原因吗，还是他对谁都这样？团藏不太想和畳间打交道。
但要说他討厌畳间，倒也不是。
畳间也並不討厌团藏。
他只是觉得对方可能是个难以相处的人，所以不想过多地介入。
虽不能说是险恶，但也算不上友好的气氛中，又加入了一个忍者。
是一位名叫转寢小春的妙龄美女。
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小春是被提拔为扉间亲信的忍者中，唯一的女性。
虽是女性，却拥有不输男性的腕力，是个女忍者，但与其看起来好胜的氛围相反，內在其实很文静。
温柔稳重的她，是畳间周围没有的类型女性。
在和春接触的过程中，畳间再次被迫认识到周围女性“性格强势的比例”之高。
纲手、伊娜、朱理——唯一文静的女性只有体內藏著猛兽的奶奶漩涡水户，这样的环境，不由得让人有所思。
一个，又一个，气息在增加。
秋道取风、宇智波镜，这些即便在木叶也是名声在外的英杰。
与他们相比，畳间还只是个后辈。
他不敢忘记敬意，退后一步与前辈们相对。
“各位前辈，若能赐教，我將深感荣幸。”
都是些响噹噹的人物。
他们全都是二代火影扉间亲自挑选出来的精锐。
是被允许在即將开始的新时代里，伴隨在扉间身边注视、並值得引导下一代的年轻火之意志继承者们。
畳间忝列末席。
前几天的紧急上忍晋升，也是为了这个所做的准备。
“奇怪啊日斩。这不是畳间吧？”
“是啊镜。我也正这么觉得呢。”
是被畳间恭敬的態度嚇到了吗，日斩和镜用看著什么稀奇东西的眼神看著畳间。
与平时畳间对镜和日斩表现出的態度相比，这实在是太过拘谨了。
倒不是说这样不好，而是“也尊敬一下我们啊！”这样的抱怨。
虽然並非真心这么想，但像对小春和取风表现出的那种敬意，他们两人一次也没得到过。
“怎么了嘛，日斩。这样不是挺好的吗？”
“请別找茬了，老师，猿飞大哥。”
畳间像是要躲到小春身后似的，露出了为难的表情。
这个臭小子——日斩的拳头在颤抖。
“在在在！太好了，好像赶上了呢！”
“伊娜，怎么了？这么一大早的。”
在吵吵嚷嚷挺愉快的一行人下面，一位女性跑了过来。
她留著刘海，摇晃著剪短的金髮，其名为山中伊娜。
与成为上忍、被算作“精锐”的畳间不同，她和疗养中的朔茂一起留在村里。
让朔茂、伊娜作为村的象徵，让畳间在政治领域成为支柱，这是扉间的意志。
“最近不是都没见到你嘛？”
“是啊。”
“你这次，又要离开村子一阵子了吧？所以我想著，至少来送送你。”
“哦——，这样啊。谢谢啦。我很高兴。”
对於意想不到的人物登场，畳间眨了眨眼，但还是迎接了伊娜。
看到畳间稍微放鬆了脸颊，日斩笑嘻嘻地盯著他。
感受到邪恶视线的畳间，狠狠地瞪向日斩以示威嚇。
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但不知是不是平时的报復，日斩只是滑稽地耸了耸肩。
这时机灵的是转寢小春。
她似乎从送別畳间的伊娜的表情中感受到了什么，揪住日斩的耳朵，把他拖到团藏那边去了。
送別男人出征的女人心——仿佛在宣告不容许任何人打扰的强硬策略。
或许是被小春的举动震慑住了，大人们一个接一个地跟著离开了。
小春在离开时，向伊娜眨了眨眼。
伊娜向小春轻轻点头致意后，面向畳间。
“手帕，带了吗？”
“带著呢。止血丸也带了。”
“这样啊……忍具呢？兵粮丸啊，捲轴之类的？”
“算是带了些。不过，这次的外游只是为了和云隱缔结同盟。应该不会有战斗吧。”
“你啊，可不能大意。你就是这个样子，所以才会一直得不到火影大人的免许皆传吧。身为忍者，时刻不能放鬆警惕。”
“这、这个嘛，但是……”
“闭嘴。你的评价，就是火影大人的评价。进而关係到木叶隱村的评价。既然成了上忍，这些事情，可不能忘。”
