第6章 柱间死了
腹部被刺穿，吐血的朔茂让角都笑了起来。
朔茂用尽力气，用苦无斩断触手，却被从上方的触手重重砸向地面，猛烈撞击。
“嘎！”
“结束了。”
撞到地面的朔茂的手臂弯向了不该弯曲的方向，断了。
朔茂的鼻子也受到重击。
血不停地流下来。
为了给浑身是伤的朔茂最后一击，触手长枪逼近趴倒在地的朔茂。
“——！！！”
“你这傢伙！！”
突然——角都脚边的地面隆起了。
出现的是额头上繫著木叶护额、浑身沾满血污的畳间。
他的眼睛笔直地锁定著角都。
畳间戴著的那个护额，是曾经在他苦恼时，祖父柱间送给他的，畳间珍贵的宝物。
畳间每天都悄悄地贴身携带，从不离身。
——我是木叶隱村的忍者，千手畳间。
曾经柱间对畳间说过。
拥有火之意志的人都是家人。
畳间清晰地记得那句话。
——我是继承火影意志、火之意志的人！
总有一天，当畳间从忍者培养设施毕业，成为下忍时——那將是正式被允许佩戴护额的日子。
等到那天来临，畳间想挺起胸膛，把那句话告诉自己最爱的祖父。
他想通过说出“我要继承你的意志”这句话，来表达曾经获救的感激之情。
並且想再次得到认可。
然后有朝一日继承祖父的衣钵，成为火影——。
畳间一直期盼著那样幸福的日子。
对於想要破坏那个梦想的外敌，畳间绝不能原谅。
佩戴在身的护额，是觉悟的证明。
“畳间！赶上了呢！！”
从树荫下现身的伊娜发出喜悦的声音。
实际上，在伊娜运送途中，活蝓对畳间伤口的治疗就已经显现出恢復的跡象了。
那是源於『漩涡』和『千手』血统的超强恢復力。
畳间和伊娜商量好，一旦治好，就用土遁·土中游泳之术接近，伺机从极近距离攻击角都。
正因为虚弱，查克拉相比原本剧烈减少的现状——这既是无法发动大型术的危机，也是不易被敌人感知的机会。
刚才伊娜和朔茂的对话——
“不，畳间除了这傢伙，还对付了两个人呢。我也要战斗。而且呢——”
（——是惊人的恢復力哦。畳间马上就能回来。我们当诱饵，引开角都的注意力。畳间会伺机从极近距离发动攻击。虽然危险……但我们要干）
“——明白了。这样下去只会逐渐被削弱。赌一把吧。”
然后朔茂按照计划，创造出了绝佳的机会。
畳间不会浪费这个机会。
他迅速结印。
<div>
“水遁·水断波！！”
触手的防御来不及了。
为了干扰畳间，机动性强的细触手长枪刺穿了畳间的肩膀，但畳间决死的觉悟毫不动摇。
错过这里就只有死路一条。
那么身体的剧痛又算得了什么——角都只得在极近距离硬吃了畳间的攻击。
“成功了！”
伴隨著水飞溅的声音，角都被打飞出去。
伊娜因喜悦而呼喊，术式发动完毕的畳间跑向倒下的朔茂。
“朔茂，还活著吗？”
“还算……没事吧。”
借著畳间肩膀的力，朔茂慢慢地站了起来。
带著疲惫的脸笑著的朔茂，同样地，畳间也露出了沾满泥污的笑容。
但是——朔茂说道。
“那傢伙的心臟还剩下。虽然成功干掉了一个，还有水遁面具——虽然干掉了两个……埋在土里的火遁面具暂且不论，活蝓小姐……压制住的两个，还剩下。彼此，都没有再战之力了。在那傢伙行动之前，我们离开这里吧。”
正如朔茂所说，畳间刚才的水断波是倾尽最后力量的攻击。
畳间耗尽了查克拉，朔茂和伊娜耗尽了体力。
已经没有再战的余裕了。
一旦畳间发动的通灵术达到时限，剩下的两个面具被解放，三人將会毫无还手之力地被杀掉吧。
对畳间来说，也只能逃走了。
“啊，是——啊……但……”
正要点头——触手从畳间的胸部显现了出来。
撕裂畳间的胸部，伴隨著飞溅的血沫出现的触手，绝不可能看错，正是角都操纵的那些。
刚才畳间的水断波——那个术，从一开始就没有贯穿角都的心臟。
那是角都原本的土遁之力——土矛之术。
將身体硬化到极限的此术，是除了雷遁之术外，能几乎无效化所有术的绝对防御。
角都装死，引诱三人疏忽大意。
“咕噗……”
“畳间！！”
“不要啊啊啊！！”
畳间睁大眼睛，小小的身体痉挛著，血如喷泉般从口中涌出、零落。
角都愉悦地听著朔茂和伊娜的悲鸣。
“被毁掉的水遁心臟……小子，就用你的心臟来补充吧。能操纵土、水、火的才能，我收下了。”
被触手拖拽，从朔茂身边被扯开的畳间，从胸部喷洒著鲜血，被吞没进触手的海洋。
失去了畳间这个支撑的朔茂无能为力地瘫倒，伊娜想去救畳间，却被角都的触手轻易弹开。
触手在畳间体內肆虐。
惨叫，然后——森林被寂静包裹。
“弗哈哈哈！！”
角都的笑声迴响起来，在远处被面具抓住的活蝓，隨著烟雾消失了。
