第344章 帝后日常——水仙归来
暮色如薄纱，缓缓笼罩紫禁城。
水仙站在礼和宫门前，望著那熟悉的匾额，一时竟有些恍惚。
五年了，她走过江南烟雨，踏过草原长风，最后又回到这四四方方的宫墙之內。
“娘娘，请。”
冯顺祥亲自提著灯笼，躬身引路。
跨过门槛的瞬间，水仙微微一怔。
庭院里的那株玉兰树还在，只是粗壮了许多，枝头已绽出嫩绿新芽。
树下添了一架鞦韆，藤编的座板打磨得光滑，看得出常有人使用。
“皇上吩咐，一应陈设都照娘娘离宫时的样子，只添了些日常用度。”
冯顺祥轻声解释，“这五年，每月都有专人清扫养护，皇上……常来。”
水仙指尖轻触冰凉的琉璃灯罩，没有说话。
正殿的门开著，里面烛火通明。
她缓步走进去，目光一一扫过。
东墙的多宝阁上，她当年隨手摆放的几件小玩意儿还在原处。
书页有些卷边，似是常被翻阅。
梳妆檯上，胭脂盒整齐排列。
就连妆檯边缘那道不起眼的划痕，是当年永寧玩耍时不小心用金釵划出的都还在。
水仙在妆檯前坐下，铜镜里映出一张褪去青涩，眉眼更显沉静的脸。
“娘娘可要先沐浴更衣？”
银珠不知何时已候在门外，眼中含泪，声音却努力维持平静，“热水备好了。”
水仙回头，看著这个陪自己走过两世的忠僕，如今已是妇人装扮，气质却更显沉稳。
她微微一笑：“好。”
浴桶里的水温恰到好处，茉莉花瓣浮在水面，清香氤氳。
水仙闭目靠在桶沿，听著窗外隱约传来的宫人细碎脚步声，竟有种奇异的安寧。
这五年，她睡过草原的毡帐，住过江南的客栈，也曾在岭南的山村借宿。
每一处都自由，却也总少了一份归属。
直到此刻，浸在这熟悉的香气里，她才真切地感觉到……
回家了。
更衣时，银珠捧来一套月白色常服，质地柔软，绣著极淡的兰草纹。
“这是皇上三个月前就吩咐尚衣局制的。”
银珠一边为她系衣带，一边轻声说，“料子是江南今年新贡的软烟罗，一共只得三匹。皇上全留给了您，说您喜欢素净。”
水仙抚过衣袖，触感如云。
刚穿戴妥当，外间便传来通传声：“皇上驾到……”
她转身，便见昭衡帝迈过门槛。
烛光下，他穿著一身玄色常服，没有戴冠，墨发用一根简单的玉簪束起。
五年光阴在他脸上留下了更深的轮廓，眉宇间的帝王威仪沉淀为一种更內敛的沉稳。
只是那双眼睛，在看到她时瞬间亮起的光芒，与五年前毫无二致。
水仙福身：“皇上。”
昭衡帝快走两步，伸手虚扶：“不必多礼。”
他的指尖在即將触到她手臂时顿了顿，终究只是做个姿势，便收了回去。
两人之间隔著一步的距离，空气里瀰漫著一种微妙的克制。
“晚膳备好了，都是你提过的江南菜。”
昭衡帝侧身引路，“朕……不知合不合你口味。”
膳厅设在东暖阁，圆桌上摆著八样小菜：清燉蟹粉狮子头、松鼠鱖鱼、碧螺虾仁、醃篤鲜……
水仙落座，看著这些菜色，心头微动。
碧螺虾仁是她有一年春天在太湖边吃到，觉得清香难忘……
他竟都记得。
昭衡帝在她对面坐下，亲自执筷为她布菜：“尝尝这狮子头，御膳房新来的江南厨子做的。朕试过几次，还算地道。”
他的动作自然，却始终保持著恰到好处的距离。
夹菜时手臂不会越过桌子中线，递汤时指尖不会碰到她的手。
水仙低头尝了一口，狮子头燉得酥烂，蟹粉的鲜香完全融入肉中，確实是地道的风味。
“很好吃。”
她抬眸，对上他期待的目光。
昭衡帝唇角微微扬起，“喜欢就好。”他又为她舀了一勺蓴菜羹。
“这蓴菜是今春新摘的，快马从杭州府运来，还算新鲜。”
一顿饭吃得安静却並不尷尬。
昭衡帝偶尔问起她旅途见闻，水仙便挑几件趣事说。
她说得生动，他便静静听著，目光温柔。偶尔插一句。
晚膳用罢，宫人撤去碗碟，奉上清茶。
昭衡帝端起茶盏，却没有喝，只是看著杯中浮沉的茶叶，轻声问：“可要在院里走走？今日月色很好。”
水仙点头。
两人並肩走出暖阁，庭院里已掛起数盏灯笼，將青石小径照得朦朧。
春夜的微风带著玉兰的香气，拂过面颊时温软轻柔。
“那株海棠今年开得特別好。”
昭衡帝指著西墙角，“你离宫那年栽的，如今已经一人高了。”
水仙望去，果然见一树海棠在月色下绽著粉白的花朵，如云似雾。
“孩子们常来摘花。”
他继续说，声音里带著笑意，“永寧喜欢簪在鬢边，清晏和清和却总想编花环……编得歪歪扭扭的，最后都戴到小理子头上。”
水仙想像著那画面，不禁莞尔。
“裴济川如今已是太医院副院判了。”
昭衡帝侧头看她，“他研发出防治时疫的新方，在北方数省推行，活人无数，朕破格提拔了他。”
“他一直很有天赋。”
水仙轻声道，“只是从前缺个机会。”
“是啊。”
昭衡帝停下脚步，仰头望月，“这五年，很多人和事都变了……”
他顿了顿，声音低了些：“朝廷变了，宫中也变了。如今后宫女官已有三百余人，六成出身平民。”
水仙静静听著，心中涌起复杂的情绪。
这些变革，有些是她当年推动的雏形，有些是他自行发起的。
五年时间，他没有停滯不前。
“你做得很好。”
她轻声说。
昭衡帝摇头：“是你开的路。”
他转过头，目光落在她脸上，月色在他眼中碎成温柔的星光。
“仙儿，这五年……朕一直在想，若是你在，会怎么做。”
水仙心尖一颤。
两人沿著小径慢慢走，路过鞦韆架时，昭衡帝伸手轻轻推了推空荡的藤座：“永寧小时候最爱坐这个，如今大了，倒不好意思了。倒是永安，整天缠著朕推她。”
“永安……”
水仙想起那个自己几乎没怎么陪伴过的小女儿，心中泛起愧疚，“她可好？”