“那、那是没错……”
“不许顶嘴！演习场的事，等你回来了也要再好好向朔茂道歉哦？朱理的事就交给我。我和镜先生谈过一次了，我想应该没问题。明白了吗？”
“是。”
对著畏畏缩缩的畳间，伊娜继续说个不停。
她是继朔茂之后，比畳间先一步成为上忍的。
比起被当作旗帜的朔茂，以及即將成为“一族”象徵的畳间，她似乎更具备上忍应有的觉悟。
“对云隱、雷影大人也不能失礼哦。这方面，我觉得应该没问题。还有这衣服……”
“啊，这个是，新——”
“衣领都歪了，弄弄好。”
“是。”
被伊娜整理著衣领，畳间只能垂著头任她摆布。
他本来是想炫耀一下新衣服的。
“那个啊，畳间，这个……”
“嗯？这是什么？”
“等、等一下！別晃！”
伊娜从畳间的衣领上放开手，递出了一个系在腰上的稍大的小包。
適度的沉甸甸的重量。
传递过来的温热。
接过来的畳间露出不可思议的表情，轻轻晃了晃它。
伊娜对畳间的行动显得有些慌张，制止了他。
“我做了便当带来。想著要是你能吃就好了……”
低著头的伊娜脸颊上，泛起了淡淡的红晕。
看著一反常態扭扭捏捏的伊娜，畳间也感到些许害羞。
他道了谢，把装著便当的小包系在腰上。
包里塞满了外游期间要用的换洗衣物等，所以这份关心很让他感激。
对於畳间的道谢，伊娜开心地笑了。
<div>
“要是剩下了我可饶不了你”，这点小小的毒舌是为了掩饰害羞。
但紧接著，伊娜就露出了有些寂寞的表情。
刚觉得好不容易见上面，接下来又要有很长一段时间见不到了。
果然，还是会难受吧。
一旦想起来就停不下来——看著一下子蔫了下去、低著头的伊娜，畳间用手掌轻轻碰了碰她的脸颊。
他温柔地拂开遮住眼睛的头髮，窥视著那长睫毛颤动著的伊娜的眼睛。
畳间的眼角温柔地垂了下来。
“伊娜，一直以来谢谢你了。虽然让你等了很久，但我想著，等我成了上忍之后——对，我是这么想的。”
“畳、畳间……”
“如果这个同盟能缔结，爷爷的夙愿也就达成了。那样的话——”
“——时间到了。走吧。”
畳间的话戛然而止。
恢復寂静的街道上响起乾涩的脚步声，鎧甲摩擦的金属音靠近了。
愣住僵硬的伊娜和畳间身旁，一个男子颯爽地走过——摇曳的外套背上写著“二代目火影”。
初代火影千手柱间、与初代雷影艾之间的夙愿，木叶与云隱的同盟，终於要缔结了。
扉间为了这最后的会谈，將前往云隱村。
他指示让刚成为上忍的畳间作为新的亲信隨行，与日斩等人一同参加此次会谈。
畳间的任务是给扉间“拿包”，但其本质是“学习”。
亲眼见识二代火影扉间的外交手腕，以及其他村子的“影”，增长见识才是本分。
这无异於让他亲歷时代的转折点。
“二、二代目大人……”
“唔……？怎么了”
看著苦笑的日斩，扉间一脸不解地歪著头。
畳间和伊娜一下子垮下了肩膀。
小春和镜无奈地笑著。
取风和炎耸了耸肩，团藏则哼了一声。
“那么，我走了。”
总之，这个气氛下已经没法继续说了。
等这次远徵结束，回到村子后再重新说“那件事”吧，畳间抱歉地笑了笑。
但伊娜只是开心地点著头，接受了。
畳间转过身背对伊娜，走向在门外等待的同伴们。
外套在风中摇曳。
“啊，畳间！那件衣服，很帅哦！！”
伊娜的话语充满了感情。
畳间背对著她挥了挥手，作为回应。
★
“火影殿下。欢迎您的到来。达成自初代以来的夙愿，真是令人感慨万千。”
“嗯，雷影殿下。此次同盟，木叶方面也感到由衷的高兴。”
云隱村，雷影宅邸。
是在粗獷巨大的岩石之间耸立的、同样巨大的蛋形建筑。
在其中一间屋子里，扉间与二代雷影正在进行会谈。
<div>
两人虽然类型不同，但都是从理想主义的初代那里继承了“影”之名，主要在政治方面立下功绩。
他们都曾作为初代“影”的右臂发挥护卫、辅佐之才。
並非仅仅因为背负著同样的二代目头衔，两人之间有很多共鸣之处。