角都將畳间的身体扔了出去。
<div>
被扔飞的畳间的身体弹跳著在地面翻滚，在朔茂眼前停了下来。
“畳间……？”
他的脸上已经看不到生机。
“不……不要……！”
伊娜跑向畳间的遗体。
直接触碰到畳间，亲身感受著生命从那身体中流逝的现实。
伊娜和朔茂的脸上染上了绝望。
角都露出了终於看到想看到的东西的满足表情。
“那么，你们也该去死了。”
角都的触手蠕动著，要將伊娜和朔茂刺穿。
然而，瞄准两人移动的触手，在达成目的之前，刺中了突然出现的障碍物。
那是一棵突然出现的大树。
“这、这是……”
“火影大人！？”
在倒地的朔茂和伊娜面前，大树旁边出现的是黑髮在风中摇曳、身披盔甲的男人。
木叶隱村的首领——『火影』。
其名为——千手柱间。
“这真是……火影亲自驾临。倒是省了我去找你的功夫。”
角都保持著从容的笑容，对柱间的登场表示欢迎。
柱间瞥了角都一眼，仿佛失去了兴趣般转过身，在受伤倒地的朔茂旁边蹲下，触摸著他污浊的脸颊。
“来晚了，对不起。朔茂，伊娜。”
“火影大人，畳间他！！”
“我知道。——你这傢伙，为何，要做这种事……”
柱间背对著角都，向他发问。
角都一瞬间愣住了，不知对方何意，下一刻又浮现出笑容。
他没有注意到柱间颤抖的手。
“因为你妨碍了我杀火影。”
“如今战爭也已结束，和平降临。为何还要做这种事？”
“木叶变得太强了。杀了你，打破力量平衡，引发新的战爭。像我们这样的小国隱村，在这种和平时期可是很困扰的，因为工作太少了。”
“——是吗。”
睁大著却一动不动眼球——柱间温柔地合上畳间的眼帘，慢慢地站了起来。
从他身上渗出的查克拉和怒气，形成了连身旁的伊娜和朔茂都感到呼吸困难的压迫感。
“去死吧，火影！”
被柱间的气势所慑，但角都凭藉著自以为强大的自负克服了它，將触手对准柱间。
同时，因为畳间死亡、活蝓消失而获得自由的两个面具也被召唤过来。
將从畳间心臟製造出的新面具和那两个面具，连同触手长枪一起，指向柱间意图杀死他。
另一方面，柱间如同从自身压榨般，创造出了木遁分身。
三个分身並非为了与角都战斗。
它们分別抱起朔茂、伊娜以及畳间的遗体，分身们开始撤离。
“与村子为敌者——绝不饶恕。”
柱间的低语。
<div>
下一刻，浮现在柱间脸上的是——脸谱。
那是適应自然能量並能巧妙吸收它的人才能达到的『仙人模式』的证明。
角都对著那脸谱一瞬间露出讶异的表情，但下一刻，他的表情因惊愕而扭曲。
突然出现在角都眼前的，是巨大的佛像。
其大小，对於站在地上的角都来说，即使仰望天空也无法看到顶端。
別说大蛞蝓活蝓了，甚至比山还要巨大，背上承载著数百数千只手的千手观音——。
“仙法——木遁·真数千手。”
战斗在一瞬间结束。
不，甚至不確定那是否能称之为战斗。
从佛像生出的无数手臂中突出的、划破风势的拳之大军——瞬间掘开並粉碎了大地。
地鸣声持续著。
角都连发出悲鸣的空隙都没有，就被那拳之大军吞没，身影消失在了瓦砾之中。
★
“好厉害……这就是火影大人……”
稍远一些的地方——。
正在接受柱间木遁分身治疗的朔茂屏息凝神地望著，而伊娜则扑在躺著的畳间身上哭泣著。
分身柱间脸上浮现出悲痛——却又隱藏著某种决意的表情。
“没事吧，你们两个。”
过了一会儿匯合的柱间本体，身上没有一丝伤痕。
脸谱消失的脸上，已经没有了愤怒的表情。
“火影大人……”
“火影大人啊……畳间他……呜呜！！”
“你们已经很努力了哦。”
柱间抚摸著低著头的朔茂和抽泣著的伊娜的头，向畳间的遗体走近。
抚摸著逐渐变冷的畳间的脸颊，柱间脱下了自己的盔甲。
“火影大人。为什么，会知道这个地方？”
“正在和畳间的影分身玩耍呢。那时候，通灵出的活蝓分裂体將这里发生的危机告知了我。”
扉间在的话用飞雷神就能更早赶来——这句话，柱间藏在了心里。
扉间因外交出差去了雾隱村。
那是重要的工作。
说出来也无济於事。
柱间开始结印。
顺序是，亥、戌、酉、申——。
“——通灵之术。”
隨著烟雾，一只小蛞蝓被召唤出来。
名为活蝓子。
是畳间召唤的活蝓的同位体，阶级上相当於子代的蛞蝓。
其大小只有拳头般大小，但对於达成柱间的目的已经足够。
“活蝓子，去告诉扉间。村子就拜託他了。”
“柱间大人……”
是已经从活蝓那里听说了情况，还是在战斗过程中与活蝓共享了意识——仿佛明白了柱间的意图，活蝓子只是静静地叫出了柱间的名字。