“好得很。”
昭衡帝眼中笑意更深，“性子像你，安静时能坐半天看书，闹起来却比两个哥哥还皮。前几日爬树摘果子，摔了一跤，膝盖磕破了也不哭。”
水仙眼眶发热。
他们走到玉兰树下，昭衡帝抬手抚过粗糙的树皮：“这棵树，朕每年都亲自修剪。有一年生了虫，朕命人寻遍京城，找到一位老花匠，用古法治好了。”
他转头看她，“朕想著，等你回来时，它该开得最好。”
水仙仰头，离花期还有月余，但花苞已隱约可见。
“会开好的。”
她说。
昭衡帝深深看她一眼，点了点头。
戌时三刻，更鼓声从远处传来。
昭衡帝停下脚步：“时辰不早了，你旅途劳顿，早些歇息。”
水仙微怔。
她本以为，久別重逢，他会留宿。
他似乎看出她的想法，唇角浮起极淡的笑：“朕……不著急。”
他顿了顿，又补充道，“礼和宫永远是你的，你想住多久便住多久，想怎样便怎样。朕每日来看你，可好？”
水仙望著他，忽然意识到。
这个曾经强势的帝王，是真的学会了克制。
他给她留了余地，留了选择。
“好。”
她轻声应道。
昭衡帝眼中闪过如释重负，又夹杂著些许失落。
他转身欲走，却在门槛处顿住，回头轻声道：“仙儿，欢迎回来。”
月光洒在他肩上，勾勒出挺拔却孤独的轮廓。
他眼底是沉淀了五年的深情，浓烈却压抑，如陈年的酒，不再灼喉，却更入骨。
水仙望著他离去的背影，直至那抹玄色消失在宫门之外。
夜风拂过，檐下琉璃灯轻轻摇晃，光影在她脸上明明灭灭。
许久，她唇角弯起一个极浅的弧度。
回宫后的第三日，水仙才真正开始適应宫中的节奏。
清晨，她刚梳洗完毕，便听见外间传来孩子们清脆的声音。
永寧牵著双生子的手走进来，身后还跟著蹦蹦跳跳的永安。
“母后！”
永安第一个扑过来，“今天陪我们去御花园放纸鳶好不好？”
水仙弯腰將小女儿抱起，五岁的孩子沉甸甸的，身上有奶香气混著阳光的味道。
她仔细端详永安的脸，眉眼像昭衡帝，鼻子和嘴却隨了自己，是个极漂亮的小姑娘。
“好。，不过要等用完早膳。”
永寧已经十岁了，出落得亭亭玉立，举止间有了少女的嫻雅。
她上前规规矩矩行礼：“母后万安。”
抬起头时，眼中却闪著雀跃的光，“儿臣新学了一首诗，想背给母后听。”
“哦？什么诗？”
水仙放下永安，牵起永寧的手。
永寧清清嗓子，认真背诵起来，“国破山河在，城春草木深……”
她的声音清亮，抑扬顿挫把握得极好。
水仙含笑听著，心中感慨万千。
五年前离宫时，永寧还是个需要人抱的孩子，如今已能背诵这样的诗篇了。
“母后，我背得好不好？”
永寧背完，期待地望著她。
“极好。”
水仙抚了抚女儿的发顶，“是谁教的？”
“是父皇。”永寧眼中露出崇拜，“父皇每旬会抽两日亲自教我们功课，他说母后从前也爱读书......”
水仙心头一涩。
双生子清晏和清和这时也凑过来。
两个男孩长得一模一样，只是清晏腰间佩了块玉佩，清和则系了个锦囊。
“母后，昨天我们骑马了！”
清晏说，“我骑的小红马，跑得可快了！”
清和不甘示弱：“我的小黑才快！王教头说我有天赋，明年就能学骑射了！”
水仙看著两个儿子红扑扑的脸，心中柔软：“那你们可要小心，別摔著。”
“才不会呢。”
清和挺起小胸脯，“父皇说，男子汉要勇敢。他还说，母后当年在草原骑马，摔了好几次都不怕。”
水仙一愣：“父皇怎么知道？”
“父皇书房里有画呀！”
永安插嘴道，“画里母后就在骑马，穿著红色的衣服，可好看了！”
水仙还未及细问，宫人已摆好早膳。
她按下心中疑惑，先陪孩子们用饭。
席间，永寧仔细地为弟弟妹妹布菜，颇有长姐风范。
清晏和清和虽然调皮，用膳礼仪却丝毫不差。
永安年纪最小，握著勺子还有些笨拙，却坚持自己吃，不要宫人餵。
水仙静静看著，心中既欣慰又酸楚。
这五年，她错过了孩子们太多的成长瞬间。
而昭衡帝，不仅將他们教养得很好，还让他们对她这个不在场的母亲保持著亲近。
早膳后，一行人前往御花园。
春日的御花园百花盛开，桃红柳绿，碧波湖上泛著粼粼金光。
宫人早已备好纸鳶，是两只巨大的蝴蝶，彩翼翩翩，栩栩如生。
“这是父皇命內务府特製的。”
永寧指著纸鳶说，“父皇说，母后在江南时，曾在信中提过苏州府的纸鳶工艺精巧。”
水仙接过线轴，指尖抚过细腻的绢面。
確实，她某年春天在苏州府观前街看到纸鳶铺子，曾在信里隨意提了一句。没想到，他连这个都记得。
“来，我们一起放。”
她收敛心绪，微笑著对孩子们说。
永寧和双生子欢呼著接过线轴，在空旷的草地上奔跑起来。
永安年纪小，跑不快，急得直跺脚。
水仙便將她抱起来，握著她的手一起放线。
春风正好，纸鳶很快升上天空。
孩子们的笑声清脆如铃，惊起枝头几只雀鸟。
水仙仰头望著越飞越高的纸鳶，忽然想起许多年前。
那时她还是易府的奴婢，陪著易贵春在府中后院放纸鳶，易贵春总是嫌她放得不好，动輒会罚打她的手板。
而如今，她站在皇宫的御花园里，身边是她的儿女。
命运啊，真是玄妙。
“母后，线要断了！”
清晏忽然喊道。
水仙回过神，见纸鳶在空中剧烈摇晃，线轴上的丝线所剩无几。
她忙帮著收线，孩子们七手八脚地帮忙，好不容易才將纸鳶缓缓拉回。
纸鳶落地时，永安第一个扑上去，抱著蝴蝶翅膀不撒手：“我的！是我的！”
清和不乐意了：“明明是我放得最高！”
两个孩子眼看要吵起来，永寧上前调解：“好了好了，父皇说过，兄弟姐妹要和睦。这样吧，下午让內务府再做两个，一人一个，好不好？”