隔著长桌相对的两位“影”。
坐在房间深处、背后悬掛著“雷”字的二代艾。
背对入口，身旁带著日斩和畳间的扉间。
扉间瞥了一眼畳间。
刚到云隱村时，对於他村这新奇的环境，畳间有些浮躁。
连扉间都稍微有些担心，但现在他作为扉间的护卫，言行得体，侍立在旁。
看到情操教育也顺利取得了成果，扉间感到欣慰。
在同等条件下缔结的军事同盟——不必著急。
慢慢地，但確实地，推进著木叶隱与云隱同盟重要事项的最终確认。
“火影殿下，那边的忍者就是千手畳间吧。从我家土代那里听说了。说是年纪轻轻就有著惊人的身手。不愧是柱间殿下的直系，火影殿下的弟子啊。”
“哼……这傢伙还很不成熟。在上次大战中，那边的两位——『云有双光』的威名，也传到了木叶。”
但偶尔，话题会跑偏。
有时是关於之前中忍考试的內容，有时是关於先代生前的事，有时是关於过去大战的话题。
或许也是在互相试探底细。
即使同盟已经决定，扉间似乎也丝毫没有打算做出完全的让步。
尤其是在之前的中忍考试中，畳间让云隱最强的下忍身负重伤並弃权了。
虽然感到些许尷尬，但畳间没有表露在脸上，只是默默地侍立在扉间身旁，他瞥了一眼侍立在雷影身旁的两位大汉。
他们是留著长发、戴著独特头饰、脸颊上刻著三根鬍鬚的男子们。
说到云隱的金银兄弟，是云隱引以为傲的最高战力而闻名。
传说他们曾向被畳间祖母漩涡水户封印前的九尾挑战，本以为被生吞了，却靠啃食九尾腹內的肉活了下来，最终生还，以此传说为首，他们的故事数不胜数。
在之前的第一次忍界大战中，木叶与云隱的战线上，他们充分发挥夺来的九尾查克拉，杀害了眾多在前线作战的千手一族。
扉间的伴侣也是在那场战斗中丧生的。
虽说当时还是个婴儿，但听过传闻的畳间，以及实际知晓战场的日斩，对於扉间和艾的谈话，都非常紧张。
他们深知这两人並非会被私怨束缚、愚蠢到破坏同盟的男人，但那是另一回事。
正因为人心难测，战爭才一直持续至今。
——或者说。这或许是一种考验。
在同盟前夕互相碰撞彼此的憎恨，通过相互理解，为达成更稳固的同盟所做的准备。
是明知彼此怀有憎恨，却为了下一代、为了孩子们而忍耐的坚定决意的表现。
是祈求真正无爭世界的恳切愿望。
畳间被提醒，要学的东西堆积如山。
<div>
他想到，等这次会谈结束后，要主动去向扉间请教。
他闭目回想已故的祖父。
畳间是个不知道战爭的孩子。
虽然知道失去重要之人的痛苦，但並不了解战爭的伤痕。
即便如此，他也知道祖父·柱间和师父·扉间所怀抱的强烈心愿。
战爭这种悲伤的终结开始了——站在最前列开闢道路，最终抵达此处的英雄，千手扉间。
畳间为自己是他的弟子而感到骄傲。
虽然对扉间，他绝不会说出口。
“……誒？”
——爆音。
从雷影宅邸的窗户望出去的景色、云隱村的一角爆炸了，消失了。
在呆住的一瞬间的间隙，从天板袭来的人影。
金属摩擦的声音——畳间能瞬间应对，是多亏了被扉间严格训练出来的成果。
他用反手拿著的苦无挡住了来自天板的奇袭，但藉助了重力增加了分量的攻击並非能完全承受的。
畳间被弹飞，被迫与扉间拉开了距离。
“猴子，没事吧！”
“二代目大人！可恶，畳间，拜託了！！”
日斩叫道。
袭击日斩的忍者，比畳间那边多一人，是两名。
对方似乎是相当的高手，日斩也被弹飞，撞穿了窗户玻璃。
日斩在空中调整姿势想回到扉间身边，但被从屋顶倾泻而下的进一步奇袭阻挡，无能为力地掉了下去。
“火影殿下！这是怎么回事，是谁——”
畳间使用了影分身之术，让分身像要保护他似的站到前面。
在畳间身后，分身结著木遁的印，身体逐渐覆盖上木质的鎧甲。
畳间一边与袭击者战斗，一边让影分身前往扉间身边。
室內的袭击者有三名。
畳间对付一个，实质上是两名。
