第237章 大家都挺满意，为什么就你荷兰在骂街？
第237章 大家都挺满意，为什么就你荷兰在骂街？
海牙，豪斯登堡宫。
威廉三世坐在那张铺著深红色天鹅绒的高背椅上，烦躁地敲击著镀金的扶手。
雕花红木长桌上的，是一份来自南美洲的最后通牒。
“荒唐！”
外交大臣范·莱登猛地將手中的电报纸拍在桌上：“委內瑞拉？那个连裤子都快穿不上的穷鬼？那个国债违约就像吃饭一样频繁的流氓？他们竟然敢封锁我们的港口？谁给古斯曼那个杂种的胆子？我建议，立刻派兵討伐！”
对面的殖民地事务大臣杨森冷笑了一声：“范·莱登，醒醒吧。我们正陷在亚齐那个该死的泥潭里，每一天都在烧钱，烧人命！现在你告诉我，你要跨越七千八百公里，派一支舰队去加勒比海，去教训那只癩皮狗？”
“那是脸面问题！”
范·莱登涨红了脸，唾沫星子横飞：“如果我们对这种羞辱都忍气吞声，明天甚至连赖比瑞亚那样的黑鬼国家都敢骑在我们脖子上拉屎！库拉索岛虽然不大，但它是尼德兰的领土！那是主权！”
“主权能当饭吃吗？”
杨森毫不示弱地反唇相击：“库拉索那里只有晒得死人的太阳、贫瘠的土地和一群隨时可能暴动的混血杂种。为了这么一块鸡肋，你要抽调本土还是东印度的海军？如果军舰走了，亚齐的土著反攻怎么办？如果本土空虚，被旁边的强邻凯覦怎么办？算算帐吧，我的外交大臣，为了维护所谓的尊严，我们要花掉几个亿的盾，值得吗？”
“够了。”
威廉三世沙哑的声音响起：“你们只看到了那只叫唤的癩皮狗，却没看到牵著狗链子的那只手。”
威廉三世重重地点在地图上。
不是委內瑞拉，也不是库拉索，而是更北方的那个庞然大物。
“西班牙人想租库拉索，我们拒绝了。紧接著，委內瑞拉这只疯狗就扑了上来。”
“动动你们那生锈的脑子。古斯曼那个蠢货，手里只有几条漏水的破船，借他十个胆子他也不敢封锁库拉索。是谁给了他勇气？是西班牙。”
“西班牙现在的首相迭戈，是谁的狗？”
威廉三世的目光最后定格在加利福尼亚的位置上。
范·莱登倒吸一口凉气，声音不自觉地低了八度：“陛下，您是说加州？”
威廉三世冷哼一声：“这是一场精心设计的围猎。他们想不花一分钱，甚至通过代理人战爭，逼我们就范，把库拉索乖乖送上！”
“那我们该怎么办？”
杨森额头上渗出了冷汗：“如果是加州在背后，我们更打不贏了。那个玄武级战舰，据说一炮就能把我们的旗舰轰成渣。。”
威廉三世背著手，在房间里踱步。
“加州人想要库拉索，是为了控制石油航线。这对他们来说是战略要地，但对我们来说，確实是负资產。”
“既然他们想要，我就偏不让他们如愿。”
他猛地转身，盯著外交大臣：“范·莱登，立刻起草一份外交照会，严厉谴责委內瑞拉的野蛮行径，声称我们保留一切反击的权利。然后，联繫马德里，最后问一次迭戈那个傀儡，库拉索岛，他们买不买？”
“如果他们不买呢？或者出价太低？”范·莱登小心翼翼地问。
威廉三世脸上露出了一个扭曲的笑容：“如果不买，那就告诉伦敦和柏林。我们要把库拉索岛，连同阿鲁巴和博奈尔，整个荷属安的列斯群岛，以1英镑的价格，卖给他们！
“什么？”
大臣们目瞪口呆：“陛下，1英镑？这————这是卖国啊！”
“蠢货！”威廉三世怒吼道：“这是毒丸！我们要让英国人或者德国人进入加勒比海，直接插进美国人的后院！只要大英帝国的米字旗或者德意志的黑鹰旗在库拉索升起，加州人还敢动手吗？
美国人还能坐视不理吗？”
“我们不仅能甩掉这个赔钱的包袱，还能换取英国或德国在东印度的支持！告诉他们，谁买了库拉索，谁就要在亚齐问题上全力支持荷兰！我们要用这个烫手山芋，换来帝国的续命钱！”
大臣们面面相覷，渐渐地，他们眼中的震惊变成了狂热。
“绝了！简直是天才的构想！”
“让那群该死的加州暴发户去跟日不落帝国硬碰硬吧！”
“或者让俾斯麦那个铁血宰相去教训美国佬！”
“快！立刻去办！我都迫不及待想看到那帮加州人吃屎的表情了！”
马德里，首相府。
电报机吐出的纸带像是一条白色的长蛇。
迭戈淡淡地扫了一眼荷兰人的最后通牒，便將它隨手扔进了废纸篓。
伦敦，唐寧街10號。
英国外交大臣格兰维尔伯爵手里捏著荷兰大使刚送来的绝密提议。
“一英镑。”
格兰维尔伯爵放下文件，摘下金丝边眼镜，揉了揉眉心：“威廉那个老傢伙，是不是以为我们大英帝国的脑子都被泰晤士河的水泡坏了？”
站在对面的殖民地事务部次官赫伯特耸了耸肩：“伯爵大人，从帐面上看，这可是一笔划算的买卖。三个岛屿，战略位置也不错，只要1英镑。荷兰人这是急疯了，想拉我们下水。”
格兰维尔站起身，走到墙上悬掛的巨大世界海图前。
“赫伯特，看看这里。牙买加、特立尼达、巴贝多、巴哈马————我们在加勒比海的基地多得就像伦敦街头的老鼠。”
格兰维尔的神態透著大英帝国特有的傲慢：“特立尼达岛距离委內瑞拉海岸线只有十几海里，战略位置和库拉索完全重叠。我们要那个只有仙人掌和蜥蜴的破岛干什么？用来晒咸鱼吗？”
“可是，那毕竟是一个深水良港————”赫伯特试图爭辩。
“那是给和平时期用的。”
格兰维尔转过身，严肃起来：“现在那里是什么地方？那是火药桶。美国人那个该死的门罗主义就像一条恶犬，整天狂吠美洲是美洲人的美洲。虽然华盛顿现在是个摆设，但別忘了，加利福尼亚那头怪兽正盯著那里。”
“虽然我们买了他们的船，但只有上帝知道他们自己留的那批非卖品到底有多恐怖。”
格兰维尔重新坐回椅子上，端起茶杯：“为了一个价值不大的库拉索，去激怒一个工业怪兽？
还要冒著跟美国彻底翻脸的风险？”
他轻蔑地笑了笑，用银勺搅动著红茶：“荷兰人这是想把祸水引向泰晤士河。他们想让我们替他们挡子弹，然后在东印度那儿继续压榨土著。威廉三世这算盘打得太响了，连我在伦敦都听见了。”
“所以？”
“所以，哪怕他们倒贴一百万英镑，我们也不要。”
格兰维尔伯爵优雅地端起茶杯，吹了吹热气：“告诉荷兰大使，大英帝国对他们的慷慨表示感谢，但我们目前在西印度群岛的治理任务已经很繁重了，无力承担更多的责任。当然，用词要委婉一点，毕竟是个国王，面子还是要给的。”
“那————德国人那边？”赫伯特问道。
“哼，俾斯麦那只老狐狸？”
格兰维尔嗤笑一声：“他比猴子都精。他要是敢接这个烫手山芋，我就把这个茶杯吞下去。”
柏林，威廉大街77號，帝国总理府。
俾斯麦正坐在办公桌后享用他的午餐。
他的吃相併不优雅，大口咀嚼著肉块。
荷兰特使刚刚离开。
桌上那份“1英镑转让协议”孤零零地躺在文件堆里。