她说话的语气温和却颇有威仪。
清和与永安对视一眼，都乖乖点头。
水仙看在眼里，对永寧越发讚赏。
这个女儿，被昭衡帝教养得极好，既有长公主的端庄，又不失孩子的纯真。
玩了一上午，孩子们都有些累了。
水仙带他们回礼和宫用午膳，又陪著说了会儿话，哄著永安午睡。
待孩子们都安置妥当，她才得空歇息。
坐在窗前，她看著庭院里那架鞦韆，忽然想起什么，唤来银珠：“这五年，皇上……常来礼和宫吗？”
银珠正在整理衣物，闻言手上动作顿了顿，低声道：“每月十五，皇上必来。有时带著皇子公主，有时独自一人。来了也不做什么，就是坐坐，看看书，修剪花草。”
“娘娘，皇上这五年……过得很苦。”
水仙沉默。
“头一年，皇上几乎夜夜宿在乾清宫，批奏摺到三更。”
银珠声音更轻，“后来小公主长大，皇上才好了些。但奴婢听冯公公说，皇上夜里常睡不安稳，要喝安神汤才能入眠。”
“永寧公主说，皇上每月带他们来礼和宫时，总会说母亲虽不在，但这里永远是她的家。公主还小，不懂这话里的意思，但奴婢听著……”
银珠轻嘆一声，“奴婢听著，心里难受。”
“我知道了。”
水仙打断她，声音有些哑，“你先下去吧。”
银珠福身退下。
水仙独自坐在窗边，看著庭院里被春阳晒得发亮的青石板。
许久，她起身走到妆檯前，打开最下面的抽屉。
那里放著五年前她离宫时留下的东西。
一枚褪色的香囊，一把旧梳，几封未寄出的信。
还有，一本薄薄的册子。
她拿起册子翻开，里面是她离宫前隨手记的一些琐事：永寧爱吃什么，清晏怕黑，清和睡觉喜欢踢被子……
字跡有些潦草，却记得仔细。
而每一页的空白处，都有另一人的笔跡补充。
“永寧今岁已不爱吃糖，喜酸梅。”
“清晏上月已不怕黑，可独寢。”
“清和踢被习惯未改，需加派守夜宫人。”
最后一页，是她离宫那日写的：“此去不知归期，唯愿儿女安康。”
下面添了一行字，墨跡深重，力透纸背：“朕永远等。”
水仙合上册子，微微闭上了眼睛。
傍晚时分，昭衡帝如前三日一样，准时来到礼和宫。
他换了身常服，气色看起来比前两日好些，只是眼下仍有淡淡的青影。
一进门，孩子们便围上去，七嘴八舌地说著今日放纸鳶的趣事。
昭衡帝耐心听著，不时点头微笑。
永安爬到他的膝上，搂著他的脖子撒娇：“父皇，母后今天抱我了！还亲我了！”
“是吗？”
昭衡帝看向水仙，眼中含笑，“那用安开心吗？”
“开心！”永安用力点头，又凑到他耳边小声说，“母后身上香香的，和父皇不一样。”
昭衡帝失笑，揉了揉女儿的发顶。
晚膳依旧丰盛，席间气氛温馨。
昭衡帝仍然保持著得体的距离。
水仙注意到，他今日胃口似乎好些，多用了一碗汤。
膳后，昭衡帝陪孩子们说了会儿话，考校了永寧的诗文，又听了双生子背诵《千字文》。
他听得认真，不时点拨几句，言辞温和却切中要害。
戌时將至，他如往常一样起身：“时辰不早了，你们该去温习功课了。朕也该回了。”
永寧带著弟弟妹妹行礼告退。
孩子们走后，暖阁里忽然安静下来。
昭衡帝转身欲走，水仙忽然开口：“皇上近日睡得可好？”
他背影微僵，片刻后才缓缓转身，脸上掛著温和的笑：“尚可。”
烛光下，他眼底的疲惫却无所遁形，“怎么忽然问这个？”
水仙起身，走到他面前一步之遥处停下：“臣妾听闻皇上现在有喝安神汤的习惯。”
昭衡帝怔了怔，隨即无奈地笑：“什么都瞒不过你。”
他顿了顿，轻声道，“老毛病了，不碍事。”
“五年了，还是睡不好？”
水仙追问。
昭衡帝沉默片刻，才低声道：“起初是睡不著，后来……是捨不得睡。”
他抬眼看她，目光深邃，“总觉得睡得太沉，会错过什么......怕你夜里回来，朕不知道。”
水仙心头剧震。
“不过如今你回来了，应当会好些。”
他很快恢復平静，又笑了笑，“你放心，朕会调理的。”
他说完，再次转身走向门口。
这一次，水仙没有叫住他，只是静静望著他的背影消失在暮色里。
夜风从敞开的门扉吹入，带来庭院里玉兰的香气。
水仙站在原地许久，才轻声对身边的银珠说：“明日，让裴济川来一趟。”
“娘娘是要……”
“问问皇上这些年的脉案。”
水仙垂下眼帘，“还有，安神汤的方子。”
银珠连忙应下。
水仙走到门边，望著乾清宫的方向。
那里灯火通明，她知道，他又要批阅奏摺到深夜了。
这个男人，用五年时间学会了克制，却也把自己熬得形销骨立。
而她，该怎么做呢？
五日后，午后阳光正好。
水仙正在礼和宫书房整理这些年在各地收集的书籍和手稿，忽听外间传来永安清脆的笑声。
她放下手中的岭南医书，走到窗边看去。
庭院里，昭衡帝正抱著小女儿转圈，永安搂著他的脖子咯咯直笑。
“父皇，再转！再转快些！”
昭衡帝今日比平日少了几分威严，多了几分俊逸。
他显然刚下朝不久，眉宇间还带著朝政的疲惫，但在女儿面前，那些疲惫都化作了温柔。
“好了好了，再转永安要头晕了。”
他將女儿放下，蹲下身与她平视，“今日的功课可做完了？”
永安撅起小嘴：“做完了，可是先生留的描红好难，我的手都酸了。”
“那父皇带你去御花园散散心，可好？”
昭衡帝颳了刮女儿的鼻子。
“好！”永安眼睛一亮，隨即又想到什么，“可是……母后一个人在宫里……”
昭衡帝眼中闪过笑意：“那我们去问问母后，要不要同去？”
水仙在窗內听到这里，唇角微扬。
她退回书案前坐下，佯装继续整理书稿。