那么，只要金银兄弟各自对付一个，就能突破。
他正这么想著的瞬间——试图把握状况、想叫人的雷影的声音中断了。
“咕——”
接著，是扉间苦闷的声音。
畳间的影分身消失了。
令人毛骨悚然的邪恶查克拉充满了室內。
即使不是感知型的畳间，也能通过皮肤感受到那凶恶的杀意。
憎恨的块垒袭击了畳间的精神。
但畳间並没有软弱到会因此胆怯。
他將手臂变成木头，殴打眼前忍者的脸，伸长的细小树枝从忍者的鼻孔、嘴巴进入，从后脑勺穿透而出。
一瞬间的痉挛之后，袭击者身体的力量消失了。
无意中形成了抱住袭击者身体的姿势，畳间从他的肩膀上方，瞥见了不应存在的景象。
“——！！”
缠绕著红色狐狸查克拉外衣的怪物的邪恶手臂，贯穿了扉间的腹部。
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畳间再也无法忍耐，挥动手臂將袭击者的尸体甩开。
他因愤怒发出雄叫，吶喊著。
为什么事情会变成这样，畳间无法理解。
今天这个日子，本应是值得纪念的日子才对，涌出的悔恨无法停止。
即便如此，现在畳间应该做的事，是救出二代火影，进行护卫。
看到扉间、师父吐著血沫浮现苦闷表情的样子，畳间心中涌起了剧烈到颤抖的情感。
能强忍住这股情感，是因为他把握了金银兄弟没有应战的理由。
因为他看到了浑身是血的雷影身旁，溅满回溅的鲜血的银角那邪恶的笑容。
扉间確实老了。
年过甲，已经过了全盛期。
再加上从战斗中引退近二十年，与当年驰骋战场时相比，感觉也迟钝了吧。
即便如此，扉间是火影。
是千手一族的族长。
不可能输给普通的忍者。
但是，金银兄弟並非普通。
完全尾兽化的九尾查克拉全开，加上完全出其不意。
再加上，扉间在击败室內两名袭击者的那个空隙被钻了空子，没能应对那次奇袭。
但扉间也非等閒。
他拔出苦无，刺穿了贯穿自己的手臂。
同时用膝盖踢击，折断了手臂的骨头。
从束缚中脱身拉开距离的扉间身旁，畳间跑了过去。
凑近问“没事吧“的畳间露出担心的表情，伸手想处理伤口。
但扉间用手制止了他，向怪物投去锐利的目光。
“那就是九尾的力量吗。和本尊相比档次差了不少。”
“那就是九尾……？”
对著努力保持平静放话的扉间，怪物——金角笑了。
红色的查克拉外衣，是尾兽化的证明。
查克拉量比真正的九尾差了不少，但尾兽化的攻击是实打实的。
实际上，扉间造成的伤似乎已经癒合了，本该折断的手臂也毫无滯碍地活动著。
畳间咕嚕地咽了口口水。
——抱歉了，大家。可能就到此为止了。
曾经被斑操控、被柱间封印的最强尾兽，九尾。
现在眼前存在的，確实是配得上其名號的、缠绕著暴压的怪物。
这样还说比本尊档次低，真是笑不出来——但畳间是扉间的护卫。
即使那只是名义上的，畳间也很高兴。
被认可为扉间的亲信，与日斩和镜同等地位，他很高兴。
那么，即使赌上性命，也要完成作为忍者的职责。
正因为这是畳间的忍道，他才能跨越艰苦的修行。
这里已经是敌阵，很难倖存。
回想起的是纲手的笑脸、伊娜的笑脸。
朱理的鼓脸、朔茂的傻眼表情。
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快乐的日常。
因此，想以不辜负大家的死法赴死。
畳间抱著决死的觉悟，站到扉间面前的瞬间——
“事情变成这样，真的非常抱歉。火影殿下。”
土壁被吹飞的嘈杂声、地板被破坏的轰响。
被殴打侧脸的银角撞破墙壁飞到外面，从上方被殴打的金角则穿透地板，被砸落到了一楼。
在土烟中，悠然出现的是，浑身是血的二代雷影艾。
“这场政变，连羞愧於自己未能察觉的时间都没有。但是火影殿下，如果让您死在这里，我无法向先代交代。请你们走吧。金角银角，由我来阻止。”
“——我由衷地感到遗憾。”
