一路重新返回李刺史府上,果然看见李刺史手里握著一把长剑怒指著李夫人,嘴里正在骂骂咧咧。
    李夫人则是一改之前的敦厚大方模样,就坐在那,丝毫不惧对方。
    只是不曾料到一群人去而復返。
    当朝曦和方荼再次出现时,李夫人明显就有些慌了神,最后视线落在了李刺史身上:“你为了给苑氏报仇,竟真的將人给召唤回来了,寧可与我鱼死网破?”
    朝曦皱著眉看向了李大人。
    李大人跌跌撞撞跑来,將官袍都脱下来:“微臣有罪,求皇上重重责罚。”
    一旁的方荼则看向了李大人:“你既和髮妻没了感情,为何不肯和离呢,又耽搁了苑氏性命!”
    李大人跪在地上:“是罪臣有错,罪臣愿一力承担后果。”
    朝曦的视线却停留在李夫人略有些心慌的脸上,往前走了几步,招来仵作给苑姨娘查验。
    此举,让李夫人脸色发白,更加惶恐。
    “回爷,这位姨娘是吞金而亡,后被人丟入水。”仵作很快检查出不对劲。
    朝曦冷著脸。
    “皇,皇上……”李大人面上冷汗涔涔。
    “你们夫妻二人还没演够么?”朝曦突然来了脾气,一脚踹在了李大人的肩上,將人踹出去几米远。
    身后侍卫又將李夫人按住。
    这一系列举动让方荼觉得莫名其妙,好奇道:“这究竟是怎么回事儿?”
    在回来的路上朝曦想著这件事有些不对劲,处处都透著奇怪,李大人要真这么在乎苑姨娘,也不至於不派几个丫鬟盯著苑姨娘。
    趁著仵作查验的时候,又看见苑姨娘身上不少淤痕,青青紫紫,若是一个人连官途都捨出去了,平日里怎会有人敢苛待?
    他便猜测是李大人故意和李夫人爭执,想要撇清其中一人。
    应该是察觉到了朝廷已经要彻查江南。
    往年江南贡米是最多的,最近这一两年,不是天灾就是人祸,莫说上缴了,就连朝廷还要倒贴。
    朝曦目光凌厉地落在了李大人身上,又看了眼被逼死的苑姨娘,顿时恼火:“你们是想借著皇后的手剷除苑姨娘是假,闹事才是真的!”
    苑姨娘被皇后逼死的消息一旦传出去,江南都知道了帝后下江南,做的那些齷齪事也快要瞒不住了。
    甚至说,李大人是故意要激起民愤,逼著帝后二人儘快离开江南。
    李大人见朝曦戳破了心思,顿时惶恐:“微,微臣……微臣听不懂皇上在说什么。”
    “混帐东西!”朝曦没好气地再踹了李大人一脚:“来人,即刻审问。”
    结果如他所料
    李刺史和李夫人互相唱双簧,故意设下陷阱,引诱方荼上鉤,恰好又有人证在场。
    证明方荼確確实实说过那些话。
    苑姨娘就成了方荼逼死的了,前脚人一死,后脚消息就传出去了。
    此时大街上已经不少人知晓帝后来了江南。
    “混帐!”朝曦气得不轻,本想著微服,却不料变成了人人追责,阻挠办案。
    方荼这才后知后觉:“爷的意思是这几日李夫人是故意在我面前,提及妻妾不和,苑姨娘如何得宠,又引我去见苑姨娘诸多之类的事,都是提前安排的?”