湿骨林的蛞蝓，即使是分裂体也拥有共享意识的能力。
<div>
蛞蝓是雌雄同体，通过分裂增加数量。
偶尔分裂体中会產生与原始意识不同的个体，那就是从蛞蝓仙人那里诞生的活蝓，以及从活蝓那里诞生的活蝓子。
他们拥有不同的意识，却能够共享这些意识。
“伊娜，朔茂。通灵术我也教给了我的孙女、畳间的妹妹纲手。回到村子后，让纲手通灵出活蝓子。”
“火影大人……到底，要做什么……？”
对於朔茂的疑问，柱间只是笑著回答——
“你们两个，现在先好好睡一觉吧。”
中了柱间幻术的两人瞬间失去了意识，无力地躺下。
（没错，我是火影。是守护村子、守护孩子的支柱。）
温柔地移开睡著后仍紧抓著畳间的伊娜，柱间凝视著畳间的脸。
他怜爱地抚摸著畳间的脸颊，带著依依不捨的表情，拂去因血跡粘在护额上的畳间的头髮。
柱间吸收自然能量，再次进入仙人模式。
闭上双眼，缓缓结印。
“仙法·奥义——”
★
“嗯……”
对於一直沉睡的身体来说，就连早晨柔和的光线也是强烈的刺激。
少年慵懒地掀开盖在身上的被子，用手臂遮住眼帘，挡住了阳光。
“畳间，你醒了！”
少年——畳间在熟悉的少女声音中慢慢甦醒。
“太好了！！”
“喔——伊娜？”
少女——伊娜激动地抱住了畳间的脖子。
看著眼眶湿润的伊娜，畳间什么也说不出来，只好任由她抱著。
“伊娜……？到底……”
“等著，我去叫医生！”
似乎因为畳间的呼唤而意识到了什么。
伊娜匆忙地，却又掩不住喜悦地站起来，因兴奋而脚步不稳地一口气跑出了病房。
畳间迷迷糊糊地坐起来环顾四周，这是一个被耀眼白光包围的白色房间。
触感良好的床单，打理得一丝不苟的纯白病床。
畳间穿著病號服。
按著因睡过头而隱隱作痛的头，畳间拔掉了插在手臂上的异物——输液针。
“喂！你在擅自做什么！”
“纲……？”
怒声。
向门的方向看去，这次是另一个少女——妹妹纲手，正吊著眼睛站在那里。
纲手大步流星地走近，气势让畳间有些畏缩，但看到她的脸，畳间唤醒了记忆。
“对了，角都呢？！”
“哥哥！”
畳间猛地从床上站起来，但或许是因为腰腿无力，晃了一下差点摔倒。
慌张的是纲手。
她急忙跑过来，几乎是强行地把畳间按回床上。
但是对著惊慌失措只顾喊著角都的畳间，纲手浮现出鬼一般的表情，打了畳间一巴掌。
<div>
“给我老实点！”
“好痛……”
按著被妹妹打的脸颊，畳间沉默了。
虽然无法理解状况，但大致把握了。
也就是说，自己活下来了。
“已经，没事了。”
“纲，发生了什么。朔茂呢，伊娜呢？我……”
“哥哥，冷静点。现在，伊娜小姐去叫人了……”
“看来你醒了啊，畳间。”
“大叔……”
“！！”
打断了纲手的话，扉间突然出现在病房。
他利用附在畳间身上的標记，使用飞雷神之术，名副其实地飞了过来。
脚边还粘著伊娜。
因为这突然事件，纲手差点嚇瘫。
对於扉间用飞雷神登场，纲手还很不习惯。
“別叫大叔。至少叫师傅。比起那个，身体有没有哪里异常？”
“也就是有点懒洋洋的吧。看来没事。”
“是吗。我想你有很多想问的……我就直说了。你们与之战斗的叫角都的瀧隱忍者，已经被兄长解决了。如你所见，山中一族的女儿和那个旗木的小子都平安无事。”
“这样啊。是爷爷……太好了。但是——”
畳间正想接著说“我应该是死了才对”，扉间似乎也明白这点，没让畳间说完就开口道。
“没错。你是死了——但是，兄长让你復活了。那之后，你一直沉睡，时间流逝——已经过了半年了。”
听了扉间的话，畳间理所当然般地接受了。
他隱约觉得是这样。
虽然缺乏真实感，但“又一次”被祖父所救的这个事实，让畳间的心温暖起来。
“这样啊，是爷爷救了我啊。这样啊。那，爷爷在哪里？”
看著开心微笑的畳间，伊娜和纲手痛苦地移开了视线。
扉间不顾这些，告诉了畳间。
“兄长——初代火影千手柱间已经不在了。为了救你，他献出了自己的生命，字面意义上的。”
畳间的身体承受了巨大的压力。
那不是別的，正是畳间自身產生的精神重压。
听到那句话他明白了。
在他这颗本该被掏出的心臟里，强烈跳动著的鼓动，究竟意味著什么。
“畳间，你被兄长託付了。——那条命，不要浪费了啊。”
说著，扉间走出了病房。
留下的是目瞪口呆的畳间，以及担心地望著他的两位少女。
纲手和伊娜找不到合適的话语。
只是紧紧握住畳间颤抖的手，持续给予他温暖，仿佛怕他会去往某个地方。
★
故事要追溯到半年前，角都之战的两天后。