扉间和畳间的决断很快。
扉间点了点头飞身离去，畳间紧隨其后。
就在那之后，金角从地上跳起想阻止扉间离开，但二代艾扑了上去阻止了他。
目送著消失在喧囂中的云隱英雄，畳间神情严肃地垂下了眼。
他担心起留下的日斩。
“畳间，別担心猴子。那傢伙是我所知中最『能干』的忍者。不会那么容易死的。”
扉间隱藏著自己伤口的疼痛，仿佛那才是火影的职责一般，鼓舞著畳间的心。
“先逃出云隱。畳间，派分身去团藏他们那里。在村外会合。”
畳间点了点头，使用木遁分身之术，让分身散开。
不用影分身是因为要担任传令角色。
要是早早消失就麻烦了。
他进一步结通灵之印召唤出蛞蝓，让它贴在扉间身上。
这样剧烈运动恐怕只能得到应急处理的效果，但总比没有好。
在以村外为目標在空中飞驰的途中，畳间在地上看到了一个独眼的忍者。
从远处也能分辨出的独特术式——十有八九，是在中忍考试中交过手的土代。
本想有机会在和平时期见一面。
带著敬意，面对曾经將自己逼入绝境的男人。
也觉得在云隱观光一下也不错。
畳间甩开所有思绪，奔跑著。
现在要生存下去，回到木叶。
他再也没有回头。
★
在鬱鬱葱葱的森林中，穿过树枝的间隙奔跑。
畳间瞥了一眼呼吸变得急促的扉间。
是蛞蝓的治疗跟不上吗，还是——
“大叔，那个伤……”
“嗯……大概是九尾的查克拉吧。”
九尾的查克拉，是缠绕著庞大憎恨与杀意的疯狂本身。
对於人类的身体只会是毒药。
因此金银兄弟才被称颂。
说是控制了九尾的查克拉。
这世上能处理九尾查克拉的，只有人柱力，或者曾是木遁使用者的柱间了。
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跑了一阵，扉间告诉畳间暂且停下，两人一起降落到地上。
扉间是纯粹的感知型。
他感觉到同伴的气息在附近，打算把这里作为匯合点。
扉间调整呼吸，保持平静。
蛞蝓和畳间向扉间的伤口注入查克拉进行治疗。
畳间窥视著扉间的表情。
沉默的扉间，不知在想些什么。
现在的话，还留有確实能够生还的方法。
飞雷神之术——能跨越空间的时空间忍术，可以让人从此刻此地瞬间移动到木叶隱村。
全盛期的扉间，隱藏著即使带上全部精锐部队回去也游刃有余的实力。
但如今年老，能一起传送的，最多两三人。
考虑到使用飞雷神之术的查克拉量，往返是严苛的，全员生存很困难。
再加上现在负伤，被九尾查克拉侵蚀，连这“最多两三人”能否传送都值得怀疑。
但是，扉间是火影。
是村子里不可或缺的象徵。
即使包括畳间在內的精锐部队全灭，只有扉间必须——
“二代目大人，您没事吧！”
“猴子，吗。你回来得好。”
“镜先生！”
“二代目大人，畳间……”
虽然被血和泥弄脏但显得很有精神的日斩，赶到了扉间身边。
接著镜、取风、团藏到达，片刻之后，小春和炎也成功匯合。
能让被分割的精锐部队匯合，很大程度上是靠畳间的手腕。
畳间的木遁分身之间的连结——木遁分身虽然不能將经验还原、积累给本体，但能时常进行信息共享。
这是类似於湿骨林蛞蝓所拥有的意识共鸣、共享能力，只有木遁分身才有的独特能力。
派到各人那里的木遁分身，起到了引导的作用。
“被包围了啊……”
扉间闭著眼，用指尖触碰地面。
提炼查克拉，探查周边的气息。
畳间不知道，屏息等待著。
他催促著自己快点说出口。
告诉扉间，希望只有您一个人回去。
寂静的森林反而令人烦躁。
手在颤抖。
对死亡的恐惧是有的。
但是，之前的中忍考试他挺过来了。
现在畳间感受到的恐惧，並非针对死亡本身。
——他对伊娜说过有话想对她说。
拜託她等著，约定好了会回去。
“敌人……二十人。从这追踪能力来看，是云隱——高手，金角部队吗？”
“金角的话就是说——“
二代雷影已经——。
畳间到最后也没能把话说出来。