“宰相大人。”
海军国务秘书冯·斯托什站在一旁，眼神贪婪：“这是千载难逢的机会，我们在海外一个像样的基地都没有！如果我们拿下库拉索，帝国的海军就能把触角伸进大西洋的彼岸，这对於我们来说，太重要了！”
俾斯麦吞下一块肥腻的猪皮，拿起餐巾擦了擦嘴上的油渍。
“斯托什，这分明是一杯涂了蜜糖的砒霜。”
他拿起那份协议，隨手晃了晃：“威廉三世那个老滑头，自己屁股著火了，想把我们也拉进火坑。你以为他为什么只卖1英镑？因为那个岛现在不仅一文不值，而且谁拿谁死。”
俾斯麦盯著地图上莱茵河的入海口。
“我们確实买了几艘加州人的玄武舰，但那就能让我们无敌了吗？斯托什，你要明白，如果我们在库拉索插上黑鹰旗，第二天早上，华盛顿的抗议信就会送到我的桌上。第三天，英国人的舰队就会开始在北海演习。第四天，加州人的舰队就会找个误炸的藉口，把我们在岛上的所有设施夷为平地！”
“他们敢攻击德意志帝国？”斯托什不服气地说道。
“他们有什么不敢的？”
俾斯麦冷笑道：“加州连自己的母国联邦政府都敢炮轰，你觉得他会怕我们在柏林的抗议？在加勒比海，我们的补给线要跨越整个大西洋，而他们就在家门口。”
“德意志现在需要的不是在美洲的一块飞地，那会让我们四面树敌，陷入英美的联合绞杀。那是战略自杀。”
他手指重重地敲在地图上的鹿特丹。
“如果荷兰人真的想换取我们的支持，就把莱茵河的入海口鹿特丹给我们！那才是德意志的咽喉！给我那个，我甚至敢跟加州干一架！但是库拉索？”
俾斯麦不屑地挥了挥手：“那就是个用来钓傻子的鱼饵。”
“可是我们就这么拒绝？”斯托什还是有些不甘心。
“拒绝。”俾斯麦坐回椅子上，重新拿起刀叉，狠狠地插进一根香肠里：“告诉荷兰人，德意志帝国目前致力於欧洲的和平与稳定，无意在大西洋彼岸扩张。让他们自己去享受那份福气吧。”
“还有。”俾斯麦咀嚼著香肠，含混不清地说道：“把这件事透露给英国人，让他们知道我们没有野心。至於加州那边，派人去接触一下，就说德国对他们在委內瑞拉的行动表示理解。我们要的是技术和电力，不是那一堆烂石头。”
海牙，豪斯登堡宫。
范·莱登手里拿著两份刚刚译出的电报，站在国王的书房门口，敲门。
“进来。”
范·莱登走进房间，看到国王正独自一人对著那幅世界地图发呆。
“怎么样？伦敦和柏林怎么说？”
范·莱登吞了口唾沫：“陛下，英国人说，他们由於现有的殖民地管理压力过大，出於对区域平衡的考虑，无法接受我们的馈赠。”
威廉三世的背影僵硬了一下：“那德国人呢？俾斯麦不是一直想要海外基地吗？”
“俾斯麦————”
范·莱登嘆息道：“俾斯麦说德意志帝国尊重美洲的现状，並且海军力量薄弱，无力维护库拉索的安全。他也拒绝了。”
“啪！”
威廉三世手中的水晶酒杯摔在地上，摔得粉碎。
“藉口！都是藉口！”
老国王猛地转过身，面容扭曲。
“什么管理压力！什么海军薄弱！他们就是怕了！他们怕那个加州佬！”
“这就是列强吗？这就是欧洲的霸主吗？一群见风使舵的懦夫！为了不惹恼那个暴发户，他们连送到嘴边的肉都不敢吃！甚至连看都不敢看一眼！”
范·莱登低著头，不敢接话。
“他们这是要把我们往绝路上逼啊————”
威廉三世瘫坐在椅子上：“没有强援，军队被困在亚齐，加勒比海那边就是一块砧板上的肉——
”
“这群该死的英国佬，这群该死的德国猪————总有一天，那头加州怪兽会把你们也吞得连骨头渣子都不剩！软骨头！全是软骨头！”
加勒比海，库拉索岛。
几个荷兰税务官，此刻正像腊肠一样被倒吊在港口的灯柱上。
他们的脸充血肿胀，嘴里塞著浸透了餿水的抹布，脚下是几百个愤怒的岛民。
莫兰正坐在一旁的朗姆酒桶上，用刀尖挑著指甲缝里的污垢。
“头儿，这帮荷兰佬快被晒晕了，要不要放下来？”一个脸上有著刀疤的汉子凑过来问道。
莫兰瞥了一眼头顶的烈日，吐掉嘴里的草根，咧嘴一笑：“那正好。让记者们拍拍他们晕过去的样子，標题我都帮他们想好了《尼德兰的昏厥：宗主国体虚无力，殖民地惨遭拋弃》。记住，这是一场绝望的吶喊。”
三十多名来自纽约、伦敦、巴黎甚至哈瓦那的记者，被莫兰请到了这里。
现在要举行全民公投，关於是否加入委內瑞拉。
三万多名被组织起来的岛民爆发出山呼海啸般的怒吼。
“滚蛋吧，荷兰佬！”
“我们要麵包！我们要淡水！”
“我们要回家！我们要加入委內瑞拉！”
《纽约先驱报》的记者推了推眼镜。
“这真是一场令人感动的民主觉醒。”
他一边在笔记本上速记，一边对身边的法国同行调侃道：“你看，那些选票甚至都是提前印好的。”
“闭嘴，杰克。”
法国记者忙著调整焦距：“只要他们能在镜头前举手，这就是合法的。毕竟，谁会喜欢荷兰人呢？”
“现在！”
莫兰在高台上挥舞著手臂：“让我们用最神圣的方式，决定我们自己的命运！同意脱离那个冷血的荷兰，回归南美大陆怀抱的，请举起你们的右手！”
“哗！”
广场上瞬间变成了一片手臂的森林。
无论是真心希望改变生活现状的贫民，还是拿了钱的託儿，亦或是单纯隨大流的渔夫，在这一刻都举起了手。
甚至连几条流浪狗都在气氛的烘托下汪汪叫了两声。
“全票通过！”
莫兰大声宣布：“这是人民的意志！这是上帝的选择！这是自由的胜利！”
“我们请求，加入委內瑞拉！”
快门声响成一片，镁光灯炸裂出刺眼的白烟，將这一幕定格在胶片上。
几分钟后，一份早就起草好的《库拉索人民自决宣言》被送到了电报局。
委內瑞拉总统府。
安东尼奥·古斯曼·布兰科正穿著他那套缀满流苏和勋章的特製军礼服，在铺著波斯地毯的办公室里来回渡步。
“全票通过————全票通过————”
古斯曼手里紧紧攥著那份来自库拉索的急电：“上帝啊，这是真的吗？不费一枪一弹，我就要开疆拓土了？”
“总统阁下，这是天命所归！”
內政部长罗哈斯连忙送上马屁，腰弯得像只煮熟的大虾：“您將是委內瑞拉歷史上第一位也是唯一让版图扩张的领袖！哪怕是玻利瓦尔在世，也要对您的功绩脱帽致敬！”
“玻利瓦尔————”
古斯曼停下脚步，走到那面巨大的穿衣镜前，整理了一下领口的金线：“是的，这是歷史性的时刻。荷兰人完了，他们在美洲的最后一点遮羞布都被我扯下来了。”
他看著镜子里的自己。
仿佛已经看到了史书上用烫金大字写著他的名字。
“曙光者古斯曼—加勒比海的征服者。”
但下一秒，这种狂热像潮水般退去。
“加州那边怎么说？”
在这个时代的美洲，你可以不信上帝，但你绝对不能无视北方那个沉默的巨人。
古斯曼虽然狂妄，但他不傻。