在柱间以自己的生命为代价將“生命”注入畳间体內后，迟来赶到的猿飞日斩保护了三人。
<div>
看到与自己到达同时回归树木的柱间分身，以及静静躺著的柱间，日斩感受到了一个时代的终结。
之后，日斩带著三人返回，紧急联繫了外出进行外交的扉间。
接到联繫的扉间用飞雷神之术 literally飞回了村子。
看著仿佛睡著般死去的柱间，弟弟究竟想了什么——。
“扉间大人，伊娜醒了。”
“是山中一族的女儿啊。能问话了吗？”
“还不好说。”
“是吗。”
——他很焦急。
从火影办公室的窗户，扉间俯瞰著村子。
日斩注视著他的背影。
虽然他表现得很坚强，但毕竟是被深厚羈绊连接的千手兄弟。
柱间的妻子水户的焦虑也很强烈，而作为弟弟的扉间也——。
“必须儘快弄清楚发生了什么。今天之內就想问话，但是……”
“但是，伊娜也还很虚弱。虽然让会医疗忍术的人重新进行了治疗，但至少等到明天……”
“这我知道。但是村子需要。兄长亡故的现在，不知何时与其他村子的条约就会被撕毁。必须採取该採取的措施。”
“但是……”
“失礼了，扉间大人！”
“唔，团藏吗？”
当日斩和扉间正在爭论时，下巴有十字伤的男人——志村团藏进入了房间。
日斩因团藏的登场而感到泄气，但还是让有些激动的自己冷静下来，退后一步。
“山中伊娜作证了。柱间大人的孙女——纲手公主，让她通灵出活蝓子——这是柱间大人的遗言。”
“什么……活蝓子？”
居住在湿骨林的蛞蝓。
是传授柱间仙法的蛞蝓仙人的眷属，也曾与柱间签订通灵契约。
——原来如此，是这么回事吗。
扉间点了点头。
“是吗，知道了，叫纲手来。不，我去带她来。”
说著，扉间的身影消失了。
“飞雷神……真是前所未有的心急啊。”
日斩垂下了肩膀。
——地点转到火影家的会议室。
那里以扉间、日斩为首，村子的高层齐聚一堂。
站在中央的纲手因紧张而身体僵硬，日斩把手放在她肩上，帮她缓解紧张。
“纲手，通灵出活蝓子。”
扉间说道，纲手点了点头。
纲手用苦无轻轻划破拇指渗出血，结印，將手掌按在地板上。
“通灵之术！”
通灵术式在地板上展开，噗唷一声冒出烟雾，小小的活蝓子出现了。
“以我现在的查克拉，只能这么大……”
“能说话就行。辛苦你了。”
“过来吧。”
<div>
“好、好的。”
被日斩牵著手，纲手移动到房间角落，坐在椅子上。
日斩站在纲手旁边。
“活蝓子。我想问你话。发生了什么？”
“是……”
活蝓子將自己所知的事情告诉了扉间。
瀧隱忍者的暗中活动、畳间、伊娜、朔茂的奋战。
以及畳间的死亡与復活、柱间的死。
“原来如此……我丝毫没想过兄长是被杀之类的，原来是这么回事。”
“向瀧隱报復！”
不知是谁说的，这句话成了火种，瞬间在室內蔓延开来。
室內充满了热气与杀意。
因祖父柱间之死而脆弱的纲手，忍不住害怕得发抖。
日斩看著这样的纲手，视线交匯，握住她的手表示没问题。
“不行。”
扉间释放出查克拉，用自身的威压充满了室內。
室內瞬间安静了下来。
对於“为什么”的疑问，扉间回答道。
“公布兄长的死讯，要等二代目决定並就任之后。现在行动的话，兄长的死就会传开。现在砂隱动向可疑，不能示弱。暂时，用我的影分身变成兄长的样子，村子照常统治。”
“但是——！！”
“闭嘴！”
扉间强硬地打断了老人的话，但老人还想继续说。
扉间语气一变，用平静的声音开口。
“如果是感情论隨便你们说。但是你们明白吗？你们失去了火影，但在此之前，我失去了哥哥。”
听到扉间的话，老人终於闭上了嘴。
——那之后，扉间充分发挥其才干，就任二代目火影。
仅用半年时间，就確立了千手扉间的政治体制。
★
“大叔当了二代目啊～。那，我就是三代目了吧。他肯定会说'要叫二代目大人，不是大叔'之类的话吧。”
“是啊。”
对著用拖长音调笑著的畳间，朔茂回答道。
午后的病房。
与今天一早来探病的妹妹纲手交错，朔茂来访了。
朔茂在畳间病床旁放了把椅子，正在剥桔子皮。
畳间说的“为什么不是惯例的苹果”这句话被无视了。
顺便一提，畳间喜欢桃子。
“来，吃吧。”
“我自己能吃。”
“谁说要餵你了。你就不能接过去吗！”
“好。”
看著没变的畳间，朔茂笑了。
门外，伊娜注视著这幅景象。
朔茂用尽力气，用苦无斩断触手，却被从上方的触手重重砸向地面，猛烈撞击。
“嘎！”
“结束了。”
撞到地面的朔茂的手臂弯向了不该弯曲的方向，断了。
朔茂的鼻子也受到重击。
血不停地流下来。