扉间静静地点头了。
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虽是负伤之身，但毕竟是能杀害二代雷影的忍者。
虽说是出其不意，但也是能让扉间负伤的高手。
“我们这边包括二代目大人在內八个人，这根本没法打啊。”
“炎！这么没志气怎么行。敌人还没能清楚掌握我们的位置。这里应该埋伏起来攻其不备，打开逃跑的突破口——“
“不行的小春。这种情况下，只能由某个人去佯动吸引注意力。”
“诱饵任务吗……基本上是没命了，到底，谁……”
一片寂静，鸦雀无声。
扉间一直注视著大家，好像在等待著什么。
畳间也窥视著每个人的表情。
不安地低著头的姿態，像是在害怕。
只有日斩一人曾一度闭目，然后將蕴含著坚强意志的眼神投向了扉间。
畳间也闭上了眼睛。
这里一定是，畳间的分歧点。
即使说不出口，畳间也感觉到了。
即使在这里逃跑，也没什么不好。
只是，畳间的想法会改变而已。
只是从此以后，会变得比起村子更优先个人。
会在作为忍者之前，作为一个人，为了伊娜而活下去。
那並非坏事。
伊娜会高兴地说“你能活著回来太好了“吧。
假如柱间还活著，一定也会说同样的话。
但是，畳间的心不允许那样。
如果在这里为了自己的后悔而退缩，畳间即使活著也等於死了。
灵魂会折断的。
作为木叶的忍者，畳间期望的是有尊严的生与死。
现在，不展现那份觉悟的话，是不可能抵达“未来的梦想”的——。
畳间深呼吸，静静地，但清晰地说道：
“我去。”
两个声音重叠了。
畳间和日斩面面相覷，皱起了眉头。
“日斩，畳间！”
镜带著责备意味的声音。
“別担心。別看我这样，在你们之中我可是自认最能干的。不会死的啦。所以，畳间，你也——”
“呵，大哥啊。敌人是那个金角。是拥有九尾查克拉的怪物。能对抗尾兽的，只有木遁。我才是合適人选。而且，我有瞬身术。等大家都逃掉之后，我马上就能追上。”
看著苦笑的日斩、耸耸肩的畳间，团藏扭曲了表情。
团藏，他害怕了。
他害怕一个人去当诱饵，虽然认为作为忍者殉职是理所当然的，但却无法付诸行动。
脑海里不断迴旋著激励自己的话语，心底“不想死“的愿望束缚著身体。
在现实的死亡迫在眉睫的状况下，团藏退缩了。
团藏是个自尊心很高的忍者。
他敬慕村子，信任並敬爱身为火影的扉间。
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儘管如此，他却为从死亡中逃脱而感到安心。
在內心的某处，为朋友和后辈代替自己去死而感到高兴。
“自己不用死了”，他鬆了一口气，安心了。
团藏知道这是可耻的事情。
作为忍者的自尊，责备著不是別人的自己。
对於胆小懦弱的自己，团藏自身无法原谅。
“闭嘴，日斩，畳间！——我、我本来是想举手去的！你们却！！”
“团藏，你……”
“……”
像是要甩开什么，或者像是要强忍什么似的，团藏提高了声音，表情痛苦地扭曲著。
对於团藏的慌乱样子，日斩露出了困惑的、不知如何是好的表情。
但是，畳间似乎能隱约理解团藏的心情。
日斩是打从心底，为了同伴而自告奋勇赴死的。
他展现了跨越了恐惧的真正勇气，以及即使牺牲自己也要保护同伴的、应该被继承的火之意志。
畳间，则稍有不同。
畳间其实和团藏是一样的。
如果决断慢了一步，他也会和团藏一样被自责之念驱使，痛苦不堪吧。
因为直到刚才，畳间也在烦恼、犹豫。
畳间並非因为那种事情而奋起的。
確实，並非没有那种心情，但那不是决定性的因素。
是因为他觉得那样更帅。
比起因害怕逃跑而不断责备自己。
比起因退缩而被苛责的念头囚禁。
畳间隱约觉得，一定这样的活法才是自己的忍道。
是不愧对“千手“，能让朋友骄傲的、做自己——