库拉索岛之所以会发生暴动，甚至荷兰人之所以会如此狼狈，背后全是那只看不见的大手在操纵。
他只是个站在台前捡便宜的演员，如果他真的以为自己是导演，那离死就不远了。
“还没收到那边的回覆。”
卡尔卡尼奥擦了擦额头的冷汗：“我们已经发出了最谦卑的询问电报，措辞非常委婉，表示这只是库拉索人民的一厢情愿，如果加州有意，我们愿意立刻作为中间人，將岛屿移交。”
古斯曼咽了口唾沫，坐回椅子上，手指无意识地敲击著桌面：“再发一遍。不，等等————再等等。”
他像是热锅上的蚂蚁。
这块肥肉就在嘴边，香气扑鼻，但他不敢下嘴。
就在这时，那台直通加州萨克拉门托的特製电报机突然开始噠噠噠地响了起来。
古斯曼猛地弹了起来，甚至碰翻了桌上的咖啡杯。
“快！快译出来！”他尖叫道。
机要秘书手忙脚乱地记录著电码，脸色变幻莫测。
“念！”古斯曼吼道。
秘书深吸一口气，看著纸上的內容：“来自安德烈先生的回覆：总统阁下，恭喜。加州对这种不毛之地没有兴趣。那是属於您的荣耀。”
古斯曼长长地出了一口气。
“他不要————哈哈，他看不上！”
古斯曼大笑起来：“我就知道，加州怎么会看得上这种小岛！”
“但是————”
秘书犹豫了一下：“安德烈先生还有后半句。”
古斯曼的笑声戛然而止，像是被掐住了脖子的公鸡：“念！”
“建议贵国在接收库拉索岛主权后，將其及其附属岛屿的港口、岸防及商业开发权，租借给西班牙王国。租期九十九年，年租金1美元。”
罗哈斯部长张大了嘴巴，卡尔卡尼奥外长自瞪口呆。
“这是主权换治权？”
罗哈斯结结巴巴地说道：“而且这租金1美元？”
“闭嘴！”
古斯曼猛地一拍桌子，脸上透著一股精明算计后的释然。
“这是生意。这是政治！”
“加州这是在给我面子！他们要的是那个岛的实际控制权，用来做什么那是他们的事。但他们把名分给了我！懂吗？名分！”
他走到地图前，在库拉索的位置上狠狠画了个圈，把它纳入了委內瑞拉的版图。
“在地图上，它是委內瑞拉的领土。在史书上，是我安东尼奥·古斯曼·布兰科收復了它！至於那上面实际上住的是西班牙人还是加州人，或者是猴子，这重要吗？对我来说这不重要！”
“別说1美元，就是倒贴钱，这个条约我也签！我要的是那面旗帜插在岛上，我要的是报纸的头条，我要的是那种感觉！”
他大手一挥，豪气干云：“给安德烈先生回电：委內瑞拉感谢加州的慷慨与指导。为了美洲的和平与繁荣，我们非常荣幸能与西班牙朋友共享这片海域！”
“另外。”
古斯曼整理了一下勋章：“备船！我要亲自去库拉索！我要去接收我的领土！通知所有记者，我要发表可以说是这一百年来最伟大的演说！”
两天后，一艘掛著委內瑞拉三色旗的老旧铁甲舰，像只骄傲的公鸡一样驶入了威廉斯塔德港。
码头上人山人海，彩旗飘扬。
古斯曼站在甲板的最前端，海风吹拂著他的金色流苏肩章。
他特意让人在脸上扑了一层粉，显得容光焕发。
“总统万岁！”
“曙光者万岁！”
莫兰混在人群里，带头喊了两嗓子。
他瞬间带动了全场的节奏。
古斯曼微笑著挥手致意。
他太享受这种被当作神一样崇拜的感觉了。
他拥抱了几个被安排好的、衣衫襤褸的献花小女孩，然后在无数镁光灯的闪烁中，发表了那篇足以载入史册的演讲。
“库拉索的子民们！我的兄弟姐妹们！”
古斯曼的声音哽咽了，甚至眼角挤出了几眼泪：“我来晚了！看著你们那一张张因乾渴而皸裂的嘴唇，看著这片被贪婪的殖民者榨乾的土地，我的心在滴血！”
他猛指荷兰的方向，怒吼道：“那些来自欧洲的吸血鬼，他们只知道索取，不知道奉献！他们把这里当成提款机，却把你们当成牲口！这是文明世界的耻辱！这是对上帝的褻瀆！”
台下的莫兰冷笑了一声，说得好像你自己不吸血一样。
但他还是很配合地带头鼓掌。
古斯曼话锋一转：“从今天起，这种日子结束了！本著最崇高的人道主义精神，顺应三万名库拉索同胞的血泪请求，我，安东尼奥·古斯曼·布兰科，代表委內瑞拉共和国，正式接纳你们回家！”
欢呼声震耳欲聋。
“我们不仅要给你们自由，还要给你们麵包，给你们水！”
古斯曼豪情万丈地许诺：“我已经下令，从本土调运最甘甜的淡水，最优质的麵粉！哪怕委內瑞拉人自己少吃一口，也要让库拉索的兄弟吃饱！”
记者们疯狂地记录著这些感人肺腑的言语。
消息传回国內，整个委內瑞拉沸腾了。
在这个被內战、债务和贫穷折磨了太久的国家，没有什么比开疆拓土更能刺激那脆弱的民族自尊心了。
报童挥舞著號外，在街头巷尾嘶喊：“大捷！大捷！不流血的征服！曙光者收復库拉索！”
酒馆里，男人们举著劣质的朗姆酒，面红耳赤地爭论著总统的英明神武。
“看到没？这就是实力！”
一个醉醺醺的老兵拍著桌子：“连荷兰那种欧洲列强都怕了我们！总统只需跺跺脚，那个岛就归我们了！”
“我听说总统还要建跨海大桥呢！”
“胡说，是要建海底隧道！”
广场上，盛大的焰火晚会正在举行。
五彩斑斕的烟花在夜空中绽放，照亮了那尊玻利瓦尔的铜像。
就在千里之外的萨克拉门托，安德烈正在匯报：“老板，加油中转站搞定了。一美元。”
几天后。
库拉索岛正式开工。
巨大的蒸汽打桩机发出的轰鸣声，震得地面都在微微颤抖。
“一、二、三！嘿！”
几十名皮肤黝黑的当地工人光著膀子，浑身肌肉紧绷，喊著號子拉动粗大的麻绳，將一根沉重的钢樑吊上半空。
汗水顺著他们精瘦的脊背流下。
“动作快点，小伙子们！太阳下山前必须把这该死的基座搞定！”
工头老哈利挥舞著手里的图纸大吼道。
“只要干完这一票，今晚每人加一个午餐肉罐头！”
“哦！”
工人们爆发出欢呼，手里的活儿干得更起劲了。
对於这些库拉索岛的居民来说，政治是个太遥远的名词。
这块破地皮上插的是荷兰的三色旗，还是委內瑞拉的黄蓝红旗，关他们屁事？
荷兰人统治这里几百年，留给他们的只有皮鞭、高额的盐税和永远修不好的水渠。
那群吝嗇的欧洲佬，恨不得把岛上的每一块石头都榨出油来，却连一口乾净的淡水都不肯多给口但这群来自加州的工程队不一样。
他们虽然说话粗鲁，动不动就骂娘，但他们给钱痛快。
而且，他们管饭。
中午时分，巨大的铁桶被抬了出来。
是热气腾腾的玉米糊，里面竞然真的混杂著大块的午餐肉和咸鱼。
“这才是人过的日子。”
一个年轻的混血小伙子蹲在地上，大口扒拉著食物，含混不清地对身边的同伴说：“你看那个大罐子，那是干什么的？”
他指著远处正在拔地而起的几个巨型圆柱体建筑。
那些黑色的钢铁怪物耸立在海边，像是一座座沉默的堡垒。
