“你怎么不早说！”林母放下锅铲，“我叫老头子跟你一块儿去！”
我连忙摆手：“不用麻烦叔了，让他多歇会儿。我就是去附近转转，不走远。”
林母脸色稍缓：“那也行。不过天黑前可得回来！”
“可能得在山里住两晚。”我繫紧背包带，心里盘算著三天的行程。
林母刚舒展的眉头又蹙了起来：“要过夜？山里晚上寒气重，你带的铺盖够厚吗？”
“够的，都准备齐全了。”我拍了拍鼓鼓囊囊的背包。
她还是不放心，转身从厨房取出个布包：“带上这个，昨天刚烙的饼。”
说著又拎起水壶往里灌热水，“深山里泉水凉，別喝生水。”
我一一应下，转身踏上了进山的小路。
这次进山，除了寻找锁阳草，还得留意其他稀有药材。
双阳山脉深处人跡罕至，说不定真能有意外收穫。
我沿著上次进山的小径快步前行。当外卖员跑惯了腿，这点山路对我的体力来说不算什么。这也是我没让林父跟来的原因——他肯定跟不上我的脚步。
路边偶尔可见几株形態各异的草药，但我一个送外卖的哪认得这些？只要不是我要找的锁阳草，一概不予理会。
日头刚偏西，我就望见了谷口矗立的那块巨岩。
岩面上风化出的纹路像只凝视深山的眼睛，这就是村里老人常说的“进山莫过界”的界石。
想起林小雨转述的老话，我的脚步顿了顿。
界石后的山林明显更加茂密，光线也暗沉下来。
但锁阳草关乎性命。
我终究迈步越过了那块巨石，脚下的路顿时难走了许多。
这里显然少有人至，灌木丛生，得不时用手拨开横生的枝椏。
林间静得出奇，连鸟鸣都稀疏了。
正当我专心赶路时，右侧灌木丛中突然传来窸窣声响。
我立刻握紧柴刀，一条青蛇猛地窜出，昂头吐信，拦在路中央。
柴刀一挥，蛇身断成两截，蛇头却仍死死咬住裤腿。
甩掉蛇头后，我继续向前。越往深处走，山路越陡峭。
我拨开一丛半人高的蕨类植物，目光在渐暗的林间搜寻。必须在天黑前找到合適的宿处——双阳山的夜晚从不属於人类。
前方地势微隆，几块山岩斜倚成半圈。走近细看，岩缝间有乾燥的沙土，背风且地势较高，即便夜里有雨也不会积水。就是这儿了。
卸下背包，我先把四周清理出一圈防火带，用脚踏实裸露的泥土。那几块岩石恰好形成天然屏障，能抵御夜间的山风。
捡柴火要趁最后的天光。我在营地附近仔细搜寻，专挑那些落在地上的枯枝。折断时发出清脆声响的才是好柴火，带青的枝条会呛得人睁不开眼。
抱著柴火回来时，林间已泛起淡蓝色的雾靄。我麻利地架起柴堆，底层铺细绒的松针和樺树皮，中层架手指粗的枯枝，最上面才是结实的木柴。
掏出打火石，几下火星溅在樺树皮上，青烟裊裊升起。我俯身轻轻吹气，火苗“噗”地窜起，贪婪地舔舐著枯枝。火光在渐浓的夜色里拓开一片温暖的领域。
添柴时格外小心——火要足够旺才能驱赶野兽，又不能太旺引发山火。
火焰噼啪作响，跳动的光影在岩壁上绘出摇曳的图案。
我把水壶架在火堆旁的石头上，掰开林母给的烙饼。
饼身烤热后散发出朴实的麦香，就著热水下肚，暖意从喉咙滑到胃里。
火光之外，黑暗如墨汁般浸染了整片山林。
远处传来某种夜行生物的啼叫，声音悠长而空灵。
我往火堆里添了根粗柴，火星子欢快地迸溅开来。
今夜，这簇火就是我与整座大山对峙的堡垒。
我拨了拨火堆，让火焰更旺些。烙饼的暖意还在胃里，四周的黑暗却已凝成实质。就在这时，左侧的灌木丛里传来“咔嚓”一声轻响。
动作顿住，我侧耳细听。那声音又来了——不是风吹，是某种东西踩断枯枝的脆响，间隔均匀，像在踱步。