团藏与畳间、日斩的差异。
那是什么呢？
是作为忍者“应当如此”的坚定决心吗？
还是“想要如此”的强烈愿望？
是贯彻並守护自身骄傲的强韧精神力吗？
——不，不对。
团藏与畳间、日斩的差异。
那是，千手柱间的“火之意志”。
柱间虽是理想主义者，但比谁都爱村子。
扉间虽是现实主义者，但比谁都重视村子。
柱间因为爱村子，所以自发地希望大家都爱村子。
扉间因为重视村子，所以传諭首先要守护村子。
对忍者来说最重要的，是“心”。
在面临生命危机的紧要关头，最终决定生死的，无论如何，首先都是“心”。
確实，按照柱间的做法，在现实层面上会显得不够可靠。
但按照扉间的想法，在精神层面上会產生滯后。
因此千手兄弟是两人相互支撑著走来的。
同盟、终战、村子的兴起——柱间所走过的道路，有很多没有扉间的现实手段是无法实现的。
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但是那最后一步所需要的，果然还是柱间的“温柔之心”。
因为年轻——团藏再过几年的话，或许也能选择为同伴捨身。
团藏是优秀的忍者。
是扉间格外看中的人才。
一定，只要再过几年，他就能凭自己的力量到达和日斩相同的领域吧。
日斩认识柱间。
直接继承了原初的“火之意志”。
畳间也是如此。
他知道对村子的爱（柱间）和忍者的规矩（扉间）。
此刻存在差距是理所当然的。
可惜的是，此时此刻，“这个瞬间”到来了。
因此团藏只能背对著因恐惧而颤抖的心，只能靠吼叫来振奋自己。
“自我牺牲是忍者的本分。我的父亲和祖父，都作为忍者牺牲在战场上了。所以——”
“——诱饵当然是由我去。你们是今后要守护村子的、年轻的火之意志继承者们。”
打断了团藏话语的，是扉间的宣告。
团藏睁大了眼睛，畳间和日斩倒吸一口凉气。
“不、不行！您是火影啊！村子里没有比您更厉害的忍者了！”
“团藏啊。你不管有什么事都要和猴子爭个高下呢。但这场合需要的是同伴之间的团结。不要把私人的爭执带进来。”
这是看透了团藏內心之后，扉间那淡泊的话语。
压倒性的正確言论，有时候会逼得人走投无路。
团藏不甘心地颤抖著，低下了头。
日斩担心地看著团藏。
这也侵蚀了团藏的心。
“决断迟缓是事实。首先要审视自己，在不失去冷静的情况下了解自己。照现在这样，只会让同伴陷入危机。”
“——我同意团藏先生的意见。大叔，我觉得您必须活下去。”
“畳间……”
低著头的团藏，惊讶地看著畳间。
畳间正坚定地面对著扉间。
扉间接住了弟子的目光。
回想起来，这个顽皮的弟子一直逃避著与扉间面对面。
想到他在这最后关头终於能面对自己了，扉间感到高兴。
另一方面，似乎有必要让他见识一下作为师父的“最后的工作”。
想跟师父顶嘴，还早了一百年呢。
“我说过要叫我二代目大人吧。”
扉间微微一笑，但下一瞬间又放出了锐利的目光。
“畳间啊。你小子也是，不管有什么事都跟老夫顶嘴呢。直到最后最后都是个囂张的弟子啊。但是想到你那『隱藏的东西』，那也是当然的。”
突然拋出的、贯穿畳间核心的话语。
畳间动摇了，倒吸一口凉气。
为被发现了而动摇。
为明明察觉了却仍给予不变的严厉、为这严厉又温柔的扉间的热情，畳间颤抖了。
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这与被柱间认可时又是另一种感受。
如灼热般翻滚的感情，笼罩了畳间。
“畳间啊，走你相信的、你应走的道路吧。背负千手之名，展现出应取得的新的『手』吧——交给你了。”
——交给你了。
扉间这么说了。
畳间最尊敬的忍者，將“未来”託付给了畳间。
即使那意味著一个终结，畳间也因激情而颤抖。
他一直討厌著扉间。
他一直尊敬著扉间。