“听工头说，那是装黑金的。”
同伴舔乾净了碗底，意犹未尽地说道：“那是给那些大铁船喝的血。管它是什么呢，只要加州人还要建这玩意儿，咱们就有饭吃。”
等石油中转站建成后。
这里將成为连接委內瑞拉油田和欧美市场的咽喉，无数吨的原油將在这里匯聚、沉淀，然后变成滚滚的美元，流向加州。
当然，这也需要大量的工人。
荷兰，海牙。
几个大臣正脸色铁青地看著最新的《泰晤士报》和《纽约先驱报》。
报纸上的配图极具讽刺意味。
一边是委內瑞拉总统古斯曼意气风发地在库拉索岛发表演讲，另一边是几个被吊起来、只有底裤的荷兰税务官。
標题更是杀人诛心一《加勒比海的弃儿：当宗主国甚至不如一个乞丐》。
“这是尼德兰三百年来最大的耻辱！”
杨森气得將报纸撕得粉碎：“如果是被英国人抢了，或者是被德国人夺了，哪怕是被该死的美国人占了，我们都能忍！毕竟那是文明世界的一员！”
“可委內瑞拉是个什么东西？！”
杨森唾沫星子喷了一桌子：“那是一个国债信誉是负数的南美杂种！被这样一个国家抢走领土，这就像是一个贵族被路边的乞丐扒光了衣服，还被吐了一口浓痰！”
“早知道当初五万美元一年的时候就该签了————”
角落里，一个小官员小声嘀咕了一句。
“闭嘴！”
威廉三世呵斥道：“现在说这些还有什么用？全世界都在看我们的笑话！英国人在笑，德国人在笑，连那个只有几条破渔船的比利时估计都在偷偷笑！”
范·莱登咬著牙：“我们没有舰队去远征加勒比海，但这不代表我们不能噁心他们。”
“怎么做？”
范·莱登冷笑道：“我们要向所有欧洲国家的报纸控诉！”
“我们要向加州索赔五百万美元！！”
“只要我们叫得够大声，那些同样嫉妒加州的国家就会跟进。”
於是，一场针对加州的舆论风暴开始了。
荷兰政府像个被拋弃的怨妇，开动了所有的宣传机器。
《加州的强盗逻辑：如何窃取一个岛屿而不付一分钱》
《这不仅是商业，这是新型的海盗行为》
《警惕！加州强盗在行动！》
然而，世界对这种祥林嫂式的哭诉反应冷淡。
大英帝国的绅士们一边喝著下午茶，一边看著报纸嗤笑：“荷兰人是不是穷疯了？一个小破岛索赔五百万美元？又不是加州抢的。”
德国人更是直接：“荷兰人当初不也是抢別人的吗？弱肉强食，这是自然法则。”
在萨克拉门托。
发言人宣读了一份简短的声明：“关於库拉索岛的主权变更，这是委內瑞拉与荷兰之间的双边事务，或者是当地居民的自决权体现，加州对此表示尊重但不予置评。至於加州企业在岛上的建设活动，那是基於与委內瑞拉政府签署的合法商业合同，符合一切国际商业准则。荷兰方面的指控纯属无稽之谈，所谓的五百万索赔更是毫无通过法律依据的讹诈。我们建议荷兰政府將精力放在改善其殖民地民生上，而不是在大西洋彼岸碰瓷。”
这份声明就像一记软棉花，让荷兰人更加抓狂。
於是，急火攻心的荷兰人做出了一个极其愚蠢的决定。
他们决定升级战场。
既然领土问题没人理，那就攻击加州的生意。
几天后，荷兰各大报纸，以及他们在欧洲收买的几家小报，突然风向一转，开始集火攻击加州的军售政策。
《揭秘玄武战舰的奴隶契约：为何你买的船不是你的？》
《燃油霸权：加州特供重油背后的垄断阴谋》
《这是军舰还是遥控玩具？论各国海军如何被加州捏住脖子》
文章言辞犀利，直指要害：“当你花费百万英镑购买了那艘钢铁巨兽时，你以为你拥有了海权？不，你只是租了一个昂贵的玩具。加州人强行在合同中规定，玄武级战舰必须使用他们特製的加州一號重油，否则一旦发生锅炉故障，他们概不负责————”
“这是一种前所未有的商业霸权！各国海军將不再听命於国王和议会，而是听命於萨克拉门托的一个油阀开关！我们呼吁全欧洲联合起来，抵制这种霸王条款！抵制加州的垄断！”
这一下，性质变了。
如果说之前的领土爭端只是怨妇骂街，那么现在的攻击，就是在砸洛森的饭碗，是在动摇加州的基石。
洛森拿著一份翻译过来的荷兰报纸。
“荷兰人————”
“原本以为他们只是像苍蝇一样嗡嗡叫两声就算了。毕竟抢了人家的东西，让人家骂两句也是应该的。”
他放下报纸，手指轻轻敲击著石桌。
“但是，千不该万不该，他们不该碰我的生意。”
虽然各国高层都知道耗材绑定是阳谋，但这种事是不能摆在檯面上说的。
一旦被公眾广泛討论，为了政治正確和国家面子，那些国家可能会被迫做出一些对加州不利的姿態。
这就很麻烦。
“二狗。”洛森淡淡地说道。
“老板，您吩咐。”
“你说，如果一个人在家里过得太舒服了，是不是就会想找点事？”
“那肯定的，老板。閒得蛋疼就是这个意思。”
二狗咧嘴一笑，露出一口白牙：“得给他找点事干，让他后院起火，裤襠著火，他就没空哗哗赖赖了。”
“很有道理。”
洛森目光投向了遥远的东方：“荷兰虽然在欧洲是个三流国家，但在在东印度群岛，他们可是个土皇帝啊。那里有香料，有橡胶，还有数不清的被压榨的土著。”
洛森闭上了眼睛。
剎那间，一股无形的意识波动，跨越了浩瀚的太平洋，瞬间降临到了万里之外。
亚洲，菲律宾群岛，马尼拉。
这里是西班牙在亚洲最后的明珠。
但任何一个在马尼拉生活超过三天的人都知道。
菲律宾总督府的主人，是一个名叫刑天的男人。
刑天正坐在总督府一张巨大的紫檀木桌后。
他坐在那里向一座小山，肌肉虬结，撑得那身特製的军衔標誌几乎要爆裂开来。
光头上有一道狰狞的伤疤，从头顶一直延伸到眉骨。
在他身后，悬掛著一幅巨大的东南亚地图，上面密密麻麻地插满了不同顏色的小旗。
“总督大人。”
一个军官手里拿著一份报告：“棉兰老岛那边的摩洛人部落又有些不安分，他们袭击了一个种植园————”
“杀了。”
刑天的声音像是从胸腔里闷出来的雷声：“全村，所有的成年男性，一个不留。把头砍下来，掛在路边的椰子树上。这种小事不要来烦我。”
“是！”
刑天在短短两年內，利用西班牙內战的空窗期，用雷霆手段整合了菲律宾的各方势力。
他手里握著一支三万人的新军。
在暗处，死士们更是控制了各地的部落首领、华商公会甚至是海盗团伙。
突然。
站在刑天身侧一名侍卫，身体猛地一震。
当他再次抬起头时，气息变了。
刑天没有任何犹豫，那庞大的身躯轰然起立。
“老板！”
刑天激动道：“您终於来了！这群猴子我都快杀腻了，刀都要生锈了！”
洛森拍了拍他的肩膀。
“刑天，荷兰人在欧洲骂得我很不爽。”
刑天眼中的凶光暴涨。
“老板，您指哪，我就把哪夷为平地！是要我去把那个巴达维亚总督的头盖骨给您拿来当酒碗吗？”