抓起手边的柴刀，我缓缓起身。火光所能照见的边缘，树影幢幢，再往外便是深不见底的黑暗。那脚步声停了，取而代之的是粗重的呼吸声，带著湿漉漉的喉音，在寂静里格外清晰。
它就在火光之外，与我隔著不到十步的距离。
我往前迈了一步，柴刀横在身前。脚底踩碎的落叶声格外刺耳。几乎同时，对面的声响也消失了——它停住了。
僵持了约莫半分钟，我猫腰抓起一根燃烧的树枝，猛地朝声音来处甩去。火把在空中划出弧线，瞬间照亮了一片空地：地面只有几丛摇晃的野草，什么都没有。
可就在火光熄灭的剎那，右侧岩后传来爪子摩擦石头的“沙沙”声。我猛转头，那声音却又出现在身后，这次更近了，连鼻息喷在落叶上的轻响都听得真切。
它分明在绕著营地转圈。
我握紧柴刀，手心沁出冷汗。这样被动等著不是办法。深吸一口气，我猛地朝最新声响处衝去，柴刀劈开灌木——
空荡荡的山坡上，只有我惊起的几只萤火虫在飞舞。
回到火堆旁，后背发凉。刚才绝不是幻觉。添柴时，我注意到地面有处异样：
火堆外侧的泥地上，留著半个清晰的爪印，似狼非狼，趾爪深陷，像是曾在暗处久久佇立，凝视著火光映照下的我。
而那东西此刻，或许正隱在更深的黑暗里，静静地等待著。
我往火堆里添了几根柴，把开山刀放在最顺手的位置。这一夜，怕是不能进帐篷了。
林子里静得反常。连风声都停了，只有木柴燃烧时偶尔发出的噼啪声。我盯著火光照不到的黑暗处，总觉得有什么东西在移动。
手一直搭在刀柄上，指节因为用力有些发白。
每隔一会儿就要换个姿势，免得肌肉僵硬。有两次差点睡著，都是被远处树枝折断的声音惊醒。
后半夜露水很重，外套表面凝了一层水珠。
我往火堆前凑了凑，让热气驱散寒意。天快亮时，火堆只剩下暗红的炭火，四周的轮廓渐渐清晰起来。
我活动了下僵硬的肩膀，终於看清那个爪印还在原处，比记忆中更深更清晰。
我连忙摆手：“不用麻烦叔了，让他多歇会儿。我就是去附近转转，不走远。”
林母脸色稍缓：“那也行。不过天黑前可得回来！”
“可能得在山里住两晚。”我繫紧背包带，心里盘算著三天的行程。
林母刚舒展的眉头又蹙了起来：“要过夜？山里晚上寒气重，你带的铺盖够厚吗？”
“够的，都准备齐全了。”我拍了拍鼓鼓囊囊的背包。
她还是不放心，转身从厨房取出个布包：“带上这个，昨天刚烙的饼。”
说著又拎起水壶往里灌热水，“深山里泉水凉，別喝生水。”
我一一应下，转身踏上了进山的小路。
这次进山，除了寻找锁阳草，还得留意其他稀有药材。
双阳山脉深处人跡罕至，说不定真能有意外收穫。
我沿著上次进山的小径快步前行。当外卖员跑惯了腿，这点山路对我的体力来说不算什么。这也是我没让林父跟来的原因——他肯定跟不上我的脚步。
路边偶尔可见几株形態各异的草药，但我一个送外卖的哪认得这些？只要不是我要找的锁阳草，一概不予理会。
日头刚偏西，我就望见了谷口矗立的那块巨岩。
岩面上风化出的纹路像只凝视深山的眼睛，这就是村里老人常说的“进山莫过界”的界石。
想起林小雨转述的老话，我的脚步顿了顿。
界石后的山林明显更加茂密，光线也暗沉下来。
但锁阳草关乎性命。
我终究迈步越过了那块巨石，脚下的路顿时难走了许多。
这里显然少有人至，灌木丛生，得不时用手拨开横生的枝椏。
林间静得出奇，连鸟鸣都稀疏了。
正当我专心赶路时，右侧灌木丛中突然传来窸窣声响。
我立刻握紧柴刀，一条青蛇猛地窜出，昂头吐信，拦在路中央。
柴刀一挥，蛇身断成两截，蛇头却仍死死咬住裤腿。
甩掉蛇头后，我继续向前。越往深处走，山路越陡峭。