他追逐著那与柱间正相反的巨大背影。
想著总有一天要超越他，让他刮目相看。
但是扉间从很久以前，就认可了畳间。
相信畳间拥有能跨越那“隱藏的危险性”前进的坚强。
这若不值得高兴，还有什么值得高兴呢？
畳间的眼角浮现出闪光，肩膀颤抖著低下了头。
对扉间来说，已经没有什么该对畳间说的话了。
他將万般感慨寄託於言语之中。
一定，已经传达了吧。
如果没有传达到，那只是说明扉间看人的眼光不行而已。
那么，就没有什么可担心的了。
扉间託付给畳间的事情——那是关於千手，关於宇智波的事情。
要託付村子，畳间还太年轻。
或许再过几年，他会成为足以背负三代目重任的器量，但现在还——
因此，扉间將其他所有的一切，都託付给了此刻此地拥有最坚强心灵的青年。
“总之，团藏、猴子、畳间。你们这个年纪不用著急。那个时刻迟早会来。在那之前，把命留好了。”
已经没有时间了，扉间站了起来。
畳间和团藏只能默默地看著。
因为他们感受到了扉间那悲壮的觉悟和坚强的意志。
作为火影，他优先考虑的是將年轻火之意志传承给下一代。
从一开始，捨弃精锐部队、让一个人倖存之类的想法就行不通。
扉间，不是那么渺小的男人。
“猴子啊。”
扉间轻声说道。
日斩有些惊讶地仰望著扉间。
“要守护那些敬慕村子、信任你的人们。然后培养他们。培养出能託付时代的人。从明天起，你就是——火影了。”
——木叶就拜託你了。
全员都睁大了眼睛。
尤其是被宣告就任火影的日斩，惊愕得说不出话来，但他不愧是“最可靠的忍者”。
下一瞬间就承受住了那句话的重量。
他恭敬地接受，低下了头。
在扉间召集的精锐中，日斩是最体谅同伴、最早下决断的人，扉间將之后的一切託付给了他。
虽然未竟之事还有很多，但镜、畳间、日斩、团藏——只要他们携手合作，一定能顺利。
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扉间相信著这一点。
已经没有什么该说的了，扉间转过身去。
这將是今生的永別了吧。
以日斩为首，大家都向扉间的背影行了最敬礼。
首先日斩飞身离去。
取风、团藏紧隨其后。
制止了想对一动不动的畳间说话的小春，包括门炎和镜在內的三人也消失了身影。
畳间站了起来。
在这里纠缠的话，会践踏扉间的信任。
只有这件事，畳间做不到。
所以畳间，背对著扉间。
然后隔著后背，饱含万般感慨地，送上话语。
“二代目大人。我伟大的师父啊。至今为止，非常感谢您。请您，武运昌隆。”
“——畳间。那里——叫『大叔』就好。”
畳间到最后，也没能贏过扉间。
他假装没有注意到无法抑制地流过脸颊的热度，飞身离去了。
留下的扉间独自一人，浮现出淡淡的微笑。
★
以日斩为前锋，畳间为殿后，精锐部队奔跑著。
只要越过火之国的国境，暂时就安全了。
负伤的扉间能坚持到什么时候还不知道，现在连一点点时间都无比珍贵。
因此，“那个”是必然的。
向著精锐部队的中段，黑色的“某物”以惊人的速度逼近。
如果不是拥有写轮眼的镜，恐怕无法应对吧。
用苦无弹开它的镜脱离了部队，紧跟在他后面的小春跑向了镜。
为了阻挡试图进行追击的黑色“某物”，畳间衝出，施放了木遁之术。
看到贯穿了树木停下动作的黑色“某物”，畳间全身的汗毛都倒竖起来。
“这是——”
原来如此。
確实要说奇怪的话，是这样没错。
云隱除了金银之外，还有其他高手。
据传闻说，还有能用雷之鎧甲覆盖全身、发挥出惊人力量的巨汉——
无论金银兄弟多么厉害，也很难凑齐足以同时对抗火影和雷影、以及其护卫和云隱全部忍者的人数。
因此，本该想到的。
“你这傢伙——还活著吗！？”
在棋盘上布阵的金银背后，存在的“別的棋子”。
“那是我的台词。以为杀掉你了，没想到还挺顽强。”
隱藏的，“角”的存在。