ps：今天家里人感冒了需要照顾，只有这1万字，兄弟们见谅！抱拳！
海牙，豪斯登堡宫。
威廉三世坐在那张铺著深红色天鹅绒的高背椅上，烦躁地敲击著镀金的扶手。
雕花红木长桌上的，是一份来自南美洲的最后通牒。
“荒唐！”
外交大臣范·莱登猛地將手中的电报纸拍在桌上：“委內瑞拉？那个连裤子都快穿不上的穷鬼？那个国债违约就像吃饭一样频繁的流氓？他们竟然敢封锁我们的港口？谁给古斯曼那个杂种的胆子？我建议，立刻派兵討伐！”
对面的殖民地事务大臣杨森冷笑了一声：“范·莱登，醒醒吧。我们正陷在亚齐那个该死的泥潭里，每一天都在烧钱，烧人命！现在你告诉我，你要跨越七千八百公里，派一支舰队去加勒比海，去教训那只癩皮狗？”
“那是脸面问题！”
范·莱登涨红了脸，唾沫星子横飞：“如果我们对这种羞辱都忍气吞声，明天甚至连赖比瑞亚那样的黑鬼国家都敢骑在我们脖子上拉屎！库拉索岛虽然不大，但它是尼德兰的领土！那是主权！”
“主权能当饭吃吗？”
杨森毫不示弱地反唇相击：“库拉索那里只有晒得死人的太阳、贫瘠的土地和一群隨时可能暴动的混血杂种。为了这么一块鸡肋，你要抽调本土还是东印度的海军？如果军舰走了，亚齐的土著反攻怎么办？如果本土空虚，被旁边的强邻凯覦怎么办？算算帐吧，我的外交大臣，为了维护所谓的尊严，我们要花掉几个亿的盾，值得吗？”
“够了。”
威廉三世沙哑的声音响起：“你们只看到了那只叫唤的癩皮狗，却没看到牵著狗链子的那只手。”
威廉三世重重地点在地图上。
不是委內瑞拉，也不是库拉索，而是更北方的那个庞然大物。
“西班牙人想租库拉索，我们拒绝了。紧接著，委內瑞拉这只疯狗就扑了上来。”
“动动你们那生锈的脑子。古斯曼那个蠢货，手里只有几条漏水的破船，借他十个胆子他也不敢封锁库拉索。是谁给了他勇气？是西班牙。”
“西班牙现在的首相迭戈，是谁的狗？”
威廉三世的目光最后定格在加利福尼亚的位置上。
范·莱登倒吸一口凉气，声音不自觉地低了八度：“陛下，您是说加州？”
威廉三世冷哼一声：“这是一场精心设计的围猎。他们想不花一分钱，甚至通过代理人战爭，逼我们就范，把库拉索乖乖送上！”
“那我们该怎么办？”
杨森额头上渗出了冷汗：“如果是加州在背后，我们更打不贏了。那个玄武级战舰，据说一炮就能把我们的旗舰轰成渣。。”
威廉三世背著手，在房间里踱步。
“加州人想要库拉索，是为了控制石油航线。这对他们来说是战略要地，但对我们来说，確实是负资產。”
“既然他们想要，我就偏不让他们如愿。”
他猛地转身，盯著外交大臣：“范·莱登，立刻起草一份外交照会，严厉谴责委內瑞拉的野蛮行径，声称我们保留一切反击的权利。然后，联繫马德里，最后问一次迭戈那个傀儡，库拉索岛，他们买不买？”
“如果他们不买呢？或者出价太低？”范·莱登小心翼翼地问。
威廉三世脸上露出了一个扭曲的笑容：“如果不买，那就告诉伦敦和柏林。我们要把库拉索岛，连同阿鲁巴和博奈尔，整个荷属安的列斯群岛，以1英镑的价格，卖给他们！
“什么？”
大臣们目瞪口呆：“陛下，1英镑？这————这是卖国啊！”
“蠢货！”威廉三世怒吼道：“这是毒丸！我们要让英国人或者德国人进入加勒比海，直接插进美国人的后院！只要大英帝国的米字旗或者德意志的黑鹰旗在库拉索升起，加州人还敢动手吗？
美国人还能坐视不理吗？”
“我们不仅能甩掉这个赔钱的包袱，还能换取英国或德国在东印度的支持！告诉他们，谁买了库拉索，谁就要在亚齐问题上全力支持荷兰！我们要用这个烫手山芋，换来帝国的续命钱！”
大臣们面面相覷，渐渐地，他们眼中的震惊变成了狂热。
“绝了！简直是天才的构想！”
“让那群该死的加州暴发户去跟日不落帝国硬碰硬吧！”
“或者让俾斯麦那个铁血宰相去教训美国佬！”
“快！立刻去办！我都迫不及待想看到那帮加州人吃屎的表情了！”
马德里，首相府。
电报机吐出的纸带像是一条白色的长蛇。
迭戈淡淡地扫了一眼荷兰人的最后通牒，便將它隨手扔进了废纸篓。
伦敦，唐寧街10號。
英国外交大臣格兰维尔伯爵手里捏著荷兰大使刚送来的绝密提议。
“一英镑。”
格兰维尔伯爵放下文件，摘下金丝边眼镜，揉了揉眉心：“威廉那个老傢伙，是不是以为我们大英帝国的脑子都被泰晤士河的水泡坏了？”
站在对面的殖民地事务部次官赫伯特耸了耸肩：“伯爵大人，从帐面上看，这可是一笔划算的买卖。三个岛屿，战略位置也不错，只要1英镑。荷兰人这是急疯了，想拉我们下水。”
格兰维尔站起身，走到墙上悬掛的巨大世界海图前。
“赫伯特，看看这里。牙买加、特立尼达、巴贝多、巴哈马————我们在加勒比海的基地多得就像伦敦街头的老鼠。”
格兰维尔的神態透著大英帝国特有的傲慢：“特立尼达岛距离委內瑞拉海岸线只有十几海里，战略位置和库拉索完全重叠。我们要那个只有仙人掌和蜥蜴的破岛干什么？用来晒咸鱼吗？”
“可是，那毕竟是一个深水良港————”赫伯特试图爭辩。
“那是给和平时期用的。”
格兰维尔转过身，严肃起来：“现在那里是什么地方？那是火药桶。美国人那个该死的门罗主义就像一条恶犬，整天狂吠美洲是美洲人的美洲。虽然华盛顿现在是个摆设，但別忘了，加利福尼亚那头怪兽正盯著那里。”
“虽然我们买了他们的船，但只有上帝知道他们自己留的那批非卖品到底有多恐怖。”
格兰维尔重新坐回椅子上，端起茶杯：“为了一个价值不大的库拉索，去激怒一个工业怪兽？
还要冒著跟美国彻底翻脸的风险？”
他轻蔑地笑了笑，用银勺搅动著红茶：“荷兰人这是想把祸水引向泰晤士河。他们想让我们替他们挡子弹，然后在东印度那儿继续压榨土著。威廉三世这算盘打得太响了，连我在伦敦都听见了。”
“所以？”
“所以，哪怕他们倒贴一百万英镑，我们也不要。”
格兰维尔伯爵优雅地端起茶杯，吹了吹热气：“告诉荷兰大使，大英帝国对他们的慷慨表示感谢，但我们目前在西印度群岛的治理任务已经很繁重了，无力承担更多的责任。当然，用词要委婉一点，毕竟是个国王，面子还是要给的。”
“那————德国人那边？”赫伯特问道。
“哼，俾斯麦那只老狐狸？”
格兰维尔嗤笑一声：“他比猴子都精。他要是敢接这个烫手山芋，我就把这个茶杯吞下去。”
柏林，威廉大街77號，帝国总理府。
俾斯麦正坐在办公桌后享用他的午餐。
他的吃相併不优雅，大口咀嚼著肉块。
荷兰特使刚刚离开。
桌上那份“1英镑转让协议”孤零零地躺在文件堆里。
“宰相大人。”