不多时，父女俩的脚步声靠近。
永安第一个跑进来，“母后母后！父皇说去御花园玩，母后一起去好不好？”
水仙放下书，看向隨后走进来的昭衡帝。
他站在门口，阳光从他身后洒入，为他镀上一层金边。
“若是无事，便一同走走吧。”
他温声道，“今日春光甚好。”
水仙点头：“也好。”
三人出了礼和宫，沿著宫道缓步而行。
永安一手牵著父皇，一手牵著母后，开心得小脸通红，走路都蹦蹦跳跳的。
“父皇，我要去看鱼！”
快到御花园时，永安忽然说，“碧波湖的红鲤可好看了，比画上的还好看！”
昭衡帝笑著应允：“好，去看鱼。”
碧波湖畔，春风拂柳，水光瀲灩。
宫人早已备好鱼食，永安趴在栏杆边，小手一点一点撒著饵料。
锦鲤成群涌来，红黄白黑，在碧水中翻腾，如一幅流动的织锦。
“父皇你看！那条最大！”
永安兴奋地指著。
昭衡帝站在女儿身后，一手虚护著，防止她探身太过。
水仙则站在稍远处，看著父女俩互动的背影，心中涌起暖意。
忽然，一只彩蝶从花丛中飞出，在永安眼前翩翩起舞。
“蝴蝶！”
永安立刻被吸引，转身追著蝴蝶跑向旁边的林子，“父皇快看！金色的蝴蝶！”
“永安慢点！”昭衡帝忙追上去。
水仙也跟了过去。
林中花影重重，阳光透过枝叶洒下斑驳光影。
她转过一株开得正盛的白玉兰，忽然顿住脚步。
海棠树下，昭衡帝正站在那里，手中牵著永安。
而小女儿的另一只手，竟偷偷对她做了个“嘘”的手势，大眼睛里满是狡黠。
水仙瞬间明白了。
什么看鱼，什么追蝴蝶，都是这小丫头的计谋。
昭衡帝显然也察觉了，无奈地摇头，眼中却是宠溺的笑意。
他鬆开永安的手，小丫头立刻让一旁嬤嬤將她抱走，临走前还衝水仙眨了眨眼。
林中，只剩下他们两人。
树上有花盛开，粉色花瓣在春风中簌簌飘落，有几片落在水仙肩头。
她今日穿了身月白色常服，发间只簪了一支簪，愈发显得清丽动人。
昭衡帝看著她，目光在她发间的玉兰簪上停留片刻，才温声道：“被那小丫头骗了。”
他走上前，很自然地伸手拂去她肩上的花瓣，“不过……倒也不算坏事。”
他的指尖隔著衣料轻轻擦过她的肩，一触即离。
水仙心头微动，面上却不动声色：“春日確实很美，臣妾在岭南时，也见过一种花，常年开花，只是不如这里的娇艷。”
“岭南四季如春，花木自然不同。”
昭衡帝与她並肩而行，沿著花径慢慢走，“你信中提过岭南的荔枝园，朕一直想去看看。”
“皇上若去，该是六月。”
水仙自然地接话，“那时荔枝刚熟，满山红果，甜香扑鼻。当地人说『日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人』，虽有夸张，但那滋味確实难忘。”
“你吃了多少？”
昭衡帝侧头看她，眼中含笑，“可曾上火？”
水仙想起当年贪嘴，连吃两日荔枝，嘴上起了泡，不禁莞尔：“吃了不少，后来连喝了三天凉茶。”
昭衡帝低笑出声。
两人已走到湖畔小亭。
亭中石桌上，不知何时已备好了茶点。
水仙看向昭衡帝，他坦然道：“朕吩咐的，走了这许久，该渴了。”
两人在石凳上坐下。
水仙执壶斟茶，碧绿的茶汤注入白瓷杯中，清香裊裊升起。
她將一杯推到昭衡帝面前：“这五年，谢谢皇上。”
昭衡帝接过茶杯的手微微一颤：“谢什么？”
“谢皇上守护永寧他们，教养得这样好。”
水仙抬眼，目光清澈，“谢皇上推行新政，让女官制度真正落地。谢皇上……给我五年自由，又等我回来。”
昭衡帝握著茶杯，指节微微发白。
许久，他才低声道：“仙儿，朕等你，不是要你谢朕。”
他抬眸，眼中情绪翻涌如湖面下的暗流，“朕等你，是因为你。”
夕阳开始西斜，金红色的光芒洒在湖面上，远处宫檐的剪影在暮色中渐渐模糊，晚风带著花香拂过亭中。
“前面漱玉轩似乎修缮过。”
水仙忽然开口，“可要去看看？”
昭衡帝手中的茶杯险些没拿稳。
漱玉轩是御花园深处的一座小殿，早年他们曾在那里温存过。
那还是水仙刚封妃不久，有一年七夕，昭衡帝在漱玉轩设了酒席，两人对酌至深夜……
“你……”昭衡帝喉结滚动，“想去？”
水仙起身：“走走也好。”
昭衡帝跟著站起来，两人一前一后走出小亭，沿著湖畔小逕往漱玉轩方向去。
一路上谁都没说话，只有脚步声和风声。
漱玉轩果然修缮过，朱漆廊柱焕然一新，窗欞上换了更精致的雕花。
推门进去，里面陈设雅致，帷幔是水仙喜欢的样式，熏著淡淡的檀香。
水仙走到窗前，推开窗扉，晚风立刻涌入，吹动她鬢边的碎发。
她回头，见昭衡帝站在门口，没有进来。
“怎么了？”
她问。
昭衡帝看著她站在窗边的身影，月白衣袂隨风轻扬，如仙子临凡。
他喉头乾涩，许久才道：“仙儿，朕真的不急。”
他走进来，却只在门口处停住，目光深沉地看著她：“五年朕都等了，不差这一时半刻。朕等得起，也……捨不得。”
捨不得逼她，捨不得让她有一丝一毫的勉强。
水仙心头震动。
她缓步走回他面前，仰头看著这个比她高出许多的男人。
“我知道。”
她轻声说，然后伸出双臂，轻轻拥住了他。
昭衡帝身体一僵，他迟疑地抬手，终於小心翼翼地环住她的腰，將她搂入怀中。
许久，昭衡帝才哑声开口：“仙儿，这次……不走了，好不好？”
水仙在他怀中轻轻点头：“不走了。”
昭衡帝將她搂得更紧，“朕……朕怕这是一场梦。”
“不是梦。”
水仙抬手，轻抚他的背，“我真的回来了。”
暮色彻底笼罩了漱玉轩，宫灯次第亮起。