为了给浑身是伤的朔茂最后一击，触手长枪逼近趴倒在地的朔茂。
“——！！！”
“你这傢伙！！”
突然——角都脚边的地面隆起了。
出现的是额头上繫著木叶护额、浑身沾满血污的畳间。
他的眼睛笔直地锁定著角都。
畳间戴著的那个护额，是曾经在他苦恼时，祖父柱间送给他的，畳间珍贵的宝物。
畳间每天都悄悄地贴身携带，从不离身。
——我是木叶隱村的忍者，千手畳间。
曾经柱间对畳间说过。
拥有火之意志的人都是家人。
畳间清晰地记得那句话。
——我是继承火影意志、火之意志的人！
总有一天，当畳间从忍者培养设施毕业，成为下忍时——那將是正式被允许佩戴护额的日子。
等到那天来临，畳间想挺起胸膛，把那句话告诉自己最爱的祖父。
他想通过说出“我要继承你的意志”这句话，来表达曾经获救的感激之情。
並且想再次得到认可。
然后有朝一日继承祖父的衣钵，成为火影——。
畳间一直期盼著那样幸福的日子。
对於想要破坏那个梦想的外敌，畳间绝不能原谅。
佩戴在身的护额，是觉悟的证明。
“畳间！赶上了呢！！”
从树荫下现身的伊娜发出喜悦的声音。
实际上，在伊娜运送途中，活蝓对畳间伤口的治疗就已经显现出恢復的跡象了。
那是源於『漩涡』和『千手』血统的超强恢復力。
畳间和伊娜商量好，一旦治好，就用土遁·土中游泳之术接近，伺机从极近距离攻击角都。
正因为虚弱，查克拉相比原本剧烈减少的现状——这既是无法发动大型术的危机，也是不易被敌人感知的机会。
刚才伊娜和朔茂的对话——
“不，畳间除了这傢伙，还对付了两个人呢。我也要战斗。而且呢——”
（——是惊人的恢復力哦。畳间马上就能回来。我们当诱饵，引开角都的注意力。畳间会伺机从极近距离发动攻击。虽然危险……但我们要干）
“——明白了。这样下去只会逐渐被削弱。赌一把吧。”
然后朔茂按照计划，创造出了绝佳的机会。
畳间不会浪费这个机会。
他迅速结印。
<div>
“水遁·水断波！！”
触手的防御来不及了。
为了干扰畳间，机动性强的细触手长枪刺穿了畳间的肩膀，但畳间决死的觉悟毫不动摇。
错过这里就只有死路一条。
那么身体的剧痛又算得了什么——角都只得在极近距离硬吃了畳间的攻击。
“成功了！”
伴隨著水飞溅的声音，角都被打飞出去。
伊娜因喜悦而呼喊，术式发动完毕的畳间跑向倒下的朔茂。
“朔茂，还活著吗？”
“还算……没事吧。”
借著畳间肩膀的力，朔茂慢慢地站了起来。
带著疲惫的脸笑著的朔茂，同样地，畳间也露出了沾满泥污的笑容。
但是——朔茂说道。
“那傢伙的心臟还剩下。虽然成功干掉了一个，还有水遁面具——虽然干掉了两个……埋在土里的火遁面具暂且不论，活蝓小姐……压制住的两个，还剩下。彼此，都没有再战之力了。在那傢伙行动之前，我们离开这里吧。”
正如朔茂所说，畳间刚才的水断波是倾尽最后力量的攻击。
畳间耗尽了查克拉，朔茂和伊娜耗尽了体力。
已经没有再战的余裕了。
一旦畳间发动的通灵术达到时限，剩下的两个面具被解放，三人將会毫无还手之力地被杀掉吧。
对畳间来说，也只能逃走了。
“啊，是——啊……但……”
正要点头——触手从畳间的胸部显现了出来。
撕裂畳间的胸部，伴隨著飞溅的血沫出现的触手，绝不可能看错，正是角都操纵的那些。
刚才畳间的水断波——那个术，从一开始就没有贯穿角都的心臟。
那是角都原本的土遁之力——土矛之术。
將身体硬化到极限的此术，是除了雷遁之术外，能几乎无效化所有术的绝对防御。
角都装死，引诱三人疏忽大意。
“咕噗……”
“畳间！！”
“不要啊啊啊！！”
畳间睁大眼睛，小小的身体痉挛著，血如喷泉般从口中涌出、零落。
角都愉悦地听著朔茂和伊娜的悲鸣。
“被毁掉的水遁心臟……小子，就用你的心臟来补充吧。能操纵土、水、火的才能，我收下了。”
被触手拖拽，从朔茂身边被扯开的畳间，从胸部喷洒著鲜血，被吞没进触手的海洋。
失去了畳间这个支撑的朔茂无能为力地瘫倒，伊娜想去救畳间，却被角都的触手轻易弹开。
触手在畳间体內肆虐。
惨叫，然后——森林被寂静包裹。
“弗哈哈哈！！”
角都的笑声迴响起来，在远处被面具抓住的活蝓，隨著烟雾消失了。
角都將畳间的身体扔了出去。
<div>
被扔飞的畳间的身体弹跳著在地面翻滚，在朔茂眼前停了下来。
“畳间……？”
他的脸上已经看不到生机。
“不……不要……！”
伊娜跑向畳间的遗体。
直接触碰到畳间，亲身感受著生命从那身体中流逝的现实。
伊娜和朔茂的脸上染上了绝望。