海军国务秘书冯·斯托什站在一旁，眼神贪婪：“这是千载难逢的机会，我们在海外一个像样的基地都没有！如果我们拿下库拉索，帝国的海军就能把触角伸进大西洋的彼岸，这对於我们来说，太重要了！”
俾斯麦吞下一块肥腻的猪皮，拿起餐巾擦了擦嘴上的油渍。
“斯托什，这分明是一杯涂了蜜糖的砒霜。”
他拿起那份协议，隨手晃了晃：“威廉三世那个老滑头，自己屁股著火了，想把我们也拉进火坑。你以为他为什么只卖1英镑？因为那个岛现在不仅一文不值，而且谁拿谁死。”
俾斯麦盯著地图上莱茵河的入海口。
“我们確实买了几艘加州人的玄武舰，但那就能让我们无敌了吗？斯托什，你要明白，如果我们在库拉索插上黑鹰旗，第二天早上，华盛顿的抗议信就会送到我的桌上。第三天，英国人的舰队就会开始在北海演习。第四天，加州人的舰队就会找个误炸的藉口，把我们在岛上的所有设施夷为平地！”
“他们敢攻击德意志帝国？”斯托什不服气地说道。
“他们有什么不敢的？”
俾斯麦冷笑道：“加州连自己的母国联邦政府都敢炮轰，你觉得他会怕我们在柏林的抗议？在加勒比海，我们的补给线要跨越整个大西洋，而他们就在家门口。”
“德意志现在需要的不是在美洲的一块飞地，那会让我们四面树敌，陷入英美的联合绞杀。那是战略自杀。”
他手指重重地敲在地图上的鹿特丹。
“如果荷兰人真的想换取我们的支持，就把莱茵河的入海口鹿特丹给我们！那才是德意志的咽喉！给我那个，我甚至敢跟加州干一架！但是库拉索？”
俾斯麦不屑地挥了挥手：“那就是个用来钓傻子的鱼饵。”
“可是我们就这么拒绝？”斯托什还是有些不甘心。
“拒绝。”俾斯麦坐回椅子上，重新拿起刀叉，狠狠地插进一根香肠里：“告诉荷兰人，德意志帝国目前致力於欧洲的和平与稳定，无意在大西洋彼岸扩张。让他们自己去享受那份福气吧。”
“还有。”俾斯麦咀嚼著香肠，含混不清地说道：“把这件事透露给英国人，让他们知道我们没有野心。至於加州那边，派人去接触一下，就说德国对他们在委內瑞拉的行动表示理解。我们要的是技术和电力，不是那一堆烂石头。”
海牙，豪斯登堡宫。
范·莱登手里拿著两份刚刚译出的电报，站在国王的书房门口，敲门。
“进来。”
范·莱登走进房间，看到国王正独自一人对著那幅世界地图发呆。
“怎么样？伦敦和柏林怎么说？”
范·莱登吞了口唾沫：“陛下，英国人说，他们由於现有的殖民地管理压力过大，出於对区域平衡的考虑，无法接受我们的馈赠。”
威廉三世的背影僵硬了一下：“那德国人呢？俾斯麦不是一直想要海外基地吗？”
“俾斯麦————”
范·莱登嘆息道：“俾斯麦说德意志帝国尊重美洲的现状，並且海军力量薄弱，无力维护库拉索的安全。他也拒绝了。”
“啪！”
威廉三世手中的水晶酒杯摔在地上，摔得粉碎。
“藉口！都是藉口！”
老国王猛地转过身，面容扭曲。
“什么管理压力！什么海军薄弱！他们就是怕了！他们怕那个加州佬！”
“这就是列强吗？这就是欧洲的霸主吗？一群见风使舵的懦夫！为了不惹恼那个暴发户，他们连送到嘴边的肉都不敢吃！甚至连看都不敢看一眼！”
范·莱登低著头，不敢接话。
“他们这是要把我们往绝路上逼啊————”
威廉三世瘫坐在椅子上：“没有强援，军队被困在亚齐，加勒比海那边就是一块砧板上的肉——
”
“这群该死的英国佬，这群该死的德国猪————总有一天，那头加州怪兽会把你们也吞得连骨头渣子都不剩！软骨头！全是软骨头！”
加勒比海，库拉索岛。
几个荷兰税务官，此刻正像腊肠一样被倒吊在港口的灯柱上。
他们的脸充血肿胀，嘴里塞著浸透了餿水的抹布，脚下是几百个愤怒的岛民。
莫兰正坐在一旁的朗姆酒桶上，用刀尖挑著指甲缝里的污垢。
“头儿，这帮荷兰佬快被晒晕了，要不要放下来？”一个脸上有著刀疤的汉子凑过来问道。
莫兰瞥了一眼头顶的烈日，吐掉嘴里的草根，咧嘴一笑：“那正好。让记者们拍拍他们晕过去的样子，標题我都帮他们想好了《尼德兰的昏厥：宗主国体虚无力，殖民地惨遭拋弃》。记住，这是一场绝望的吶喊。”
三十多名来自纽约、伦敦、巴黎甚至哈瓦那的记者，被莫兰请到了这里。
现在要举行全民公投，关於是否加入委內瑞拉。
三万多名被组织起来的岛民爆发出山呼海啸般的怒吼。
“滚蛋吧，荷兰佬！”
“我们要麵包！我们要淡水！”
“我们要回家！我们要加入委內瑞拉！”
《纽约先驱报》的记者推了推眼镜。
“这真是一场令人感动的民主觉醒。”
他一边在笔记本上速记，一边对身边的法国同行调侃道：“你看，那些选票甚至都是提前印好的。”
“闭嘴，杰克。”
法国记者忙著调整焦距：“只要他们能在镜头前举手，这就是合法的。毕竟，谁会喜欢荷兰人呢？”
“现在！”
莫兰在高台上挥舞著手臂：“让我们用最神圣的方式，决定我们自己的命运！同意脱离那个冷血的荷兰，回归南美大陆怀抱的，请举起你们的右手！”
“哗！”
广场上瞬间变成了一片手臂的森林。
无论是真心希望改变生活现状的贫民，还是拿了钱的託儿，亦或是单纯隨大流的渔夫，在这一刻都举起了手。
甚至连几条流浪狗都在气氛的烘托下汪汪叫了两声。
“全票通过！”
莫兰大声宣布：“这是人民的意志！这是上帝的选择！这是自由的胜利！”
“我们请求，加入委內瑞拉！”
快门声响成一片，镁光灯炸裂出刺眼的白烟，將这一幕定格在胶片上。
几分钟后，一份早就起草好的《库拉索人民自决宣言》被送到了电报局。
委內瑞拉总统府。
安东尼奥·古斯曼·布兰科正穿著他那套缀满流苏和勋章的特製军礼服，在铺著波斯地毯的办公室里来回渡步。
“全票通过————全票通过————”
古斯曼手里紧紧攥著那份来自库拉索的急电：“上帝啊，这是真的吗？不费一枪一弹，我就要开疆拓土了？”
“总统阁下，这是天命所归！”
內政部长罗哈斯连忙送上马屁，腰弯得像只煮熟的大虾：“您將是委內瑞拉歷史上第一位也是唯一让版图扩张的领袖！哪怕是玻利瓦尔在世，也要对您的功绩脱帽致敬！”
“玻利瓦尔————”
古斯曼停下脚步，走到那面巨大的穿衣镜前，整理了一下领口的金线：“是的，这是歷史性的时刻。荷兰人完了，他们在美洲的最后一点遮羞布都被我扯下来了。”
他看著镜子里的自己。
仿佛已经看到了史书上用烫金大字写著他的名字。
“曙光者古斯曼—加勒比海的征服者。”
但下一秒，这种狂热像潮水般退去。
“加州那边怎么说？”
在这个时代的美洲，你可以不信上帝，但你绝对不能无视北方那个沉默的巨人。
古斯曼虽然狂妄，但他不傻。