两人相拥的身影映在窗上，剪影静謐，谈笑温情。
水仙站在礼和宫门前，望著那熟悉的匾额，一时竟有些恍惚。
五年了，她走过江南烟雨，踏过草原长风，最后又回到这四四方方的宫墙之內。
“娘娘，请。”
冯顺祥亲自提著灯笼，躬身引路。
跨过门槛的瞬间，水仙微微一怔。
庭院里的那株玉兰树还在，只是粗壮了许多，枝头已绽出嫩绿新芽。
树下添了一架鞦韆，藤编的座板打磨得光滑，看得出常有人使用。
“皇上吩咐，一应陈设都照娘娘离宫时的样子，只添了些日常用度。”
冯顺祥轻声解释，“这五年，每月都有专人清扫养护，皇上……常来。”
水仙指尖轻触冰凉的琉璃灯罩，没有说话。
正殿的门开著，里面烛火通明。
她缓步走进去，目光一一扫过。
东墙的多宝阁上，她当年隨手摆放的几件小玩意儿还在原处。
书页有些卷边，似是常被翻阅。
梳妆檯上，胭脂盒整齐排列。
就连妆檯边缘那道不起眼的划痕，是当年永寧玩耍时不小心用金釵划出的都还在。
水仙在妆檯前坐下，铜镜里映出一张褪去青涩，眉眼更显沉静的脸。
“娘娘可要先沐浴更衣？”
银珠不知何时已候在门外，眼中含泪，声音却努力维持平静，“热水备好了。”
水仙回头，看著这个陪自己走过两世的忠僕，如今已是妇人装扮，气质却更显沉稳。
她微微一笑：“好。”
浴桶里的水温恰到好处，茉莉花瓣浮在水面，清香氤氳。
水仙闭目靠在桶沿，听著窗外隱约传来的宫人细碎脚步声，竟有种奇异的安寧。
这五年，她睡过草原的毡帐，住过江南的客栈，也曾在岭南的山村借宿。
每一处都自由，却也总少了一份归属。
直到此刻，浸在这熟悉的香气里，她才真切地感觉到……
回家了。
更衣时，银珠捧来一套月白色常服，质地柔软，绣著极淡的兰草纹。
“这是皇上三个月前就吩咐尚衣局制的。”
银珠一边为她系衣带，一边轻声说，“料子是江南今年新贡的软烟罗，一共只得三匹。皇上全留给了您，说您喜欢素净。”
水仙抚过衣袖，触感如云。
刚穿戴妥当，外间便传来通传声：“皇上驾到……”
她转身，便见昭衡帝迈过门槛。
烛光下，他穿著一身玄色常服，没有戴冠，墨发用一根简单的玉簪束起。
五年光阴在他脸上留下了更深的轮廓，眉宇间的帝王威仪沉淀为一种更內敛的沉稳。
只是那双眼睛，在看到她时瞬间亮起的光芒，与五年前毫无二致。
水仙福身：“皇上。”
昭衡帝快走两步，伸手虚扶：“不必多礼。”
他的指尖在即將触到她手臂时顿了顿，终究只是做个姿势，便收了回去。
两人之间隔著一步的距离，空气里瀰漫著一种微妙的克制。
“晚膳备好了，都是你提过的江南菜。”
昭衡帝侧身引路，“朕……不知合不合你口味。”
膳厅设在东暖阁，圆桌上摆著八样小菜：清燉蟹粉狮子头、松鼠鱖鱼、碧螺虾仁、醃篤鲜……
水仙落座，看著这些菜色，心头微动。
碧螺虾仁是她有一年春天在太湖边吃到，觉得清香难忘……
他竟都记得。
昭衡帝在她对面坐下，亲自执筷为她布菜：“尝尝这狮子头，御膳房新来的江南厨子做的。朕试过几次，还算地道。”
他的动作自然，却始终保持著恰到好处的距离。
夹菜时手臂不会越过桌子中线，递汤时指尖不会碰到她的手。
水仙低头尝了一口，狮子头燉得酥烂，蟹粉的鲜香完全融入肉中，確实是地道的风味。
“很好吃。”
她抬眸，对上他期待的目光。
昭衡帝唇角微微扬起，“喜欢就好。”他又为她舀了一勺蓴菜羹。
“这蓴菜是今春新摘的，快马从杭州府运来，还算新鲜。”
一顿饭吃得安静却並不尷尬。
昭衡帝偶尔问起她旅途见闻，水仙便挑几件趣事说。
她说得生动，他便静静听著，目光温柔。偶尔插一句。
晚膳用罢，宫人撤去碗碟，奉上清茶。
昭衡帝端起茶盏，却没有喝，只是看著杯中浮沉的茶叶，轻声问：“可要在院里走走？今日月色很好。”
水仙点头。
两人並肩走出暖阁，庭院里已掛起数盏灯笼，將青石小径照得朦朧。
春夜的微风带著玉兰的香气，拂过面颊时温软轻柔。
“那株海棠今年开得特別好。”
昭衡帝指著西墙角，“你离宫那年栽的，如今已经一人高了。”
水仙望去，果然见一树海棠在月色下绽著粉白的花朵，如云似雾。
“孩子们常来摘花。”
他继续说，声音里带著笑意，“永寧喜欢簪在鬢边，清晏和清和却总想编花环……编得歪歪扭扭的，最后都戴到小理子头上。”
水仙想像著那画面，不禁莞尔。
“裴济川如今已是太医院副院判了。”
昭衡帝侧头看她，“他研发出防治时疫的新方，在北方数省推行，活人无数，朕破格提拔了他。”
“他一直很有天赋。”
水仙轻声道，“只是从前缺个机会。”
“是啊。”
昭衡帝停下脚步，仰头望月，“这五年，很多人和事都变了……”
他顿了顿，声音低了些：“朝廷变了，宫中也变了。如今后宫女官已有三百余人，六成出身平民。”
水仙静静听著，心中涌起复杂的情绪。
这些变革，有些是她当年推动的雏形，有些是他自行发起的。
五年时间，他没有停滯不前。
“你做得很好。”
她轻声说。
昭衡帝摇头：“是你开的路。”
他转过头，目光落在她脸上，月色在他眼中碎成温柔的星光。
“仙儿，这五年……朕一直在想，若是你在，会怎么做。”
水仙心尖一颤。
两人沿著小径慢慢走，路过鞦韆架时，昭衡帝伸手轻轻推了推空荡的藤座：“永寧小时候最爱坐这个，如今大了，倒不好意思了。倒是永安，整天缠著朕推她。”
“永安……”
水仙想起那个自己几乎没怎么陪伴过的小女儿，心中泛起愧疚，“她可好？”
“好得很。”