    朝曦点头。
    方荼仍是不敢置信。
    直到侍卫將那日茶楼里的说书先生捉来,老先生慌忙道:“確实是有人给了我一本书,让我在庙会那日当眾说出来。”
    那本书被翻出来,一字一句和老先生所说分毫不差。
    方荼这才相信了。
    一个人居然可以阴险到这个地步,一步步引导她上鉤,时不时提点两句,最后借著她的手,除掉另一个人。
    亏她还曾替李夫人打抱不平。
    原来自己才是可笑的棋子,白白背负了一条人命。
    方荼同样也是气得不轻,她想找李夫人质问个清楚。
    “李夫人与你无冤无仇,这么做,不过是想让咱们知难而退,早些离开江南。”
    朝曦握住她的手安慰道:“此事我会彻查清楚,不怪你。”
    可方荼却有些接受不了,出门一趟好好的心情就这么被破坏了,稀里糊涂地成了棋子。
    最重要的是李夫人准確无误地拿捏了她的难堪。
    句句不提乔书吟,却处处都是乔书吟。
    方荼忽然抬起头看向朝曦:“倘若今日跟著爷出来的贵妃,依爷对贵妃的了解,此局如何破?”
    朝曦拧眉。
    “那大抵是苑姨娘和李夫人对调的下场,今日死的就是髮妻,贵妃落得一个逼死原配的罪名,还要背负覬覦皇后之位,乔家不忠等等。”方荼猜想。
    这话,朝曦没有反驳,道:“现在不是说这个时候,先审问两人,拿下罪证,抄了李家看看有没有其他线索。”
    方荼自告奋勇:“爷可否將李夫人交给我来审问?”
    朝曦有些许犹豫,但还是点头答应了。
    两人分批行动,禁卫军寸步不离地跟在了方荼身边保护,后院柴房里,扶月上前摸索李夫人,確定没藏什么毒和利器才敢让方荼上前。
    李夫人看见方荼来,眼眸微动。
    “本宫记得那日你分明是劝说本宫给皇上带几个江南女子入宫,江南女子温柔善解人意,好生养,你倒是將本宫的心思打听得明明白白。”
    可事后李夫人却反悔了,还拿出了婚契,一度让方荼以为难道真的是自己多虑了?
    李夫人闷著脸一句话不肯说。
    外头动静不小,抄家,里里外外都在搜查,偶尔还有几声惨叫,李夫人的脸色才慌了:“娘娘,我这么做確实是有迫不得已的理由,恳求娘娘原谅稚子无辜。”
    一听这话扶月气得够呛,上前便是两巴掌:“敬酒不吃吃罚,亏的娘娘这般信任你,还替你打抱不平,现在外头对娘娘诸多误解,你就是千刀万剐也不够解气的,怎么好意思说稚子无辜?”
    李夫人挨了打也不恼。
    方荼却察觉不对劲:“去找一个家生子丫鬟来。”
    片刻后丫鬟被带上来。
    “李夫人一共生养几个孩子,是否都在府上?”方荼质问。
    丫鬟却道:“回夫人话,我家夫人一共生养了两子两女,两位姑奶奶已经嫁了人,两位公子在庙会那日出门后就再也没回来。”
    也就是说庙会那日人多,李大人已经秘密安排了人將两个儿子送出江南了。
    李夫人负责干扰方荼,试图用方荼拖延朝曦,而李大人白日陪著朝曦。
    好卑劣的法子!
    方荼忽然觉得这次朝曦来江南,极有可能是某个大窟窿堵不住了,所以李大人夫妇才会不惜一切筹谋这个。
    “扶月,找两个善於作画的人將两位公子的画像画下来。”方荼觉得李夫人必定是抱著必死的决心了。
    果不其然
    这次查抄,李家就剩下一个空壳子,早在半个月前就被搬空了。
    李大人和李夫人两夫妻咬紧牙关什么都不说,问就是知罪了,大包大揽所有罪责。
    此次顺藤摸瓜查到了一些大臣与之勾结,盘根交错。
    险些又要重演几十年前的悲剧。
    江南富商富的流油,只有百姓苦哈哈,稻田里不许种稻,杀鸡儆猴,多少人被秘密处决。
    一来二去已经形成了一种默认方式了。
    也因此江南上缴不了一粒米。
    朝曦闻言气急败坏:“这帮混帐!”
    从江南到京城的消息层层被封,像是有人蓄意阻拦,朝曦深吸口气,他知道天高皇帝远,江南太远,却不曾想这帮人竟这样大张旗鼓,试图用天灾来迷惑朝廷。

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