库拉索岛之所以会发生暴动，甚至荷兰人之所以会如此狼狈，背后全是那只看不见的大手在操纵。
他只是个站在台前捡便宜的演员，如果他真的以为自己是导演，那离死就不远了。
“还没收到那边的回覆。”
卡尔卡尼奥擦了擦额头的冷汗：“我们已经发出了最谦卑的询问电报，措辞非常委婉，表示这只是库拉索人民的一厢情愿，如果加州有意，我们愿意立刻作为中间人，將岛屿移交。”
古斯曼咽了口唾沫，坐回椅子上，手指无意识地敲击著桌面：“再发一遍。不，等等————再等等。”
他像是热锅上的蚂蚁。
这块肥肉就在嘴边，香气扑鼻，但他不敢下嘴。
就在这时，那台直通加州萨克拉门托的特製电报机突然开始噠噠噠地响了起来。
古斯曼猛地弹了起来，甚至碰翻了桌上的咖啡杯。
“快！快译出来！”他尖叫道。
机要秘书手忙脚乱地记录著电码，脸色变幻莫测。
“念！”古斯曼吼道。
秘书深吸一口气，看著纸上的內容：“来自安德烈先生的回覆：总统阁下，恭喜。加州对这种不毛之地没有兴趣。那是属於您的荣耀。”
古斯曼长长地出了一口气。
“他不要————哈哈，他看不上！”
古斯曼大笑起来：“我就知道，加州怎么会看得上这种小岛！”
“但是————”
秘书犹豫了一下：“安德烈先生还有后半句。”
古斯曼的笑声戛然而止，像是被掐住了脖子的公鸡：“念！”
“建议贵国在接收库拉索岛主权后，將其及其附属岛屿的港口、岸防及商业开发权，租借给西班牙王国。租期九十九年，年租金1美元。”
罗哈斯部长张大了嘴巴，卡尔卡尼奥外长自瞪口呆。
“这是主权换治权？”
罗哈斯结结巴巴地说道：“而且这租金1美元？”
“闭嘴！”
古斯曼猛地一拍桌子，脸上透著一股精明算计后的释然。
“这是生意。这是政治！”
“加州这是在给我面子！他们要的是那个岛的实际控制权，用来做什么那是他们的事。但他们把名分给了我！懂吗？名分！”
他走到地图前，在库拉索的位置上狠狠画了个圈，把它纳入了委內瑞拉的版图。
“在地图上，它是委內瑞拉的领土。在史书上，是我安东尼奥·古斯曼·布兰科收復了它！至於那上面实际上住的是西班牙人还是加州人，或者是猴子，这重要吗？对我来说这不重要！”
“別说1美元，就是倒贴钱，这个条约我也签！我要的是那面旗帜插在岛上，我要的是报纸的头条，我要的是那种感觉！”
他大手一挥，豪气干云：“给安德烈先生回电：委內瑞拉感谢加州的慷慨与指导。为了美洲的和平与繁荣，我们非常荣幸能与西班牙朋友共享这片海域！”
“另外。”
古斯曼整理了一下勋章：“备船！我要亲自去库拉索！我要去接收我的领土！通知所有记者，我要发表可以说是这一百年来最伟大的演说！”
两天后，一艘掛著委內瑞拉三色旗的老旧铁甲舰，像只骄傲的公鸡一样驶入了威廉斯塔德港。
码头上人山人海，彩旗飘扬。
古斯曼站在甲板的最前端，海风吹拂著他的金色流苏肩章。
他特意让人在脸上扑了一层粉，显得容光焕发。
“总统万岁！”
“曙光者万岁！”
莫兰混在人群里，带头喊了两嗓子。
他瞬间带动了全场的节奏。
古斯曼微笑著挥手致意。
他太享受这种被当作神一样崇拜的感觉了。
他拥抱了几个被安排好的、衣衫襤褸的献花小女孩，然后在无数镁光灯的闪烁中，发表了那篇足以载入史册的演讲。
“库拉索的子民们！我的兄弟姐妹们！”
古斯曼的声音哽咽了，甚至眼角挤出了几眼泪：“我来晚了！看著你们那一张张因乾渴而皸裂的嘴唇，看著这片被贪婪的殖民者榨乾的土地，我的心在滴血！”
他猛指荷兰的方向，怒吼道：“那些来自欧洲的吸血鬼，他们只知道索取，不知道奉献！他们把这里当成提款机，却把你们当成牲口！这是文明世界的耻辱！这是对上帝的褻瀆！”
台下的莫兰冷笑了一声，说得好像你自己不吸血一样。
但他还是很配合地带头鼓掌。
古斯曼话锋一转：“从今天起，这种日子结束了！本著最崇高的人道主义精神，顺应三万名库拉索同胞的血泪请求，我，安东尼奥·古斯曼·布兰科，代表委內瑞拉共和国，正式接纳你们回家！”
欢呼声震耳欲聋。
“我们不仅要给你们自由，还要给你们麵包，给你们水！”
古斯曼豪情万丈地许诺：“我已经下令，从本土调运最甘甜的淡水，最优质的麵粉！哪怕委內瑞拉人自己少吃一口，也要让库拉索的兄弟吃饱！”
记者们疯狂地记录著这些感人肺腑的言语。
消息传回国內，整个委內瑞拉沸腾了。
在这个被內战、债务和贫穷折磨了太久的国家，没有什么比开疆拓土更能刺激那脆弱的民族自尊心了。
报童挥舞著號外，在街头巷尾嘶喊：“大捷！大捷！不流血的征服！曙光者收復库拉索！”
酒馆里，男人们举著劣质的朗姆酒，面红耳赤地爭论著总统的英明神武。
“看到没？这就是实力！”
一个醉醺醺的老兵拍著桌子：“连荷兰那种欧洲列强都怕了我们！总统只需跺跺脚，那个岛就归我们了！”
“我听说总统还要建跨海大桥呢！”
“胡说，是要建海底隧道！”
广场上，盛大的焰火晚会正在举行。
五彩斑斕的烟花在夜空中绽放，照亮了那尊玻利瓦尔的铜像。
就在千里之外的萨克拉门托，安德烈正在匯报：“老板，加油中转站搞定了。一美元。”
几天后。
库拉索岛正式开工。
巨大的蒸汽打桩机发出的轰鸣声，震得地面都在微微颤抖。
“一、二、三！嘿！”
几十名皮肤黝黑的当地工人光著膀子，浑身肌肉紧绷，喊著號子拉动粗大的麻绳，將一根沉重的钢樑吊上半空。
汗水顺著他们精瘦的脊背流下。
“动作快点，小伙子们！太阳下山前必须把这该死的基座搞定！”
工头老哈利挥舞著手里的图纸大吼道。
“只要干完这一票，今晚每人加一个午餐肉罐头！”
“哦！”
工人们爆发出欢呼，手里的活儿干得更起劲了。
对於这些库拉索岛的居民来说，政治是个太遥远的名词。
这块破地皮上插的是荷兰的三色旗，还是委內瑞拉的黄蓝红旗，关他们屁事？
荷兰人统治这里几百年，留给他们的只有皮鞭、高额的盐税和永远修不好的水渠。
那群吝嗇的欧洲佬，恨不得把岛上的每一块石头都榨出油来，却连一口乾净的淡水都不肯多给口但这群来自加州的工程队不一样。
他们虽然说话粗鲁，动不动就骂娘，但他们给钱痛快。
而且，他们管饭。
中午时分，巨大的铁桶被抬了出来。
是热气腾腾的玉米糊，里面竞然真的混杂著大块的午餐肉和咸鱼。
“这才是人过的日子。”
一个年轻的混血小伙子蹲在地上，大口扒拉著食物，含混不清地对身边的同伴说：“你看那个大罐子，那是干什么的？”
他指著远处正在拔地而起的几个巨型圆柱体建筑。
那些黑色的钢铁怪物耸立在海边，像是一座座沉默的堡垒。
“听工头说，那是装黑金的。”