我拨开一丛半人高的蕨类植物，目光在渐暗的林间搜寻。必须在天黑前找到合適的宿处——双阳山的夜晚从不属於人类。
前方地势微隆，几块山岩斜倚成半圈。走近细看，岩缝间有乾燥的沙土，背风且地势较高，即便夜里有雨也不会积水。就是这儿了。
卸下背包，我先把四周清理出一圈防火带，用脚踏实裸露的泥土。那几块岩石恰好形成天然屏障，能抵御夜间的山风。
捡柴火要趁最后的天光。我在营地附近仔细搜寻，专挑那些落在地上的枯枝。折断时发出清脆声响的才是好柴火，带青的枝条会呛得人睁不开眼。
抱著柴火回来时，林间已泛起淡蓝色的雾靄。我麻利地架起柴堆，底层铺细绒的松针和樺树皮，中层架手指粗的枯枝，最上面才是结实的木柴。
掏出打火石，几下火星溅在樺树皮上，青烟裊裊升起。我俯身轻轻吹气，火苗“噗”地窜起，贪婪地舔舐著枯枝。火光在渐浓的夜色里拓开一片温暖的领域。
添柴时格外小心——火要足够旺才能驱赶野兽，又不能太旺引发山火。
火焰噼啪作响，跳动的光影在岩壁上绘出摇曳的图案。
我把水壶架在火堆旁的石头上，掰开林母给的烙饼。
饼身烤热后散发出朴实的麦香，就著热水下肚，暖意从喉咙滑到胃里。
火光之外，黑暗如墨汁般浸染了整片山林。
远处传来某种夜行生物的啼叫，声音悠长而空灵。
我往火堆里添了根粗柴，火星子欢快地迸溅开来。
今夜，这簇火就是我与整座大山对峙的堡垒。
我拨了拨火堆，让火焰更旺些。烙饼的暖意还在胃里，四周的黑暗却已凝成实质。就在这时，左侧的灌木丛里传来“咔嚓”一声轻响。
动作顿住，我侧耳细听。那声音又来了——不是风吹，是某种东西踩断枯枝的脆响，间隔均匀，像在踱步。
抓起手边的柴刀，我缓缓起身。火光所能照见的边缘，树影幢幢，再往外便是深不见底的黑暗。那脚步声停了，取而代之的是粗重的呼吸声，带著湿漉漉的喉音，在寂静里格外清晰。
它就在火光之外，与我隔著不到十步的距离。
我往前迈了一步，柴刀横在身前。脚底踩碎的落叶声格外刺耳。几乎同时，对面的声响也消失了——它停住了。
僵持了约莫半分钟，我猫腰抓起一根燃烧的树枝，猛地朝声音来处甩去。火把在空中划出弧线，瞬间照亮了一片空地：地面只有几丛摇晃的野草，什么都没有。
可就在火光熄灭的剎那，右侧岩后传来爪子摩擦石头的“沙沙”声。我猛转头，那声音却又出现在身后，这次更近了，连鼻息喷在落叶上的轻响都听得真切。
它分明在绕著营地转圈。
我握紧柴刀，手心沁出冷汗。这样被动等著不是办法。深吸一口气，我猛地朝最新声响处衝去，柴刀劈开灌木——
空荡荡的山坡上，只有我惊起的几只萤火虫在飞舞。
回到火堆旁，后背发凉。刚才绝不是幻觉。添柴时，我注意到地面有处异样：
火堆外侧的泥地上，留著半个清晰的爪印，似狼非狼，趾爪深陷，像是曾在暗处久久佇立，凝视著火光映照下的我。
而那东西此刻，或许正隱在更深的黑暗里，静静地等待著。
我往火堆里添了几根柴，把开山刀放在最顺手的位置。这一夜，怕是不能进帐篷了。
林子里静得反常。连风声都停了，只有木柴燃烧时偶尔发出的噼啪声。我盯著火光照不到的黑暗处，总觉得有什么东西在移动。
手一直搭在刀柄上，指节因为用力有些发白。
每隔一会儿就要换个姿势，免得肌肉僵硬。有两次差点睡著，都是被远处树枝折断的声音惊醒。
后半夜露水很重，外套表面凝了一层水珠。
我往火堆前凑了凑，让热气驱散寒意。天快亮时，火堆只剩下暗红的炭火，四周的轮廓渐渐清晰起来。
我活动了下僵硬的肩膀，终於看清那个爪印还在原处，比记忆中更深更清晰。