角都露出了终於看到想看到的东西的满足表情。
“那么，你们也该去死了。”
角都的触手蠕动著，要將伊娜和朔茂刺穿。
然而，瞄准两人移动的触手，在达成目的之前，刺中了突然出现的障碍物。
那是一棵突然出现的大树。
“这、这是……”
“火影大人！？”
在倒地的朔茂和伊娜面前，大树旁边出现的是黑髮在风中摇曳、身披盔甲的男人。
木叶隱村的首领——『火影』。
其名为——千手柱间。
“这真是……火影亲自驾临。倒是省了我去找你的功夫。”
角都保持著从容的笑容，对柱间的登场表示欢迎。
柱间瞥了角都一眼，仿佛失去了兴趣般转过身，在受伤倒地的朔茂旁边蹲下，触摸著他污浊的脸颊。
“来晚了，对不起。朔茂，伊娜。”
“火影大人，畳间他！！”
“我知道。——你这傢伙，为何，要做这种事……”
柱间背对著角都，向他发问。
角都一瞬间愣住了，不知对方何意，下一刻又浮现出笑容。
他没有注意到柱间颤抖的手。
“因为你妨碍了我杀火影。”
“如今战爭也已结束，和平降临。为何还要做这种事？”
“木叶变得太强了。杀了你，打破力量平衡，引发新的战爭。像我们这样的小国隱村，在这种和平时期可是很困扰的，因为工作太少了。”
“——是吗。”
睁大著却一动不动眼球——柱间温柔地合上畳间的眼帘，慢慢地站了起来。
从他身上渗出的查克拉和怒气，形成了连身旁的伊娜和朔茂都感到呼吸困难的压迫感。
“去死吧，火影！”
被柱间的气势所慑，但角都凭藉著自以为强大的自负克服了它，將触手对准柱间。
同时，因为畳间死亡、活蝓消失而获得自由的两个面具也被召唤过来。
將从畳间心臟製造出的新面具和那两个面具，连同触手长枪一起，指向柱间意图杀死他。
另一方面，柱间如同从自身压榨般，创造出了木遁分身。
三个分身並非为了与角都战斗。
它们分別抱起朔茂、伊娜以及畳间的遗体，分身们开始撤离。
“与村子为敌者——绝不饶恕。”
柱间的低语。
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下一刻，浮现在柱间脸上的是——脸谱。
那是適应自然能量並能巧妙吸收它的人才能达到的『仙人模式』的证明。
角都对著那脸谱一瞬间露出讶异的表情，但下一刻，他的表情因惊愕而扭曲。
突然出现在角都眼前的，是巨大的佛像。
其大小，对於站在地上的角都来说，即使仰望天空也无法看到顶端。
別说大蛞蝓活蝓了，甚至比山还要巨大，背上承载著数百数千只手的千手观音——。
“仙法——木遁·真数千手。”
战斗在一瞬间结束。
不，甚至不確定那是否能称之为战斗。
从佛像生出的无数手臂中突出的、划破风势的拳之大军——瞬间掘开並粉碎了大地。
地鸣声持续著。
角都连发出悲鸣的空隙都没有，就被那拳之大军吞没，身影消失在了瓦砾之中。
★
“好厉害……这就是火影大人……”
稍远一些的地方——。
正在接受柱间木遁分身治疗的朔茂屏息凝神地望著，而伊娜则扑在躺著的畳间身上哭泣著。
分身柱间脸上浮现出悲痛——却又隱藏著某种决意的表情。
“没事吧，你们两个。”
过了一会儿匯合的柱间本体，身上没有一丝伤痕。
脸谱消失的脸上，已经没有了愤怒的表情。
“火影大人……”
“火影大人啊……畳间他……呜呜！！”
“你们已经很努力了哦。”
柱间抚摸著低著头的朔茂和抽泣著的伊娜的头，向畳间的遗体走近。
抚摸著逐渐变冷的畳间的脸颊，柱间脱下了自己的盔甲。
“火影大人。为什么，会知道这个地方？”
“正在和畳间的影分身玩耍呢。那时候，通灵出的活蝓分裂体將这里发生的危机告知了我。”
扉间在的话用飞雷神就能更早赶来——这句话，柱间藏在了心里。
扉间因外交出差去了雾隱村。
那是重要的工作。
说出来也无济於事。
柱间开始结印。
顺序是，亥、戌、酉、申——。
“——通灵之术。”
隨著烟雾，一只小蛞蝓被召唤出来。
名为活蝓子。
是畳间召唤的活蝓的同位体，阶级上相当於子代的蛞蝓。
其大小只有拳头般大小，但对於达成柱间的目的已经足够。
“活蝓子，去告诉扉间。村子就拜託他了。”
“柱间大人……”
是已经从活蝓那里听说了情况，还是在战斗过程中与活蝓共享了意识——仿佛明白了柱间的意图，活蝓子只是静静地叫出了柱间的名字。
湿骨林的蛞蝓，即使是分裂体也拥有共享意识的能力。
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蛞蝓是雌雄同体，通过分裂增加数量。