同伴舔乾净了碗底，意犹未尽地说道：“那是给那些大铁船喝的血。管它是什么呢，只要加州人还要建这玩意儿，咱们就有饭吃。”
等石油中转站建成后。
这里將成为连接委內瑞拉油田和欧美市场的咽喉，无数吨的原油將在这里匯聚、沉淀，然后变成滚滚的美元，流向加州。
当然，这也需要大量的工人。
荷兰，海牙。
几个大臣正脸色铁青地看著最新的《泰晤士报》和《纽约先驱报》。
报纸上的配图极具讽刺意味。
一边是委內瑞拉总统古斯曼意气风发地在库拉索岛发表演讲，另一边是几个被吊起来、只有底裤的荷兰税务官。
標题更是杀人诛心一《加勒比海的弃儿：当宗主国甚至不如一个乞丐》。
“这是尼德兰三百年来最大的耻辱！”
杨森气得將报纸撕得粉碎：“如果是被英国人抢了，或者是被德国人夺了，哪怕是被该死的美国人占了，我们都能忍！毕竟那是文明世界的一员！”
“可委內瑞拉是个什么东西？！”
杨森唾沫星子喷了一桌子：“那是一个国债信誉是负数的南美杂种！被这样一个国家抢走领土，这就像是一个贵族被路边的乞丐扒光了衣服，还被吐了一口浓痰！”
“早知道当初五万美元一年的时候就该签了————”
角落里，一个小官员小声嘀咕了一句。
“闭嘴！”
威廉三世呵斥道：“现在说这些还有什么用？全世界都在看我们的笑话！英国人在笑，德国人在笑，连那个只有几条破渔船的比利时估计都在偷偷笑！”
范·莱登咬著牙：“我们没有舰队去远征加勒比海，但这不代表我们不能噁心他们。”
“怎么做？”
范·莱登冷笑道：“我们要向所有欧洲国家的报纸控诉！”
“我们要向加州索赔五百万美元！！”
“只要我们叫得够大声，那些同样嫉妒加州的国家就会跟进。”
於是，一场针对加州的舆论风暴开始了。
荷兰政府像个被拋弃的怨妇，开动了所有的宣传机器。
《加州的强盗逻辑：如何窃取一个岛屿而不付一分钱》
《这不仅是商业，这是新型的海盗行为》
《警惕！加州强盗在行动！》
然而，世界对这种祥林嫂式的哭诉反应冷淡。
大英帝国的绅士们一边喝著下午茶，一边看著报纸嗤笑：“荷兰人是不是穷疯了？一个小破岛索赔五百万美元？又不是加州抢的。”
德国人更是直接：“荷兰人当初不也是抢別人的吗？弱肉强食，这是自然法则。”
在萨克拉门托。
发言人宣读了一份简短的声明：“关於库拉索岛的主权变更，这是委內瑞拉与荷兰之间的双边事务，或者是当地居民的自决权体现，加州对此表示尊重但不予置评。至於加州企业在岛上的建设活动，那是基於与委內瑞拉政府签署的合法商业合同，符合一切国际商业准则。荷兰方面的指控纯属无稽之谈，所谓的五百万索赔更是毫无通过法律依据的讹诈。我们建议荷兰政府將精力放在改善其殖民地民生上，而不是在大西洋彼岸碰瓷。”
这份声明就像一记软棉花，让荷兰人更加抓狂。
於是，急火攻心的荷兰人做出了一个极其愚蠢的决定。
他们决定升级战场。
既然领土问题没人理，那就攻击加州的生意。
几天后，荷兰各大报纸，以及他们在欧洲收买的几家小报，突然风向一转，开始集火攻击加州的军售政策。
《揭秘玄武战舰的奴隶契约：为何你买的船不是你的？》
《燃油霸权：加州特供重油背后的垄断阴谋》
《这是军舰还是遥控玩具？论各国海军如何被加州捏住脖子》
文章言辞犀利，直指要害：“当你花费百万英镑购买了那艘钢铁巨兽时，你以为你拥有了海权？不，你只是租了一个昂贵的玩具。加州人强行在合同中规定，玄武级战舰必须使用他们特製的加州一號重油，否则一旦发生锅炉故障，他们概不负责————”
“这是一种前所未有的商业霸权！各国海军將不再听命於国王和议会，而是听命於萨克拉门托的一个油阀开关！我们呼吁全欧洲联合起来，抵制这种霸王条款！抵制加州的垄断！”
这一下，性质变了。
如果说之前的领土爭端只是怨妇骂街，那么现在的攻击，就是在砸洛森的饭碗，是在动摇加州的基石。
洛森拿著一份翻译过来的荷兰报纸。
“荷兰人————”
“原本以为他们只是像苍蝇一样嗡嗡叫两声就算了。毕竟抢了人家的东西，让人家骂两句也是应该的。”
他放下报纸，手指轻轻敲击著石桌。
“但是，千不该万不该，他们不该碰我的生意。”
虽然各国高层都知道耗材绑定是阳谋，但这种事是不能摆在檯面上说的。
一旦被公眾广泛討论，为了政治正確和国家面子，那些国家可能会被迫做出一些对加州不利的姿態。
这就很麻烦。
“二狗。”洛森淡淡地说道。
“老板，您吩咐。”
“你说，如果一个人在家里过得太舒服了，是不是就会想找点事？”
“那肯定的，老板。閒得蛋疼就是这个意思。”
二狗咧嘴一笑，露出一口白牙：“得给他找点事干，让他后院起火，裤襠著火，他就没空哗哗赖赖了。”
“很有道理。”
洛森目光投向了遥远的东方：“荷兰虽然在欧洲是个三流国家，但在在东印度群岛，他们可是个土皇帝啊。那里有香料，有橡胶，还有数不清的被压榨的土著。”
洛森闭上了眼睛。
剎那间，一股无形的意识波动，跨越了浩瀚的太平洋，瞬间降临到了万里之外。
亚洲，菲律宾群岛，马尼拉。
这里是西班牙在亚洲最后的明珠。
但任何一个在马尼拉生活超过三天的人都知道。
菲律宾总督府的主人，是一个名叫刑天的男人。
刑天正坐在总督府一张巨大的紫檀木桌后。
他坐在那里向一座小山，肌肉虬结，撑得那身特製的军衔標誌几乎要爆裂开来。
光头上有一道狰狞的伤疤，从头顶一直延伸到眉骨。
在他身后，悬掛著一幅巨大的东南亚地图，上面密密麻麻地插满了不同顏色的小旗。
“总督大人。”
一个军官手里拿著一份报告：“棉兰老岛那边的摩洛人部落又有些不安分，他们袭击了一个种植园————”
“杀了。”
刑天的声音像是从胸腔里闷出来的雷声：“全村，所有的成年男性，一个不留。把头砍下来，掛在路边的椰子树上。这种小事不要来烦我。”
“是！”
刑天在短短两年內，利用西班牙內战的空窗期，用雷霆手段整合了菲律宾的各方势力。
他手里握著一支三万人的新军。
在暗处，死士们更是控制了各地的部落首领、华商公会甚至是海盗团伙。
突然。
站在刑天身侧一名侍卫，身体猛地一震。
当他再次抬起头时，气息变了。
刑天没有任何犹豫，那庞大的身躯轰然起立。
“老板！”
刑天激动道：“您终於来了！这群猴子我都快杀腻了，刀都要生锈了！”
洛森拍了拍他的肩膀。
“刑天，荷兰人在欧洲骂得我很不爽。”
刑天眼中的凶光暴涨。
“老板，您指哪，我就把哪夷为平地！是要我去把那个巴达维亚总督的头盖骨给您拿来当酒碗吗？”
ps：今天家里人感冒了需要照顾，只有这1万字，兄弟们见谅！抱拳！