昭衡帝眼中笑意更深，“性子像你，安静时能坐半天看书，闹起来却比两个哥哥还皮。前几日爬树摘果子，摔了一跤，膝盖磕破了也不哭。”
水仙眼眶发热。
他们走到玉兰树下，昭衡帝抬手抚过粗糙的树皮：“这棵树，朕每年都亲自修剪。有一年生了虫，朕命人寻遍京城，找到一位老花匠，用古法治好了。”
他转头看她，“朕想著，等你回来时，它该开得最好。”
水仙仰头，离花期还有月余，但花苞已隱约可见。
“会开好的。”
她说。
昭衡帝深深看她一眼，点了点头。
戌时三刻，更鼓声从远处传来。
昭衡帝停下脚步：“时辰不早了，你旅途劳顿，早些歇息。”
水仙微怔。
她本以为，久別重逢，他会留宿。
他似乎看出她的想法，唇角浮起极淡的笑：“朕……不著急。”
他顿了顿，又补充道，“礼和宫永远是你的，你想住多久便住多久，想怎样便怎样。朕每日来看你，可好？”
水仙望著他，忽然意识到。
这个曾经强势的帝王，是真的学会了克制。
他给她留了余地，留了选择。
“好。”
她轻声应道。
昭衡帝眼中闪过如释重负，又夹杂著些许失落。
他转身欲走，却在门槛处顿住，回头轻声道：“仙儿，欢迎回来。”
月光洒在他肩上，勾勒出挺拔却孤独的轮廓。
他眼底是沉淀了五年的深情，浓烈却压抑，如陈年的酒，不再灼喉，却更入骨。
水仙望著他离去的背影，直至那抹玄色消失在宫门之外。
夜风拂过，檐下琉璃灯轻轻摇晃，光影在她脸上明明灭灭。
许久，她唇角弯起一个极浅的弧度。
回宫后的第三日，水仙才真正开始適应宫中的节奏。
清晨，她刚梳洗完毕，便听见外间传来孩子们清脆的声音。
永寧牵著双生子的手走进来，身后还跟著蹦蹦跳跳的永安。
“母后！”
永安第一个扑过来，“今天陪我们去御花园放纸鳶好不好？”
水仙弯腰將小女儿抱起，五岁的孩子沉甸甸的，身上有奶香气混著阳光的味道。
她仔细端详永安的脸，眉眼像昭衡帝，鼻子和嘴却隨了自己，是个极漂亮的小姑娘。
“好。，不过要等用完早膳。”
永寧已经十岁了，出落得亭亭玉立，举止间有了少女的嫻雅。
她上前规规矩矩行礼：“母后万安。”
抬起头时，眼中却闪著雀跃的光，“儿臣新学了一首诗，想背给母后听。”
“哦？什么诗？”
水仙放下永安，牵起永寧的手。
永寧清清嗓子，认真背诵起来，“国破山河在，城春草木深……”
她的声音清亮，抑扬顿挫把握得极好。
水仙含笑听著，心中感慨万千。
五年前离宫时，永寧还是个需要人抱的孩子，如今已能背诵这样的诗篇了。
“母后，我背得好不好？”
永寧背完，期待地望著她。
“极好。”
水仙抚了抚女儿的发顶，“是谁教的？”
“是父皇。”永寧眼中露出崇拜，“父皇每旬会抽两日亲自教我们功课，他说母后从前也爱读书......”
水仙心头一涩。
双生子清晏和清和这时也凑过来。
两个男孩长得一模一样，只是清晏腰间佩了块玉佩，清和则系了个锦囊。
“母后，昨天我们骑马了！”
清晏说，“我骑的小红马，跑得可快了！”
清和不甘示弱：“我的小黑才快！王教头说我有天赋，明年就能学骑射了！”
水仙看著两个儿子红扑扑的脸，心中柔软：“那你们可要小心，別摔著。”
“才不会呢。”
清和挺起小胸脯，“父皇说，男子汉要勇敢。他还说，母后当年在草原骑马，摔了好几次都不怕。”
水仙一愣：“父皇怎么知道？”
“父皇书房里有画呀！”
永安插嘴道，“画里母后就在骑马，穿著红色的衣服，可好看了！”
水仙还未及细问，宫人已摆好早膳。
她按下心中疑惑，先陪孩子们用饭。
席间，永寧仔细地为弟弟妹妹布菜，颇有长姐风范。
清晏和清和虽然调皮，用膳礼仪却丝毫不差。
永安年纪最小，握著勺子还有些笨拙，却坚持自己吃，不要宫人餵。
水仙静静看著，心中既欣慰又酸楚。
这五年，她错过了孩子们太多的成长瞬间。
而昭衡帝，不仅將他们教养得很好，还让他们对她这个不在场的母亲保持著亲近。
早膳后，一行人前往御花园。
春日的御花园百花盛开，桃红柳绿，碧波湖上泛著粼粼金光。
宫人早已备好纸鳶，是两只巨大的蝴蝶，彩翼翩翩，栩栩如生。
“这是父皇命內务府特製的。”
永寧指著纸鳶说，“父皇说，母后在江南时，曾在信中提过苏州府的纸鳶工艺精巧。”
水仙接过线轴，指尖抚过细腻的绢面。
確实，她某年春天在苏州府观前街看到纸鳶铺子，曾在信里隨意提了一句。没想到，他连这个都记得。
“来，我们一起放。”
她收敛心绪，微笑著对孩子们说。
永寧和双生子欢呼著接过线轴，在空旷的草地上奔跑起来。
永安年纪小，跑不快，急得直跺脚。
水仙便將她抱起来，握著她的手一起放线。
春风正好，纸鳶很快升上天空。
孩子们的笑声清脆如铃，惊起枝头几只雀鸟。
水仙仰头望著越飞越高的纸鳶，忽然想起许多年前。
那时她还是易府的奴婢，陪著易贵春在府中后院放纸鳶，易贵春总是嫌她放得不好，动輒会罚打她的手板。
而如今，她站在皇宫的御花园里，身边是她的儿女。
命运啊，真是玄妙。
“母后，线要断了！”
清晏忽然喊道。
水仙回过神，见纸鳶在空中剧烈摇晃，线轴上的丝线所剩无几。
她忙帮著收线，孩子们七手八脚地帮忙，好不容易才將纸鳶缓缓拉回。
纸鳶落地时，永安第一个扑上去，抱著蝴蝶翅膀不撒手：“我的！是我的！”
清和不乐意了：“明明是我放得最高！”
两个孩子眼看要吵起来，永寧上前调解：“好了好了，父皇说过，兄弟姐妹要和睦。这样吧，下午让內务府再做两个，一人一个，好不好？”