偶尔分裂体中会產生与原始意识不同的个体，那就是从蛞蝓仙人那里诞生的活蝓，以及从活蝓那里诞生的活蝓子。
他们拥有不同的意识，却能够共享这些意识。
“伊娜，朔茂。通灵术我也教给了我的孙女、畳间的妹妹纲手。回到村子后，让纲手通灵出活蝓子。”
“火影大人……到底，要做什么……？”
对於朔茂的疑问，柱间只是笑著回答——
“你们两个，现在先好好睡一觉吧。”
中了柱间幻术的两人瞬间失去了意识，无力地躺下。
（没错，我是火影。是守护村子、守护孩子的支柱。）
温柔地移开睡著后仍紧抓著畳间的伊娜，柱间凝视著畳间的脸。
他怜爱地抚摸著畳间的脸颊，带著依依不捨的表情，拂去因血跡粘在护额上的畳间的头髮。
柱间吸收自然能量，再次进入仙人模式。
闭上双眼，缓缓结印。
“仙法·奥义——”
★
“嗯……”
对於一直沉睡的身体来说，就连早晨柔和的光线也是强烈的刺激。
少年慵懒地掀开盖在身上的被子，用手臂遮住眼帘，挡住了阳光。
“畳间，你醒了！”
少年——畳间在熟悉的少女声音中慢慢甦醒。
“太好了！！”
“喔——伊娜？”
少女——伊娜激动地抱住了畳间的脖子。
看著眼眶湿润的伊娜，畳间什么也说不出来，只好任由她抱著。
“伊娜……？到底……”
“等著，我去叫医生！”
似乎因为畳间的呼唤而意识到了什么。
伊娜匆忙地，却又掩不住喜悦地站起来，因兴奋而脚步不稳地一口气跑出了病房。
畳间迷迷糊糊地坐起来环顾四周，这是一个被耀眼白光包围的白色房间。
触感良好的床单，打理得一丝不苟的纯白病床。
畳间穿著病號服。
按著因睡过头而隱隱作痛的头，畳间拔掉了插在手臂上的异物——输液针。
“喂！你在擅自做什么！”
“纲……？”
怒声。
向门的方向看去，这次是另一个少女——妹妹纲手，正吊著眼睛站在那里。
纲手大步流星地走近，气势让畳间有些畏缩，但看到她的脸，畳间唤醒了记忆。
“对了，角都呢？！”
“哥哥！”
畳间猛地从床上站起来，但或许是因为腰腿无力，晃了一下差点摔倒。
慌张的是纲手。
她急忙跑过来，几乎是强行地把畳间按回床上。
但是对著惊慌失措只顾喊著角都的畳间，纲手浮现出鬼一般的表情，打了畳间一巴掌。
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“给我老实点！”
“好痛……”
按著被妹妹打的脸颊，畳间沉默了。
虽然无法理解状况，但大致把握了。
也就是说，自己活下来了。
“已经，没事了。”
“纲，发生了什么。朔茂呢，伊娜呢？我……”
“哥哥，冷静点。现在，伊娜小姐去叫人了……”
“看来你醒了啊，畳间。”
“大叔……”
“！！”
打断了纲手的话，扉间突然出现在病房。
他利用附在畳间身上的標记，使用飞雷神之术，名副其实地飞了过来。
脚边还粘著伊娜。
因为这突然事件，纲手差点嚇瘫。
对於扉间用飞雷神登场，纲手还很不习惯。
“別叫大叔。至少叫师傅。比起那个，身体有没有哪里异常？”
“也就是有点懒洋洋的吧。看来没事。”
“是吗。我想你有很多想问的……我就直说了。你们与之战斗的叫角都的瀧隱忍者，已经被兄长解决了。如你所见，山中一族的女儿和那个旗木的小子都平安无事。”
“这样啊。是爷爷……太好了。但是——”
畳间正想接著说“我应该是死了才对”，扉间似乎也明白这点，没让畳间说完就开口道。
“没错。你是死了——但是，兄长让你復活了。那之后，你一直沉睡，时间流逝——已经过了半年了。”
听了扉间的话，畳间理所当然般地接受了。
他隱约觉得是这样。
虽然缺乏真实感，但“又一次”被祖父所救的这个事实，让畳间的心温暖起来。
“这样啊，是爷爷救了我啊。这样啊。那，爷爷在哪里？”
看著开心微笑的畳间，伊娜和纲手痛苦地移开了视线。
扉间不顾这些，告诉了畳间。
“兄长——初代火影千手柱间已经不在了。为了救你，他献出了自己的生命，字面意义上的。”
畳间的身体承受了巨大的压力。
那不是別的，正是畳间自身產生的精神重压。
听到那句话他明白了。
在他这颗本该被掏出的心臟里，强烈跳动著的鼓动，究竟意味著什么。
“畳间，你被兄长託付了。——那条命，不要浪费了啊。”
说著，扉间走出了病房。
留下的是目瞪口呆的畳间，以及担心地望著他的两位少女。
纲手和伊娜找不到合適的话语。
只是紧紧握住畳间颤抖的手，持续给予他温暖，仿佛怕他会去往某个地方。
★
故事要追溯到半年前，角都之战的两天后。