她说话的语气温和却颇有威仪。
清和与永安对视一眼，都乖乖点头。
水仙看在眼里，对永寧越发讚赏。
这个女儿，被昭衡帝教养得极好，既有长公主的端庄，又不失孩子的纯真。
玩了一上午，孩子们都有些累了。
水仙带他们回礼和宫用午膳，又陪著说了会儿话，哄著永安午睡。
待孩子们都安置妥当，她才得空歇息。
坐在窗前，她看著庭院里那架鞦韆，忽然想起什么，唤来银珠：“这五年，皇上……常来礼和宫吗？”
银珠正在整理衣物，闻言手上动作顿了顿，低声道：“每月十五，皇上必来。有时带著皇子公主，有时独自一人。来了也不做什么，就是坐坐，看看书，修剪花草。”
“娘娘，皇上这五年……过得很苦。”
水仙沉默。
“头一年，皇上几乎夜夜宿在乾清宫，批奏摺到三更。”
银珠声音更轻，“后来小公主长大，皇上才好了些。但奴婢听冯公公说，皇上夜里常睡不安稳，要喝安神汤才能入眠。”
“永寧公主说，皇上每月带他们来礼和宫时，总会说母亲虽不在，但这里永远是她的家。公主还小，不懂这话里的意思，但奴婢听著……”
银珠轻嘆一声，“奴婢听著，心里难受。”
“我知道了。”
水仙打断她，声音有些哑，“你先下去吧。”
银珠福身退下。
水仙独自坐在窗边，看著庭院里被春阳晒得发亮的青石板。
许久，她起身走到妆檯前，打开最下面的抽屉。
那里放著五年前她离宫时留下的东西。
一枚褪色的香囊，一把旧梳，几封未寄出的信。
还有，一本薄薄的册子。
她拿起册子翻开，里面是她离宫前隨手记的一些琐事：永寧爱吃什么，清晏怕黑，清和睡觉喜欢踢被子……
字跡有些潦草，却记得仔细。
而每一页的空白处，都有另一人的笔跡补充。
“永寧今岁已不爱吃糖，喜酸梅。”
“清晏上月已不怕黑，可独寢。”
“清和踢被习惯未改，需加派守夜宫人。”
最后一页，是她离宫那日写的：“此去不知归期，唯愿儿女安康。”
下面添了一行字，墨跡深重，力透纸背：“朕永远等。”
水仙合上册子，微微闭上了眼睛。
傍晚时分，昭衡帝如前三日一样，准时来到礼和宫。
他换了身常服，气色看起来比前两日好些，只是眼下仍有淡淡的青影。
一进门，孩子们便围上去，七嘴八舌地说著今日放纸鳶的趣事。
昭衡帝耐心听著，不时点头微笑。
永安爬到他的膝上，搂著他的脖子撒娇：“父皇，母后今天抱我了！还亲我了！”
“是吗？”
昭衡帝看向水仙，眼中含笑，“那用安开心吗？”
“开心！”永安用力点头，又凑到他耳边小声说，“母后身上香香的，和父皇不一样。”
昭衡帝失笑，揉了揉女儿的发顶。
晚膳依旧丰盛，席间气氛温馨。
昭衡帝仍然保持著得体的距离。
水仙注意到，他今日胃口似乎好些，多用了一碗汤。
膳后，昭衡帝陪孩子们说了会儿话，考校了永寧的诗文，又听了双生子背诵《千字文》。
他听得认真，不时点拨几句，言辞温和却切中要害。
戌时將至，他如往常一样起身：“时辰不早了，你们该去温习功课了。朕也该回了。”
永寧带著弟弟妹妹行礼告退。
孩子们走后，暖阁里忽然安静下来。
昭衡帝转身欲走，水仙忽然开口：“皇上近日睡得可好？”
他背影微僵，片刻后才缓缓转身，脸上掛著温和的笑：“尚可。”
烛光下，他眼底的疲惫却无所遁形，“怎么忽然问这个？”
水仙起身，走到他面前一步之遥处停下：“臣妾听闻皇上现在有喝安神汤的习惯。”
昭衡帝怔了怔，隨即无奈地笑：“什么都瞒不过你。”
他顿了顿，轻声道，“老毛病了，不碍事。”
“五年了，还是睡不好？”
水仙追问。
昭衡帝沉默片刻，才低声道：“起初是睡不著，后来……是捨不得睡。”
他抬眼看她，目光深邃，“总觉得睡得太沉，会错过什么......怕你夜里回来，朕不知道。”
水仙心头剧震。
“不过如今你回来了，应当会好些。”
他很快恢復平静，又笑了笑，“你放心，朕会调理的。”
他说完，再次转身走向门口。
这一次，水仙没有叫住他，只是静静望著他的背影消失在暮色里。
夜风从敞开的门扉吹入，带来庭院里玉兰的香气。
水仙站在原地许久，才轻声对身边的银珠说：“明日，让裴济川来一趟。”
“娘娘是要……”
“问问皇上这些年的脉案。”
水仙垂下眼帘，“还有，安神汤的方子。”
银珠连忙应下。
水仙走到门边，望著乾清宫的方向。
那里灯火通明，她知道，他又要批阅奏摺到深夜了。
这个男人，用五年时间学会了克制，却也把自己熬得形销骨立。
而她，该怎么做呢？
五日后，午后阳光正好。
水仙正在礼和宫书房整理这些年在各地收集的书籍和手稿，忽听外间传来永安清脆的笑声。
她放下手中的岭南医书，走到窗边看去。
庭院里，昭衡帝正抱著小女儿转圈，永安搂著他的脖子咯咯直笑。
“父皇，再转！再转快些！”
昭衡帝今日比平日少了几分威严，多了几分俊逸。
他显然刚下朝不久，眉宇间还带著朝政的疲惫，但在女儿面前，那些疲惫都化作了温柔。
“好了好了，再转永安要头晕了。”
他將女儿放下，蹲下身与她平视，“今日的功课可做完了？”
永安撅起小嘴：“做完了，可是先生留的描红好难，我的手都酸了。”
“那父皇带你去御花园散散心，可好？”
昭衡帝颳了刮女儿的鼻子。
“好！”永安眼睛一亮，隨即又想到什么，“可是……母后一个人在宫里……”
昭衡帝眼中闪过笑意：“那我们去问问母后，要不要同去？”
水仙在窗內听到这里，唇角微扬。
她退回书案前坐下，佯装继续整理书稿。
不多时，父女俩的脚步声靠近。
永安第一个跑进来，“母后母后！父皇说去御花园玩，母后一起去好不好？”
水仙放下书，看向隨后走进来的昭衡帝。
他站在门口，阳光从他身后洒入，为他镀上一层金边。
“若是无事，便一同走走吧。”
他温声道，“今日春光甚好。”
水仙点头：“也好。”
三人出了礼和宫，沿著宫道缓步而行。
永安一手牵著父皇，一手牵著母后，开心得小脸通红，走路都蹦蹦跳跳的。
“父皇，我要去看鱼！”
快到御花园时，永安忽然说，“碧波湖的红鲤可好看了，比画上的还好看！”
昭衡帝笑著应允：“好，去看鱼。”
碧波湖畔，春风拂柳，水光瀲灩。
宫人早已备好鱼食，永安趴在栏杆边，小手一点一点撒著饵料。
锦鲤成群涌来，红黄白黑，在碧水中翻腾，如一幅流动的织锦。
“父皇你看！那条最大！”
永安兴奋地指著。
昭衡帝站在女儿身后，一手虚护著，防止她探身太过。
水仙则站在稍远处，看著父女俩互动的背影，心中涌起暖意。
忽然，一只彩蝶从花丛中飞出，在永安眼前翩翩起舞。
“蝴蝶！”
永安立刻被吸引，转身追著蝴蝶跑向旁边的林子，“父皇快看！金色的蝴蝶！”
“永安慢点！”昭衡帝忙追上去。
水仙也跟了过去。
林中花影重重，阳光透过枝叶洒下斑驳光影。
她转过一株开得正盛的白玉兰，忽然顿住脚步。
海棠树下，昭衡帝正站在那里，手中牵著永安。
而小女儿的另一只手，竟偷偷对她做了个“嘘”的手势，大眼睛里满是狡黠。
水仙瞬间明白了。
什么看鱼，什么追蝴蝶，都是这小丫头的计谋。
昭衡帝显然也察觉了，无奈地摇头，眼中却是宠溺的笑意。
他鬆开永安的手，小丫头立刻让一旁嬤嬤將她抱走，临走前还衝水仙眨了眨眼。
林中，只剩下他们两人。
树上有花盛开，粉色花瓣在春风中簌簌飘落，有几片落在水仙肩头。
她今日穿了身月白色常服，发间只簪了一支簪，愈发显得清丽动人。
昭衡帝看著她，目光在她发间的玉兰簪上停留片刻，才温声道：“被那小丫头骗了。”
他走上前，很自然地伸手拂去她肩上的花瓣，“不过……倒也不算坏事。”
他的指尖隔著衣料轻轻擦过她的肩，一触即离。
水仙心头微动，面上却不动声色：“春日確实很美，臣妾在岭南时，也见过一种花，常年开花，只是不如这里的娇艷。”
“岭南四季如春，花木自然不同。”
昭衡帝与她並肩而行，沿著花径慢慢走，“你信中提过岭南的荔枝园，朕一直想去看看。”
“皇上若去，该是六月。”
水仙自然地接话，“那时荔枝刚熟，满山红果，甜香扑鼻。当地人说『日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人』，虽有夸张，但那滋味確实难忘。”
“你吃了多少？”
昭衡帝侧头看她，眼中含笑，“可曾上火？”
水仙想起当年贪嘴，连吃两日荔枝，嘴上起了泡，不禁莞尔：“吃了不少，后来连喝了三天凉茶。”
昭衡帝低笑出声。
两人已走到湖畔小亭。
亭中石桌上，不知何时已备好了茶点。
水仙看向昭衡帝，他坦然道：“朕吩咐的，走了这许久，该渴了。”
两人在石凳上坐下。
水仙执壶斟茶，碧绿的茶汤注入白瓷杯中，清香裊裊升起。
她將一杯推到昭衡帝面前：“这五年，谢谢皇上。”
昭衡帝接过茶杯的手微微一颤：“谢什么？”
“谢皇上守护永寧他们，教养得这样好。”
水仙抬眼，目光清澈，“谢皇上推行新政，让女官制度真正落地。谢皇上……给我五年自由，又等我回来。”
昭衡帝握著茶杯，指节微微发白。
许久，他才低声道：“仙儿，朕等你，不是要你谢朕。”
他抬眸，眼中情绪翻涌如湖面下的暗流，“朕等你，是因为你。”
夕阳开始西斜，金红色的光芒洒在湖面上，远处宫檐的剪影在暮色中渐渐模糊，晚风带著花香拂过亭中。
“前面漱玉轩似乎修缮过。”
水仙忽然开口，“可要去看看？”
昭衡帝手中的茶杯险些没拿稳。
漱玉轩是御花园深处的一座小殿，早年他们曾在那里温存过。
那还是水仙刚封妃不久，有一年七夕，昭衡帝在漱玉轩设了酒席，两人对酌至深夜……
“你……”昭衡帝喉结滚动，“想去？”
水仙起身：“走走也好。”
昭衡帝跟著站起来，两人一前一后走出小亭，沿著湖畔小逕往漱玉轩方向去。
一路上谁都没说话，只有脚步声和风声。
漱玉轩果然修缮过，朱漆廊柱焕然一新，窗欞上换了更精致的雕花。
推门进去，里面陈设雅致，帷幔是水仙喜欢的样式，熏著淡淡的檀香。
水仙走到窗前，推开窗扉，晚风立刻涌入，吹动她鬢边的碎发。
她回头，见昭衡帝站在门口，没有进来。
“怎么了？”
她问。
昭衡帝看著她站在窗边的身影，月白衣袂隨风轻扬，如仙子临凡。
他喉头乾涩，许久才道：“仙儿，朕真的不急。”
他走进来，却只在门口处停住，目光深沉地看著她：“五年朕都等了，不差这一时半刻。朕等得起，也……捨不得。”
捨不得逼她，捨不得让她有一丝一毫的勉强。
水仙心头震动。
她缓步走回他面前，仰头看著这个比她高出许多的男人。
“我知道。”
她轻声说，然后伸出双臂，轻轻拥住了他。
昭衡帝身体一僵，他迟疑地抬手，终於小心翼翼地环住她的腰，將她搂入怀中。
许久，昭衡帝才哑声开口：“仙儿，这次……不走了，好不好？”
水仙在他怀中轻轻点头：“不走了。”
昭衡帝將她搂得更紧，“朕……朕怕这是一场梦。”
“不是梦。”
水仙抬手，轻抚他的背，“我真的回来了。”
暮色彻底笼罩了漱玉轩，宫灯次第亮起。
两人相拥的身影映在窗上，剪影静謐，谈笑温情。