在柱间以自己的生命为代价將“生命”注入畳间体內后，迟来赶到的猿飞日斩保护了三人。
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看到与自己到达同时回归树木的柱间分身，以及静静躺著的柱间，日斩感受到了一个时代的终结。
之后，日斩带著三人返回，紧急联繫了外出进行外交的扉间。
接到联繫的扉间用飞雷神之术 literally飞回了村子。
看著仿佛睡著般死去的柱间，弟弟究竟想了什么——。
“扉间大人，伊娜醒了。”
“是山中一族的女儿啊。能问话了吗？”
“还不好说。”
“是吗。”
——他很焦急。
从火影办公室的窗户，扉间俯瞰著村子。
日斩注视著他的背影。
虽然他表现得很坚强，但毕竟是被深厚羈绊连接的千手兄弟。
柱间的妻子水户的焦虑也很强烈，而作为弟弟的扉间也——。
“必须儘快弄清楚发生了什么。今天之內就想问话，但是……”
“但是，伊娜也还很虚弱。虽然让会医疗忍术的人重新进行了治疗，但至少等到明天……”
“这我知道。但是村子需要。兄长亡故的现在，不知何时与其他村子的条约就会被撕毁。必须採取该採取的措施。”
“但是……”
“失礼了，扉间大人！”
“唔，团藏吗？”
当日斩和扉间正在爭论时，下巴有十字伤的男人——志村团藏进入了房间。
日斩因团藏的登场而感到泄气，但还是让有些激动的自己冷静下来，退后一步。
“山中伊娜作证了。柱间大人的孙女——纲手公主，让她通灵出活蝓子——这是柱间大人的遗言。”
“什么……活蝓子？”
居住在湿骨林的蛞蝓。
是传授柱间仙法的蛞蝓仙人的眷属，也曾与柱间签订通灵契约。
——原来如此，是这么回事吗。
扉间点了点头。
“是吗，知道了，叫纲手来。不，我去带她来。”
说著，扉间的身影消失了。
“飞雷神……真是前所未有的心急啊。”
日斩垂下了肩膀。
——地点转到火影家的会议室。
那里以扉间、日斩为首，村子的高层齐聚一堂。
站在中央的纲手因紧张而身体僵硬，日斩把手放在她肩上，帮她缓解紧张。
“纲手，通灵出活蝓子。”
扉间说道，纲手点了点头。
纲手用苦无轻轻划破拇指渗出血，结印，將手掌按在地板上。
“通灵之术！”
通灵术式在地板上展开，噗唷一声冒出烟雾，小小的活蝓子出现了。
“以我现在的查克拉，只能这么大……”
“能说话就行。辛苦你了。”
“过来吧。”
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“好、好的。”
被日斩牵著手，纲手移动到房间角落，坐在椅子上。
日斩站在纲手旁边。
“活蝓子。我想问你话。发生了什么？”
“是……”
活蝓子將自己所知的事情告诉了扉间。
瀧隱忍者的暗中活动、畳间、伊娜、朔茂的奋战。
以及畳间的死亡与復活、柱间的死。
“原来如此……我丝毫没想过兄长是被杀之类的，原来是这么回事。”
“向瀧隱报復！”
不知是谁说的，这句话成了火种，瞬间在室內蔓延开来。
室內充满了热气与杀意。
因祖父柱间之死而脆弱的纲手，忍不住害怕得发抖。
日斩看著这样的纲手，视线交匯，握住她的手表示没问题。
“不行。”
扉间释放出查克拉，用自身的威压充满了室內。
室內瞬间安静了下来。
对於“为什么”的疑问，扉间回答道。
“公布兄长的死讯，要等二代目决定並就任之后。现在行动的话，兄长的死就会传开。现在砂隱动向可疑，不能示弱。暂时，用我的影分身变成兄长的样子，村子照常统治。”
“但是——！！”
“闭嘴！”
扉间强硬地打断了老人的话，但老人还想继续说。
扉间语气一变，用平静的声音开口。
“如果是感情论隨便你们说。但是你们明白吗？你们失去了火影，但在此之前，我失去了哥哥。”
听到扉间的话，老人终於闭上了嘴。
——那之后，扉间充分发挥其才干，就任二代目火影。
仅用半年时间，就確立了千手扉间的政治体制。
★
“大叔当了二代目啊～。那，我就是三代目了吧。他肯定会说'要叫二代目大人，不是大叔'之类的话吧。”
“是啊。”
对著用拖长音调笑著的畳间，朔茂回答道。
午后的病房。
与今天一早来探病的妹妹纲手交错，朔茂来访了。
朔茂在畳间病床旁放了把椅子，正在剥桔子皮。
畳间说的“为什么不是惯例的苹果”这句话被无视了。
顺便一提，畳间喜欢桃子。
“来，吃吧。”
“我自己能吃。”
“谁说要餵你了。你就不能接过去吗！”
“好。”
看著没变的畳间，朔茂笑了。
门外，伊娜注视著这幅景象。